死生

　　一夜，从镇上传来消息，来人点灯敲锣，从镇上一路奔到村子报丧，刘家祖父夜里去了。

　　一时鸡犬相吠，家家闹醒了点灯探头，“几时走的？”

　　“三更天走的。”

　　“走得可安详？”

　　“老人家倒没什么痛苦，睡梦里走的。”

　　阿雪那也听到了动静，陡然一惊猛坐起身，慢慢流了泪嗽咳几声，陆照阳抚着他后心顺气，将一声不吭的人抱到院子凳子上坐着，拦住绕了一圈的报丧人细细问询，报丧人一一说了，刘氏祖父走得安静，梦里没的，虽说走得突然了些，但刘林已有了数，如今院子里的几户人家帮他打点。

　　“我这不也是一个院子里的，就帮他跑跑路，通报一声。”

　　陆照阳谢他，回头蹲在阿雪面前，看他缩在凳子上张着手，陆照阳合指穿进压压手心叫软些：“听到了？刘哥爷爷去得安详，是他年纪到了，是要去的时候了。咱们待会收拾收拾，一道去送送，你跟他关系这般好，有什么忙便帮下，嗯？怕吗？”

　　阿雪摇头，哑着嗓子道：“不怕。”

　　陆照阳笑起来拍拍他：“那好，站起来穿衣服了。”

　　阿雪嗯了一声，使劲捏了把脸，搓了振作起来。

　　二人换了衣裳，便出门一路行至刘哥家，大门敞开，里头几户人家都不曾睡下，自点了昏惨惨一排光，撤了红纸裹了白的，像极了几世来的烛光，整个院子照得是里外通白，四爬四溅，如条黄泉不归路。那折腰老树先一步去了后便被挪走，只剩了半截木墩还掺着这昏惨白光站着。

　　二人迈步进去，碰见了刘哥，此时老人家已擦过身，梳了头，换了体面衣裳，安静地躺在床上，跟往常并无两样，见了他们来刘哥当即皱眉，怪上陆照阳：“你带了他来做什么？”

　　阿雪抢着道是自个想来再看一眼爷爷，他是全了我的心罢了，况且还能有事一道帮个忙。

　　刘哥瞪了陆照阳一眼，摇了头道：“我爷爷刚过了，屋子里晦气，你二人还是在外头坐坐罢，再说大家伙都在帮我，劳烦不到你们，这诸多杂乱，暂且也顾不得，乱哄哄一片也不好说。”

　　转头带了他们去外头院子，刘哥便要陆照阳先带了阿雪家去，阿雪听了忙说不回，又让陆照阳不要带自个回去。

　　刘哥劝说，道这才三更天，要忙至天亮，待了天亮，又是守灵，着人祭拜，择日入土为安，好一阵停不下来，“你是好意，想要帮我，我怎么不知？只是你素来体弱，近日又总是起早陪在我这一同照料，已是烦你劳多，你若病倒了便是我的罪过了，你倒是听话，赶紧家去好好歇歇。”

　　阿雪仍是不愿：“是我自个愿意要这般做，不关你事，我就你这么一位朋友，都不叫我帮你，我成什么人了？”

　　“你成什么人我倒不管，你看看你面色，吵醒了来至今还没缓过来吧？”

　　刘哥指着他道，见他恹恹神色，阿雪忙做出一副精神模样，可刘哥哪里信，打了眼色叫一旁不说话的陆照阳将人带走。

　　偏巧这会外头来了人，是要给刘哥爷爷送棺材来的，原是有副现成的，无人用，便给刘哥使，好过一时尴尬无处收殓。

　　刘哥不与他们说了，只点了头便往外走去，跟那送棺材来的伙计商谈。

　　陆照阳低头跟阿雪说话，阿雪见了里外的人进进出出，步履匆匆，多是手里拿了东西或是跟刘哥低头说话，而他们却是什么忙也帮不上，只能干吧瞪着眼。

　　“回去罢。”

　　阿雪垂头慢吞吞拉小步子跟在陆照阳身后，不时回头看看，盼着刘哥将他们叫住，有什么帮不过来了，他们就能顶上用。

　　可刘哥只顾着商议那棺材的事，都不知二人何时走的，还被说道别人记挂你家来看看，你倒好连话也不说上几句，让人干等着，这会人都走了。

　　刘哥无奈笑笑不说话。

　　这面阿雪本还跟在陆照阳身后，因着垂头丧气帮不到忙越走越慢，远远落在后头慢慢挪动，一会站定了不走了。

　　陆照阳往前几步回过头叫他，阿雪跑了几步跟上，陆照阳侧身让他踩有月亮的地方，叮嘱他小心不要跌跤。

　　“瞧瞧你嘴，是不是能挂油瓶了？”

　　“油瓶？”阿雪抬手摸嘴，反应过来将嘴往下按，“没有。”

　　“还没有？”

　　“没有。”阿雪闷闷道。

　　陆照阳不逗他了，带了他往家赶去，进了门，紧地催促叫人脱鞋上床，阿雪趴在床上，才靠上去便觉得睡意上头，陆照阳刮他鼻子，道：“还说要留一夜帮忙，看你这般哪里撑得过去。”

　　说着捏捏阿雪鼻子，阿雪不堪其扰，推他作乱的手，推了两下忍不住哈欠，更是疲惫。

　　陆照阳跟他说睡罢，一面锁上了门，略略推开窗，不远田埂草丛蛰伏蛙类夏虫等物，鸣鸣哇哇传到他们家来，阿雪枕着这些声催着睡过去。

　　翌日大清早，阿雪便被拉起穿衣梳洗，闭眼头点点，一路歪着差点磕到井边，陆照阳摇头拉过他，任他软筋软骨没睡醒，歪倒在怀里，待拧了浸了井水的帕子，盖上他一脸，阿雪被冰过来，从帕子里抬眼看着陆照阳。

　　“醒了？”

　　“醒了。”

　　他们吃了点昨天留下的饭，略添了添肚子，往刘哥家去。

　　昨夜棺材说定，已将刘祖父安置，点了两大方烛，彻夜不熄。阿雪再见那些白纸灯笼，夜里看与白日里看到底是不一样的，具体说不出什么不同，人却是昨夜的人。

　　刘哥迎他们进来，二人给刘哥爷爷上了香，磕了头。

　　“难为你们清早便来。”

　　陆照阳道：“不妨事。”

　　阿雪问刘哥：“我能看看爷爷吗？”

　　“这……”刘哥犹豫，有些顾念阿雪，却拿不定主意，因此瞥向陆照阳，陆照阳点头，刘哥才道：“行罢，你看一眼，只是劝你人死了便跟活着不一样了。”

　　阿雪忙点头，小心攀着棺材往里看去，只见刘爷爷一丝不苟躺在棺材内，面容刻纹仍想早先见的，让人知道是个高寿的老人了，但苍硬面色不若活人生气，唇边发白，也不再是活着的模样，阿雪抬手擦擦眼，心道可奇怪，同一人活着与他死去倒不像了，也不知是死了的真还是活着的真。

　　陆照阳上前将阿雪拦进怀里安慰，刘哥勉强笑笑，他偷哭几次，已是稳定下来，能平和见了，但阿雪却不同，这也是刘哥作夜不让他见的缘故，倘若昨夜见了才刚咽气，那才叫真假难辨，真个像睡去一般，叮嘱你记得明日叫醒了，千万别睡过去。

　　如今是真要睡了，再醒不过来了。

　　阿雪哭泪不止，后头又有陆续来吊唁的，因刘爷爷寿高，不少人来，渐渐多了许多，刘哥腾不出手，见了一人又一人。

　　陆照阳见此将阿雪带出院子，捡了角落小声跟他说一些安慰话，阿雪一脸泪都擦在他襟前上。

　　“好些没？”

　　阿雪闷闷哭说好些了。

　　陆照阳讨了点水，阿雪捧手洗了面，方振作起来。

　　一日过去，村里镇上的人陆陆续续都来了，不少因闷热，赶在早晨或是晚间凉快些才来，上上一炷香，再拍拍刘哥以示劝慰。

　　刘哥鞠躬了一天，数不清的“谢”字，直至忙到月头高悬，方得了空坐下。

　　邻里也帮他不少忙，这会也回屋子歇去了，便只剩下阿雪还在，刘哥见他出汗狼狈模样，指着笑道那花脸，“陆照阳走了？”

　　“他还要去铺子，今早本就是为了我来的，不该耽误他。”阿雪回了，开始抹脸，图懒想拿袖子擦干净了，不想越抹越脏，好好一张白净面皮画了一通乱遭黑污。

　　刘哥见不下去，起身给他拿了干净帕巾，“用这个。”

　　阿雪红着脸接过。

　　一会刘哥道：“陆照阳到是对你越发好了。”

　　“他一直是对我这般好的。”

　　刘哥嗤笑：“不知当初是谁被赶了出来哭鼻子呢。”

　　“那都过了。”

　　“是啊，过了——”

　　刘哥长叹一声，阿雪记起那时，也是那时候见了刘哥的爷爷，他俩还一道偷吃糖，没叫刘哥知道。

　　“好像才没过多久……”

　　“不久？年都过啦。”刘哥道，“我还跟爷爷除夕吃了一顿饭呢。往年也是，可怎么觉得今年才像是过了年一样。我这心里闷闷的。”

　　阿雪见他笑，心中也闷痛起来，刘哥诶了一声，道：“说什么这些，平白说了到怪的。”

　　“是呀，怪怪的。”阿雪咬唇附和。

　　刘哥说你这话学的我，假死了。

　　“不过不逗你了。虽说我没了爷爷，我们家也只剩下一个我，但想到还有你们在，待到明年的除夕，我定敲了你家的门，上门讨上一口热饭。”

　　阿雪眯眼笑出声：“自然，刘哥日后想什么时候来便什么时候来。”

　　“到时可别嫌了我烦，我可不认的！”刘哥故意板着脸，阿雪道好，说住他家都不成问题。

　　说至此两人一道笑起来，此时弯弯一月，刘哥便叫他早些回家，阿雪点头告辞。

　　翌日，刘爷爷便要破土安葬，因这天气不易存放尸体，又因一月有余的闷热，也不曾下过雨，比往年更甚，不得不赶着选了日子。

　　一早熟的，不熟的都来送葬，最前刘哥扶棺，后有邻里一路撒了漫天的纸钱，长长一排的人，阿雪与陆照阳便在其中，离了镇子，距离村子不远有条岔道，一群人走上这路，生生代代来去又来，只有这一条条活人死人皆走的路，草伏两边，才是世间最老，最为公平之事，白发人黑发人，皆走上这一遭。

　　阿雪没在人群里，攥紧了陆照阳，陆照阳反手包住他的手，也紧紧的握了。

　　棺材渐渐翻上一层又一层的土，有草有花，有泥里的蚯蚓，虫子，越堆越厚，最后是座尖顶的坟包，那旁边两座旧坟，是刘哥的阿爹阿娘。

　　最后立了碑——才是入土为安。

　　人群渐散了去，刘哥还站那，要一个人再看看，阿雪也跟陆照阳一块随着人走，不愿烦他。

　　晚间洗了澡，二人互相挤着，阿雪裹在他身上，二人皆不开口，唯有衣贴衣蒸了满袖的细汗，或是随意意绵绵的吻。

　　至此，刘氏只剩刘林一门，又入毒夏，二月不曾一雨。

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