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(3)
父子尚然议论未定，孟丽君已经为韩氏针刺完毕。韩氏起来，自觉身轻目明，手脚暖热，头脑也减了昏沉，胸膈也少了酸胀。多日来已经不思饮食的了，这时却觉有些饥饿。章飞凤连忙出去吩咐仆妇准备夜膳。
孟士元父子进来，见韩氏面色都鲜明起来，也暗暗钦服他手段神妙，有霎时回天之力。
孟丽君就于灯下开方，以他带来的紫芝为主药，配合君臣佐使，以治母亲之痼疾。写完提笔蘸墨，又增了一方，交给孟嘉龄道：“我看嫂子唇白眼青，有些气血亏虚，想是孕中劳累太过。这是张养胎补血的方子，全是甘平之味，极安全的，可以放心服用。”
孟嘉龄连忙接过，传出去叫立刻照方抓药熬汤。
仆妇们将膳席摆到韩氏房中。章飞凤叫他们摆设完毕，自去用餐，只一家人团团围坐，好安心说话。
韩氏不用人搀扶，自家傍着女儿坐到席上，如无价珍宝失而复得一般，喜得无可如何，吃一口饭菜，倒要打量两三回丽君，许多问题，无数思念，都颠倒混淆在一起，刚问了上句，等不及回答，又问下句；说过东边，忽然想起，又说西边。孟丽君只微笑倾听，偶尔回答几句，但凡涉及前事，或避而不谈，或一语带过。他当初在家时原是个罕言寡语的性子，韩氏不以为异，反而更觉亲切。孟士元父子一则插不上话，二则明知他是郦君玉金蝉脱壳而来，倒不好再深追细问，只是心下沉吟。
韩氏正问话，忽然想起他仍做男子打扮，连忙转头对章飞凤道：“丽君旧日的衣裳，大都留在云南了罢？后面楼上大箱子中，还有不少旧年的颜色衣裳，你等会儿就叫人检看检看，若是洗熨晾晒一下，还可用的，先拿出来给他替换。明日一早就去瑞福祥，叫他们按你妹妹喜欢的颜色，把今夏的绢缎每色送些来，赶着裁好给他们做去。首饰就先用我房里绿金匣子里的罢。京中这些银楼咱们好久没走动了，不知哪家好，若随便选只怕不能中意。改日问问你舅母，找个可靠些的，认真打几件时新又耐看的才好。”
孟嘉龄在旁，见母亲一团高兴，滔滔不绝，只得打断道“母亲不可”。见韩氏惊讶，解释道：“妹妹虽然不肯自认是郦相，我恐怕朝廷却深疑郦相是丽君。” 就把今日宁心斋的经历，详细告诉了一遍，末后道：“父母亲请思量，朝廷叫我注意郦相消息，岂非妹妹归家一事，圣心早已存疑，所以擢我入阁，断我后路，以为威胁？”
孟士元听说了朝廷种种情形，不免惊疑交加，又捻须沉吟起来。
韩氏却浑然不解，道：“孩儿呀，朝廷擢你入阁，这不是喜事么，与你妹妹何干？为什么说是断你后路，又是威胁？”
孟嘉龄道：“母亲，昨日父亲不是还说，万一形势不好了，就辞官归乡？这官员请辞，什么时候都可以，就是新近升迁的不便，尤其是圣心亲自简选的，刚领旨就辞官，御史随便参上一本，至少也是一个‘辜恩畏难’的罪名。”
韩氏道：“那你拖延些时日，且不用匆忙辞官，又有什么威胁？”
孟嘉龄叹道：“母亲，你不晓得，这内阁和翰林院大不一样，每日千头万绪，不知多少事件，而且都是军机要政。如今郦相失踪，阁中正焦头烂额，只怕两位阁老也不能事事处置得当，天子若不肯宽容，梁相祈相说不好都要晚节难保。我一个新调任的侍读，哪里寻不出些差错？皇上叫我注意郦相消息。我有何可注意之处？言外之意，无非是问妹妹是否回家。我若不体圣意，皇上随指一事，就能要了我的性命。”
韩氏听他详细解释，方才惊惶起来，道：“这可如何是好？你妹妹好不容易回来，我好歹要留他几日，是必不能放他走的。”
孟嘉龄安慰道：“孩儿也没说要让妹妹走，只是事情要做得机密，万万不能惊动天子。上次郦相认亲，不过吃了一餐饭的功夫，消息就传扬出去。如今休说做衣服换首饰这么大动静，妹妹就是悄悄住下，家中上下这么多人口，又怎么能保得不泄露？”
韩氏没了主意，扯着女儿，看了丈夫，又看儿子，再转头张望媳妇，连连催问道：“怎么好？怎么好？你们快想个法子，叫丽君留在家里。”
孟士元父子互相看看，都觉十分为难。孟士元问道：“丽君，你如何打算？”
孟丽君道：“孩儿既然归家，自然一切全凭父兄主张。”
孟士元父子见他不肯出头，只得自家商量，议论了半天，总是苦无良策。
章飞凤在旁，悄悄打量孟丽君，见他低眉垂目，偎在母亲身旁，听着家人谈论，一言不发，恍惚几年前在家时的女儿行止；然而浑身上下，那一种湛然虚凝，神光内敛，又迥异闺阁风度，实是平生未曾见识过的，暗暗纳罕，闻得公公丈夫左右为难，议论不定，忽然心中一动，道：“媳妇有个主意，不知使不使得？”
孟士元道：“你先说来，大家计议。”
章飞凤道：“我记得袁家表弟比妹妹小几岁，算来今年该有十五六了，名叫……叫……”
孟嘉龄道：“他单名一个真字，表字归仁，已经十七岁，进学的了。——年前姨父来信，就是他代笔的。”
章飞凤道：“媳妇的主意，妹妹也不必改装，就说是归仁表弟，姨夫姨母差来探病送药的。母亲病了这些日子，各家亲戚往来探视走动极多，下人迎来送往，有时都分别不清。归仁表弟又从未来过京城，别说这些丫鬟仆妇，就是舅舅家里，也都不认识。——就有人发觉相似妹妹的，表姐弟容貌相像亦属寻常。妹妹就安置在他哥哥的书斋里。表弟尚还未冠，又是嫡亲的骨肉，日间尽可以进内堂陪伴母亲。待风声过去了，再缓缓商量改妆，岂不便宜？”
孟士元与儿子对视一眼，都觉得若要留下孟丽君，这只怕是最保险的办法了。韩氏见他父子都有赞许之意，喜不自胜，打量着女儿的脸庞身段，笑道：“这个方法妥当。你看他作小子打扮，更显稚嫩，只怕说是十五六岁，还比真实年龄更让人相信哩。”
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作者有话要说：天涯并非专业作家，年底工作实在繁忙，不能保证更新时间，希望大家谅解。
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