听说你也有马甲？

　　“呸！我说，我们老大让这么个拖油瓶跟着我们。这个‘狐’也不知道是何居心，这个人神神秘秘的，听说手段狠辣，哪里有好心思。”卢叶尔啐了一口唾沫在地上。

　　“怎么还没消息？”裴希在一旁也皱紧了没有。

　　他们就在村口出来的那座山的山顶等着祁孜。火离他们已经不到三里了，如果他们还等不到祁孜的消息，势必整队人都会陪葬在选拔赛的最后阶段。

　　选拔赛已经经过了两个月，他们的团队在被称为“鹰”的祁孜的带领下，给所有参赛者中留下了令人胆战心惊的印象。这支团队霸占了最好的生存资料，霸占了最有利的地形，笼络了绝大多数的高手精英，总是最先闯过一个个关卡，以极高的生存率一马当先，不断挤压其他团队的存活率。

　　但谁也不会想到，这个关卡里，这支团队停滞不前，甚至会有团灭的风险。

　　作为正常选拔赛最大的组织，他们却也已经耗尽了水和食物。甚至有一些身体虚弱的同伴已经无法行动了。

　　一位金发碧眼的姑娘，爱丽丝，走到了两人的身边，皱着眉头，哑着声问道：“裴希，首领还是没有消息吗？”

　　两人摇了摇头。

　　“我们一定能在火到达的时候到达森林边缘，何必一定要和那个‘狐’一起等在祠堂？”爱丽丝不解地皱紧了眉头，“‘狐’这个人，穿着黑斗篷神秘莫测，做事没有章法可寻，谁知道他心里在打什么主意？”

　　裴希叹了口气，淡淡地道：“我们要相信老大的判断，他这么做一定有他的理由。”

　　树木的叶子在风的摇曳下发出了“沙沙”的响声，为火的到来打响了倒计时。远处的灰火看似移动缓慢，实际上正用它的血盆大口贪婪地吞噬所遇到的一切生灵和死物。花草树叶，飞禽走兽，一旦落入火笼罩的范围内，就以肉眼可见速度消失！

　　“这火怪渗人的，之前从来没见过这样的东西。”爱丽丝不安地回望。

　　“得，”卢叶尔不耐烦地站起身，向树林深处走去，“这该死的比赛里面，哪里有之前见过的东西。”

　　“卢叶尔！不要和大部队走散！”

　　卢叶尔头也不回地甩甩手：“我知道，我知道，你们别烦我。”

　　就在这个时候，远处的丛林里传来了极大的动静。卢叶尔也停住了脚步，回头看着一大群干渴的人疯了一样往回跑。

　　裴希找人拦住了他们。

　　那群人本来看到有人阻拦，立马想要出手干架。

　　但裴希出面，很快和他们的首领取得了联系，表示了自己没有任何的恶意。

　　那群人对于他们问自己“为什么回来”表示了很大的惊讶。

　　那个首领一脸疑惑和警惕地说了：“我们没有往回走啊，我们一直在前进。”

　　所有人脸色都发青了。

　　这是一片走不出去的森林。

　　祁孜和凌芮发动了灵质，阻拦了从井里和从牌位里冒出来的婴儿。另外的四个婴儿在之前镇压女鬼的过程中已经消散了。四个婴儿在他们的逼迫下瑟瑟发抖。

　　他们就这么用灵质限制这四个婴儿，让他们带领着他们向外走去。

　　快到村口的时候，两人发现，婴儿领着两人向另一个方向走去。村子大门处的牌坊在整座村子的东北角，而他们正向西北走去。这意味着，之前从牌坊那里逃出去的大部队全部走错了方向。

　　这四个婴儿最后领着四人翻过了几座小院子，指向了一扇在某家后院、通向村外的破烂废弃木门。这扇门在之前一直没有人注意过，然而才是真正的出口。

　　就在两个收起灵质，想要逃出木门来躲避烧的越来越快的火焰的时候，这四个原本非常害怕两人的婴儿，忽的抱住了两人的腿，哇哇地哭了起来，说什么都不放手。

　　虽然这四个都不是真的婴儿，但是凌芮还是不敢下重手，毕竟他们本来就这么可怜，更何况，看上去一点攻击力都没有。

　　“这……”凌芮无奈地抬起头，看到祁孜也是一脸无奈。

　　祁孜在不耐烦地抖着自己的脚，他看上去也不想伤害这四个小东西，只是想让他们自动放手。

　　结果他脚上那两个哭得更凶了，抱得也越紧了。

　　祁孜：“……”

　　凌芮停顿了一下，像是知道了什么一样，蹲下，对着这几个小东西说：“我从刚才就在想，为什么你们本来不是被那个宠妾吃了，不能镇压她，却在这个村庄里镇着女鬼。”

　　四个小东西听到她的话，忽然停止了哭声，瞪大他们的眼睛直直看着凌芮。

　　他们都是不足月或者刚出生的孩子，整个看上去和剥皮老鼠一样紫红紫红的，五官也不完全，这个表情看上去真的挺可怕的。

　　凌芮叹了一口气：“而且里面，还有那个宠妾自己的孩子，也跟着一起镇压女鬼，这样说不通。”

　　其中一个小东西哇哇地叫了两声。

　　“那是因为，那个‘天师’告诉秦老爷的方法，不是镇压女鬼的，而是报应凶手的。你们晚上抬的那个棺材，装的是正室的尸体，不是妾室的。”凌芮缓缓地说道。

　　她对着这些小东西，笑着说，声音带着干渴的嘶哑：“你们听到那个老爷爷和我们说的话了吧，所以要留住我们。那个妾室，如果是个普通人，不至于承担所有的罪责和不幸，不至于被秦老爷像瘟疫一般对待。即使有错，也不会是这个下场。也许秦老爷会仔细调查，指认正室一家，还妾室一个公道，你们也不会被长久地留在这里。但就因为她是‘妖怪’，所以，一切变成理所当然了。就连听故事的人，也下意识认为，最后是她回来让这座村庄遭遇了不幸。”

　　祁孜一脸惊讶，但很快就想通了。

　　“故事的最后，是你们八个毁了这个村庄，而不是她吧。”

　　那个“天师”只是让这些枉死的孩子能找到怨恨的源头，而不是镇压妾室。他们恨正室一家，恨不找寻真相及时阻止凶手、反而沉浸在愚昧的谎言中的整村人和秦家。

　　那四个孩子放了手，静静站在那里。

　　“你们是不想逃脱责任的好孩子，不想让我们将灭村罪责也加到妾室的头上。我们知道了。”

　　他们发出了像是尖叫的笑声，诡异但是又有种令人心酸的感觉。他们一哄而散，不见了踪影，只留下了祁孜和凌芮。

　　看着他们的背影，凌芮说：“所有人都有错，但最后整村的覆灭，除了让人说一声‘天道好轮回’之外，也让妾室成为手上人命最多的那个。毕竟她除了是个受害者，还是个人人嫌的妖怪。将她想成了最后毁灭整座村庄的凶手，合情合理。”

　　祁孜说：“我情愿他们最后不留下我们，不说清楚。本来，这个故事里面，他们是最无辜的八个的。”

　　最无辜的，却也是毁了整座村子的八个婴儿，却最后一定要出来担上所有的责任。有如何不讽刺呢？

　　心里两块沉甸甸的石头，压在了他们的胸口。

　　两人没有犹豫，立马逃出了村子。祁孜发出了信号，让他的人向这个方向进发。

　　两个人一路狂奔，没有说话，心里都很沉重。

　　直到很久之后，他们都已经掌握了超越人类的力量，也对灵质的本质有了更深一步的认识。凌芮问祁孜，那个故事里的“天师”是不是灰衣，妾室是不是灰衣的对头“魔魇”。祁孜给了她肯定的回答。

　　这个“天师”应该是杜将里一个重要的角色，他的灵质拥有可以改变因果律的特质，用灵质凝结出死者，完整了这个因果轮回。

　　只是没想到，这个因果牵扯的，太大了。

　　大部队也向西北方向进发了过来，与两人会和了。其他队伍看到“鹰”的队伍突然没理由地向西北前进，意识到他们有方法出去，于是纷纷跟在了他们身后。

　　西北方向的丛林尽头太远了。而且他们惊讶地发现，火越烧越快了。

　　这最初是颜小北发现的。她从大部队收到信号向西北走时，就隐约发现了不对劲。她之后告诉了凌芮，众人才发觉，于是整支队伍马上提速。

　　其他队伍还处于一片懵懂之中，只有部分嗅觉灵敏的队伍，一些是发现鹰的队伍提速了，另一些是发现火烧的更快了，不论如何，他们都幸运地在还来得及的时候开始加速。

　　另一些没有发现的队伍，最后可怜地发现，他们跑不过火焰的速度，于是消失在了一片火焰之中。当然，也有一些强者，当机立断脱离团队，催动自己凝实的灵质，疯狂加速，在整个人被抽干之前跑出了丛林，但这的确是少数。

　　那一个晚上，所有人都拖着干渴脱水的身体，神经被身后的火焰催动着。

　　这是他们的最后一个任务，最后一个副本。

　　当他们再回想起，自己成为灰衣之前的最后一个夜晚，那是一片漆黑中粗喘着的声音，那是神经过度紧张、头脑一片模糊的感觉，那是浑身灵质充分抽调、精疲力竭的痛苦。

　　凌芮本身已经是快要脱水的状态，在夜晚快速奔跑的过程中，她的意识已经快要脱离自己的身体，完全凭借着自己的意志力向前走。

　　身边的人也大多如此。

　　当他们到达丛林边缘的时候，正是凌晨太阳出来的时候。火焰追着他们的尾巴，烧尽丛林。

　　所有人都脱力地跌坐在地上，神态各异。

　　他们是最后活过选拔赛的人。一万人中，只有一千出头的人活着出来，成为新的灰衣。

　　乌云遮住了天空中几乎每一片角落，只留下一个诡异的缺口。那里洒下了刺眼的金色光芒，流出了神的吟唱。最后的血，洗干净了神最后的污渍。于是它醒来，怜悯这些蝼蚁的牺牲。苍老的圣歌回响在点燃的森林中，震起了丧生于此、最卑微的灵魂。

　　雨，疯狂地下着。从几百公里之上的天空下落，它们充分地裹挟了空气中焦臭的烟尘和血腥，降落在这一片污浊的土地上。雨点打着唱诗班的节奏，企图浇灭黑暗和暴力，但在这片早已被点燃的森林里，只能助长桀桀狂笑着的火焰的气焰。

　　所有活着的人都聚集在将要完全烧毁的森林的边缘。

　　凌芮双膝跪在泥泞的草地上，双手捂着脸，任由雨水混杂着泥和血从头发上、手指间流下，将已经肮脏而破烂不堪的灰土长袍再蒙上一层污垢。她的后背，被身后火焰气浪灼烤得生疼。

　　他们，都活下来了吧。她想。

　　凌芮的嘴角微微上扬了一个角度。也正是这个笑，让她明白，自己已经脱力到连一个微笑都无法负荷的程度了。身旁的人，有的癫狂得仰天大笑，无法停止，然后忽然力竭而倒；也有的麻木呆滞，无法回过神；甚至有人因为这一刻将神经松懈下来，心脏骤停，死在终点线上。

　　真好，梦该结束了。光线逐渐从她眼前溜走。眩晕和疲惫掌控了她的身体。

　　凌芮竭尽了力气，将头转向了人群的方向。

　　他也能活下来了。

　　凌芮对自己的想法感到了不可思议。

　　你，到底是谁。

　　在眼前亮光逐渐消失的时候，一片模糊的光晕中，她看到了一个身影笔直地屹立在颓唐的人群中，直直面向了自己，似乎在对自己说些什么。

　　他带着银色面具，嘴边有一抹优雅的笑意，完全不见劫后余生的欣喜和筋疲力尽的颓废，一如她在生存赛中第一次看到他那样。

　　辛苦了。他薄唇微启，拼凑出几个字的模样。

　　他似乎还说了些什么。但是凌芮终于还是昏睡过去了。等听完他说了什么再睡呀，混蛋。凌芮的脑海里最后浮出了这样的想法，然后就完全陷入黑暗。

　　他戴着不染片尘的银色面具，从容地站在一众狂欢者抑或沉睡者之间，仰起头看那金光耀眼的地方，若有所思。

　　神说，一切开始了。

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