[日系神怪]恶即斩

　　三十多年之前，年轻的幕府将军三好元贞被支配近畿的平泉家驱逐，在外流浪了六年之久，才终于重新回到京城，在元贞归京的时候，身边陪随的只有他在流浪中所拜的剑术师傅，一个名为古原崇光的男子。

　　将军三好元贞回到京城之后，位置并不稳固，曾经将他驱逐的平泉家态度晦暗难明，其他各方势力同样也各有想法，每每夜幕降临，效忠各家的武士和忍者们在古老的京城中厮杀交手，每一天清晨大街小巷中总会多出许多尸体，其中甚至不乏一些大名鼎鼎的人物。

　　试探、窃听、绑架乃至刺杀，一直没有在三好元贞的身边中断过，元贞却一直安然无恙，并最终在京城重新立稳了脚跟。

　　各家的武士和忍者，竟没有一人能使古原崇光的一合之敌，所有人惊讶的发觉，这个来自车田国的乡下武士，竟有着如此超凡卓绝的剑术。

　　此后三十多年间，古原崇光历战无数，从无一次败绩，以至于逐渐被奉为当世剑圣。“剑圣”的称号在一开始时，自然并不太被认可，许多成名多年的剑术高手纷沓至京城向他挑战，古原崇光也来者不拒统统应下，轻易斩杀了所有的挑战者，剑圣之名最终世所公认。

　　因为古原崇光的存在，三好元贞得以在京城立足，一点点尽力恢复战国时代到来后一落千丈的幕府权威，到如今也有一些成效，不少大名都曾经前去幕府拜谒过，只是现在还很难说这是中兴有望的征召，还是仅仅在回光返照。

　　作为活着的传奇，关于古原崇光的传说很多，有人说他在幼年时被山神收为弟子，学到了不属于凡人的剑术；也有人说他其实是大天狗化形，是来扰乱世间的；更有说他是素盏鸣尊遗落世间的后裔，流淌着至高贵的血液……

　　当然这些传说毕竟太过荒谬虚幻，相信的人并不多，至少墨即瑶是绝对不信的。

　　墨即瑶回忆起关于古原崇光的传闻，看向伊河兼定手中捧着的木匣，不禁对这位当世剑圣神往不已，但略微迟疑之后，她最终却摇头推拒道：“这太珍贵了，我不能接下。”

　　见墨即瑶推辞，伊河却是摇了摇头，笑着解释道：“可能墨小姐并不太清楚，这样的跟随剑圣古原大人学习剑术的名额，很多大名在拜谒将军后都会得到，说到底这只是将军借助剑圣威名，拉拢武家的一种手段罢了，古原大人也不会将这些弟子视作真正的传人，平时略微指点一二罢了，根本不会计入弟子名册，所以这名额真的算不得珍贵之物。”

　　“而且如今古原大人如今已经离开京城归乡隐居，是否还会承认在幕府时给予的信物，已是尚未可知之事，或许这信物现在无用之物，墨小姐就莫要推辞了。”伊河兼定说着，将木匣递向了墨即瑶。

　　见伊河兼定都如此说了，墨即瑶略作思索，便也不再推辞，当即接过木匣，哂然一笑道：“真三郎，多谢了。”

　　“墨小姐于我有救命之恩，若非小姐讨死山贼首领，我恐怕现在还神仙匪巢之中，更不要说之后的一路护送，若说感谢应该是我感谢小姐才对。”伊河兼定笑着道。

　　“算了，你我是朋友，就别在互相见外了。”墨即瑶洒脱一笑，轻轻摇了摇头，“我原本就打算去西国地区看看，现在刚好可以顺路去拜访一下当世剑圣，希望到时不会被拒之门外。”

　　“墨小姐什么时候走？”伊河兼定问道。

　　“从你这里离开就出发，行礼我都已经收拾好了。”墨即瑶随意道，侧首朝外面看了看天色，“好了，就也不多聊，我们来日再会。”

　　伊河兼定闻言，当即道：“我送墨小姐一程。”

　　“送就不用了，又不是生离死别。”墨即瑶玩笑道，转身就准备离开。

　　伊河兼定迟疑了一下，忽然开口道：“当初离开安土家时，墨小姐曾向安土秀国承诺，若有出仕之想，定会选择安土家，不知道可打算遵守？”

　　“我虽谈不上一诺千金，但也不是反复无常之辈，这件事还是准备信守承诺的。”墨即瑶点点头，笑着问道：“突然问起这个，可是也看中了我的无疑，想要我出仕伊河家？”

　　伊河兼定摇了摇头：“墨小姐的剑术却是高妙卓绝令人艳羡，但安土家于我有恩，我自然不会夺人所爱，只是……”

　　伊河兼定显出犹豫，但还是道：“说起来似乎有些挑拨之嫌，但既身为有人，我便不得不说……安土秀国此人依我所见，看似平和近人礼贤下士，内心却颇为高傲，待人处事总是刻意以高姿态，恐怕绝非良主。”

　　“真三郎，说的还太客气了，安土秀国与你这样的君子不同，他是个彻彻底底的逐利之人，他待我恭敬谦和百般殷勤，不是因为有并肩作战之谊，而只是想要我的武力为他所用，如果有朝一日，安土家有了十多位剑豪，我对他没有作用了，恐怕就会换成另一种态度了。所以我能与你成为好友，与安土秀国却永远不会。”墨即瑶摇了摇头，如此总结道。

　　伊河兼定不解地问道：“既如此，墨小姐为何还准备信守承诺出仕安土家？”

　　“说这些毕竟还太早了，如果我在将来有朝一日，真的选择参与进了战国乱世，便肯定会是有着想要完成的志向。”墨即瑶摇了摇头，看向伊河兼定，“安土秀国不是值得托付的良主，我又岂是甘于久居人下的忠臣？”

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　　行走在示州的山路中，脚下还有着不算太浅的积雪，墨即瑶却是健步如飞，出发不过大半日，就已经接连越过了两处山隘，将福谷城远远抛在了身后。

　　朔望趴在墨即瑶的头上，无聊地数了会头发，乌黑的大眼睛忽然转了转，偷偷将尾巴垂下勾起，用尾尖挠了挠墨即瑶后颈。

　　“别闹！”墨即瑶打了个颤，抬手弹了下小家伙的脑袋。

　　感觉到疼的朔望“咿呀”一声，急忙用爪子抱住了小脑袋，不满地道：“很疼啊……”

　　“疼就对了。”墨即瑶笑了道。

　　朔望大怒，拽住墨即瑶的头发用力一拔，一小撮头发顿时连根而起。

　　墨即瑶笑容僵住，继而倒吸了一口凉气，抬手万头顶摸去想要抓住朔望，却被小家伙提前跳了下来。

　　举着前爪中攥着的一小撮乌黑发丝，朔望捧腹大笑，朝向墨即瑶直做鬼脸，见墨即瑶一脸怒火的抓来，急忙丢掉头发就跑。

　　追逃玩耍了好一会儿，墨即瑶和朔望对视一眼，同时发自内心的哈哈大笑，如同两个孩子一般。

　　重新跳到墨即瑶身上，朔望抖了抖皮毛，忽然道：“今天早晨在福谷城时，你那一番颇有枭雄本色的话语，可是把真三郎吓得不轻啊。”

　　墨即瑶摇了摇头，笑着道：“什么枭雄本色？不过将心中想法说出罢了，君君臣臣父父子子，说到底知识上位者为下位者制定的枷锁，世间无恒强，王侯将相或许真有其种，却也绝非不可取而代之。”

　　朔望闻言忽然沉默了一下，才有些怅然怀念地道：“即瑶，你知道吗，曾经也有人说过类似的话语……”

　　“大将军吗？”墨即瑶当即有了些猜测。

　　“是，却也不是，那时的高傲的凤凰还未曾落在枝头，成为朝廷的大将军……”朔望轻轻叹息一声，声音中有些伤感。

　　“落下枝头？”墨即瑶微微一愣，忽然感觉到或许初代幕府的建立，还另有些隐情。

　　朔望轻轻摇头，没有立刻回答，而是道：“幕府开辟之后，皇家将桐纹作为了皇族纹章，取凤栖梧桐的典故，意指愿做接引神凤的桐枝，这凤凰自然就是喻指大将军……即瑶，你可知道，凤凰为何非梧桐不落？”

　　墨即瑶摇头。

　　朔望在墨即瑶的肩上人立而起，抬头遥望向天空，缓缓道：“我原本也是不知的，知道亲眼见过了凤凰流血，被那血流沾染的草木，便成了梧桐。”

　　“你那把剑之所以疯掉，就是因为沾染了太多的凤凰之血，原本高洁的神鸟却因背叛而流血，那一血液中的不解、眷恋、愤恨和杀机凝聚为疯狂，永恒地停滞在了大将军的剑上。”低头看了看墨即瑶腰间的太刀，朔望缓缓道。

　　“原来如此……”墨即瑶点点头，今天朔望居然隐隐透露出了这么多旧事，在之前可是很少有的，当即心中微动，准备趁热打铁再问一些，她可没有忘了自己穿越后出现的手帐，怎么看都和大将军有些关联。

　　这时墨即瑶忽然若有所感，猛然抬头看向远方，与此同时朔望从她肩上跃下，瞬间消失不见了踪影，在这条道路的另外一边，一袭蓑笠的身影正迎面缓缓走来。

　　“是她？”几乎无法感知到对方的气息，墨即瑶心中警醒，缓缓靠到了道路旁边，给对方让出道路。

　　蓑笠身影缓缓接近，原本被斗笠遮掩住的面容终于可以看清，是一张过分美丽却神情有些冷漠的脸，正是那名被朔望认为不是人的女子，这已经是墨即瑶第三次遇到对方了。

　　女子似乎也对墨即瑶有些印象，并没有如之前两次一般完全无视，目光也在她身上停顿了些微，继而瞬间凝固。

　　女子修长秀美的眉毛微微皱起，目光停滞在了墨即瑶腰间的太刀上，同时右手按在了腰间的天狗面具上。

　　“她认得凤凰斩无铭？”墨即瑶心中微动，左手扶住刀鞘，拇指随时可以将弹开鞘口，既然对方都已经隐隐流露出敌意，她自然不会坐以待毙。

　　将面具从腰间摘下戴在脸上，女子将目光从太刀上抬起，看向墨即瑶地脸，轻轻摇了摇头。

　　虽然隔着面具，但墨即瑶还是从女子的眼眸中看到了淡淡的失望。

　　“她在失望什么？”墨即瑶心中不禁有些疑惑，但现在并不是细究这些的时候，左手拇指将鞘口弹开，墨即瑶上身微微前屈，缓缓握住了刀柄。

　　蓑笠女子拔出腰间的刀具向右一振，刃尖抵在了道路上，墨即瑶眼角余光瞟过，发现女子的刀长度和自己的凤凰斩无铭相差不大，而这一次她也终于看清了刀身上的刀铭——焰生。

　　这时蓑笠女子动了，猛然抬起刀近前一步，紫电般的刀光掠向了墨即瑶。

　　墨即瑶瞳孔瞬间缩成了针尖，但却并没有第一时间移动，因为她非常确信，对方的臂展加上剑身的长度，距离攻击到自己还差了些许距离，所以这一剑只是试探……

　　墨即瑶的面容忽然僵住，女子的太刀牢牢停在了她的左侧额头旁边，刀刃紧紧贴住了她的皮肤，这时一缕被刀刃斩断的发丝缓缓飘落。

　　女子收刀归鞘，将天狗面具摘下挂回腰间，脸上露出浓浓的失望，她摇了摇头，缓缓道：“你比这柄剑之前的主人差了太多。”

　　女子说完径直离去，再不看墨即瑶一眼。

　　一道血痕缓缓在墨即瑶左侧额头浮现，鲜血缓缓滴落，她却若无所觉呆愣愣的站在那里。

　　这时朔望不知从哪里冒了出来，看到墨即瑶的样子，顿时面露惊慌，哭喊道：“即瑶，坚持住，我带你回云取城，一定能救活你……”

　　“我没事。”墨即瑶忽然开口。

　　“啊……你没死？”朔望声音忽然顿住，瞪大眼睛看向了墨即瑶。

　　墨即瑶摸了摸额头上的血痕，转身看向蓑笠女子离去的方向，轻轻摇头道：“她没有杀心，最后收住了刀，我只是破了一点皮。”

　　“她的刀明明不够长，应该距离不够才对，最后却成功攻击到了我，似乎刀身在那一刻被延长了，实在让我无法想通，我刚才正是在思考这点，比起被一招击败，这件事更让我在意。”墨即瑶的脸上露出了深深的疑惑，“会是妖术吗？可我又觉得不像。”

　　“应该不是妖术，她没有释放灵压撕碎界限。”朔望回答道。

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