小太后

　　突然被人嘲讽，祁玉笙心态很是平和，毕竟也不是第一次了。

　　不管是她还是祁家，都跟这位权势滔天的大太监没有瓜葛，但人家就看不惯你，你也没办法。

　　她在宫内无依无靠的，惹到她等于惹了一团棉花。

　　她凝视炎问寒片刻，双手合十对他行了个佛礼：“那位施主的劫难由我而起，我自然应当施以援手。”

　　炎问寒站定的地方，比她低了三阶台阶，故而只能微微仰视她，对她的回答不置可否。他一挑眉，略带戏谑的轻声笑道：“娘娘，宦官品阶再高也是奴身，在宫外玩闹也就罢了，哪有进了宫还给我行礼的道理。”

　　祁玉笙垂眸。

　　先前一听他开口说话，祁玉笙就觉的声音有几分熟悉，有了后头这句，她立刻确定了，原来不是毫无瓜葛。

　　几个月前，二人曾是见过的。

　　祁玉笙带发修行的几年里其实经常离开静岳庵，她修行并不诚心，只是出于对各位师太的尊重不在庵堂里食荤腥，而是换上普通衣衫去外边酒楼。

　　那日她早定好了雅间，临出发前，润儿不慎崴了脚没法随行。将门女儿说不上艺高人胆大，地痞流氓一类总是不惧的，便带了锥帽，独自一人去了酒楼。

　　却在酒楼门前看到几辆黑底漆上点缀金乌纹样的马车。

　　进了酒楼，就见一楼大堂比往日人多，几乎客满。掌柜的前来招呼她时一脸为难，说有京城来的贵人，强征了楼上所有雅间，若她愿意坐在一楼大堂，酒菜都可以打折。

　　祁玉笙不喜过分嘈杂拥挤的环境，又知道自己这张脸实在太吸引视线，被人盯着不爽快，但若是吃饭还带着锥帽，也觉着拘束，心内暗骂了一句朝廷鹰犬便决定改日再来。

　　穿过后巷，拐角后冷不丁走出个人来，祁玉笙当时心不在焉，险些撞在他怀里。

　　好在那人反应的快，见有人撞过来，轻巧侧身的同时还扶了她一把，似乎是怕她跌倒，见她站的稳当，才收回了手。

　　祁玉笙抬眼，就见他通身书生打扮，容貌不出众，只是一双雪中点墨般的眸子过于凌厉，让人觉着不该生在如此平凡的一张脸上。

　　男人手里很接地气的擎着一个拳头大小的油纸包，里头也不知包着什么吃食，不用绳系好了拎着，却放在掌心捧着。对上玉笙的目光，他唇角勾起一抹似有若无的笑容：“女郎仔细看路。”

　　声音清朗清润，尾音轻轻上挑，带着一股子不知源自何处的凉薄。

　　祁玉笙下意识想双手合十行个佛礼，举到一半才又将手放下，微微颔首之后打算就此各走各路。

　　却见那人手里的油纸包，折痕处有殷红渗出，同他手腕上赤红的珊瑚佛珠一样突兀刺眼。

　　这热腾腾的东西，是新鲜的，刚从活物中剖出来的物件。

　　这时，祁玉笙才意识到，男人身后是条早就被两侧店家杂物堆满了的死路，他不可能是碰巧穿行而过，而是故意在背静之处做了些见不得人的事。

　　巷子短且窄，只能看到一个茅草垛，上头脏兮兮的像泥又不是泥，也不知是什么污迹。

　　祁玉笙很快收回目光。

　　大约就是撞上了江湖人寻仇夺宝之类的事。

　　她带着锥帽，目光落在何处男人是瞧不真切的，既然这人没为难她，她也不需要大惊小怪。

　　而这事并未就此结束，还有后话。

　　过了几日，有不知名人士送了祁玉笙一样礼物，精美的檀木盒子里，正是那杀人书生腕子上戴着的珊瑚珠串。盒内另有一张纸条，上书：鄙人杀孽太重，注定神佛厌弃，这东西带着也无用，不如赠给真正有佛缘之人。

　　祁玉笙当时以为，这是那人威胁她，让她别多话。

　　她出家修行是为避祸，自认慧根是半点没有的，佛珠收了，却并未自己戴，而是转送给了静岳庵。清贫的庵堂里因此多了一样镇庙的宝贝。

　　如今提起来，祁玉笙心内轻嗤一声。

　　堂堂司礼监掌印，易容去了穷乡僻壤杀人，大约是不需要旁人帮他保守秘密的，说出去旁人最多认为他是多此一举，因为本来可以光明正大去杀的。

　　先前纸条上说她这个偷跑出去喝酒吃肉的出家人有佛缘，分明是阴阳怪气嘲讽她。

　　如今旧事重提，大概是因为从前时铄被流放她出家不嫁，时铄当了皇帝她又主动进宫，很有追高踩低的嫌疑。

　　可这跟贵人事忙的掌印大人又有何干？

　　哪怕是软柿子，叶子边上也刺棱棱，祁玉笙只道：“但贫尼不是宫妃。”

　　那人却不依不饶，又问：“不做宫妃，进宫来做什么？”

　　祁玉笙也不知道炎问寒为何就盯上了她，垂眸道：“那就和这位善信无关了。”

　　软绵绵的讽刺么，她也会的。

　　太后既不肯见她，那她如今可闲的很，若炎问寒同她一样闲，那她不介意在这儿陪他打发半日时光。

　　若说哪里不爽，也就是初春的冷风实在不够温和，如冰如刺。祁玉笙觉着有些冷，在放下合十的双手后，下意识将手指缩进了袖子中。

　　炎问寒的目光扫过她并不厚实的粗布海青袍子，终于让开了路，绕过她走进了永安殿。

　　这麻烦来的毫无缘由，结束的也是莫名其妙，祁玉笙下意识转头瞥了他一眼，却见他也在驻足回望，立刻转过头去，拢着袖子快步走了。

　　出了永安殿，就见昨日刚见过的女官在候着，见到祁玉笙便迎上来，说今儿太后娘娘精神头足了，请她过去讲佛。

　　收了信接人进宫又避而不见，非等到她被皇帝召见了一遭才肯见她，太后的心里恐怕没打什么好主意，可见礼佛也是流于表面，还不如她这个半吊子出家人。

　　来到佛堂前，祁玉笙独自进去，被浓重的暖烟熏的发闷。

　　太后如今也不过五十岁上下，眼角和嘴角都深深的往下坠着，皱纹深刻的让这张脸哪怕笑起来都带着苦相。

　　她开口却不是论佛，而是忆往昔。

　　祁玉笙不知她葫芦里卖的什么药，只随口附和着。

　　就听太后从十之不存一二的三朝元老，又说到如今朝中大臣，再说到她还未进宫时，与祁夫人也算手帕交，随后深深叹息：“别看哀家这样的身份，可皇上大约恨我不曾在他被流放时施以援手，母子亲缘实在淡薄。若哀家说得上话，必不会让你兄长只能赋闲在家。”

　　将祁晋扔去南疆喂蚊子？还不如让他在家待业呢。

　　祁玉笙抿了下唇，只道：“祁家上下从来感谢天恩，并无怨怼，兄长的伤情时好时坏，不用领兵在外，未尝不是一件好事。”

　　太后微笑点头：“你这孩子性子倒是好，肯定会有大造化，前程似锦，前程似锦啊！不似哀家，日子眼看着要过到头，却连个承欢膝下的晚辈都没有，没半点滋味。”

　　本朝开国皇帝是南方士族出身，推崇礼法，女官品阶再高也只是在后宫内伺候人，再不能如前朝那般可以上朝议政。故而女子的前程，只关乎男人孩子这两桩，唯独不关乎她自己。

　　隔了一位娃娃皇帝，兜兜转转仍旧是她亲生儿子坐龙椅，而她也又一次从太皇太后变为太后，这样的尊荣，她却说日子没滋味。

　　就因为没孙子……
　　确切点说是有过孙子，还不止一个，只是都没了。

　　祁玉笙抬头，见太后虽然笑的不是很开怀，但到底还是在笑的，不像是需要人安慰才说这么一番话。

　　又是提起将军府，又是提起她有好前程，该不会，是想让她生个孩子吧？

　　今上膝下无子，宫里的嫔妃出身普遍不高，独她来了，有着正妻的名分，又背靠着将军府，若做个皇后，养着嫡长子，再加上太后的庇护，前途确实不可限量。

　　却祁玉笙只很恶心。

　　她若是愿意应付皇帝，哪用得着来拜见太后求庇护，大大方方往龙床上一躺便是。

　　先前信上已经写得明白，若不愿意庇护她，直接拒绝便是，何必说上这么些废话。

　　她念了声佛，拿出软柿子最冷漠的语气道：“只可惜，贫尼是出家人，并无前程可言。”

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