如懿传之柔芳懿懿

　　史书工笔，在如懿的孩子诞生的那一刻开始改写。

　　乾隆元年三月初五，娴贵妃诞下皇四子，成为皇帝登基后的元年得到的第一个皇子。皇帝喜不自胜，日日设宴，又赏赐翊坤宫上下，连着与娴贵妃同住的愉贵人也晋为愉嫔，春风得意，恩宠斐然。

　　皇帝特许四阿哥可以养在生母身边的旨意，也很快晓谕六宫。为此，皇后不止一次地向皇帝和太后提及祖宗家法，奈何这次皇帝异常地坚决，太后为着要利用如懿，也不加过问，皇后也无可奈何。

　　这样格外的恩宠与荣昭，落在外人眼中，既是四阿哥盛宠与荣耀的象征，亦是在向后宫嫔妃昭告娴贵妃在皇帝心目中不可动摇的地位。

　　四月里，皇帝犹嫌不足，直说四阿哥能够平安降生是祖宗庇佑，于是下旨对太后崇以尊号，增加了寿康宫太妃太嫔们的月银份例，更许先帝已故的敦肃皇贵妃从葬泰陵，从前殁了的几位在圆明园和热河行宫伺候的贵人、常在、答应，或是侍奉过先帝的官女子，一律都被追封了太嫔，也迁往泰陵陪伴先帝。

　　当然，是借着生子这样的喜事，如懿才大胆地向提起追尊皇帝生母之事，言辞之中只说是为四阿哥积福，令皇帝感动不已，又不会让太后起疑。

　　倒是为此，慧妃在咸福宫不知摔碎了多少花瓶。

　　因为如懿不希望自己的孩子顶了金玉妍孩子的名儿，想想都犯膈应，所以四阿哥的名字，皇帝与如懿商量了多日。最后，皇帝亲自拟定了永瑾之名。瑾者，美玉也，又可指美德，朗朗上口，如懿自己倒是很喜欢。

　　这个孩子终归不是嫡子，不需要“琏”、“琮”、“璂”这样寓意深长的字眼。

　　永瑾从出生到满月的欢宴足足持续了一个月，羡煞旁人的同时也招致多少怨怼。皇帝甚至不忘施恩于如懿的母家，在前朝给予了讷尔布诸多赏赐，一时，如懿在后宫之中风头无两，乌拉那拉氏全族也一扫景仁宫皇后获罪之阴霾。

　　皇帝在哪里，就会将春意带到哪里，如懿可以侍寝之后的翊坤宫，自然算的上春光明媚。整整一个春日，除了翊坤宫和咸福宫，也就只有一个宫女得了皇帝一时宠爱封了秀答应，其余各处都是寂寞空庭春欲晚的寥落。

　　即使有了自己的孩子，如懿也没忘了大阿哥永璜。翊坤宫若是只有一个皇子，众人的目光就只会在永瑾身上。但如果有永璜这个皇长子做挡箭牌，众人虽然暂时忌惮贵子的身份，时间长了，四阿哥非嫡非长，也就不引人注目了。

　　她给永璜庇荫，永璜分去永瑾的瞩目，算是各取所需吧。

　　五月里，春日将尽，如懿在阿哥所安排的几个人很是“尽心”。皇后很快得知如懿似乎有意收养永璜，十分不安。

　　原本，皇后是嫡母，永璜生母又出身于富察氏，皇后想要收养永璜是无人可以置疑的。偏偏皇后总是在关键时刻意气用事，不肯抬举永璜，思前想后，便抬出了慧妃。

　　慧妃无子，侍奉年久，又在妃位，有资格也有这个情面收养永璜。若凭空得了一个儿子，慧妃自然对皇后感恩戴德。

　　这一日如懿哄睡了永瑾，照例和海兰一同做着小儿家的肚兜，迎头便见李玉进来传旨，打了千儿喜滋滋道：“传皇上的口谕，请贵妃娘娘速往皇后宫中见驾。”

　　“这不早不晚的，什么事儿？”海兰疑惑道。

　　李玉忙道：“奴才也不知道。王公公和奴才是一同出来的，他去了咸福宫，传了一样的口谕给慧妃娘娘。贵妃娘娘，您赶紧着吧，辇轿已经在外头候着了。”

　　如懿即刻更衣梳妆，出门的时候竟下起了毛毛雨。雨丝一扑上脸，才觉得那雨早无凉意，带着甜沁沁的花香和暑气将来的温热——夏天快到了啊。

　　到了长春宫中，莲心已经掀了帘子在一边候着，见了如懿便笑道：“贵妃娘娘来了，慧妃娘娘也刚到呢。”

　　慧妃应当早有准备，难怪来得飞快。如懿进去，见慧妃与皇后一左一右伴在皇帝身边，似在说笑着什么，极为融洽。这样家常热闹的场景，在如懿眼里却已是久远前的怀念了。

　　她低下头，一一见过皇帝皇后，慧妃却仍然坐着，也不行礼，只嘴上说：“娴贵妃来了。”丝毫不顾及她的位份实际上是低于如懿的。

　　然而皇帝都不说什么，旁人又能如何？

　　如懿容色依旧平淡，看皇帝向自己招了招手，关切道：“这么急过来，没淋着雨吧？永瑾怎么样，还哭闹么？”

　　“这样的春雨迷蒙也快要过去了，臣妾见了只觉得欢喜。”她浅浅笑着，“永瑾乖巧得很，方才睡下了，倒省得一番精力。”

　　慧妃一贯不喜欢她夺去皇帝的瞩目，不等皇帝再问什么，就腻着他娇俏笑道：“臣妾却是受不得风雨轻寒。记得上次在皇上宫里看到一顶遮雨的蓑衣，臣妾可喜欢了，皇上不如赏了臣妾吧。”

　　皇帝本不欢喜慧妃打断自己的话，但见她娇嗔时，领口上的白玉流苏蝴蝶佩晃得如白雪珠子一般，尤为娇艳欲滴，便也不禁失笑道：“那是外头得来的，说是民间避雨的器具。还是你父亲高斌找来的玩意儿，谁知他这样偏心，竟没留一件给你。”

　　慧妃噘了樱唇道：“父亲是最偏心了，眼里只有皇上，没有女儿。”

　　皇帝笑道：“你父亲偏心朕，朕就偏心你了。你既喜欢，便拿去吧，只一样，不许戴了各处逛去。”

　　慧妃如果真的穿上了那样俗套的蓑衣斗笠到处晃悠，场面一定很壮观。如懿强忍着笑意，看慧妃含笑谢了，还暗地里瞥了她一眼，得意洋洋地取了一粒香药李子吃了。

　　在后宫里，忍笑，也是一种修行。

　　如懿忍了又忍，才状似懵懂地看向皇帝：“皇上今日这么急着叫臣妾等过来，不知是为了何故？”

　　皇帝终于想起正经事，清了清嗓子，正色道：“是有件要紧事与你们商量。”

　　众人答了“是”，皇帝方道：“今儿朕查问永璜的功课，见他瘦是瘦了些，但换了身新衣裳倒也精神。谁知朕才命他写了几个字，那孩子却不太争气，只盯着朕案上的瓜果心不在焉的。”

　　皇后微微一凛，唯恐皇帝怪自己教导不力，忙起身道：“皇上切勿怪罪。永璜年纪还小，读书写字的时候分心也是有的，臣妾一定会让师傅好好管教约束，这样的事定不会再有了。”

　　皇帝慢慢啜了口茶，道：“朕原也这么想着，孩子年幼贪玩总是有的。可是朕看他写字的时候翻出袖口来，手臂上竟带了伤。再三问了，才知道是今天永璜在御花园玩耍的时候在假山上磕的……可是伺候永璜的几十个人，竟没有一个是知道的！”

　　慧妃有心要装出对永璜的关怀来，“哎哟”一声，道：“那奴才们也太不小心了，既替永璜换衣裳，怎会看不见伤痕？要么是太粗心，要么那衣裳根本就不是他们替永璜换的。”

　　如懿看着慧妃做戏，不动声色，心中却想永璜不过是个八/九岁的孩子，在艰辛的童年时光里，已懂得了怎样不声不响地告诉皇帝自己的委屈，一切都那么恰好，当真是不枉她算计一回了。

　　皇帝也不知信没信慧妃的作派，只颔首道：“诚如慧妃所想，朕仔细看过才发觉，永璜外头的新衣裳是临时套上的，里头的衣裳怕是穿了三四日都没换了，油渍都发黑了。”

　　皇后暗里咬了咬唇，露出满面愧疚和不安：“……都怪臣妾不好。都说永璜是没了额娘的孩子，臣妾格外心疼他些，还特意多拨了一些人去照顾。谁知道人多手杂，反而不好了。皇上放心，等下臣妾亲自去阿哥所好好责罚那些奴才，以儆效尤。”

　　这是要将自己撇清，全都推到奴才们头上，但奴才们都是看着主子的脸色做事，皇后撇的太清，反而适得其反，让皇帝生疑。

　　果然，皇帝望了她一眼，眸中似有幽幽冷意：“那些奴才朕自会发落，但这终究不是长久之计。朕想来想去，还是得给永璜寻个能照顾他的额娘，才不会再让那起子奴才轻慢了他。”

　　皇后微微一怔，虽是如她所愿说到正题了，可皇帝对她那种不信任的态度在她意料之外，她一时竟忘了附和。

　　尚未反应过来，慧妃已经如最初预计的那般，满面含笑：“皇上，臣妾膝下无子，长日寂寞。还请皇上成全臣妾一片盼子之心，将永璜交给臣妾抚养吧。臣妾一定会恪尽为母之责，尽心照料。”

　　皇后这才醒转过来，忙着为慧妃帮腔：“慧妃温柔贤淑，也年长些，倒是照顾永璜的绝佳人选。”

　　皇帝的目光在她们二人之间逡巡了一回，不置可否。随即他看了眼如懿，似有探询之意：“娴贵妃可有这样的心思？”

　　如懿含笑道：“若能有大阿哥承欢膝下，是臣妾之幸。但皇后娘娘与哲妃出身同族，又生育过二阿哥与三公主，原是最妥帖的人选。臣妾虽然喜欢大阿哥，但也不敢妄言僭越。”

　　皇帝看了一眼微露尴尬的皇后，凉凉道：“皇后本就辛苦，朕怎么忍心还去劳烦她？你们都喜欢永璜，这个朕知道，可是也得孩子与你们投缘才好。朕已经让人把永璜带来了，他愿意选谁为养母，谁有这个福气得了朕的大阿哥为子，让永璜自己决定。”

　　说着便有人带了永璜进来。永璜已经八岁了，身量虽比同龄的孩子高些，却显得瘦伶伶的，面色也有些发黄，没什么精神。

　　如懿见他虽低着头，却有几分这个年纪的孩子所没有的对于世事的了然，更加确信了自己方才的念头。

　　皇帝温和地招手，示意永璜走近，一指如懿和慧妃，慈爱地向他说道：“永璜，这是你娴娘娘和慧娘娘。你告诉皇阿玛，你喜欢她们谁做你的额娘？”

　　看向如懿时，永璜眼中似乎露出了一星半点的喜悦，然而转瞬不见。片刻之后，永璜垂了垂首，闷闷道：“皇阿玛，儿子有额娘。儿子的额娘叫富察·诸瑛，是皇阿玛的哲妃。”

　　皇帝触动情肠，怜爱地抚抚他的头发：“好孩子，你额娘去了，但谁也替不了你的额娘。皇阿玛只是想找个人好好照顾你，像你额娘一样疼你。”

　　永璜懂事地点点头，不着痕迹地按了按肚子，余光瞥一眼如懿。慧妃为显亲近，伸出双手作势要抱他：“永璜，来，来慧娘娘这边，让慧娘娘抱抱你。”

　　这就是生过孩子和没生过孩子的区别了。如懿微笑着，将永璜的小动作尽收眼底，取过一块芙蓉酥道：“好孩子，先吃点东西，再去给慧娘娘请安。”

　　那芙蓉酥是永璜的最爱，也是这段时间如懿常命惢心去给他送去衣食，他才能吃到的。想到这些，永璜便下定了决心，笑着取过芙蓉酥扑进了如懿怀中。

　　慧妃神色一黯，似是无限失落，便有些懒懒的。皇后拧了拧眉，心底里怪慧妃实在不中用，面上挂着些许疏落的笑意道：“恭喜娴贵妃了，连得两子。”

　　皇后的话甚是刺心，慧妃自不服气，痴缠着皇帝：“皇上，永璜只是喜欢那块芙蓉酥才过去的。这样不算，您让永璜再选一次，臣妾也拿块糕点在手里。”

　　皇帝其实也属意于如懿，此刻也只是安慰慧妃：“好了。你身子不大好，受不住孩子的顽皮。何况你常要陪着朕，娴贵妃比你清闲许多，永璜由娴贵妃照料也是好的。永璜，你以后可要更加用功，要给你四弟做一个好表率。”

　　永璜在如懿怀中乖巧地点头。

　　如懿把着永璜的手，喂他吃了芙蓉酥，看他慢慢喝了水，方笑道：“皇上若放心将孩子交给臣妾抚养，就是臣妾的福气了。”

　　皇帝的目光温煦如春阳，融融泄泄：“母子的缘分都是前世修来的，永璜既选了你，以后你便是他的额娘了。”

　　如懿仰起头，对上皇帝的目光，不觉也含了温煦清湛的愉悦。

　　翊坤宫本有永瑾这个襁褓幼儿，伺候的人已是精心挑选的，永璜也晓事了，无需多费什么精神，只是侍奉上要格外谨慎，以免再生出奴大欺主的事来，这都有海兰为她把关，查缺补漏，所以一切顺遂。

　　如今海兰已是愉嫔，皇帝赏了临近的储秀宫给她居住，来去方便。每逢如懿伴驾之时，永瑾便会被送去储秀宫，永璜也一口一个“愉娘娘”喊得亲热。

　　海兰对永璜虽然不比对永瑾那样事必躬亲，衣食住行却也十分留心，唯恐被人挑出如懿的错处去。

　　此后，每日晚膳罢，翊坤宫都是最热闹的。有时候是海兰陪着如懿一块儿刺绣描花，永璜在一旁逗着永瑾取乐，有时候则是两人捧着书卷考教永璜的功课。永璜似乎总有说不完的话，将一日的见闻事无巨细都告诉如懿，或者再背上一段太傅新教的文章。

　　这样的天伦之乐，却因计谋的加入而变得不那么纯粹温情，永璜的举止也总带了些小心讨好的意味。他们似乎在扮演一对亲密的母子，如同昔年的皇帝与太后。

　　唯有皇帝是不需要做戏的。因着永璜，他来翊坤宫的时候比以往更多，大约是在永璜身上看到了从前在圆明园中的自己。隔上两三日，即便不在如懿或海兰处过夜，皇帝也必定会来一起用膳，顺便考问永璜的功课。

　　一个长子，一个贵子，随便哪一个都是让后妃歆羡的，偏偏都让如懿一个人得了，众嫔妃都说这是上天眷顾，对她敬畏有加。渐渐地，连咸福宫的慧妃也顾忌着两位皇子，对如懿客气了不少。

　　纵然如此，皇后对如懿的嫉恨却是更深了，但她不敢明目张胆地难为如懿，便只纵容底下人磋磨永璜。上书房的先生们为了奉承二阿哥这个心照不宣的太子，不需皇后多言，明里暗里也会打压着永璜。

　　看着来诉委屈的永璜，如懿只嘱咐他务必忍耐。她太清楚皇帝对嫡子的执念，这样的事，即使辗转让皇帝得知，他也是不会过问的。

　　除非哪一日这个嫡子没有了……一时之间，如懿有些被自己的想法惊着了。说实话，在此之前，她固然心狠手毒，却从没想过要对一个活生生的孩子下死手。可她看着永璜，再看看永瑾，心头忽然就冷了下来。

　　她当然知晓皇帝已将二阿哥永琏的名字写在了正大光明匾后头。永琏在的一日，皇帝绝不会让其他人登上太子之位。无论皇后能不能活到永琏登基那天，只要永琏为帝，以她和皇后之间的仇怨，她和她的孩子绝无什么好下场。

　　皇帝说爱她，却做不到宠妾灭妻、废嫡立庶，这一世，她想要重临万人之巅，是真得不得不争了。

　　如是，她开始格外留心阿哥所，及时将三阿哥被惯养得太厉害的事告知纯嫔，引得纯嫔来哭诉了几回。她与海兰一明一暗旁敲侧击，自然加深了纯嫔对皇后的恨意，以待来日之用。

　　无人之时，如懿握住海兰的手，问道：“海兰，你一定猜到了我会做什么吧……你会怕我么？”

　　海兰迟疑片刻，深沉道：“我的性命是姐姐给的，我的荣宠是姐姐求的。姐姐若不愿意，我也无意生子夺宠，左右姐姐的孩子就是我的孩子。若说我真有什么害怕的，我只怕自己不中用，不能保护姐姐……仅此而已。”

　　双手交握时有妥帖的温度，恰到好处地给予如懿一瞬的平静。

　　于她而言，海兰是她在这世上仅有的一丝柔软，提醒她无论做到何种境地，都不是孤身一人，亦不至于全然变成一具行尸走肉。

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