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第三章寒潭碧水常滟涟 石梁有仙自翩翩
张风九心中骇异，只听得铁磬之声又起，那用剑的汉子喉间发出嘶吼声，似乎有莫大的痛苦，一边怒吼不止，一边用剑疾砍树身。张风九只觉树身微晃，心惊道：“不好，此人内力太高，这树至多再被他砍上七八剑就要倒了。”
眨眼之间，那人又砍了三四剑，张风九只觉得树身摇晃，只得咬牙飞身下树。谁料那用剑的汉子竟然立刻弃了大树向他奔来，速度之快直如鬼魅。张风九心中叫苦，只有发力狂奔不止，奔行不多时，就听前方隐隐有兵器撞击声、男女的喝叫声，其中一个声音甚是熟悉，似乎就是周燕回。
他内力远不如那用剑的汉子，但是张纺左传授他的轻身功夫不靠内力，全凭步伐神妙，那汉子提气急追，却被他绕来绕去，始终追他不上。张风九想起方才的情景，忽然灵光一现，连忙朝周燕回的方向奔去。
月光幽微下，只见周燕回手持短刀，正和三名女子狠斗。那三名女子有的衣饰完好，有的破衣烂衫，但三人武功路数如出一辙，正是峨嵋派的剑法。周燕回一瘸一拐，满身鲜血，兵器也不趁手，但那三名女子的招式一模一样，全没半点相互配合的意思，因此他还能苦苦支撑。
张风九狂奔而至，大喊：“喂！你快过来我这里！”他开口说话，真气不纯，立刻慢了少许，那用剑的汉子追在他身后，眼见他步伐慢了，马上挥剑疾砍。张风九脚步急错，转开身去，仍是被砍伤手臂，那汉子出剑既辣又狠，倘不是张风九及时变化步伐，已被他从肩头削成两半。
周燕回听到他叫喊，连忙跳出战圈，强忍脚踝疼痛，向张风九奔去。那三名女子岂容他脱逃，立刻挺剑直追。两人越离越近，张风九不敢再发声叫喊，只得向最近的树木奔去。待他奔到树下，周燕回还差数步，张风九纵身上树，锁链垂在树下，喊道：“抓住了！”
周燕回几步窜过，伸手拉住锁链，只觉身躯一轻，直直被张风九提上树去。
张风九忍痛点穴止血，再看周燕回，只见他肩膀鲜血又已渗出布条，脚踝鲜血淋漓，显然是被那钢爪伤得不轻。
周燕回凝目树下，只见那三女一男碰面一语不发，便即动手。三名峨嵋弟子剑法灵动，却远不如那用剑的汉子内力深厚，三人乍一交手，眨眼间就被那汉子杀了一人。剩下两女对同门之死毫不关心，依旧出剑猛攻，招式还是一模一样，那用剑的汉子武功高出她们太多，只是少了一条手臂，血流不止，又奔行太久，这才被他们缠住，三人青锋错落，腾挪移转，越斗越是凶狠。
周燕回愕然看着他们三人相斗，满心都是疑惑，只得回头。他这一回头，不由一惊，只见张风九面色惨白，他因这少年相助，得脱大难，心下感激，伸手轻轻握住了张风九的手道：“你脸色难看得紧，不碍事么？”张风九斜眼看他脚踝，低声笑了笑道：“你的脸色一般的难看。”说罢向腰里的革囊摸去，想要寻一瓶灵药给周燕回止血，但一摸之下才发觉革囊早已空空如也，想必在绝壁上被抛出时已经丢得一干二净。方才那女子追杀他时，若非他想到那毒指套缝在腰带，取出最为便利，而去取其他物件，那么必死无疑。
周燕回也笑了笑道：“没事，还活着就是大幸了。”说罢也去撕扯自己的衣裳，要裹脚踝上的伤口——他却没有学过点穴这项高明的功夫。张风九蹙眉伸手，勉力点了他足上要血，总算把流血止住了少许。周燕回讶然道：“你会点穴？这功夫高明的很啊，我就不会。”
张风九微微一笑，道：“你磕头拜我为师，我便教给了你。”周燕回看他神色顽皮，知道是戏言一句，忍不住“哈”的一声，牵动伤口，又是“啊”的一声，这次却成了低低的惨呼。
他们两人对答间，树下那用剑的汉子又已杀了一名峨嵋弟子，但他自己的双眼也被刺瞎，口中不住发出一声声怒吼。
两人听到怒吼，一起向下望去，不约而同想：若对敌之人是我，这时定无幸理。
铁磬声又响，两人这次登高望远，都是头皮发麻。只见长有长草处、矮木丛生处，或是河川岩石背阴处，横七竖八倒着几十个男女。有的人衣裳污秽残破，有的人浑身□□、遍体鳞伤，也有人衣饰只是微有凌乱。磬声一响，就有六名男女各自挣扎站了起来。这些人或空着双手，或手持兵刃，都是神情木然，一言不发。
六人志同道合，默契之极，全都向树下奔来。那峨嵋弟子因为对手盲眼，立处上风，剑光闪闪，不多时就刺穿了那汉子的咽喉。但她尚未拔剑，身后六人已然赶到，蓦地里刀剑齐出，更有拳脚相加，那女子一声惨叫，倒下身去。她倒地之后尚未死去，但六人刀剑全不停歇，径向她的身躯头面斩落。那女子起先还发出惨呼，后来渐渐声息不闻，想来是终于死去。树下并无月光照耀，黑暗里瞧不清究竟如何，但血腥气直冲上树，熏得两人便欲做呕。
周燕回握着张风九的手本来不过是安慰之意，看到这一幕，两人都不寒而栗，忍不住两手紧紧相握，都不敢放开对方的手掌。那六名男女杀死了那女子，便不再动作，远处磬声又响，六人闻声仰面倒在血泊中，横七竖八在树下躺了一地。
周燕回道：“这些人……真是……真是……好生奇怪……”他心中害怕，一句话说来断断续续，牙关撞击不止。张风九虽然出身魔教，却从没见过这样离奇凶戾的怪事，他想要笑上一笑，终究笑不出来，手心一片黏腻湿冷，谷中微风吹过，背心微凉，这才发觉早出了满脊冷汗。
两人互相看了一眼，都见到对方脸色惨白，眼中孕有无限恐惧之色。须知天下最可怕不是强而有力的敌手，而是不知缘由、全然摸不清根底的敌人，身处这样到处都是疯子的地方，单是疑虑恐惧，就是普天下最难熬的事情。两人都在暗自庆幸，总算身边还有一个人神智清醒，能够同舟共济。
两人在树上一直坐到月娘西落，铁磬声再也没有响过。两人激战数场，又一直没沾水米，但为这小谷中的诡异之气所慑，虽然饥肠辘辘，却不敢稍动。谷内虫鸣水响，凉风送爽，俨然有几分世外桃源的意境，若不是血腥冲天，任谁都要喜欢。
张风九和周燕回又向树顶爬了少许，这才渐渐嗅不到血味。周燕回向枝叶间一指道：“方才我从那边过来，见到好大一片湖水。咱们歇得一歇，从树上过去，避开了那些人。”张风九点点头，没有食物充饥，能喝上几口清水也是好的。
谷中树木无人干涉，枝条纵横逸生，几棵大树的树冠纠结一处，错生交织。张风九与周燕回虽然受伤，轻功尤在，树干粗壮坚实，只要手脚灵活，想要去湖边也不是难事。此念一生，两人都觉得口渴难耐，比饥火更盛，便认明了方位，一点一点顺着大树的枝条，向湖边而去。
虽然两人走得不快，但天边微亮时也到了湖边。周燕回足有不便，张风九却是两条手臂都受了伤。如此一来，下树又周折一番。到得湖边，只见水波荡漾，清澈动人。两名少年同声欢呼，向湖边取水饮用。张风九还用双手捧水，周燕回却已经渴得急了，直接一头扎进湖中做牛马之饮。
两人痛饮一顿，腹中加倍饥饿。周燕回倒在湖边的草地上，有气无力地道：“这鬼地方邪门的很。唉，我饿得发慌，可惜脚上有伤，不然就下湖捉鱼。没鱼，水蛇也行。”张风九直勾勾地望着远处道：“不知那两个怪人是不是还守在洞口。”
周燕回摇了摇头道：“那怪人不离山洞前后。”张风九奇道：“你怎知晓？”周燕回道：“那人对我说的。”张风九连忙追问。周燕回道：“那时候我被钢爪扯下石台，立时便人拽住腰带，一路随着岩壁攀跃奔驰，也不知奔了多久，才丢在一个山洞口。”
“那人一将我抛在地上，我就地一滚，欺近那人身前，盼望能够刺他一刀。但那人居然不闪避，由着我一刀扎在胸膛。我那一刀刺去，却只换来轻轻的一声闷响，想来是那人身穿护甲，不畏刀枪。这时我才看清他的相貌，他瞎了一只眼睛，面孔上有一道老长的疤痕横过脸颊，一直拉到脖子。穿了一身黑衣，双手带着一对带钢爪子的护臂。”
“他见我刺他，居然毫不生气，反而哈哈大笑道：‘小子，你很有趣。怎么？你想杀死了我，再去救你的小……你的好朋友么？’”说到此处，不由有些尴尬。张风九也心知肚明，想必那汉子必定是说得十分不堪。他猜得十分神准，当时那黑衣人说“你想杀死了我，再去救你那小姘头么？”这话乱七八糟，周燕回说不出口，便即改去。
张风九问道：“后来怎样？”
周燕回道：“我说：‘你乘人之危，不是好汉！’他又是一阵大笑，问我：‘那么咱们明刀明枪，单打独斗，谁能胜出？’我答道：‘我武功不如你，是你胜出。’他笑得更加高兴，道：‘你这小子，倒也老实。你武功着实差劲，就算再学三十年，也不是我的敌手。可惜我亲亲师弟说见不得你们，要把你送给老怪物啦！要不然你老子收了你做弟子，凭你老子调教人的手段，再练二十五年，还有希望多和你老子走几招。’”
“我问他：‘什么老怪物？’他笑了笑答：‘你顺着山洞走进去就知道了！我这会儿便走，你可别想着趁我走了就跑。我在这神仙崖下的山壁住了二十多年，你走到洞口，我立刻便知觉了。到了那时，我也不来杀你，只把你……只叫你求生不得，求死不能。’”
其实那黑衣男子说的是“把你裤档里的小朋友切了下酒，再把你的小姘头和你一起剥光了挂在山壁上，两人一天到晚，你瞧着我，我瞧着你”，除此之外，并没有什么求生不得、求死不能的威胁。只是这等下流的言语，周燕回实在不能出口，叙述中自然就有夫子撰春秋之遗风，一概删而改之了。
张风九不知其中的奥妙，只是点了点头。周燕回接着道：“我知道自己武功绝不如他，若要逃跑，半点机会也是没有。所以就点了点头说愿意自己进洞。那怪人很是满意，说道：‘那么你进去吧，放心，看你老子给乖儿子找点乐。’说完从怀里掏出一个茶碗大的铁磬，手指长短的小铁锤，当当当打了几下，跟着一掌将我推前，转身便走向洞口。”
“我也不想回头，就向洞里走了一阵，没多久就觉得有水气和风声，心知洞外别有天地。一路走进山谷，也没见什么不对，可是再多走几步，忽然有一个峨嵋派的女子使剑拦住我。我奋力抵挡，想要与她表明身份，可是她却半点也不理我。我见她也算是名门弟子，不愿和她相斗，只有且战且退，谁知没过多久，又走出两个峨嵋派的女弟子，三个人围着我使剑。后来的那两人可比头前那个厉害得多了，若不是你叫我，我这会儿多半已经死在她们的剑下。”
张风九心中一动，问道：“那两个峨嵋弟子出来之前，你听见铁磬的声音没有？”周燕回搔了搔脑袋，想了一想道：“似乎是有，难道不是那怪人在山洞里敲的？”张风九缓缓摇头，低声道：“那铁磬不大，这山谷瞧来也颇不小，山洞也有四十多丈，那么点个头的铁磬，怎么能传得这么远？咱们在树上的时候不是也听得清清楚楚么？”
周燕回沉声道：“你是说这谷里还有人敲磬？”张风九道：“十有八九是如此，他们在外面敲磬，里面有人听到了，便也敲磬相和。我初时还道是那两个怪人敲磬引来这群疯子，现在看来只怕不是。这里另外藏得有人，多半是他驱使那些失了心智的人来对付咱们。”
两人说到这里，都一筹莫展。想要出去是万万不能了，然而想要留在这小谷修养生息，似乎也和出了洞口一般险恶。正自苦恼间，只听得薄薄的晨雾之中又传来一声清脆的磬音。
两人浑身一震，寒毛为之倒竖。谷中晨雾不浓，已能见到几个身影迅疾无伦地站立起来，手持兵刃，向湖边奔来。
周燕回人急智生，低呼道：“下水！”
张风九急道：“我不会水！”
周燕回道：“不打紧，你吸一口气，我抱住了你，绝不会有事。”
张风九连忙深深吸气，周燕回搂住他的腰肢，立刻跳下湖去。两人一下水，便觉得伤口阵阵痛楚，但他们这时别无选择，张风九半点不识水性，一下了水就浑身僵直。所幸周燕回水性甚好，搂住了他的腰肢不放，两人缓缓沉入水中。他们方才潜入湖里，上面的七八人已经奔到湖边，可又哪里寻得到两个人的影子？
周燕回抬头望望水面，只见水面渐渐有光，显是天开始放亮。张风九闭目屏息，后脊贴在他胸膛之上，黑暗中只觉周燕回心赃霍霍而动，跳得极快。他不敢张眼，只得伸手顺着自己的胯骨摸到周燕回的手背，在他手背上写了“如何”两字。
周燕回似乎不知所云，他就耐着性子又写两次，第三次周燕回终于知道他在写字，也用一只手在他肩头写了四字，他却比周燕回聪明得多，知道他写的是“有血”和“莫动”。他微一沉吟，就知那七八人见不到他们两人的踪影，就如早前一样自相残杀起来，血水渗入湖中，想来战况很是惨烈。
过了好一会儿，张风九开始有些抵受不住，他虽然武功不差，可是内力不丰，气息终久不长。虽然明明知道绝不能出水换气，但神智渐觉昏聩，肺叶也似乎炸开一般，他徐徐吐气，却越吐越是难过，不自觉间就挣扎起来。
周燕回一直缓缓泅水，向湖心游去，但见湖中的血水越散越多，知道上面的激战未止，两人一旦露面，那几个人恐怕就要跳下水来追赶。他见张风九面色苍白，不断吐气挣扎，想来是支撑不住，情急之下按住张风九的头颅，凑上他的嘴唇，把自己尚存的半口气息渡了过去。
他心知张风九再支撑不了多久，虽然手足愈来愈痛，但还是凭着一股毅力拖着张风九向湖心游去。盼望离那些人远远的，两人就能换上一口气，再游去对岸逃走。
张风九得了那半口气息，稍觉和缓，迷迷糊糊间觉得被周燕回搂着腰向前游去，过得一会儿，忽然臀上被人一托，似乎已经浮上了水面。他还不敢张眼透气，只听周燕回在挨在自己耳边轻轻道：“行了，张开眼吧。”张风九在水中浸得久了，耳垂上给周燕回口中的热气一吹，竟不由自主打了个哆嗦。
这时天已转亮，旭日东升，两人向岸边眺望，那七八人没有一个站立在岸边，近岸处的湖水一片猩红，想必那几人互相殴斗，都死绝了。周燕回恐怕回到岸边又生波折，还是揽住张风九向彼岸游去。
待得上岸，张风九刚一抬头，便浑身僵硬。只见面对两人的山壁上凸起一块狭长的石梁。一名青袍客单手撑头卧在石梁上，但见他满头银丝，容貌却不过二十来岁的模样。
那青袍客面容祥和，兀自在狭窄的石梁上酣睡。
张风九眉头紧皱，一语不发，那人虽毫无动静，但肘边一只黑色的铁磬在日光下份外显眼。张风九一眼看到此物，便死死盯住对方，只待他稍有动作，就要抢先出手。
不知过了多久，那青袍客忽然张开双目，向他一笑。这青袍客的闭眼酣睡时相貌本不如何出众，但双眼张开，面目竟尔焕然生色。当此一刻，张风九只觉这青袍客姿容姣美，更胜女子，兼且自有一般飘逸之气，竟是恍若天外飞仙一般。
张风九明知他是大敌，可这一笑居然让张风九面上发热，有些不敢直视。那青袍客左手微抬，伸出手指指向张风九。张风九莫名其妙，四处一看，不禁大惊失色。周燕回不知何时晕倒在自己身边，脸色煞青，肩头足踝渗出淡淡的血水，虽说都已裹了伤口，却也可以想见泡了湖水之后更为不堪。
张风九虽然也有受伤，却不如周燕回的伤口既深且大，又被那青袍客容光所慑，一直不觉疼痛。这时见周燕回晕倒，不由微觉惊慌，臂上和肋间的伤口忽然也疼了起来。他忙不迭地抱住了周燕回的身躯，查探他的脉息，脑中那青袍客的面孔转眼间就抛到了九霄云外。
其时身在险地，周燕回又力竭晕倒，便和一个累赘全无分别，该当抛下了他寻找出路才是。但这一日一夜太过惊心动魄，两人相识的时间不长，虽然是迫于无奈，可一直彼此相依为命。张风九心中不知不觉把这个正教子弟当作了十分亲近的朋友，全没动撇下同伴的念头。
他苦恼之际，偶然一抬头，却见石梁上空空荡荡，不见了那青袍客的身影。
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