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第23章
树木遮挡，四周的光线暗淡，朱璃勉强能分辨出脚下的路，朱璃调动身上所有感官，寂静中听到森林里其它不同与人类的声音。
马匹都感受到危险，前行的脚步放缓，甚至想要往后退，主人牵着缰绳向前走，不容它后退，两匹马小心翼翼地迈着步子。
朱璃仰头看，透过浓密的枝叶，头顶夜空如一团灰墨，看不见月亮，没有月亮的夜晚，被黑暗包围着的森林中可怕的沉寂。
夜幕铺天盖地，朱璃紧张得脊背出了一层细汗，这片森林是群蛇的领域，蛇的视觉差，1米以外基本看不见，听觉迟钝，但嗅觉灵敏，凭嗅觉索定目标，这种夜间活动的动物，黑暗不影响它的判断和攻击力。
有陌生的动物闯入，一旦群起而攻之，自己和徐临武功在身，难以抵挡群蛇的围攻，且是毒蛇，救治不及时，当场毙命。
朱璃觉得黑暗中有无数只昂起头的蛇，盯着他们，蛇的眼睛是睁着的，不能闭合，蛇能在伸手不见五指的黑夜运动自如和捕获食物。
前方的光线稍明，模糊可见森林中一片空地，月亮从稀薄的云层后探出头来，淡薄的月光照在空地上，朱璃发现有一个小木屋，一直紧绷的神经亢奋起来，手指着，“殿下，前面有个木屋。”
徐临也看见了，两人朝木屋走去，走到木屋门前，借着月光发现房屋表面木质年久风吹日晒已经变了颜色。
朱璃刚想进屋，徐临抢先一步，在朱璃的前面推开木屋的门。
屋里黑洞洞的，月光洒入，朱璃看清楚屋子很简陋，一铺炕，一张桌子，还有个泥炉子。
屋里到处挂着的蜘蛛网可以看出很久没人住，也不知道曾经是何人在蛇窝里住。
桌上有个油灯，灯盏里的灯油早已干涸了，朱璃去门外，马身上挂着几个布袋子，一个布袋子装路上必备之物，一个袋子装食物，朱璃从袋子里摸出一支蜡烛和打火石。
进屋把蜡烛点燃，滴落几滴蜡油，把蜡烛放在桌上，简单打扫屋子。
徐临站在马匹身旁，摸着两匹马的鬃毛，习武之人的敏锐的感官，已经发觉有许多蛇就盘踞在附近的树林里，小木屋矮小，马不能进屋。
把两匹马拴在屋前的树上，抱了一捆干草回屋。
进屋看朱璃已点燃蜡烛，正在擦桌子，蜡烛的火光映着少女脸庞红彤彤，明艳夺目，这个豆蔻梢头的少女心细如发，所有路上一应吃用的东西样样备齐，比一般成年人料事都周全。
屋子虽小，能遮风挡雨，隔绝外界，朱璃似乎有了安全感，比起同毒蛇共处森林中，感觉好多了。
可是马匹不能进屋，如果被毒蛇咬伤，到中原的路还很远，没有马匹他们寸步难行。
朱璃对徐临道；“我们住在屋里，马匹拴在外面，如果蛇攻击马，我们救护不及。”
徐临走出去，从马身上装药品的布袋子里拿出一包粉末，他给朱璃拿蛇伤药时看见里面有一包雄黄粉，这是朱璃防备山上毒蛇特意带的，他把雄黄粉撒在两匹马的四周。
一袋雄黄粉撒完了，朱璃看见，后悔没有多带点，把小木屋的四周也撒上雄黄粉，这样蛇就不靠近木屋了。
看徐临把干草铺在地上，男女有别，不能同睡一铺炕，一个睡炕上，一个睡地下。
朱璃从装衣裳的布袋子里拿出两件皮袍，走过去，铺在干草上。
“殿下睡炕，我睡地上。”
慎王身份尊贵，怎么能睡地铺，把唯一一铺炕留给慎王，朱璃自己准备睡地上。
徐临走到门口，朝外看看，两匹马很安静地卧在草地上，马匹拴着，马机警，不敢乱动。
动物的警惕性不比人差，有时比人更能感知到危险。
徐临栓上门，把屋里唯一的一张桌子推过去，抵住屋门。
朱璃拿出干粮，顾名思义，又干又硬，这是牧民长途跋涉或军队行军打仗必备的口粮，两人一天没吃东西，饥肠辘辘，能有口吃的不错了。
水囊里灌的山泉水，喝一口，有点凉丝丝的甜味，就着山泉水，朱璃把饼咽下去。
朱璃倒是不觉得苦，不管怎样朝着家乡的方向走，离家乡亲人越来越近。
徐临身份尊贵，堂堂皇子，吃得苦比自己多，自己身体健康，徐临哑了，身中剧毒，平常不能与人说话，这个中的滋味旁人体会不到。
吃完，朱璃收拾桌子，徐临朝铺着干草的地方走过去。
朱璃急忙道：“殿下还是睡炕上，民女怎么能让殿下睡地上。”
朱璃自称民女，强调自己的身份，两人的出身天差地别，徐临是高贵的皇子，朱璃是平民百姓。
蜡烛的光影摇曳，朱临隐身在背光的角落，没有动的意思。
两人交流，仅限于朱璃说话，徐临听，朱璃每次都能体会徐临的意思，这次她也知道徐临不可能同意自己睡地上，徐临有着与生俱来的高贵，淡漠冷清，但有着男人的担当。
连着几日没睡一个囫囵觉，朱璃躺下去，一会功夫就睡着了。
有徐临在，她踏踏实实放心睡觉。
梦里回到家中，父母亲和兄弟姊妹团聚一堂，家人围着她欢笑。
朱璃梦里露出笑容。
突然，场景一变，四周全是蛇，摇头摆尾，冲着她吐信子。
猛然惊醒，忽地坐起来，桌上的蜡烛已经燃了一大半，夜半寂静中仿佛听见有什么声音，嘶嘶声。
她无意中看向窗外，就见窗纸上出现蛇的影子，朱璃分不清这是梦境还是现实，惊吓出一身冷汗。
头脑瞬时清醒了，朝铺着干草的地方看去，见角落里一个身形笔直的影子，徐临坐在那里，不知是刚醒，还是一直没睡。
朱璃神经一紧张，听觉更加敏锐，她听到了木屋棚顶，还有门有轻微的动静，像有动物爬行。
蜡烛的光亮，映出窗纸上几条蛇的影子，木屋是让群蛇包围了。
门底下，木板门跟地面空隙处，已经冒出三角的蛇头，吐着信子。
朱璃摸过短刀，紧张地注视着。
轻微的窸窸窣窣的声音，从四面八方传入耳鼓。
这座山里的蛇，常年看不见人，有异类侵入，引发它们攻击性。
窗纸上的蛇影增多，软体动物的蠕动，造成人心里恐惧。
门底下又有两个蛇头探进来，朱璃感到整个小木屋能被蛇吞噬掉。
角落里一直静静地靠坐的徐临突然一跃而起。
他手里抓着一把稻草，拿到蜡烛火上点燃，然后熄灭，稻草冒出一股浓烟，徐临把冒烟的一头堵在门底下，又点燃几把稻草，同样熄灭，小屋里顿时腾起烟雾，朱璃用帕子捂住口鼻，呛得直咳嗽。
烟顺着木板壁的缝隙飘出去。
朱璃明白，蛇怕烟，徐临用烟熏蛇。
过了一会，窸窸窣窣的声音越来越小，最后四周归于沉寂。
朱璃看门底下的蛇头已经退出去了，两人在屋里也熏得够呛。
徐临用水囊里的水把稻草烟浇灭了。
半晌，朱璃止住了剧烈的咳嗽。
经过这一番恐怖的惊吓，心再大，朱璃也睡不着了。
不久，窗纸透进来微光，屋里的一切越来越清晰。
地上横七竖八扔着稻草，朱璃庆幸跟慎王作伴上路，如果自己一个人在这深山老林里，恐惧孤独，是否有勇气往前走。
徐临坐起身，把堵在门口的桌子挪走，推门走了出去，朱璃也下了炕，跟着走出门，看见徐临在喂马。
蛇怕刺激性气味，雄黄本身有刺激性气味，蛇对它反应非常敏感，两匹马安然无恙。
天亮后，朱璃看清楚周围的景物，此处像是森林的尽头，往前走几百米，是一座山峰，陡峭高耸入云，阻断前方去路。
路到此为止，走到头了。
徐临站在木屋前，眺望山峰，若有所思。
回屋后，两人简单吃了早膳，朱璃道；“现在怎么办？”
徐临手指沾水，写；“我去前面探路。”
“一起去。”
朱璃在屋里待不住，两人就一道探路。
白日森林不那么可怖，草丛里有蛇，两人走路时格外加着小心，来到阻断去路的山峰前。
朱璃目测下，山峰高耸，角度垂直，攀爬极困难，以徐临的身手和体力，或许能翻过去，以朱璃的体力，想攀爬上去，几乎没可能。
她侧头望着徐临，“这座山峰难不倒殿下，殿下不用管我，一个人走吧！”
她已经尽力了，如果命丧于此，这是天意，她不想拖累徐临，两人无亲无故。
徐临对她的话，似乎没听见，他循着山根走，来来回回，饶了几圈，最后停在一处，朱璃跟在他身后，看他停下，也停下脚步。
看徐临望着山根下茂密的树丛出神，朱璃突然眼睛一亮，有风，一股凉风迎面吹来，此处山根跟其它地方不同，
徐临抽出剑，小心地拨开树丛荒草，怕惊扰蛇。
砍开山根下的树丛，朱璃也拔出短刀，跟他一起砍山根下的小树，待两人把此处山根下的树丛杂草清理了，露出一个很大的洞口。
原来风就是从洞口里吹来的。
两人探身往洞穴里看，朱璃兴奋地说：“殿下，这里有风，这个山洞一定通往外面。”
她退回身体，“殿下，洞穴里黑，我回去拿蜡烛。”
朱璃回到木屋，拿打火石点燃蜡烛，端着回到洞穴口。
就见徐临从左侧方向走过来，他又仔细观察了一遍，看这座山还有没有别的洞口。
朱璃端着蜡烛刚想跳下山洞，探个究竟，徐临一把扯住她，抢先一步进了洞穴。
朱璃端着蜡烛跟着进去，她拿蜡烛照着，这个洞穴很大，好像是天然的洞穴，里面遍布着大块石头，凹凸不平。
两人往洞穴深处走，越走越冷，是渗入骨子里的阴寒，这股阴寒之气好像从地底下冒出来的。
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