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第111章忠士
“旗畠家的书信，旗畠志一过世，如今正在治丧，不会派人过来了……”阿澄叹息一声，将信纸递给了黑羽秋彦。
黑羽秋彦接过信简单看过，也不禁微微皱眉：“讨除姑获鸟的帮手又少了一人。”
“旗畠家不来，幕府也自顾不暇，唯一庆幸的是，多了一位计划外的剑豪助力。”阿澄揉了揉额头，又想到京城的纷乱，心中不禁无奈，“将军家与羽津常陆家本出同源，如今却要刀兵相加了吗？”
“武士从来就是这样的人，是你多愁善感罢了。”黑羽秋彦却是如此说道。
阿澄哑然，苦笑道：“秋彦，你这家伙非要打断女儿家的遐思吗？这样石头般冷硬的家伙，真难得海时能看上了。”
听到同伴的揶揄，黑羽秋彦脸上少见的流露出一丝尴尬。
阿澄见到好友的窘迫模样，不禁莞尔一笑：“说起海时，五年过去小夜子在她那里，应该已经出落地亭亭玉立了吧。”
“我上次会夕见山时，海夜长高了许多。”黑羽秋彦说到海夜，神情有些莫名，“阿澄，御台所的事你如何看？”
黑羽秋彦所的询问，源自常陆胜光悍然宣称御台所兴子乃是妖怪，画皮幻相迷惑了将军，御台所名义上的养父，关白右大臣九条近识也发声响应常陆胜光，声称自己曾窥见兴子削骨剔肉改形换貌。
“常陆胜光如今与三好将军敌对，他的话无足参考，但也不能无视，我准备求见兴子夫人，这位御台所究竟是否为妖怪所化，见过才能知晓。”
阿澄说到这里，脸上显露出一丝忧虑，继续道：“我最担心的是兴子夫人不仅是妖怪，更是我们苦苦追寻的姑获鸟，这才是最坏的情况。”
“太冒险了。”黑羽秋彦摇了摇头，“御台所深居内御，拜会我不方便陪同，幕府这些年虽已倾颓，但是北山御所之内，明面便有三好元贞和墨即瑶两位剑豪，一旦出现变故，我很难及时救援。”
“在你心中，我便如此的不智吗？”阿澄反问了一句，露出狡黠笑意，“所谓‘拜会’，亦可私下进行。”
黑羽秋彦顿时了然，略微的思索之后，他点了点头道：“潜入夜探吗，有风险但可以尝试……”
黑羽秋彦正说着忽然住口，手掌同时按住了打刀，他有些严肃地道：“三好元贞来了，未感受到敌意，难说是敌是友。”
“恐怕将军殿下和我们想到一块去了，来意大概和关于御台所的流言有关。”阿澄猜测道。
片刻之后房门被敲响，黑羽秋彦开门，就看见一位高挑女子垂首侍立门前，显然是她敲的门，女子躬身行礼退开，将略显惫色的三好元贞让出，剑豪将军的身侧，还有一位带着笠巾的妇人。
“黑羽大人，贸然拜访打扰了。”三好元贞欠首示意。
“殿下言重了，快请进来。”黑羽秋彦侧身示意，左手稳稳扶住腰间刀鞘。
三好元贞不以为意，领着身边的妇人与侍女走入屋中。
“殿下。”阿澄欠身一礼。
“两位这些天辛苦了，这时内室兴子。”三好元贞介绍了妇人的身份，接着道：“这几日多有流言，说兴子是妖女幻化，本来这种可笑之言不必理会，但恰逢两位在追捕妖怪姑获鸟，我思索之后担心横生误会，只好陪同兴子冒昧前来。”
御台所兴子夫人也摘下笠巾，微微欠身向黑羽秋彦和阿澄致意，颇显生涩地用鹤音语调道：“妾身见过两位大人。”
“真是稀世少有的美人！”看见兴子夫人的面容，阿澄心中不禁惊叹，突然理解御台所为何深居简出了，如果自己是男子，恐怕也会将这样的美人金屋藏娇吧。
短暂的惊艳之后，阿澄的眉头舒展了些许，她笑着道：“其实不瞒殿下和夫人，我在听到流言之后固然不信，但还是多少有些隐忧，如今得见夫人之后，心终于重新放下了。”
“肉眼观看终是不准，请阿澄小姐以阴阳道之手段查验。”三好元贞坦然道。
阿澄没有故作豪爽的推辞，以咒印、仪轨仔细检查了一遍，她才完全确信了御台所兴子夫人确是普通人，与妖怪鬼神无关。
三好元贞没有多留，简单寒暄之后，便与兴子告辞离开了。
“还好，事情总算没有往坏的方向发展。”阿澄哭笑着道。
黑羽秋彦却眉头微锁，望着三好元贞离开的方向。
“怎么了？”阿澄问道。
黑羽秋彦摇了摇头，却是道：“三好元贞比起之前拜会时，却有所变化。”
“哦，将军殿下富态了还是清减了？”阿澄笑着问道。
“更细微。”黑羽秋彦摇了摇头，“如果比喻的话，更近于病弱之人突然痊愈了。”
墨即瑶在内御踱步，这些天几乎没怎么离开过北山御所，竟是因为大乱之后百业凋敝，尽是疮痍无甚可看，也是防止姑获鸟出现，阿澄他们不能及时找到自己。
墨即瑶远远看见三好元贞，当即走了过去：“殿下，夫人。”
回到御所的兴子已摘下笠巾，交给了贴身女中阿玉，她含蓄的低头一礼：“墨小姐。”
“多日未见，墨小姐可还住的习惯？”三好元贞寒暄道，或许是因为与常陆胜光的骤然交恶，墨即瑶已经好几天没有见过这位剑豪将军了。
“正蒙殿下款待，我都有些乐不思归了。”墨即瑶笑着笑着道，“殿下和夫人刚回御所？”
“去拜访了黑羽秋彦大人和阿澄小姐，京城中有些流言，不得不抽身处理。”三好元贞有些无奈地摇了摇头。
“原来如此，我这些天不曾出去，却是不甚清楚。”墨即瑶点了点头，眼神微微一动，笑着道：“殿下的仪态精力，却是比之前还了许多。”
“是吗？”三好元贞扶额苦笑，“那就承墨小姐的话了，精力强些好……”
短暂的寒暄之后，三好元贞陪同兴子返回，深深遥望了一眼他的背影，墨即瑶眉头微微皱起。
……
将必要的幕政处理好，三好元贞来到刀架旁抽出打刀，也没有去校场，便直接在书房内演练起来，已经连续几天没怎么碰刀剑，三好元贞感觉身体略微僵硬，好在随着剑术演练，很快便找回了平常的感觉。
演练几遍剑术之后，三好元贞询问了一下时辰，得知离子时还差一刻，将打刀收起便准备休憩，这时书房门却被敲响了。
“进来。”三好元贞喊道，一旁的小姓连忙过来，为他穿好演练剑术时半脱的上衣。
“殿下，常陆刑部大辅求见。”进来的武士恭声禀告。
“常陆胜平？”三好元贞微微皱眉，但还是点头道：“让他来书房吧。”
常陆胜平很快被带来书房，晋位正五位刑部大辅的他并不似其父一样放肆傲慢，端正恭敬地拜首道：“殿下。”
“常陆刑部大辅何故深夜前来？”三好元贞将小姓挥退，平淡地开口道。
常陆胜平深呼吸一口空气，拜首道：“禀殿下，大纳言常陆胜光欲行大逆之举。”
完全意料之外的话语，三好元贞只凝视着上身几乎拜伏到地的常陆胜平许久，开口道：“你是常陆大纳言的骨肉至亲，如今却要秘告亲父谋反吗？”
短暂的沉默之后，常陆胜平沉声道：“武家之义，忠君为先。”
常陆胜平简短的话语坚定有力，与之相对的却是眼角不知何时已潸然落泪。
三好元贞不禁默然，他轻吐一口气，缓声道：“常陆刑部大辅，起来让我看看你。”
“是。”常陆胜平将几乎拜伏到地的上身抬起了一些，将自己看向三好元贞的目光停驻在将军面容偏下方的位置。
“这些天里，京城卿贵多有来劝我，让我收常陆大纳言为养子，幕府谱代重臣也多态度暧昧，一夕之间众叛亲离……”三好元贞叹息一声，“这几日其实我有想过，三好一门的天下或许终究是要落幕了，直到今日见了常陆刑部大辅，才欣慰尚有终忠贞之士。”
“胜平愧不敢当。”常陆胜平顿首，“父亲已经决心起兵谋逆，请殿下速离京城，号召天下忠义之士。”
“仅在月余之前，我还将上洛勤王的常陆大纳言，视作匡君扶政的良臣。”三好元贞却是自嘲地笑了笑，“同族尚且如此，更淡薄的御家人及外藩大名，恐怕更已不用多言，幕府衰颓数代，或许已经失尽人心了吧。”
“殿下……”
“我不会离开京城。”三好元贞看着常陆胜平，售出了自己的决定，“我乃征夷大将军，天下武家之表率，若当真命数无幸，也该以武士的方式告终。”
这位天下至贵的剑豪将军，却是白发渐生，已然知天命之龄。
常陆胜平默然。
“常陆刑部大辅快回去吧，以后莫要再过来了，今天你亦没有来过御所。”三好元贞说道。
“承蒙殿下错爱，源胜平朝臣告退。”常陆胜平重重拜首，呛声说道。
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