从前杯酒

　　明琅迷蒙转醒时，一种不知今夕是何夕的错乱荒唐之感自心底油然而生。

　　起身闲坐半晌，才看清自己竟身处老夫人的庐静堂内。

　　老夫人进来的时候，正巧看到明琅坐在床上发怔。

　　“我的乖乖！”

　　人还行至榻前，老夫人便伸手要抱，“你身子还没大好，就不该叫你出来。刚才那个样子可吓坏奶奶了！”

　　明琅不好意思地笑笑，只是她也弄不清楚为何会忽然晕倒。

　　不过老夫人也并未在意，明琅只窝在老夫人的怀里，闻着缭绕在她前襟袖口的沉香气息，她看着日影透过雕花窗棂被切割成零星碎片落在被点燃的线香上，这才觉得身子疲乏地紧。

　　她搂紧老夫人道，“奶奶，阿琅可真想您。”

　　老夫人伸手拍了她一下，“傻丫头，可是磕坏了脑袋？自你落地之后未曾有一日离开过奶奶，这会子说什么浑话呢。”

　　明琅噗嗤一笑，“平白就不能想您啦！那我以后再不想您了！”

　　这话未免孩子气，可是老夫人却半点不生气，故意长叹一口气说道，“诶哟，我老太婆这么多个子孙，偏你最白眼狼！”

　　秦老夫人本是笑她，却没想到涌星反而想起从前的桩桩件件来。

　　自记事伊始，明琅便因着秦老爷老来得女养出一副娇憨胆大的性子。旁人忌惮的偏她不怕，旁人不沾的她非得亲自试试。

　　而秦老夫人不喜铺奢，即使身为一家之长，可终日也只是将一只素翡翠簪子插于鬓间。不知怎地明琅盯上了那只簪子，还煞有介事地凑到秦老夫人的耳朵边跟她打商量。

　　“奶奶，待您哪日寿终了，阿琅什么都不要，您可千万千万要把那只簪子留给阿琅！”

　　老夫人念她年幼不怒反觉有趣，而这话穿到了秦夫人耳朵里那可是捅了马蜂窝了。结果明琅被秦夫人好一顿教训，等到能下床了仍旧是到秦老夫人的耳朵边去磨她。

　　明琅还记得老夫人从前是如何将自己抱起窝在她怀里问，“多大点儿的小丫头，竟打起我老太太的主意？要打！”

　　明琅还记得当时她一本正经地对老夫人说的话呢。

　　“奶奶，您没看过那戏折话本么？但凡瑶池仙女，都得有个仙器法杖，不然又该如何上天呢？”

　　真是没规矩，明琅思及此处便觉十分汗颜。

　　然而老夫人仍旧没生气，只详装惊讶地问明琅到天上去做什么？天上只他一个人，会很冷清的。

　　明琅大手一挥，很大方道，“等我有了法器，上天入地很方便，我自然得带上您啊！咱俩作伴，仲夏我给您消暑，深冬我给您解闷儿，您哪还冷清啊？”

　　明琅还记得当时老夫人被她逗得仰天大笑。

　　“那这样便很好。”

　　“阿琅想的很周到。”

　　明琅记得老夫人当时是这样对她说的。

　　然而等老夫人真正过世的时候，她的日子过得一团乱，等到见到老夫人.......算了，涌星不愿再想。

　　明琅只觉得心像是一团面，回忆每复苏一分，她的心被人丢入滚烫油锅里反复烹炸。

　　她努力地扯了扯嘴角，却无奈以失败告终。明琅同老夫人这一闹，精神却也好了许多。忽然想起什么，连忙问起自己方才究竟是怎么了。

　　一提到晕倒之事，老夫人眉头便皱起来，“阿琅，不是奶奶说你。你确是太不顾惜身体，若不是小祁王爷恰巧撞见你晕倒在一梅斋，只怕你此刻还在那个冰窖子里躺着呢！”

　　杨潜？

　　明琅心下一凛，还是没能躲过么？

　　她有些不服气，“奶奶这未免也有些夸大了，便是没有小祁王爷，明琅也没事。我倒觉得这小王爷没事到人家书房里瞎转悠，一开始便没安什么好心！要我说呀不是登徒子也是......”

　　明琅此刻说着杨潜的坏话，越说心下越是痛快，一时间竟没见到胞兄坤霈正带着杨潜打了帘子进来。

　　而杨潜进门的时候，扎扎实实地听到那句“登徒子”。

　　杨潜还是一脸的风平浪静，而一旁的坤霈却是手脚大乱、一阵乱咳。

　　“小王见过老夫人。”

　　杨潜嘴角一勾，就是一副朗月清风风光月霁的模样。

　　明琅见惯了他这幅模样，又想到说他坏话被抓了个正着，更是在心里连骂此人人面兽心阴险狡诈。

　　老夫人面上还端地住，从榻上起身到碧纱橱外同杨潜寒暄。

　　原来杨潜此番是来道别的。

　　上京大家望族同皇族的关系如同泥土下盘根错节的树根，打碎骨头连着筋，关系更是错综复杂。

　　而这杨潜的身世却是要更加曲折复杂些，杨潜原是秦老夫人的母家温嫔的孩子。可惜温嫔福浅命短，刚生下杨潜没出月子就患了白喉撒手西去了。

　　杨潜被寄养在皇后名下，前两年皇后因着无子倒是也当着眼珠子养了许久。只可惜没两年皇后便枯木逢春生下来寿王。

　　一时间，曾经被放在手心上的杨潜便处境尴尬起来了。温家不敢示好，皇后自然有了自己的打算。杨潜身处夹缝，处境竟是比从前还要艰难。

　　杨潜和老夫人你一句我一句，一来一回间明琅已经叫坤霈瞪了无数回。

　　待临走前，杨潜还朝碧纱橱里的明琅作揖道，“五小姐身子可好？”

　　碧纱橱里静静的，只影影绰绰看得到万寿纹的被子里露出半个背影。

　　坤霈接腔道，“好了通泽兄，轿撵已在门口备齐了。琅妹身子不好，还望通泽兄海涵。”

　　两人客套着出去了。

　　老夫人见两人走远了才进来，气得伸手要打她，“你呀！叫我说你什么好？你这个性子什么时候能改呢？你爹爹教育你们谨言慎行你，全都左耳朵进右耳朵出了么？”

　　明琅根本不怕被杨潜记恨，连忙扯开话题问道，“奶奶，近日怎么没见王姐姐？”

　　老夫人面上一僵，伸手给她掖了掖被子，“你王姐姐近日家中事多，过几日得空了自然有你们一处的时候。”

　　老夫人说完这句话，探云便打了帘子进来附耳说了几句。老夫人叫她好些休息，便同探云一同离去。

　　自那日晕倒之后，老夫人像是被吓了一大跳。明琅一下子什么都不用做了，日日在显荣院里跟遥知适雪几个闲逛，每晚在门口看见因为守灵累的腰酸背痛的明琳对她咬牙切齿。

　　等到年节前后，明琅才被老夫人从显荣院里放出来。

　　今年秦家年节里的费用倒是比平日里还要盛大许多。原因无他，秦三爷为国捐躯护国有功。圣上早就下令陪葬昭陵，孤女秦氏明琼封四品栖霞县主。丧礼一完，吊丧的又变成道贺的。

　　是而秦家一时间倒也看不出是刚办过丧事的样子。

　　待看完除夕夜的烟花，明琳便同明芙一块来显荣院同明琅商量明日上元节的事。

　　明琳早就憋的快发霉了，一时间没了束缚竟像是松了力的弹簧——只见她一个人在屋子里叽叽喳喳，一会儿嚷着上元节要去九曲桥，一会儿又告诉明芙明琅出游那天可不能同她撞了颜色。

　　明琳正说得高兴，却见明琼带着藕白打了帘子进来。

　　“姐姐们见笑了，是明琼来迟了。”

　　明琼皮肤素白人又瘦弱，可是她周身自有一番弱柳扶风的风韵，虽则单薄却不寡淡。明琅见她今日穿了一身葱绿折枝海棠暗花上袄配月白玉裙自是清雅绝尘。

　　只是不知是身形缘故还是她微蹙的双眉，明琼还是和明琅记忆里的一样。

　　永远的清冷，永远的寂寥。

　　明琅总觉得，明琼像是她从前一个人在王府四四方方的院子里看到的月光，像一池空明的毫无波澜的池水。原以为深不见底，可是走进了才知道空无一物。

　　明琅一时间陷入自己的思绪，难免痴了片刻。明琳一见她这般，更是生气了。她伸手推了明琅一把，“喂！你傻啦！”

　　明琅白了她一眼，“我没傻，我是奇怪怎么琼妹一进来我们屋子里的那只小雀儿怎么不见了？”

　　明琳稀奇，“什么小雀儿？！我怎么没见到？飞到哪去啦？”

　　明琳正歪着脑袋四处寻找，一见屋里的人都捂着嘴偷笑这才明白过来。

　　“好啊！你编排我！”明琳拾了块玫瑰枣泥糕就要往明琅的嘴里塞，“我今日定要将你这张嘴撕烂不可！”

　　明琅连忙岔开话题问怎么不见明莹。明芙刚准备接话，就被明琳抢了先。

　　明琳一向爱俏，近日见了明琼这般风流人物心中正是不是滋味，听了明琅的话冷笑了一声，“人家是官家小姐娇贵无比，一年三百六十五日有三百六十日她都病着。我们这些粗枝大叶的，如何比得了？”

　　明莹同明芙一样，皆是二房的庶女。只是明莹的亲娘似乎犯了错，一直在白马寺关着。秦家也一向极有默契地闭口不谈此事。

　　明琳如今见了明琼怎么看怎么觉得不顺眼，一时也没了兴致。姐妹们闲闲地说了几句话，她便拉了明芙走了。明琅见她没了兴致，也不多留，只同她们约了上元节的时间，便送她们出了门去。

　　明琼见明琳这般，也明白了过来，当下也有些局促不安。明琅拉了明琼到身边，她一向待这个唯一的妹妹不同。原因无他，原是因为上一世她一直在家里当老末，忽而来了一位妹妹自然是迫不及待扮演上了“姐姐”这个角色。

　　说起来倒也惭愧，明琅自嫁入王府便一心一意扑在杨潜身上。明琼是秦家姐妹里最后一个出嫁的，明琅当时在听秦夫人来信说嫁了人便送了大笔添妆，可再没见过明琼一面。

　　她原想着以后的日子还长着呢，谁知道等来的却是高家抄家的消息。

　　明琅日后总想，若是当时她能多顾及明琼一点，明琼是不是就不会落得如此下场？思及此处，明琅更觉愧对于明琼。如今姐妹二人普一相见，明琅更是热情待她，明琼自然是心热许多。

　　其实闺中密友也不过两种境遇，要么意气相投相见恨晚，要么话不投机泛泛之交。

　　白日漫长，明琼同明琅相对而坐在窗下下了几局棋打发日子。终于算是等到了上元灯节。

　　上元灯节。

　　在上京，但凡谁家能在上元节里在和光楼订上一间雅间，大小不论都是件极有面子的事情。秦家这样的显贵，提前一个月才险险订到。

　　和光楼是胡皇后的嫁妆。这在京城里也不是什么不能说的秘密。

　　和光楼是京城第一大楼，所到之人无不非富即贵。上楼的空档，秦老爷便是招呼了许多人。秦家太太们簇拥着老爷笑脸逢迎，秦家的姑娘们在后面垂首微笑，自是有一番气度。

　　热热闹闹，一派太平祥和。

　　待到掌灯时节，秦老爷与秦二爷一并混在一番高官老爷们之间谈笑风生。大夫人带着女眷小辈们先进了房。秦家早早的打了招呼，雅间地段正好。

　　雕梁围栏正对着阳成道最为繁华的地段，水红色的幔帐既长且宽，质地轻盈得随风飘摇，雾蓬蓬地犹如赤霞。

　　因着楼高的原由，阳成道的鼎沸人声此时倒成了一种映衬。

　　明琅趴在围栏上往下看去确有一种人生如戏的不真实感。芸芸众生认真经营的生活却在这些上位者眼里成了一出戏。

　　上元灯节一向是默认的年轻男女相会的日子。上京早有旧俗，许多订了婚期的才子佳人们都借此机会暗自相看。是而明琳一说下楼去走九曲桥，长辈们也只是口上说了两句便放了她们出去。

　　明琅不想去走九曲桥。在上元灯节，九曲桥的两边尽数挂满了各色彩灯。男子在灯上提上字谜，女子将谜底写于灯上。

　　上一世，明琅一下子就猜中了杨潜的那盏灯。

　　如今，她看着满街满巷明亮通红的彩灯只觉得刺眼非常。

　　明琳丝毫看不出她的不对劲，拉着明琅就往外走，“走吧。九曲桥长着呢。”

　　九曲桥比不得贵和桥声名远扬。九曲桥原是专由女儿们走的，后来渐渐的便成了上元节青年男女相会之地。男子携三四同窗于桥上设迷，女儿家的三五成群娇笑着猜灯。

　　女子娇憨，男子翩旖。

　　“我今年可定能走九百九十九步！去年差了五步可恼死我了！”明琳低着头专心地一步步地数着。

　　明芙挽着明琼笑道，“你这鬼丫头，走九百九十九步是给哪个如意郎君走的？快如实招来！”

　　明琳脑子一边数数，嘴上还不饶人，“我当然是给我的二姐夫走的啦！只盼我到时候能有个嘴巴厉害的姐夫，把我芙姐治地服服的。看她以后还敢不敢随便编排人了！”

　　明芙笑着跟明琼说，“你看看她，我不过一句，她倒是有一箩筐来堵我！整个秦家偏她嘴巴跟把小刀似的，如今倒说我嘴巴利索了！我可到哪说理去呀！”

　　明琅正想接话，却被人从背后拍了一下。明琅一回头立刻笑了起来，“王姐姐！”

　　明芙明琼闻言抬头望去。只见一红衣女子立于桥边，正笑盈盈地望着他们。

　　单是一眼，明芙不禁愣神，竟忘了叫人。

　　倒是明琳一抬头看见了她，高兴地嚷了声“王姐姐！叫我好想！”

　　桥上立着的正是王相国家的二女儿王毓，是相国捧在手心的宝贝。秦老爷一生挚交不多，同年进士出身的王公便占了一个。

　　明芙一向沉稳持重，小小年纪万事万物却多多少少可参透半分。什么该舍什么该离，一向摸得清楚。纵然身为庶出，却自尊自矜。什么人都应付的过来，便是身边的人皆是受宠如明琅、骄纵如明琳、清贵如明琼者，却也从未妄自菲薄顾影自怜。

　　只是没人知道她平生唯不愿相见之人便是王毓。

　　她也不明白为何，只是一看到她便突然输了底气，忍不住的丧气——

　　世上怎会有这样完满的人。

　　高门嫡女，虽然自幼丧母却依旧被奉若明珠。前段日子听说圣上也有意思将她配与寿王，庚帖八字都交换过了。

　　螓首蛾眉，文雅恬淡。随便一站便是一景，连带着身边的景色都几丝雍容。王公见识不凡不愿拘泥于孔儒礼教，王家的女儿亦是不俗。

　　明芙自觉和她站在一处，无论怎样自己都是错的。总觉得自己究其一生，也追不上她分毫。

　　偶遇王毓，明琅正好笑着跟明琼解释，“这是咱们世交姐姐，王姐姐。”

　　明琼与王毓两人相互见礼。王毓是个能让人舒服的人，典雅华贵。无论和谁在一起都能把对方压下一头，可偏偏就是不能让人厌烦。反而叫人迷恋。

　　秦王两家交好已久，姑娘们也都熟悉。几个人便一众约好去走桥。

　　明琳笑嘻嘻地告诉王毓，她已走了二百九十多步，如今请王毓与她一起走。

　　几个女儿笑着数着，不知不觉九曲桥便将走到尽处。

　　明琳越发小心起来，一步步的数着生怕又少走。待走到九百左右，先是王毓的小丫鬟看到了前面的人，悄悄对她说了什么。

　　只见王毓往前方悄悄看了一眼，低头悄然一笑，便向秦家女儿们告罪说什么时候不早先行告退。

　　明琳专心数步，一听她要走连忙道，“王姐姐这就走了？还剩不过百步，就到头啦。”可王毓红了脸执意要走。

　　明琳还想说什么，却被明芙拉了一把。

　　待王毓走后，明芙笑骂她，“不过走个桥，多重要的事！王姐姐的那人就在前面。人家如何好跟你过去？”

　　明琳几个往桥前一看，果然康王和一群人立在桥头，你一言我一语的商讨着灯谜。

　　明琼笑着扭头叫明琅看明琳的样子，却不想正撞见明琅认命般闭上眼睛。

　　杨潜！

　　明琅恨恨地瞪着桥那边的人。

　　怎么哪里都是他呢？

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