贱后

　　四月初五。
　　春光明媚，春风暖人，明乌国的皇宫里，四处都渲染了一股热闹欢喜的气氛，尤其在北宫一带，张灯结彩，穿红戴绿的宫人们在忙碌着。
　　皆因今日乃是明乌国的当朝皇太后卓又楚的四十岁生辰庆典。这日一大早，炎峻昊便携了后宫众妃嫔同皇子公主们以及几位王爷，到宁秀宫给太后卓又楚拜寿请安，然后同皇室男子去天坛为太后祷告祭天；晚宴则由端妃苏雪落一手筹谋。
　　酉时，在中乐大殿举办晚宴，太后、皇上、皇后携着后宫妃嫔皇子公主们以及几位王爷和朝中重臣皆出席此次晚宴。
　　今日太后卓又楚气色很好，她身着绛红色绣金凤宫装，看上去雍容华贵；萧菲如并没有做刻意装扮，只是着了一袭绣着凤凰的黄色碧霞罗，逶迤拖地的烟纱裙，粉面薄敷，大方得体；贵妃白诗涵身穿桃红色翠烟衫，画了精致的妆容，妩媚动人。
　　炎峻昊身穿明黄色的黄袍，盛气凌人，气宇轩昂，他俊美的面容时常泛起一丝不可寻的笑意，眼神有些飘忽，却显得更加迷人魅惑，令见者不由暗自唏嘘。
　　那几位王爷同朝中几位大臣见炎峻昊和太后出来了，忙下跪行礼：
　　“微臣参见吾皇万岁，万岁，万万岁！参见太后娘娘千岁！祝太后娘娘福如东海，寿比南山！”
　　“众爱卿不必多礼，都平身吧！”炎峻昊淡淡地说道。
　　“谢皇上！”
　　众人就座后，炎峻昊方起身，朝太后卓又楚举杯道：“今日乃母后四十岁生辰，朕仅以此酒，祝母后年年有今日，岁岁有今朝。愿母后福与天齐，寿盖南松！”一面仰头，将杯中的酒一饮而尽。
　　太后卓又楚见状，心里不由一暖，淡笑道：“皇上一片孝心，哀家心领了！”于是也端起桌上的酒杯，一饮而尽。
　　众朝臣见状，都笑着赞好，心底暗想：看来，太后和皇上并没有因为皇后的缘故而结仇，这可是我朝之福啊！
　　萧菲如见状，也笑着端起酒杯，朝太后行礼道：“母后，臣妾祝你大寿安康，福寿永驻！”言毕，也饮了杯中的酒。
　　然而，太后却突然脸色微沉了下来，良久不语，萧菲如有些尴尬地杵在原地。在场众人见状，不由暗暗捏了把汗，都紧张地望着炎峻昊和太后。
　　炎峻昊却淡笑道：“皇后，母后酒量不好，此酒还是由朕替饮了吧！”于是拿起太后桌前的酒，一饮而尽。
　　萧菲如见状，心里虽有些不悦，却也没有多说什么，只淡淡地回去坐了。
　　一旁的白诗涵看着萧菲如微微发白的脸，嘴角不由泛起笑意。
　　太后见状，脸色有些微红，方有些窘迫地回过神来：“多谢皇上！”
　　炎峻昊没有理会，一面朝座下的众人说道：“好了，大家不必拘礼，尽情开怀畅饮吧！”
　　“是！”众人忙松了口气，于是殿内气氛又好转了起来，丝竹舞乐，觥筹交错的，好不热闹。
　　萧菲如心里想着太后方才对她的态度，有些难过和疑惑，然而今日毕竟是太后的生辰庆典，她也无暇计较太多。
　　萧菲如突然感觉有道目光一直在盯着自己看，可是她朝座下看了看，都是陌生的脸孔，并没有自己见过的人。然当她欲收回目光时，却突然瞅见到一位白衣男子时，心里猛然惊了一下：
　　那白衣男子站在一位王爷身后，正似笑非笑地凝望着她，眼里满是深情和恋眷之意，他面容清秀，发黑如墨，身上散发着一股清尘脱俗的飘逸之风。
　　萧菲如吓了一跳，突然便想起自己常在梦中见到的那位神秘的戴着面具的白衣男子来。她脸颊微微一红，又自嘲：这位白衣男子是宫外之人，又怎么可能在宫里出入自由呢？何况自己常做的那个梦，本就是荒唐至极，怎么又能将它与他联系起来呢？
　　这样一想，萧菲如不由觉得有些好笑，于是暗暗一笑。
　　一旁的炎峻昊见萧菲如微微扬起的一笑，好奇地看着她，心里暗忖她怎么没有因为方才太后一事而郁郁不乐，于是低声问道：“如儿，什么事这么开心？”
　　萧菲如的目光还未收回，见炎峻昊问她，唬了一跳，忙摇头道：“没什么。”
　　炎峻昊循着她的目光朝座下望去，便见左侧上的景王爷炎景文朝他淡淡地笑了笑，他心里不屑地冷哼一声，脸上却依然笑着，一面举起酒杯，朝炎景文举杯致意。
　　两人心领神会地饮了酒，在他们饮酒之时，萧菲如发现，景王爷身后的那位白衣男子，嘴角又泛起一丝深不可测的笑意来。
　　晚宴过后，那些朝臣便纷纷离宫而去，仅留下皇室几位王爷及其眷属，随同太后、皇上、皇后等人，一同去复音阁听戏。
　　众人按品阶入了座，萧菲如和炎峻昊分别坐在了太后的旁边，萧菲如的另一侧坐的是端妃苏雪落，而炎峻昊的另一侧，则是贵妃白诗涵。
　　戏，开始了。
　　无非又是那几出宫廷常见之剧，什么《杀破秋》，《问天》，《秋情》，皆是太后卓又楚钦点之剧。这几出哼哼啊啊，无病呻吟，老生常谈之剧，让在场的许多人听了索然无味——然这些却是太后素日最喜听之剧，因今日是太后的生辰庆典，众人也只好舍命陪君子了。
　　听了一出剧之后，萧菲如顿然觉得索然无味，太后在她左侧，一副陶醉的神情，炎峻昊虽将目光投向前方，一副若有所思的模样，看不出他此刻的欢喜情绪；萧菲如将目光投向右侧，素日话少的端妃苏雪落，此刻却故意疏忽萧菲如，也是装出一副陶醉的模样，朝台上看去。
　　“奴家——问你——，”台上的女青衣正在悲悲切切地唱着，“奴的郎，何时——才归来……”
　　“问苍天，泪无痕……”
　　萧菲如受不惯这样压抑的气氛，便趁众人不注意的时候，偷偷地溜出了复音阁。
　　出了复音阁，萧菲如常吐了一口气：果然还是外面的空气新鲜点！
　　“娘娘……”身后传来沁儿紧张的呼唤声。
　　萧菲如回过头，蹙眉：“沁儿，你别跟来，本宫就在这附近走走……”
　　“娘娘！”沁儿为难地叫了一句。
　　“别再跟来！”萧菲如丢下一句强硬的话，便快步离去了。
　　暗夜静籁。

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