死生

　　阿惠顶着寒风往山里走，山里真冷，泥土干得发硬，草屑缠上绣花鞋，石子膈着她的脚，但她依然盯着山里的某处，仿若是处安放着陈年秘宝的宫殿，等着她去踏足，以至于她只顾着往上看，已感觉不到这条路是何等的艰难。

　　她走上一个高度，站在老树底下，粉色的裙，枯歪的树，她歇息的方向也是对着山上，直窍着望，估算这里到那里是多远的距离，她并不觉得这距离是十分远的，哪怕她还要走上一段辰光，毁了这双绣花鞋，也要健步如飞的，飞到那盘踞半山的云遮雾绕的地。

　　绣花鞋上各自绣上了一朵美丽的牡丹，盛开着，露出柔软的黄色花蕊，绣娘告诉她脚上的牡丹要含苞欲放最美，她摇了摇头，只道：“这是我的鞋，你又做得了主？我要它开着，开得越盛越好！”

　　至此绣娘不得不为她的一双绣鞋上各自绣上一朵盛极了的牡丹，在她的鞋头上，露出黄色的蕊心来，俗的，艳的，她穿上这双鞋，去她要去的地方，一个在心里即将触手可得的，始终令她魂牵梦萦的华美宫殿。

　　阿惠重新站起身，离开了老树，继续往上走，走在狭长的山路上，没什么多余的声音的，只有风飒飒，树遥遥，几声惊鸣的鸟叫。

　　她喘着气，枯草枯石揪着她的裙，风也扯着她的发，叫阿惠不得不压着乱飞的头发，只是她不大愿意低头，这般一做，她便见不到方向了，看不见半山腰上的庄子。

　　因此阿惠拿出一根发带将散乱的发扎成一段，便重新见得天日，好让她即便疼了脚也继续朝上拉住，每一分抬手，她都觉得拽住了那根透明的绳索，渐渐不是她往上走了，而是拽住，拉住，将它往下拖，拖到面前来。

　　阿惠觉得越来越近了，山路难走，但她清晰见得，因她绳索的力量，云端处的绰约之影愈发得清晰，从模糊的梦境，到不可望的景，她在下，而梦里的宫殿在上，再到因她而渐渐降落的梦，再不断地往下落，落至了她的面前。

　　她站到门外，仰望着牌匾，眼神转着欣喜，骄傲，她会写字，从右至左在心里描了一遍，记住了匾额的样子，是描金的，朱漆的，富丽的样。而此后阿惠便不会再抬头去看它。

　　阿惠幻想着自个在这扇匾下头进出，不是偶然的，而是如普通人家回着自己的家，出着自己的门，久而久之这块匾便成了一块路边的石头，再也不会叫她心神荡漾。

　　她躲在一处理了理自己的鬓发和裙角，叫它们整齐些，拿了帕子擦净了绣鞋上的草泥，露出两朵娇盛的牡丹，她扔了帕子，不要了，日后还有更好的更多的帕子，都会绣上大朵的牡丹，盛开着娇蕊。

　　阿惠款步走向守门的仆役，仆役们已经看见她了，却不说，只静静等着阿惠走到基层台阶下。

　　“劳烦通报一声。”

　　仆役问道：“你是何人？”

　　阿惠报上家中名姓，仆役再问：“可有拜帖？”

　　阿惠低头一笑，挽了挽鬓角，道：“拜帖前几日已送上门了，还请通融，通报一声。”

　　她不慌，由着仆役再次上下打量了一番，没人能挑得出错来，最后一名仆役进去通报了，阿惠站在原地等，望着先是张开一条缝后再次合拢的朱门。

　　那里头的人似要防着外边的东西，不得露出内里一草一花，连一丝光线也十分精贵，不能照给外人，赏赐一分一毫。

　　阿惠想应该是如此，才有了朱门，防着外面，也囚禁了里面。

　　仆役叫她进来，阿惠微微抬起裙摆，携着牡丹缓步走上了台阶，朱门轰隆一响，她似闻到靡怡的醉人的香，与她身上的香一道推着她的背，推着往前走。

　　不——阿惠心口朝她念道，不是敲开了，而是为她敞开了，端看她的选择，是进去，进到金粉香汁的醉醺醺的酒泉，还是回去，回到篱笆泥土，鸡犬互鸣的平凡地。

　　“我知道她。刚来这的时候与她姐姐一道来过，姐姐是好，但她？”真娘笑道，“小门小户的，懒怠与她说话。”

　　“她说送了拜帖？”邹郎君斜靠在一边，真娘又嗔他吃冷茶冷果，“什么拜帖，我哪里收到过，怕是编了谎话，寻个由头要进来。我猜……”

　　“猜什么？”

　　真娘抽出在兄长鼓掌间的一簇发，“必是念着某位，想到咱们家来了。”

　　邹郎君闷笑一声，“我到没看出来。”

　　“你只顾美人在怀，受用享乐，哪里明白女人想什么？”

　　邹郎君寥寥道：“只图我受用便可，别的我可不管。”

　　真娘冷笑，吩咐仆役：“你随便找个理由打发了便可，若日后再来也只说我病了见不得客。”

　　仆役领命，邹郎君却叫住他，“叫她进来。”

　　“阿兄！”

　　“慌什么？不过是叫过来吃个饭，况且也能问问关于那陆旦的事，一举两得不好？”

　　他挥手叫仆役退下，真娘侧过身，不同他说话了，邹郎君晃晃妹妹的袖子，道：“别气了，仔细气出病来。”

　　“阿兄何必顾虑我？妹妹我可没这命，若要事事管着，恐怕几条都不够的呢！”

　　邹郎君再晃晃，真娘转身一把抽回，横眉厉声道：“我只说一句话，若是招惹出什么事来，你得听我的，否则我再不管你了！”

　　邹郎君忙赔笑：“自然，离了你怎生是好？”

　　阿惠被引了进来，敛目低声行了一礼，真娘示意，方有仆从领了她端坐至下首。

　　“怎么想到到这来？恍然听了你来了，我与兄长却还不大信，想这寒冬腊月的，巴不得在家，不想竟会有人来。”真娘如此谈到阿惠的不请自来，阿惠也腆着脸大言不惭地认下这桩事。

　　真娘心头发笑，面上虽不显，却更是瞧不上阿惠此般人等，便是打扮得如出水芙蓉，难不成这心也和芙蓉一般高洁？再是打量着其所穿所举，无不有着东娘子的影子，端端一个东施效颦，叫人可笑！

　　挥手叫人奉茶，阿惠笑笑，轻呷一口，真娘此刻发问：“这茶是咱们家从都城带来的，不知与这里有什么不同，怕你吃不习惯。”

　　阿惠思衬几息便回道：“并无什么不同，在家也尝过些。”

　　不想这邹郎君突然大笑，倒像见了什么发笑的东西，引得他停不下来。

　　阿惠微微低头，不知是何意，但见真娘却并无异样，只道不要管他。

　　“除了这，你家中还吃些什么茶？味道如何？咱们家未曾尝过外头的，如今得了机会倒要好好寻个机会试试，不如妹妹说说，也好给个参考。”

　　阿惠笑笑，心道她哪里知道都城的茶和这的茶有什么区别？还管别的挑好的不成？不过几片茶叶子，味道也不好，偏这些人都拿着跟仙露似的，还要取个雅名，显得与旁的粗茶淡饭不同。

　　她自是说不出来的，也只好凭着方才的味，说些好听的，想这真娘对这也不熟，糊弄一番也就过去了。

　　真娘也明白这阿惠说不出什么来，不过是故意放话，取个笑罢了，这地方的茶还没这脸面能用他家的水去伺候。

　　“哦——那大约是与都城没什么不同的。”

　　“自然是了，又有多大的不同呢。”阿惠应和。

　　邹郎君一旁听得多有兴味，一把扇子开了合合了又开，只听到阿惠一句多大不同，拍手称好，坐正了身，满怀趣味轻佻地扫在阿惠身上，看她柔润的发，红红的面，粉色的衣裙。

　　阿惠一见了他，满面红霞飞上，一见这轻慢挑｀逗的眼缓缓越过了她去，落在某处，她便动了动，装作翻弄了衣裙，露出一小截脚来，真当是不小心弄到的，又立马翻了下去，悄悄扶了胸口，以示是不当心的纰漏，“劫后余生”的轻松。

　　真娘冷眼见了眼波流转的荒谬，当下叫人进来，不想这荒唐兄长抢在了她前吩咐道：“你去准备一间上房，务必仔细干净了。”

　　来人领命而去，邹郎君温温柔柔道：“今日一见，舍妹与娘子一见如故，她在家中也没什么人与她说话，我便做主，望留一夜，跟我这妹妹做个至交好友。”

　　阿惠听得一声好友，被压低了音，似在耳边低语，旖旎旎，勾人魂，当下便顺从了。

　　一双脚慢悠悠穿进牡丹鞋，又俗又艳，转身来施施行礼，邹郎君笑容更深，待人走后这真娘嗤笑一声：“哼。”

　　“好妹妹，千万别气。”

　　真娘冷笑：“哪里需要我来？人都在了，好兄长自个慢慢受用罢！”

　　“妹妹——”

　　“哼，也不知哪里着了魔，大言不惭竟敢都城的御茶和外边味道并无不同，我却不知你是看上哪点！”

　　“哪有哪点，不过是来陪陪你。”

　　真娘不信，当晚吃过饭，便闭门谢客，称睡下了。

　　阿惠也不恼，回了安排下的屋子，拆妆卸衣，却又细细描了眉，涂了唇，单衣睡下。

　　不多一会，便有人轻轻敲了门。

　　她走到门边，按在门框上，轻声问谁啊。

　　门外客道：“是我。”

　　阿惠闭上眼，久久地扶着门框，门外的人也不催，一道影子打在皎洁的月光下，拢在了阿惠的脸上。

　　阿惠睁开眼，猛地拉开了门。

　　“我在找一株牡丹。”

　　“什么牡丹？”

　　“一株世人见了俗，但见了我便开的牡丹。”

　　“我有。”阿惠道。

　　“哦？这可不一定，那可是一株敞着心的牡丹。”

　　阿惠让开身，颤抖道：“您看那是不是？”

　　床榻前，静静摆放着一双牡丹鞋。

　　门外客喜不自禁：“是了，是这么一株。”

　　冷月残霜，牡丹鞋上多了一双木屐，堪堪压在花上。

　　一夜已过，花皱累露，阿惠捂着胸回了家，困极了倒在床上，好一阵颤颤栗栗，动魂心魄，想来昨日前于这人事中不过是私窥了男女夜会之态，不想昨夜疏风骤雨，今晨犹觉梦里，初初知晓了各种滋味叫人痴心迷魂，流连不返。

　　她得意地想便是阿姐也未尝过的，她先尝了，尝了这世间销魂人间第一味，思着念着，含着春媚的笑，酸乏的身子睡去了。

　　那一夜荒唐如何按下不说，回至昨日阿雪来，跟着陆照阳到了镇上，一步一紧跟，夜风凉，陆照阳给他挡了大半。

　　到了肉摊，只要了那么一小块精肉，依着阿雪的小胃切的，那摊主大汉盯了一会瞧，惹得陆照阳皱眉在他摊子上敲了敲，以作警告。

　　阿雪害怕这些人的眼神，总当他是个稀奇物，但因有了陆照阳，身体也不抖了，倒是有点狐假虎威的味。

　　大汉刀子落得又快又恨，肉沫横飞，阿雪闻得这生肉味不好，十分厌恶，便因此寻得了理由，拿了陆照阳后背挡住，鼻子却贪婪地闻着陆照阳的气息，一呼一吸间，竟渐渐泛上暖洋舒心的睡意。

　　陆照阳捏住他脸，把人叫醒了，阿雪站正了身体，使劲眨眼，这是立马就能困到街上去了！

　　陆照阳带着他，一边说不能睡，一边带了往巷子走，叫抬头。

　　阿雪便抬头。

　　他指着巷子上的石刻名字，教他念出来，阿雪鹦鹉学舌般跟着念出来。

　　陆照阳捏他：“醒醒，别以为跟着学就能混过去了，回家我还要考你怎么写。”

　　“啊？”阿雪小声惊叫，顿觉得是过分了，一想方才一半魂睡了，哪记得住是说了什么，那些个横横折折是怎么摆的。

　　愁眉苦脸的，睡意都没了，小声拉着陆照阳说再看一次。

　　“不行。”陆照阳拒绝。

　　“我这次一定记得的。”

　　阿雪捏了捏衣角求他，求了一路，陆照阳也没松口，既不松口今夜难免是要被罚了，眼泪已在打转，不知是气自个，万分害怕，还是有了别的心思，暗自埋怨起了这叫人恨叫人欢喜的男人来。

　　回去的路上，陆照阳带着他往村子大路走，往大路走便会经过壮哥家，也是小小的一栋逼仄屋子，院子里狗在吠，阿雪靠紧了人，陆照阳拍了拍他。

　　大约这狗闻到味了，往篱笆上一趴，偏巧两个仇人，呲着声，不顾这断掉的前腿，硬是要挤出来。

　　这是条记仇的恶狗，口涎极臭，都是生肉的腥味。

　　陆照阳护着阿雪，绷紧了身，手头无防身之物，只怕恶犬伤人。

　　幸运之处便是听到李婆婆叫着狗的名字，那狗飞快地跑进屋子，一阵欢声笑语，过会壮哥娘子愁眉拿着盆出来了，便见了院外的阿雪和陆照阳。

　　天还不晚，看得清人，那李婆婆却又在屋里叫了一声，那狗冲了出来，朝着壮哥娘子吼叫。

　　清晰见得她面色一僵，忍着惧怕将碗放在了狗面前，还未收手，那狗已挤进盆里，大口唾沫翻飞，吃了起来。

　　那李婆婆又在屋子里叫了一声，壮哥娘子不敢多停一会，赶紧进了屋。

　　陆照阳带着阿雪往回走，阿雪走了几步，有些反胃，“那狗差点就咬到她了。不是说看家护院的狗，为什么还要对家里的人吼呢？”

　　“村里的狗野性强，不好管教。”

　　“但我觉得是故意的。”阿雪抿唇，“方才那老婆婆的声音，对狗都比对她温柔，刘哥爷爷便不是，对外人也是极好的，若是我爷爷，做梦都要笑醒了！”

　　陆照阳笑笑，捏捏脸，心里却想起些关于他家让人厌恶的事，截住了话头：“你在这说了天去，那李婆婆还是这般，无论如何都不管我们的事。你还是想想那些名字你可记住了，晚上考你，说不出来你便完了。”

　　他恶狠狠的语气，阿雪缩了缩脖子，怕得靠更紧了些，扣扣他的衣袖嘀咕道：“左右你是不能再将我扔了。”

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