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(4)
郦君玉见皇甫少华腮边涌起两朵红云，一直透到耳根，便如美玉生晕，不由心中一动，暗道他果然是个绝世的美男子，又对原配念念不忘，在男人中可算难得，若非意外，倒也是一段美满良缘。只是如今自己既立朝堂，与他今生恐是无缘的了。
两人正各怀心事，门外有家人来复命，说是早上派去孟府接苏娘子的，如今已经接到，请问如何安置。皇甫少华向郦君玉告个罪，出来道：“原说接他来陪伴母亲的，就该直接带去拜见夫人，听他安排，何必又来请示？你们不见我有贵客？”
家人见他不快，不敢再说，领命而去。郦君玉趁机起身道：“既然小君侯有客，我就不打扰了。”
皇甫少华连忙挽留道：“其实并不是客，乃是孟小姐的乳母。因他女儿代孟小姐死了，所以接他来奉养，要在我家长久住下的。况内外有别，自有家母接待。家人不晓事，胡乱惊动。”
郦君玉笑道：“小君侯恩义及于乳母，实在难得，不枉苏映雪为你们夫妇捐躯。”
皇甫少华见他并不停步，不敢强留，陪他同到外堂。
皇甫敬起身相迎，先看儿子脸色，见他黯然摇头，知道不曾相认，遂向郦君玉道：“承蒙大人不弃，依然肯为这桩婚事做媒。我皇甫家上下，不胜感激。”
郦君玉谦逊两句，待要走时，皇甫敬又道：“拙荆还有一事为难，叫我务必讨大人一个示下。如今刘郡主尚在客店，不便行礼。刘夫人无论如何不肯认他，他亦无别的长辈出头。拙荆欲为他赁个公馆居住，又恐有未嫁先取的嫌疑，于礼不合。”
郦君玉微微点头，暗道这的确有些尴尬。刘燕玉身世也算可怜，虽然自许婚姻，到底曾救过皇甫少华性命。为人须为彻，我就再成全他一次，有何不可？遂笑道：“我为接家父母过来，前些日刚置了间宅子，还不曾搬进去。里面倒还幽静，不如就请刘郡主先去暂住，从彼出嫁，如何？至于家长，听闻那个崔攀凤乃是刘郡主的表兄，刘家出事时他十分帮忙，或者他肯出头遣嫁？”
皇甫敬父子见他如此为自己打算，千恩万谢地送了出去，回到内宅，将经过告知伊氏夫人。伊氏正与苏娘子叙话，闻言道：“我就说元阳公主女扮男装，勇冠三军，已然奇绝，怎么还有女子更奇过他，居然能做宰相？既然郦相不是孟小姐，又如此盛情，咱们也不要怠慢，就派两房媳妇，去客店相看刘郡主，帮他搬到郦宅。咱们这面，也得赶紧预备打扫新房。”
皇甫少华向苏娘子见过礼，拦住母亲，凄然道：“爹爹，母亲，孩儿还有一言禀告。孟小姐如今不知流落何方，怎样受苦。倘或苍天垂怜，或者还有寻回之日。如今虽然奉旨成亲，名分却要分明。行聘接亲之时，一切俱按偏房礼仪。就是成亲之后，家中上下人等呼唤，也不能僭了正室名号。再者，苏娘子的女儿投池，说起来也是为我皇甫门尽节。他是个未嫁的闺女，如今岂可使他亡灵无所归依？孩儿的意思，这后面正房九间，是孩儿的寝室，当留待孟小姐。左面金雀亭偏院，可做新房。右面碧鸾阁，就供苏映雪之灵，使苏娘子入内居住。若非如此，孩儿拼着背负抗旨逆亲的罪名，也断断不肯成亲。”
皇甫敬夫妇见他分派明白，都道“就依你”。苏娘子分外感激，含泪下拜，道：“我那痴心的孩儿，若知道小君侯如此厚待，黄泉之下也是感恩的。”
伊氏就分派家人，洒扫铺设，正在忙乱，忽听报说圣旨来到，皇甫敬父子连忙整装，大开正门，焚香接旨，却是要招皇甫长华入宫为后。这实是天大的荣耀，皇甫敬三呼万岁，谢过朝廷恩荣。
宣旨的使者是睿亲王。他笑眯眯地扶起皇甫敬父子，道：“恭喜国丈大人，国舅大人。这道旨意非同寻常，还该请令千金出来复旨才是。”
皇甫敬亲捧圣旨供于中堂，命人即刻请夫人小姐。
皇甫长华听闻旨意，又喜又悲，知道这便是卫勇达为自己所说的亲事了。他在鸡足山三年，本来一片芳心，都寄托在卫勇达身上。卫勇达改妆，对他打击颇大。幸而他天性理智，并非十分多情之人，虽然失意，自宽自解几日，也就渐渐放下。卫勇达虽是女身，自己混迹山寨数千兵勇之事实，却难改变，自料今生大抵婚事难得如意，只得随缘任命罢了。岂知卫勇达对自己如此关照，不知怎么居中关说，竟得天子来聘，实是意外之喜。他拜领了圣旨，自己也觉荣耀，含羞随母亲复入内堂。
睿亲王见皇甫长华欣然领旨，含笑向皇甫敬道：“太后已使钦天监看过吉日，本月十一日，宫中就来迎亲。若是武宪侯没有异议，本王这就回宫复旨去了。”
送走钦差，皇甫敬并皇甫少华复入内堂，带领全家，向皇甫长华行君臣的大礼。皇甫长华连忙止住，道：“女儿虽受了皇封，现在家中，当然还是家礼为重，怎能受亲生父母礼拜？”皇甫敬夫妇起了身，皇甫少华以下，家人俱都大礼参见。
皇甫长华十分矜持，待他们参毕，便退回自己房中。
卫勇达在钦差之后不久便到，向伊氏夫人笑道：“义母，我无缘作你的女婿，如今赔你这门亲事，如何？”
皇甫敬夫妇连忙道谢，问他怎生作成这门亲事。卫勇达笑道：“我这媒人做得忒容易了些，不过在太后和皇上面前，形容了几次长华妹妹的容貌品德。”其实借外戚笼络武将势力本来是成宗的既定策略，是以卫勇达一说便成。
伊氏夫人道：“长华得公主做媒，自然是千好万好。只是这日期未免仓猝了些，怕来不及准备。”
卫勇达笑道：“也没什么来不及的，一切礼仪，都有内官并内务府操办，不须义母过分劳动。”
皇甫敬道：“这样也好。少华亲事在迩，长华毕竟是姐姐，于礼应该先办。”
卫勇达复入皇甫长华所住的集云堂，向他贺喜，笑问道：“华妹，这门亲事可还满意？比之当初刘奎璧如何？”皇甫长华含羞见礼，不肯说话。
卫勇达见他矜持起来，益发要调笑，道：“华妹如今不怪我了罢？哎呀，不对，我要改口称呼皇嫂才对。皇嫂放心，皇兄相貌堂堂，胸怀四海，比我这个假男子强得多了。”
皇甫长华脸上微红，低头不语。
伊上卿、卫焕等闻讯，也都纷纷来祝贺，不免也要参拜新封的皇后。皇甫长华见但凡走动，便要合府行礼，遂在集云堂闭门不出，连三餐都在房中，不与家人共同，只有表妹伊兰台每日来陪伴说话。
此后数日，皇甫府忙得人仰马翻。敕封皇后的诏书次日便下，后日便就行聘。天街黄土铺道，军民绕户挂灯。睿亲王亲押二百宫官到了皇甫府，抬来的礼品摆了二十桌，只见金碧辉煌，皆是内库珍奇。旁边不曾摆台的，还有黄澄澄白花花万两金银。朝中官员也纷纷送礼道贺。元阳公主府送来的贺礼尤其贵重仔细，但凡所用之物，无不齐备，且十分精致奇特。皇甫夫人大喜，就在他的礼物上再增添几许，作为女儿的妆奁。
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