如懿传之柔芳懿懿

　　纵然有太后当机立断下令封锁消息，纵然有如懿领着海兰上下周全打点、延请太医，纵然意欢和颖妃分别命人将众嫔妃送了回去，并且不允许任何人擅自离宫，皇帝在家宴上晕倒受伤的消息，还是在紫禁城中流传开来。又因诸位皇子俱都在场，不消一日间，前朝也是无人不晓了。

　　因为好巧不巧，皇帝摔下来时额头磕在台阶边缘见了红，唬得众人不敢轻易挪动，还是凌云彻第一个站出来，自愿担着犯上之名，与李玉一同半背半抬地将皇帝护送到了养心殿内室。

　　太后虽然与皇帝刚生龃龉，却知晓事情轻重，眼下正是用人之际，便让凌云彻和李玉在近前侍奉着，等皇帝苏醒再亲自处置。内内外外除了如懿和海兰，便只有凌云彻、李玉、福珈和少简、叶心几个侍奉着。

　　江与彬是在半炷香后匆匆赶到的，去请人的是御前的毓湖。因怕内廷动荡，毓湖不敢声张，只说是皇帝饮酒大醉，不慎摔倒。江与彬到养心殿是一见这阵仗，方知道事情不简单，也不敢多问，战战兢兢地跪下诊脉。

　　过了约半刻，江与彬一脸凝重地放下了皇帝的手腕。太后见了心里咯噔一下，忙问道：“皇上是起猛了，不小心摔了一跤，应该没什么大碍，怎么诊了这样久？”

　　江与彬摇了摇头，将头沉得更低，诚惶诚恐：“回太后娘娘的话，皇上的额头受到撞击，恐生淤血不散，奴才会开一道活血化瘀的方子，只要好生调理数月，往后应无大碍。然而据奴才切脉所知，皇上并非是因太后娘娘所说骤然站起而摔倒，反而似乎……似乎有阳亢之象。”

　　太后皱眉问：“阳亢？何为阳亢？”

　　江与彬先磕了个头，方道：“回太后娘娘，所谓阳亢，又称风眩、风头眩，多由血气亏损、风邪上乘所致。”他左右扫了一眼，压低了声音，“太后娘娘是知道的，去岁东巡时，皇上曾……曾大量饮用鹿血酒，也昏迷数日……”

　　他一提起鹿血酒的事，太后还有什么不明白的，想想却又不解：“当时皇上卧病不起，哀家记得，也是你为皇上调理身子，怎么，难道是你不尽心、未能让皇上康复？”

　　江与彬忙道：“太后娘娘明鉴！皇上当时症状确已痊愈，只是皇上病后血气失调，肾精耗损，非一朝一夕可康复如初。奴才当时已禀报皇上，日后需修身养性，少用荤腥之物，少用烈酒，尤其是鹿血酒。如此三年五载，方有望彻底复原。”

　　见太后仍有些疑虑，如懿朗然自若道：“江太医是老实人，从前齐鲁之事他便没有掺和进去，可见是医者仁心。况且当时皇上的龙体状况及医嘱，必定在脉案上有所记录，想查问也并不难。”她扫一眼江与彬，“如你所言，皇上是旧病复发？可一向皇上是没有阳亢之症的，怎么却突然发作？”

　　江与彬又连连叩首，娓娓道来：“皇后娘娘容禀：方才奴才说皇上肾精亏损，若是听从奴才所言，长久将养着并无大不妥。只是依脉相上来看，皇上康复之后并未茹素忌口，反而较从前更甚，且皇上似乎……似乎近期仍有饮用鹿血酒的迹象？”

　　“鹿血酒？”太后听得柳眉倒竖，森寒的目光很快锁定在李玉身上，斥问：“这可是真的？为何无人禀报给哀家？”

　　李玉两腿抖得如筛糠一般，噗通跪在地上，“太后娘娘饶命啊！奴才虽在皇上近前侍奉，但这几个月来，皇上几乎都在宝月楼留宿，又不准奴才跟着入内，只有容妃娘娘的侍女阿吉在里面，奴才实在不知情啊！”他小心翼翼地瞄了一眼江与彬，道：“而且……而且奴才守在宫外，确实从未见过御膳房送鹿血酒进去，都只是寻常的美酒……”

　　“若只是如此，怎会有饮用鹿血酒的症状？”江与彬也是丈二和尚摸不着头脑，对太后道：“太后娘娘明鉴，皇上的脉相确实与此前饮用鹿血酒昏迷时一模一样！”

　　海兰闻之若有所思，福了福身，道：“江太医说起鹿血酒，倒让臣妾想起一事，太后娘娘可否听臣妾一言？”

　　太后知道海兰一向安分守己，从不争宠献媚，也不妄生是非，遂缓和了颜色道：“愉贵妃直说便是。”

　　海兰宁和道：“臣妾想起前些日子给皇后娘娘请安时，曾听恪嫔说起，皇上命内务府给宝月楼进了不少鹿肉、獐子等物，说是要烤肉吃。臣妾不懂医术，但既然鹿血酒于皇上龙体有害，是否食用鹿肉等物也会如此？再者，既是要烤肉吃，便要生的送进去，会否皇上着意不让李公公跟着，悄悄取了鹿血兑在酒中饮用？”

　　太后沉吟片刻，道：“愉贵妃所言不无道理。”她又踢一踢跪在地上的机遇，厉声喝道：“皇上在宝月楼用膳的时候，总是会传鹿、獐等野味么？”

　　李玉忙不迭道：“原先只是三五日传一次。最近一两个月，容妃娘娘说吃腻了回食，看着蒙古的烤食有趣，几乎每次都要传这些东西。皇上先前就有旨意，这些东西除了皇上、皇后、太后宫里，都尽供着宝月楼，内务府也不敢怠慢。”

　　江与彬亦颔首道：“这便说得通了。鹿獐等野味都是燥热之物，若是皇上还佐以鹿血酒，便是要与巡幸时那般……”他眼睛觑着太后脸色愈来愈差，不敢再多说，换言道：“……容妃娘娘曾因故绝育，且女子属阴，所以多食野味无碍，但皇上本就肾精亏损，再用这些燥热之物，无异于雪上加霜。加之今日盛宴，皇上饮用了许多酒，血气上涌，这才引出了阳亢之症。”

　　“狐媚！”太后痛心疾首地看向床上的皇帝，无可奈何地啐道，也不知这怒火是对着皇帝还是容妃，“容妃这般，与昔日的魏氏何异？福珈，传令下去，容妃狐媚惑主，伤及龙体，即刻赐死！”

　　如懿等慌忙跪下，口称“太后息怒”，福珈深知皇帝对容妃的重视，哪敢贸然应声。如懿更劝谏道：“皇上尚在卧床，容妃纵然有错，但她毕竟是皇上心念之人，究竟如何处置，总要皇上的旨意。且此事若宣扬出去，恐怕有碍皇上声名。若不说明缘由，无端处置了容妃，则寒了寒部子民之心。”

　　太后何等精明，方才只是气的糊涂了，她如何不知如懿所说的利害，想了一会，也只得道：“罢了，罢了，先将容妃禁足宝月楼，不许任何人探视，待皇上苏醒后再做定夺。”

　　“江太医医术高超，皇上定能无碍。”福珈在太后耳边低声进言，“此事或许另有隐情。太后只等皇上醒来也就知晓了，眼下该先请太医用药才是。”

　　“奴才定当竭尽全力。”江与彬叩首，又踌躇道：“只是皇上伤势不轻，内里也虚到骨子里了。奴才只能先给皇上开活血化瘀的药，以免皇上伤了神智，伺皇上苏醒以后再行调理圣体。”

　　太后缓缓转动着手中的碧玺佛珠，怅然叹道：“也罢。皇帝连李玉都防备着，只怕也不愿说出宝月楼中事。李玉，你去跟着江太医去开方子，由毓湖亲自抓药、熬药。如今，哀家经不起任何惊吓了。”

　　“是。”江与彬又拜了一拜，才垂着手退出去外间开方子，李玉和毓湖也得了赦令一般下去。

　　“皇额娘也去歇歇吧。”如懿望了望窗外已经升起来的一弯新月，温和劝道：“此处有儿臣和愉贵妃轮流守着，外头的事有舒贵妃料理，皇额娘放心就是。若是您身子不安，待皇上醒来，儿臣也无法交代。”

　　太后的神情恍惚间已衰败下去，灰心般委顿低迷，不发一语，只缓缓搭了福珈的手出去。

　　“姐姐……”直到太后走远，殿内又复了一室寂静，只剩下凌云彻、少简和叶心，海兰才去握她的手，“皇上的伤……”

　　“皇上不会有事的。”如懿微微提高了声音，用眼神提醒她隔墙有耳，她望着仍然跪在地上的凌云彻，沉声道：“今日事出匆忙，但前朝的文武百官迟早会知道皇上受伤未醒，熙亲王、荣郡王和承郡王都需留守在军机处值房。你去帮本宫传个消息，让他们安抚前朝，相宜处事，但切不可擅作主张。”

　　凌云彻应声离去。

　　海兰示意少简守着皇帝，叶心守门，自己与如懿步入一旁隔音良好的茶室，确认无人可听见，方不解地问：“眼下太子未立，熙亲王与承郡王乃中宫嫡子，代行监国之责无可厚非，姐姐何苦还要加上永琪？”她眸中似有隐忧，低低一叹，“永琪那孩子……”

　　“永琪心中所向为何，你我都心知肚明。”如懿莲步轻移，宫灯投下拖长的身影，她的笑意溶于海兰的眼底，“然而终究他和永珑之间，只有一人成为大清的帝王，那余下的那人呢？你我能保证他们兄弟二人中的输家此生荣华，但为国朝安稳，不如仍旧叫他们共事，赢得光明磊落，输得心悦诚服，便如先帝与怡亲王一般，亦不算委屈。”

　　海兰只是苦笑，臻首轻摆，“哪里有这般容易？”

　　“咱们的孩儿，自然都不是庸碌之辈。”如懿举目萧索，轻声叹息道：“作为母亲，我希望永珑能够成为赢家，在他展现出足够的能力时，我也会出手帮忙。但我更加希望永琪能亲眼见证永珑的能为。海兰，你无需太悲观，爱新觉罗家的男儿从来都不是寻常人。”

　　海兰点了点头，忽又觉得好奇：“姐姐，那皇上呢？”

　　如懿只是轻笑：“能当皇上的，自然也不是寻常人——或者说，已经不算个人了。”

　　皇帝能够靠在软枕上接见几位监国的皇子时，己是过了来年的二月。数月来，皇帝身边只有如懿、海兰、意欢轮流照料，然而他刚有精神说话的时候，倒是悄悄问过容妃为何不在。如懿并未隐瞒，只说是太后旨意让容妃禁足思过。皇帝听后虽然愤慨加忧心，但他毕竟力不从心，自顾不暇，只能暂且咽下。

　　如懿知晓皇帝不过是在隐忍，左右宫中无人敢去处置他心尖上的人，禁足一段时日也未尝不好，可以远离后宫的纷纷扰扰。

　　今天的春天来得晚，二月二撤了地龙，宫里还是森寒料峭，少不得又添了火盆。太后听说皇帝能起身，便也来看望了一回，顺便说一说容妃之事。

　　其时，是如懿在外间等候，这一对表面母子也不知谈了些什么，如懿只听见里面有瓷器碎裂的声音传来。后来福珈扶着连路都走不稳了的太后出来，也不理会如懿的问询便走了。李玉进去收拾，才发现皇帝也气得血痰上涌晕厥过去，连药碗都摔了，急急忙忙让江与彬过来救治。

　　皇帝到第二天晌午才醒。彼时慈宁宫也传来消息，太后怒火攻心，也已卧床不起。没成想皇帝毫不在乎，甚至连一句让太医好生诊治的场面话都没有。

　　他终于不再忍耐，骂骂咧咧地让李玉去传旨，解了容妃的禁足，并准容妃享皇贵妃例。

　　皇贵妃一位始于明朝宣德年间，大清除了顺治帝宠妃董鄂氏外，或是中宫无人、欲立新后，或是贵妃弥留之际，或是追封，才会册封皇贵妃，如如懿、纯惠皇贵妃或是哲悯皇贵妃。皇帝让容妃享皇贵妃例，虽非正式晋封，但也算连带着打了如懿的脸了。

　　然而，与其说皇帝是冲着如懿，倒不如说是冲着太后。

　　经此一事，太后与皇帝已然势成水火，这也实数大清特例。原本加诸于慈宁宫的一切尊崇，顷刻间便荡然无存。皇帝犹不解气，先是以诚嫔钮祜禄氏无德为由，降为贵人，迁居偏殿，另此恭嫔林氏为启祥宫主位。等到五月间，又降同样出身钮祜禄氏的常贵人为常在，改封号为顺，幽居别宫。

　　如此，便是颖妃等人也看明白了，皇帝所求的不过是一个“顺”字，哪怕是太后之尊，也要顺从皇帝。太后得知消息，便在抱病之外，又添了一重心事不提。

　　这年的五月十一，是十六阿哥永璘的周岁，虽称不上合宫大庆，但永璘的养母毕竟是宫中唯二的贵妃，自然不乏庆贺之人。皇帝不宜惊动，只赏了不少小儿家的东西下去。

　　意欢背后提起此事时，便说幸好——幸好皇帝不曾因为她是太后举荐的人，就疏远了她。

　　如懿只能安慰她，却在心中隐隐觉得讽刺：若是真不防备，又何必暗中下手绝了意欢的生育，而相安无事这数十年。

　　热闹了一上午，又在永寿宫用过午膳，如懿才带着少简容珮回了御前，迎面便遇见了进保送永瑾、永琪、永珑出来。兄弟三人面色都不大好，见了如懿，方神色如常地下跪请安。

　　如懿道了声“免礼”，笑着问道：“怎么这早晚才出来？还没用过午膳吧，别饿着肚子出宫去，等会儿让御膳房送一桌到军机处。今日是你们十六弟的好日子，用过午膳，去永寿宫请个安再走。”

　　永瑾应承道：“儿臣明白。儿臣等原是该早些去，谁知与皇阿玛谈到这时候，幸而之前儿臣先让福晋去了舒娘娘宫里。”他回头看一看其余两人，“六弟与十弟也是如此。”

　　“你们的福晋都是皇上亲选的，自然是妥当的孩子。”如懿含笑颔首，目光柔柔望向永琪，“上次西林觉罗氏进宫来说，你的侍妾胡氏要生产，未知男女？”

　　永琪略微有些惊讶，不过还是很快答道：“劳皇额娘记挂，是个格格。”

　　“那便是你的长女了？很好，很好。”如懿笑不露齿，“你也有了两个儿子，是该有个小格格承欢膝下的。既然如此，胡氏若一直只是侍妾就不妥了，不如给个格格的名分，也算嘉奖。”

　　永琪当然不能反对，只道：“胡氏身份低微，能得皇额娘亲口封个格格，也是抬举，更是她的福气了。儿臣这些年才得这么一个女儿，又是个侍妾生的，将来至多封为县君。”他乜一眼永珑，揶揄地笑着，“比不得十弟有福，一口气便生了一对龙凤呈祥。”

　　永珑只是陪笑道：“六哥这是一连生了两个儿子，便觉得儿子吵闹，想要女儿贴心，所以拿兄弟取笑罢了。若说有福气，谁能比得上四哥，三子两女，枝繁叶茂。”

　　“快别逗你四哥六哥了。”如懿笑着解围，还不忘温声嘱咐：“你家的一双儿女也快满周岁了，只是皇上龙体违和，连十六阿哥抓周也不敢大操大办，你需提醒着你福晋，仔细预备。”

　　“儿臣省得。”永珑看一眼里头，拱手道：“皇阿玛还在里头等着皇额娘，儿臣等先行告退。”

　　如懿再进去时李玉正在皇上歇息的暖阁门口守候，手中捧着一盘破瓷片，如懿便低声问：“这是怎么回事？”

　　见她进来，李玉立刻上前道：“皇上方才询问几位阿哥缅甸军情，动了大肝火，皇后娘娘请小心劝着。”

　　“本宫知道了。”如懿点点头道，推门进去。

　　怎么会不动肝火呢？三十年时，缅甸军就大举入犯，逼近思弟内地。皇帝轻敌，这两年来清军征缅失利，主持征缅的大臣赐死的赐死，下狱的下狱，革职的革职，征缅之事却无一点功效。皇帝本就缠绵病榻，如何能经受住这样的打击？

　　进去的时候皇帝刚刚放下茶盏，淡淡道：“皇后来了。永璘如何？”

　　“舒贵妃照料得很细致。”如懿微笑着坐在床边，“永璘今日抓了一把扇子，颖妃还说他来日必是个风流倜傥的阿哥。”

　　“风流倜傥？”皇帝冷哼一声，“别学了他生母的轻浮也就是了。”

　　“十六阿哥的生母是舒贵妃，自然是随着舒贵妃的性情。”如懿微笑提醒，“皇上今日气色不太好，可是永瑾他们做事不好？皇上训示归训示，自己的儿子打得骂得，可千万别气坏了身子。”

　　皇帝缓缓地舒了一口气，拍拍她的手，“不干他们的事。都是前朝这些臣子们不中用，他们拿着朝廷的俸禄，却只知道上下推诿，小小缅甸，弹丸之地，拖了这么久也没个结果。”

　　如懿含笑劝解：“皇上既是为了朝政，就更要保重龙体，切不可再动怒了。若战事上吃紧，派个得用的宗亲帮皇上去看看不就是了？说到底，前朝的事总有解决的法子，但皇上的龙体才是最重要的。”她顿了顿，又道：“容妃今日还问起皇上呢。”

　　皇帝立刻来了兴致，忙问：“容妃问起朕？她还说了什么？她怎么自己不来说这些？”

　　“容妃只说不喜欢听见闲言碎语，所以不愿来养心殿，却也问了皇上精神如何，何时能康复。”如懿解释道。

　　皇帝悻悻地低首，末了叹道：“也罢，朕知道她的委屈。只是朕的身体……唉，方才你说派个宗亲去阵前，朕觉得不错，也叫将士们知道朕没忘了他们。”

　　如懿吓了一大跳，连忙跪倒，诚惶诚恐道：“皇上恕罪！臣妾方才不过是信口胡说，祖宗规矩后宫不能干政，臣妾万万不敢犯此大罪！”

　　皇帝愣了愣，含笑让她起来：“朕知道皇后并无此心。后宫是不得干政，皇后也不过是担忧朕的身体，信口一说，恰巧能切中利害罢了，无妨。”他冥想片刻，思索道：“此去督军虽只是在州府之内，无性命之忧，但路途奔波，只怕和亲王受不住。最好还是派一位皇子去……”

　　如懿恭顺地倒茶，这之后的一切便都不是她该过问的了。如果永珑足够聪明，便该明白往后如何行事。

　　唯一要顾虑的，只有慈宁宫里那一位。如懿暗暗想，皇帝与太后已然离心，不需亲自下手，此事一过，皇帝也不会再留她了。

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