芳菲之境

　　百里英、公孙靖、赵千忍再次相聚，三人一起在齐云楼吃早饭。赵千忍做东，叫来跑堂伙计，点了玉露团、枣泥拉糕、米锦、铜钱包、长生粥，又点了一屉青团。不多时，伙计送来饭食，三人一起吃得津津有味。
　　赵千忍是个吃饭顿顿要见肉的人，以前在五老峰，三天不吃鸡，他看见鸡毛掸子都能流口水。定期去山下农户家偷鸡吃，是他在五老峰学艺的保留节目，他偷鸡有时候偷了就偷了，有时候留点银钱在鸡窝里。难得今天他点了这么素的一桌。
　　此时正值仲春与暮春之交，气清景明，万物皆显。湘南郡历来有清明吃青团的习俗，此地青团又叫清明粑粑，将雀麦草汁和糯米一起舂合，使青汁和米粉相互融合，然后包上豆沙、枣泥等馅料，用芦叶垫底，放到蒸笼内。蒸熟出笼的青团色泽鲜绿，香气扑鼻，是当地清明节最有特色的节令食品。
　　赵千忍一口吃了一个青团，无比怀念的道：“又到清明节了，真想念五老峰啊！也不晓得当年我亲手种的那些梅树、杏树、李树、桃花树，长得怎么样了。”
　　百里英笑道：“五老峰水土肥沃，必定长势喜人。”
　　公孙靖似乎心情也不错，提起五老峰，难得脸上有笑意，神色一片柔和。
　　江北、江东等地把清明、七月半、十月朔并称为三大“鬼节”，“鬼节”即是悼念亡人之节，是和祭祀天神、地神的节日相对而言的。人们在清明时节祭祀祖先和去世的亲人，表达祭祀者的孝道和对死者的思念之情。
　　清明节所祭祀的“鬼”主要是善鬼、家鬼（也有叫“祖宗菩萨”的）或亲近者的亡魂，重在表达孝思亲情。各地清明节的祭祀习俗各有不同，但也无外乎禁火冷食、钻燧改火、踏青插柳、掏井易水、整修坟墓、挂烧纸钱、供奉祭品、迎请城隍神等。
　　五老峰地属梅州，梅州清明习俗最有名的莫过于“蚕花会”。每年“蚕花会”，梅州城人山人海，有迎蚕神、摇快船、闹台阁、拜香凳、打拳、龙灯、翘高竿、唱戏文等十多项活动。这些活动有的在岸上进行，有的在船上进行，热闹非凡。
　　百里英在五老峰学艺时，被赵千忍拉着一起去逛过好多次蚕花会。当时年幼，尽管常年在山上修道，师父们又谆谆教导要静心修炼，但兰台众弟子少年人的好奇心和玩闹心却不是没有的，每次逛蚕花会，都玩得乐不思蜀。
　　五老峰弟子过清明节，有两个比较有特色的习俗。一是植树，二是射柳。植树发端于清明戴柳、插柳的风俗，来自于一个古老的传说。据说是为了纪念教化民众稼穑耕作的远古祖师神农氏，后来由此发展出祈求长寿的意蕴。
　　炎帝神农氏是五老峰道教神话中的一位重要人物，被尊为“神农大帝”，也称“五榖神农大帝”。神农氏亲尝百草，共配制了三百六十五种药，能治四百多种病，后中毒死去。传说他还发明了蜡烛，又被尊为照明之神。
　　五老峰弟子每逢清明插柳植树，表达了对这位本家祖师的尊敬和怀念之情。
　　射柳是五老峰弟子一种练习射箭技巧的游戏，平时也玩，但清明时兰台会组织一场集体竞赛。比赛的时候，把鸽子放在葫芦里，然后把葫芦高高挂在柳树上，众弟子弯弓射中葫芦，以鸽子飞的高度来判定胜负。
　　射柳是赵千忍最喜欢的游戏之一，提起陈年往事，他便眉飞色舞起来。说起当年捉弄百里英和众师弟师妹们的事，好几次笑得捶桌子，差点从凳子上滚下去。
　　百里英很是无语的看着这样的赵千忍，用筷子戳着眼前蒸笼里的青团道：“六师兄，这也能让你得意这样？你几岁了？”
　　赵千忍笑道：“还记得那年梅州城蚕花会吗？咱们一起翘高竿玩，还打了一架。”
　　百里英道：“怎么不记得？还不是你戏弄我在先，我才出手打你的。”
　　赵千忍道：“那你也不能动手打我。五老峰规矩，同门师兄弟禁止打架斗殴，小心关禁闭。”
　　百里英瞪了他一眼，道：“我打就打了，还要挑日子不成？都怪你自己讨打。”
　　“乖乖！”赵千忍送了一口长生粥到嘴里，夸张的冲公孙靖叫道，“二师兄你听听，咱们这个七——师妹是越来越牙尖嘴利不饶人了！”他故意把“七”字拖得长长的，语气里满是戏谑。
　　公孙靖看了一眼无比聒噪的赵千忍，做了一个噤声的动作，示意他们看窗外。百里英和赵千忍一起转头朝窗外看去，只见不远处安南王府的后门悄悄走出一个身材魁梧高大的中年男子。头戴斗笠，看不清面目，手里拿着一柄剑。
　　百里英看着那顶斗笠和佩剑，疑道：“银叶苗寨的人？”
　　公孙靖点头。百里英看了眼公孙靖，又示意了下坐在旁边的赵千忍，用眼神交流了下，见公孙靖并无反对之意，便打开天窗说亮话了。
　　“六师兄，你说银叶苗寨的人为何出入安南王府？”
　　赵千忍轻笑道：“我怎么知道。”
　　百里英道：“昨晚我和二师兄夜探安南王府，正巧听见了你和‘安南王’的谈话。关于安南王府里的两个假安南王，你不说明一下吗？”
　　赵千忍用眼角飞快地瞥了一眼公孙靖，耸耸肩道：“既然都听到了，还有什么好解释的。”
　　百里英道：“你六弟赵克文和银叶苗寨的人来往做什么？”
　　赵千忍皱眉道：“准确的说，应该是真正的安南王——宗珩——在和银叶苗寨的人来往。”
　　公孙靖淡然道：“现在说这些还有区别吗？”
　　“那倒是。”赵千忍一晒，自嘲道，“我这六弟现如今长大了，心思我这个当哥哥的也是不懂。”
　　百里英道：“真正的安南王宗珩在哪里？”
　　“这也是我想知道的。”沉默了一会儿，赵千忍问百里英，“阿英，你找安南王做什么？”
　　“找我娘留给我的那块玉。我怀疑在他身上。”
　　“如果找到了，往后你有什么打算？”
　　“回五老峰。好好修炼。”
　　“就这样？”赵千忍摇头，又看向公孙靖。“你呢，二师兄？不回江东做国师了？”
　　公孙靖点头。
　　“你们真是无趣！”赵千忍耸耸肩，正色道，“阿英，你慎重考虑一下，跟我一起回江北，组建一个甜蜜的小家庭如何？”
　　“别岔开话题。”百里英用筷子夹起一个青团朝赵千忍扔了过去，“继续说你六弟和银叶苗寨的事。”
　　“有吗？明明是你在岔开话题。”赵千忍大笑着用筷子接住空中飞过来的青团，一口送进嘴里。
　　“在我看来，这比我六弟和银叶苗寨重要多了。阿英你就答应我嘛，看在我找你这么多年，还在打光棍的份上。”
　　百里英看了眼公孙靖，深吸一口气正色道：“我拒绝。趁我还肯叫你一声师兄，你还是好好当我的师兄吧。”
　　赵千忍早已习惯了这种拒绝，也不泄气，哈哈笑道：“那我就只能追着你跑了，你去哪我就去哪儿。直到你答应为止。”
　　百里英无奈道：“六师兄，我好不容易重活一次，咱们大道朝天、各走一边好不好？你不是说你爹妈还盼着你开枝散叶的嘛。你找个门当户对的女子赶紧成亲，别在我身上浪费时间了。”
　　“不行。”赵千忍歪着头笑道，“别人我不熟。再说我也看不上。”他双手指着下巴，看着百里英，像开玩笑又像认真的说，“除非青山坏烂、秤锤浮水、洛河水枯、白日参辰现、北斗南面回、三更见日头。否则我就会一直等你答应。”
　　百里英看着他，神情莫测。
　　赵千忍拿手在她眼前拍了一掌，道：“嘿！怎么不说话？感动吗？”
　　百里英翻了个白眼，“六师兄，你再这样下去咱俩连兄弟都没得做了。”
　　“谁要跟你做兄弟？”赵千忍哈哈笑道，”我想跟你做夫妻。”
　　百里英：“……”
　　公孙靖听不下去了，拿筷子敲了敲碗沿，黑着脸沉声道：“吃饭。”

　　三人吃完饭，齐云楼的伙计果然又呈上来一个卷宗。公孙靖接过卷宗，从头到尾浏览了一遍。他目力极佳，自幼看书就是一目十行。见他合上卷宗，百里英问他什么情况。
　　公孙靖道：“安南王府与银叶苗寨渊源颇深。”
　　赵千忍对公孙靖从齐云楼买消息的手段一点也不稀奇，问道：“怎么说？”
　　公孙靖看了他一眼，道：“安南王与银叶苗寨头人之女杨九儿曾是一对恋人。后来此女患病故去，但安南王与银叶苗寨一直关系密切。幸州矮民一事，也与此有关。”
　　百里英道：“你的意思是，幸州矮民都被安南王运往银叶苗寨去了？”
　　公孙靖摇头，指了指地图上的一个地方。百里英凑过去一看，那一处却什么标志都没有，不禁疑道：“什么地方？”
　　“这里曾经有一个村子，名叫甘家村。后来当地县衙对外宣称，村子里得了瘟疫，人都死绝了。成了荒村。”
　　“既是荒村，宗珩把孩子运过去做什么？”
　　“刚回来脑子不好使了吧？”赵千忍一敲百里英的头，“官府的说法怎可信？那是安定民心用的。什么瘟疫不瘟疫的，一听就有猫腻。师兄，快说说，咋回事。”
　　公孙靖摇头，“人多嘴杂，出去再说。”
　　“你们要去甘家村吗？”赵千忍凑过来笑嘻嘻的道，“算我一个。”
　　百里英给了一个“你去做什么”的表情给赵千忍，赵千忍道：“怎么说这事儿我六弟也牵扯进来了，炮制矮奴这种伤天害理的事，我也是要管一管的。”
　　见公孙靖看着自己，他又忙道：“师兄你先别忙着拒绝我，带着我同行好处可是大大的有。我腿脚功夫好，人帅又有钱，走南闯北见识广，还会说各地方言。苗语也会点。保证不拖你们后腿。”
　　公孙靖和百里英互望一眼，对他说的其他几点不予置评，倒是会说苗语这一点，对于他们此行必不可少。
　　赵千忍看他们神色便知事情已成，哈哈笑道：“那咱们赶紧吃，吃完我去街上置办点东西。事不宜迟，咱们赶紧出发。”
　　此时在齐云楼一边吃着清明粑粑、一边说着玩笑话的百里英、公孙靖、赵千忍三人怎么也想不到，接下来他们将经历一场生死恶战。
　　让他们陷入恶战的另一方，是一个十四岁的女孩，名叫芊芊。

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