鹰眼王后

　　维克将话题拉回到烹饪上，从他们如何吃腻了千篇一律的炸鱼和土豆讲起，讲到他和芬恩在试验菜品时犯下的一系列好笑的错误，做出的那些黑暗料理，最后才是他们如何获得了成功并在毕业后开设了这家餐厅。

　　在讲这些的中间，他还顺便调侃了英国菜的没落以及近现代英国人在烹饪水平和饮食方面不那么好的名声。

　　凯丝听得津津有味，直到前菜端上桌，仍意犹未尽地追问，“后来呢？你们开发的那道面疙瘩到底成功了没有？”

　　“当然没有，”维克拿起刀叉，“那道菜吃起来就像是马麦酱，你知道这玩意的味道吗？”

　　凯丝做出痛苦的表情，“我没吃过，但我想我忍受不了那个味道。”

　　前菜是开胃酒和开胃小菜，其中一道叫做肉水果的菜引起了凯丝的兴趣。

　　它看起来就是一个栩栩如生的橘子，橙色的橘皮表面有坑洞，还带着沾有露水的绿色梗叶，简简单单地摆在白色的的盘子里。然而切开却发现完全不是那么回事，内馅是鸡肝和鹅肝混合的慕斯酱，口感顺滑浓郁，配上酸甜的酥脆的表皮和迷迭香蒜香油涂在烤过的面包上，入口酸甜酥脆，回味无穷。

　　凯丝问：“这就是最近流行的分子料理吗？”

　　“不完全是。”维克解释道：“这道菜的灵感其实是来自于亨利四世加冕宴会上的一道菜。”

　　随后维克简单介绍了芬恩灵感的来源和他对菜品的改良，连带着讲了他对亨利四世功过的私人评价。

　　“我真的不知道你懂这么多。”凯丝崇拜地看着他。

　　维克这才想起来凯丝就是学文学的，谦虚地耸了耸肩，“在你面前我只不过是在班门弄斧。”

　　“当然没有，我很喜欢听你聊这些。”凯丝期盼地看着他。

　　“好了，我们谈论我谈论的太多了，现在说说你吧。”维克将话题引到凯丝身上。

　　“我？”凯丝有些不知如何是从，“其实我的大部分事情都已经告诉你了，我的出身很普通，也不像你遇到过那么多有趣的事情，我不知道该说什么。”

　　维克知道她一出生时就失去了父母，与她聊起童年似乎不是个明智的想法，“你的爱好、兴趣，朋友们之间的事，什么都行。宝贝，我只是想听你谈论你自己。”

　　爱好兴趣，好吧，如果是这些的话她大概能与他聊上一整天，但现在她却并不想说这些无关痛痒的，“其实，我最近刚好遇到些困扰，想听听你的建议。”

　　“说吧，只要是我能帮得上的。”维克将椅子向后移了一寸，好让空间更宽敞一些。

　　凯丝扯了个笑容出来，尽量让自己谈论这件事的口吻听起来还算轻松，“你知道的，我马上就要毕业了，去年底我参加了几家金融机构的实习生招聘，但是都没被选中。今年初到现在，我一直都在给各家银行或是类似的机构投简历，希望能得到一个实习岗位，但也仍然没有收到笔试通知。我在想，我是该继续坚持等下去，还是就这么放弃，还是说因为我太普通了所以才没有人想录用我？”

　　维克看着凯丝迷茫低落的表情，伸手握住她放在桌上的手，安慰道：“宝贝，别这么说，你并不普通，我相信你只是还没遇到合适的机会。”

　　“想要进入金融行业会不会是一个错误的决定？”

　　维克反问：“你学的是文学，为什么要转向金融行业？专业不对口或许是他们拒绝你的直接原因。”

　　“我的很多同学都被美林或是汇丰录取了，我想干嘛我不能试试呢，我也在RBS实习过，有一定的经验，而且那里面的人收入真的很高。”

　　“为了钱？”维克直截了当地问。

　　凯丝坦率地点点头，“还能是因为什么呢，我现在靠学校的奖学金交学费和房租，生活费则是完全只能靠校园兼职和给杂志写稿件。但你知道，杂志业已经江河日下，一旦毕业进入社会，面对伦敦的高物价，我可能很快就会入不敷出。而且，我也不想和我的同学成为两个世界的人，我必须为我的未来奋斗。”

　　“你既然在RBS实习过，那么你应该了解投行的工作节奏。他们的确赚的很多，看起来也光鲜亮丽，就像周围的这些白领一样。”维克示意了一下左右几桌用餐的客人，“但你知道，他们每天得像这样工作到凌晨两点，回家睡上几个小时，再在早上七点准时出门回到公司继续上班，这根本谈不上是在生活。”

　　凯丝如实道：“我想至少能先赚一些钱再考虑别的问题。”

　　“等你进了这样的公司你才会明白那种压力，我敢保证，坚持不到两个月你就会崩溃。”维克毫不留情地指出，“你不适合这行，我并不是说你不够坚韧或是没有毅力，但是你需要正视自己的长处，选择适合你的、你也热爱的工作，而不是为了钱委屈自己。”

　　主菜端了上来，凯丝拿起刀叉机械地切割着盘子里的鹿肉，消沉地回答：“好吧，我就知道想进入金融业是个错误的决定。”

　　“别担心钱的问题，凯丝。”维克没有动刀，倾过身认真地看着她，“我不会直接给你钱来让你难堪或是觉得自己没有价值，但如果你真的遇到困境，我也绝不会让你的生活太难过。”

　　他为她想得够周到了，凯丝差点就哭了出来，但她忍住了，“谢谢你，维，但是我不能让自己一直依靠你。”

　　“当然不会，你很优秀，我相信你很快会通过自己的努力成功的。而且你也还很年轻，所以不要总是想得太悲观。”

　　“好吧。”凯丝深吸了口气，露出笑容，“你的建议让我受益匪浅，我觉得以后需要多与你请教。”

　　“任何事情都可以，我很愿意帮你。”维克说到这才想起自己为她准备的礼物，连忙让侍者从他西装的内兜里将礼品盒取过来，推到她面前，“别想那些不愉快的了，这个给你。”

　　“送给我的？”凯丝惊讶地拿起来，打开后看到深紫色丝绒上躺着一条碎钻雏菊造型的项链。

　　“噢，天。”她发出惊叹的声音，“这太贵重了。”

　　“没多贵，这只是单坠，工艺也不繁琐。”维克解释道，生怕她会拒绝收下。

　　他本打算送她王室的祖传珠宝的，但后来发现那似乎不太有诚意，况且也太贵重了，她恐怕更不会收，因此才特意选了便宜一些的。

　　“你说最近不太顺利，我刚好听说雏菊某些时候是好运的象征，所以收下它吧，这只是我的一点心意。原谅我，我实在不知道该买什么了。”

　　他显得紧张又期待，凯丝迎上他热忱的目光，妥协了，“很漂亮，我很喜欢，谢谢。”

　　维克松了口气，“我能为你戴上吗？”

　　“当然。”凯丝点头。

　　他起身绕过去，从盒子里拿出项链，拂开她的长发为她仔细戴在脖子上。戴好项链后他并没有离开，而是用手背轻轻滑过她的脖颈，然后低下头在上面亲吻了一下。

　　他突如其来的亲密举动让凯丝面红耳赤，心怦怦直跳，这场约会真的出乎了她的意料，简直完美得就像是场梦境或者童话。

　　晚餐结束后，芬恩执意将维克和凯丝送到车边。

　　凯丝没有吝啬自己的语言，对芬恩的厨艺大加赞赏，这让芬恩十分开心，并邀请他们去巴黎的新店品尝他最近新开发的一些菜品。这些菜品正在试验阶段，还没有受到饕客的检验。

　　“我敢说他又开发了不少黑暗料理。”维克开他的玩笑，“想起那道面疙瘩我就浑身起鸡皮疙瘩。”

　　凯丝挽着维克的胳膊笑起来。

　　“哦天啊，你把我们的失败作品告诉她了？”芬恩辩解道，“我可不承认那是我做的，是你建议把龙虾汤和黑布丁掺在一起的，谁知道那两个玩意儿遇上面疙瘩会是那种怪味儿。”

　　“好吧，好吧。”维克不与他争辩，“你明天就回巴黎了吗？”

　　“准确的说是今晚，十二点的飞机。”

　　“你现在可是一心扑在巴黎的店上了。”维克感叹了一句，“我会抽空去看你的，兄弟，我想念尼斯的海岸。”

　　“你到时候可以带凯丝一起来巴黎，我开车载你们去尼斯度假游览，我在那儿有海边别墅，风景很棒。”芬恩眼神里写满期待，看向凯丝，“你一定不会拒绝我的，对吗？我最漂亮的女士？”

　　凯丝笑着回答：“当然不会。”

　　“好了，那么，过阵子见了，芬恩。”维克拥抱了他，“照顾好自己，有事记得给我打电话。还有，记得控制饮食，七月你得回来参加队内集训。”

　　“当然，为了今年的卫冕，那个我可不会忘。”芬恩笑道，“再见，维，凯丝，祝你们晚安。”

　　“晚安。”

　　凯丝也道了声晚安，坐进车里，朝芬恩挥了挥手。

　　维克将汽车发动，在芬恩的目送下开出了后巷，沿着维多利亚女王街朝肯辛顿区开去。

　　他看了一眼表，已经九点半了，这让他不太想送凯丝回肯顿街的住处，转头问她：“宝贝，你想回哪儿？去我那儿可以吗？”

　　凯丝当然想和他在一起，“但是我没有带换洗的衣服，我可以先回去拿两件吗？”

　　“我不想绕到肯顿街了，你可以先穿我的。”维克跟她讨着商量。事实上他已经对着她那张漂亮脸蛋忍了一整个晚上，现在一切都结束了，他煎熬到了极点，已经急不可耐地想把她扔到床上了。

　　“好吧，不过我明天中午约了艾琳娜……”

　　“别担心，我会送你过去。”

　　凯丝没再忍心拒绝他。

　　维克以为自己的自制力很好，但一到地方，还没等回到卧室，他就迫不及待地在公寓的车库里搂住了凯丝，用火热的吻堵住了她的呼吸。

　　他喘息着抱起她，跌跌撞撞地从车库的门进到公寓一楼，期间撞倒了玄关的一个摆件，这让他不得不在一片黑暗中摸索开关，试图打开顶灯。但凯丝阻止了他。

　　“别，”凯丝抓住他的手，“我不喜欢开灯。”

　　他再次在凯丝那儿尝到了前所未有的炽热感情，凯丝就像是他的毒药——也或许是解药，还不到四天，他就已经沉迷在她的一切里不可自拔。

　　他没有费心去想这一切是好是坏，也没有再试图扼制自己对她的情感，只是顺其自然地任其疯长。他已经决定下来，如果半年之后他对她的狂热仍旧不减，那么他一定会不顾一切地娶她，无论前方等着他的阻碍是什么。

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