知识分子碰上政治家

　　庄珥回到响晴阁，在水榭边缓行直至艳阳高照，练气养精，慢慢驱逐掉一身寒意。她想着宗延身上那股似乎可以传至她体内沿着经脉运行的热气，这明日便走，一时还有些许舍不得。

　　这时亦南来到身边，递给她一支小竹筒：“家主，鬼公的八百里快传送来急件。”

　　如此迅速？庄珥疑惑地打开竹筒，取出一卷玉帛，上头有鬼伏的私印封口，拆开来看，只得寥寥数句：“无舌枝蔓恐已盘根于我内廷，正待深查；若烂入内里，日后怕积非成是。藏好吾儿身份，等候音信。”

　　庄珥攥紧了玉帛，手心冒汗，心下暗忖，吕国之事莫非是鬼公身边之人下的套么？这宁国公与殷国的左年已然是带着监探南下，若是真找到证据证明鬼公叛变又该如何是好？我区区一淮吴小国领主，太子众臣和大国诸侯，可不是天下庶民，哪能各个都吃荧火领主这一套。单凭我对鬼公的信任，是丝毫不能消除鬼公的嫌疑的。

　　这一招便只是想将矛头转移至南边么？徐越与淮吴可是休戚相关……如今在此处便是想破头也想不个所以然来，北边到底藏着什么她已是无法再等。庄珥转头对亦南道：“等不了明日了，我们现下便启程。鬼木又去了何处？”

　　“……鬼木知晓明日便走，说是要最后再欣赏一番王城的绝美景致。”

　　“这王城他还未欣赏够么，还不去把他给我抓回来。”庄珥双目一凛，想着鬼公或许已是深陷泥潭，这鬼木还在花天酒地，不禁气不打一处来。但若是鬼公真的受了无妄之灾，可也不知鬼木会做出什么事儿来。

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　　庄珥换上了一身男子的素黑深衣，将五十支鎏金筮草藏入盘在头上的青丝之中，接着戴上一顶玄色冠冕。她本就身长纤细，待装扮完毕，已然是一副世家公子的模样。

　　阿丘在一旁连番感叹：“小姐穿上男装，真是翩翩佳公子。可脸蛋却还是太白嫩了，需待奴家给你涂抹些草木灰才好。”

　　她俩正沿着中央花园外侧的廊道往北走，准备去和宗夏宗望告别，庄珥翻了个白眼回道：“我可不要，这皮肤也是我吸收日月精华的器具，哪能涂抹香灰？我便说我是男子，还能有人敢来验身不成？再者说，这脸蛋白嫩的男子不也多的是么，据闻庸楚的那位世子便比我还白净。”

　　两人说着话，没走几步便听见朔湖边传来争执声，“为何同我说不得？”声音嘹亮粗犷，不是鬼木却又是谁？

　　她快步寻声而去，只见鬼木人高马大的站在湖畔，面前是毕祁正在与他对峙，而毕祁身后竟是一脸惊异的公主宗夏。还有一群侍臣堪堪地站在周围，具是不敢动弹。

　　庄珥走过去抬脚踢了一下鬼木后脚跟，说道：“鬼木小侄，这又是在发什么疯？”

　　鬼木转脸过来看她，眼中又有焦急又有怒意：“姑姑不是说小公主说得话了么？这跟我说一句又如何不肯？”

　　庄珥一头青烟，这鬼木要看的王城绝美景致，居然是宗夏么？！

　　她转头就见毕祁一脸为难地看着她，这鬼木是他救命恩人，不能硬扛；但又不能让鬼木吓着公主，可不左右两难么。毕祁开口了：“领主，下官是奉命前来同领主一同出城，公主想来与领主告别，可是遇着鬼兄……”

　　宗夏这时已从毕祁身后出来，拉着庄珥的手望向鬼木，一脸好奇，许是不知这人为何非要同她讲话。庄珥低头看她，笑着说道：“小公主，你认得他的，那日在响晴阁水榭，不还见他和公子承一齐喝酒来的么？”

　　宗夏点了点头，就见鬼木一副又是凶恶又是期待的模样死死地盯着她，像狼见着了猎物一般，一头寸长的短发根根伫立，背后那把二尺的黑铜戈迎着发着黑光，吓人的紧。庄珥真是莫可奈何，又对宗夏说：“小公主，他是鬼木，是我侄子，也是我的护卫，乃保我周全之人。这会儿就要同我一道离开了，你便也同他道别罢？”

　　宗夏还未习惯与别的人讲话，好奇地看了鬼木半晌，才抬手柔柔地作了一揖，脆生生地说：“鬼公子，后会有期。”

　　这鬼木真跟着魔了似的，瞬间就笑了，眼神却是丝毫不瞬，就这么盯着宗夏傻乐，庄珥看不下去了，严肃地开口：“现在就走，你赶紧回去响晴阁。”

　　鬼木哼了一声，转身走了。庄珥恨铁不成钢地看了眼他背影，低头对宗夏说：“小公主，可是来同我作别？”

　　宗夏本来还惊奇的看着鬼木，一听这话似乎有些伤心，不过她跟庄珥说话倒是毫无障碍：“领主，不是明日，启程么？为何，现在便要走？”

　　庄珥摸了摸她头顶，柔声道：“这霜降的清晨可是凉的很呐，这会儿走，兴许晚上就能绕过蒙山了。小公主何不叫上宗望，送我到宫门口？”

　　宗夏点了点头，这时毕祁却在一旁开了口：“领主……领主走前，按照礼制，一方领主朝觐完毕，该与殿下作别，接受殿下封赏。”

　　庄珥问道：“自然，现在殿下可有空闲？”

　　毕祁答道：“殿下在听复殿，此刻已是例行朝会结束的时候。”

　　“如此，小公子请带路。”

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　　“领主免礼。”

　　宗延在听复大殿的黝黑王座之上肃然危坐，垂眼看着台下之人。

　　他向来知道庄珥生的美，但此刻看她身着男子的深衣玄冠，身长高挑，被黑色夏布衬的肌肤白到生光，却好似尤其的美。她抬眼看着他，恭顺地很。

　　宗延是天命所归的大礼氏嫡长子，自小被教导如何全权掌控九州四方，他也从不敢懈怠，因着知晓这广袤大地上的一切都是他的责任，亦是他的所有物。

　　他幼时便知有诸侯私下称宗启为骨箫天子，恼怒不堪，也无法接受父王身为天下共主，竟只爱对着母后吟诗作赋，不爱朝纲政事。他虽敬重父王与母后，却也最不喜看到两人琴瑟和鸣，这九州之广，六十四地封国，纵使天赋君权，骨箫天子，又如何得以统理服众？

　　在他十五束发之后，这归阙宫中亦多了四方为他献上的各色美人，他连看也未看上两眼，只觉女子不过吟曲赋歌，又有何好看。现下知道，确是无甚好看，都不及眼前这位好看。不过眼前这位，虽叫他想要便拿去，却似乎，又非他所有物。

　　“领主此行北上，定是会有险阻，若有任何需求，都不妨提出。”宗延状似漫不经心地说道，看着站在九鼎之前的庄珥被焚香的青烟撩着，凤眉清目带着一丝离于俗世的淡然味道，不觉在宽袖下握紧了拳头。

　　庄珥抬眼轻轻一笑：“殿下已把最得力的禁卫副统领给了小女，还有一师禁军，殿下恩典，小女惶恐，哪里还能另有要求。”

　　宗延看了她片刻，忍不住起身沿着东阶走了下来，在她身前站定了，淡淡地说：“本宫是否同领主说过，北岛火山，有的是那赤色的曜石？”

　　见庄珥些微点了点头，他便朝尹绍使了个眼色，尹绍随即走近递过来一方木匣。

　　宗延从中取出一只四五寸长的浅白银片，中间那颗赤红曜石隐隐闪着红光。他拎着这物，垂眼看庄珥。

　　庄珥一看，咧嘴乐了：“殿下，我现下是男子，又如何戴的？”

　　宗延一时有些怒火上窜，俯身便给她套上，见庄珥被冰地缩了一下脖子，下颌线轻轻地擦过他手背，冷声说道：“这已是霜降时节，领主为我大礼赴险北上，本宫又如何能让领主冻着？领主这头颈，最好也是不要露在外边。”此时尹绍正拿过来一张棕色裘袄，宗延接过来便劈头盖脸裹在庄珥身上：“此乃本宫去年狩来的水貂裘，领主穿上可小心一些，别教狼虎叼走了去。”

　　他见庄珥伸手艰难地想把下颌从裘皮中抽出来，便上手帮她，待得她的右脸又落入他掌中，却不是太想放手。此处没有日光直射，庭内此时也未点灯，庄珥右眼角的那粒红痣并不得见。

　　宗延堪堪地摩挲她眼角，一时忘了自己为何要应允让她离开长邑。若是下诏将她留在宫中，她身后有淮吴众民，她又如何能够抗旨？要保住淮吴就得效忠于大礼，即便不能离开王宫，她亦是明白的。

　　宗延徐徐地想着，敛着双目盯着她细细琢磨，终于见她眼底似乎划过一丝慌张，宗延勾唇一笑，低头轻啄了一下她眼角，便放开了她：“领主虽有一身本领，毕竟血肉之躯，一路小心。”

　　庄珥裹着一身棕裘，衬的小脸似乎又白了几度，正要作揖告别，却被宗延打断了：“领主无需作别，”他俯身下来与她平视，低声说道，“庄珥，休要认为我这便是放你走了。我说过，你的天数逃得开我，你也逃不开。”

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　　未时三刻，长邑北郊，玄武门外。

　　庄珥坐在车辇里，扔给鬼木一只竹筒。鬼木看完上面的字迹，终于收起嬉笑，露出一张严肃的脸：“盘根于内廷？”

　　庄珥点点头：“吕国发现的那群暗客和鬼公官印，怕是鬼公身边的人一手操作。这背后的人许是知道王宫着手从北边开始侦查，意在分散王室的注意力，但不知还有何祸事要发生。可如今，也只有我相信鬼公是被陷害。”

　　鬼木嘴角一瞥：“虽然鬼伏的内廷和后院都没有几个好人，但老头子还算待我不薄，这带头反叛，祭祀前朝的罪名要是坐实了，可是要灭族的，我却也是不想瞧见。”

　　庄珥道：“监探已南下徐越，赵必也是南下未回许国，如今只有我们北上先行揭开暗客背后的阴谋，或许才能帮鬼公。那黄道十二次流传的山区，现下都是犬夷的控制范围，你在犬夷待过的，你怎么说？”

　　鬼木回道：“犬夷现下的首领叫申五，据说是害死了前面四个兄长才当上的首领，年纪轻轻但心狠手辣，”他说着咧嘴一笑，“不过我与他还算是有交情，此人也是好酒爱钱爱美人。百年前康王在位时，大礼曾衰落过几十年，犬夷便常常南下抢占财物女子；不过这些年大礼强盛，犬夷的人也是乖得很，并不犯界。申五几年前还来拜谒过天子启，领了封赏。要说与许国暗谋，除非是许国给了什么天大的好处。这犬夷，只要是谈钱，便都是可以谈的。”

　　庄珥点点头：“那就直接去犬夷，从那些个西北部落的传说查起。”她裹在貂裘里，伸手摸了摸腰间別着的那枚黑铜令牌，心道，若是有险情，许国挨着犬夷的边界处却还有一师先锋军不是。

　　她撩起身后的帷幔，看着毕祁一身黑衣昂首挺胸地骑在黑马之上，在他身后，便是巍峨高耸，黑墙灰瓦的长邑北城墙。她想起来时那晚荧惑大冲的红光，和华盖之下那如拔地倚天而立的人，不过十日，却是有些恍然。

　　她收回视线，裹紧了身上的貂裘，在霜降第二日开始北上，再没有比此物更教人欢喜的东西了。

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