美人如虎

　　两位大人联名举荐，陛下亲下诏书，虽然文书下来还要走些流程，但因案情紧急，根本没有耽搁，谢无咎第二日一早直接就在镇国公府门外“劫”走了孟濯缨，连大理寺都没去。

　　孟濯缨刚“升了官”，却没摆什么架子，谢无咎说什么，她就听什么，乖的很。
　　谢无咎心里满意，暗暗的给自己做好了心理工作，虽然官比他大，至少，还是听话的。

　　孟濯缨紧了紧披风，随手捡了一根树枝，拨开夹道两旁的茅草，问：“怎么来了这里？”
　　谢无咎道：“你知道这里是哪里？黄石村。前日你站在坡上，问我这是哪里，我当时记下来，后来突然想明白了，连夜带人来查探，这里果然有猫腻。”

　　谢无咎冷不丁伸手拍了一下她的肩：“你怎么不早说呢？没准儿还能抓到几个跑的慢的。”
　　哑仆怒目而视：“嗬嗬！”
　　谢无咎没理会他，反而搓了搓手指：“你这衣服，真滑溜。”
　　孟濯缨：“……我也只是猜测，不能作准。”

　　村子本就不大，拢共不到十户人家，中间因为隆起一个高坡，怪石嶙峋，不能住人，所以九户人家围着这个高坡分散，成一个空心圆。隔了中间这个坡，对面出了什么事，都听不到。

　　两人进了一处村舍，里面已有不少灰尘，蛛网密布，但对门的角落，干干净净的。
　　孟濯缨不再藏拙，四处看看，很快发现端倪，细长的手指抓着一块木板用力掀开，就找到了一处暗格。

　　暗格不大，但足可以放下一具尸体，藏下十余人。里面灰尘掩着，露出斑驳的点点血痕。
　　这余留的痕迹，足可以说明一切了。
　　这伙人抢走尸身，官差追赶，于是藏在了此处。等风头稍过，随后就急急忙忙的撤退了。等谢无咎带人找来，恰好就扑了个空。

　　谢无咎道：“其实，前天遗体被抢走，大理寺的人曾经来黄石村搜查问话，但这间房屋早就没有人居住，又恰好背静，里面空无一人，他们查看过没有问题就走了。等夜里我再次带人来黄石村查探，这伙人早就将尸身转移了。只找到这个空空如也的隔间。”

　　孟濯缨细细查看过，又去了外面的厨房。正屋已经足够破败，厨房更是垂垂危矣，再有一阵风来，这破旧的茅屋就能散架了。
　　哑仆不赞同的跟着他，甚至举着手，给她遮挡草棚上落下的灰尘。
　　孟濯缨哭笑不得，再三阻拦，他就是不肯依，只能随他去了。

　　哑仆护婴孩一样看顾孟濯缨，主仆二人亦步亦趋，谢无咎看的直牙疼，但也没说什么。
　　片刻，孟濯缨拿着一个竹制的“小勺子”出来，问：“谢大人，可曾查清楚了，这房子之前住的是什么人？”
　　谢无咎：“之前查问过，是本地人。因为前几年挣了钱，搬到城内去了。”

　　这“勺子”的柄是竹子做的，下面却是漏的，一个圆形的铁片上，穿着细小的铁丝。因为长久不用，已经绣断了。
　　谢无咎也不算是个“十指不沾阳春水”的“君子”，硬是没看出来，这个漏勺子是用来做什么的。
　　“孟大人拿着此物，莫非知道，是用来做什么的？”

　　谢大人还有点不服气了。

　　孟濯缨眼角一弯，笑道：“谢大人也吃过。这是用来做酒格子的。”
　　酒格子是一种民间小吃，红薯切块，活在面糊里，入油锅炸至金黄。红薯饼炸的金黄焦脆，吃的时候再淋上甜酒，很受喜爱。
　　京城里东西市都有，就连热闹一点的巷道里，都有挑夫卖。但这东西却不是出自中原，而是来自蔚州。

　　十年前，蔚州还称为蔚国。
　　之后，沈津煅带兵征讨蔚国，不出三月灭国，自此并入大周，成了蔚州。

　　酒格子虽然常见，中原百姓也爱吃，却不会做这种特殊的甜酒。因此想吃了，就花几个铜板买上一碗，少有人家会自备这种炸格子的漏勺。
　　照这样看来，这户人家极有可能是蔚国人，而不是他们所说的本地人。

　　谢无咎立时派人去查，很快找到了这户人家的新居所。
　　谢无咎看着眼前的青瓦红墙，摸了摸下巴。

　　户主黄生年，从太爷爷起，好几代人都住在黄石村。一代一代人摸爬下来，黄生年才有机会读了两年私塾，稍微认得几个字。
　　怎么就突然有了这般奇遇，能在京城安置下这么大的房子？

　　黄生年生的体态富贵，一身镶金边对襟长袍，中间凸出一大坨圆满的好肉，就像个白白胖胖的大肚花瓶。
　　他一听谢无咎问话，立时苦了脸：“大人，您说这漏勺，我也不知道啊。许是老娘们看着新鲜，顺手买了一个。这能值几个铜板？小的家里，一个老娘们，是黄石村人，女儿早就外嫁，另有一个五岁的小儿，没有蔚州人，这户籍上都写的明明白白。您不信，可以去查，您怕小的说谎，这户籍总不会错吧？”

　　谢无咎四下一望，见外面趴着一个小脑袋，笑眯眯的一招手，衣袖里一掏，摸出一个竹签穿着的麦芽糖。
　　“来。”
　　小脑袋往回缩了缩，片刻，又试探着伸出来，露出一个五六岁的小人来。

　　小孩儿看了看黄生年，见他没注意自己，伸手就想拿，刚伸出手，就被人狠狠的拍了一下手背。小孩儿手嫩，手背立时就红了一片，眼里水润润的，却连哭都不敢哭。
　　赶来的妇人悻悻笑着：“这孩子，教了多少回，不能随便吃生人的东西。总记不住。可不是针对大人您，得教孩子长个记性，要被人拐走了，那可怎么是好？”
　　说完，一把搂过那孩子，掐着走了。

　　黄生年被妇人掐在怀中的孩子，露出心疼的神色来，却没有声张，颇为尴尬的假笑两声，又对谢无咎分辨：
　　“我家里实在和蔚州人没有什么关系啊！”

　　谢无咎：“那夹层又是怎么回事？”
　　黄生年道：“那是用来藏粮食的。盖屋的时候也不多花什么钱，就起了一个夹层，能藏点东西。不少人家都这么干。破家值万贯啊，官爷。”

　　不管谢无咎怎么盘问，黄生年油皮涎脸，该答的答，就是不肯承认，和蔚州有牵连。
　　孟濯缨闻了闻茶气，又放下了，突然轻声发问：“这孩子是您的幼子吧？怎不见他的亲娘？”

　　黄生年一口茶水呛在喉咙里，猛咳起来：“咳咳……这，这就是他亲娘。咳咳……我们夫妇早年只有一个女儿，老来才得了这么一个小儿子，她也是宝贵了点，听说谁家的孩子叫拍花子拐走了，这几日都教他不能乱跑，乱吃东西。官爷，您想到哪里去了？我就娶了这么一个婆娘，一儿一女都是她生的。”

　　孟濯缨微微颔首，一笑：“看那孩子，和夫人倒不相像。和您也不像。”
　　黄生年不假思索：“和我肯定是像的！”他摸了摸肉呼呼的脸，“我这是胖了，丑了点！我带孩子回村祭祖，人家都说，和我小时候，那是一个模子刻出来的，又俊又可爱。”

　　孟濯缨笑道：“儿女双全，你也是好福气。”

　　二人出了黄家，也未走远，对面找了一家茶室坐下。
　　谢无咎一坐下，要来一壶清茶，先给孟濯缨倒了一碗。

　　“尝尝。虽然是寻常红茶，但是今年的新茶，虽不名贵，胜在清甜解渴。”
　　孟濯缨端起闻了闻，慢慢喝完一杯，又倒了一杯。

　　谢无咎不由好笑：“你一个落拓世子，怎么还这么嘴挑？黄家的茶不好？明明渴了，闻闻又放下了。”
　　孟濯缨摇摇头：“茶好不好是其次，可那是陈年霉茶。我喝白水，也不能喝这样次的茶。”
　　谢无咎哼笑一声：“德行。”

　　虽这么说，看她喝完了，不等她动手，又给她倒了一碗。

　　蹲点子这招式虽老，但对寻常人多半有效。黄生年只是个普通男子，这壶茶没喝完，就见他抹着额头上的汗，带着幺儿匆匆出门。
　　二人带着哑仆跟上，穿过两条小巷，黄生年左右张望，猫进了一处独门独户的小院。

　　虽然是大白天，但这地方幽禁，在巷子最里面，反而便于隐藏。谢无咎随意一攀，就爬上了人家的墙头，又伸手来拉孟濯缨。
　　哑仆小声“啊”了一下，表示他在外面放风。

　　谢无咎拉了孟濯缨进去，两人偷偷摸摸的靠近窗棂。
　　孟濯缨小声道：“没想到我进了大理寺第一天，就得当贼。”
　　谢无咎：“这算什么？你进了大理寺，今后要当的多了。等破了这桩案子，带你去好地方见识见识。”

　　院子不大，门口放着一个长满了青苔的石罐，舂米的石杵闲置一旁，石罐里用黄色布条扎着一把紫色的野花。
　　窗棂上糊的纸破损了一块，二人凑近，就听黄生年喘着粗气道：“你那些老乡，是不是闯祸了？”

　　女子轻咳一声，说话十分缓慢：“你胡说什么？我们在城里，安分守己做点小生意，就怕被官差找麻烦，哪敢惹事？你们中原人就是麻烦。要不是战乱，又碰到灾年，我们干什么要到这里来混饭吃？”
　　女子没说几句，又咳起来，可就算是生气，声音也是又轻又柔，落在人耳朵里，就像有人在耳边吹气一样。

　　旁听的人都觉得耳酥，更别提被哄着的黄生年了，立马换了语气，倒了一碗水给她：“我就是问问，你别生气。这不是官差找上门来了？前日来了一回，昨天又来了一茬，今天还来了两个，莫名其妙！”
　　女子悠悠的叹了口气：“我原先不肯进你家的门，就是怕将来连累你，连累孩子。蔚国都灭国多少年了，一出了事，还是怀疑我们，说什么蔚国余孽。其实，什么余孽，都是那些王室贵人们闹的，我们这些小老百姓，在哪里过日子不是过？”

　　黄生年听了也觉难受，可没有反驳，反而说了一句：“你不进门也好。她没有儿子，拿幺儿当亲生儿子看待。你就放心吧。”
　　等女子喝完水，他拉着幺儿的手，好似无意的说起：
　　“今天来的这两个，真是怪了，非说幺儿长的不像我。你说说看，这些官差，是不是闲的？查不出案子就骚扰我们普通百姓，虽说幺儿早产，七个月就生了，可的的确确是我的孩子……”

　　这话的意思，太明显了。说到底，黄生年这个男人，没主见没本事，却格外在意自己的“根”，心里存了一点疑惑，立刻就按捺不住来问了。
　　可女人还是没动气，轻轻柔柔的道：“你是怀疑我，怀疑幺儿？这也没什么。你要是疑惑，就送回来给我吧。我原先怕连累他，让你带着，给他一个清清白白的身份。你要是不信，送还给我。当初为了孩子，我给你不少银钱，也就归你了。我如今有这房子，好歹能把儿子养大。若是京城呆不下去，就带他回蔚州扎根。”

　　黄生年看她说的这么干脆，哪里舍得让她带走自家的“根”，急忙认错。

　　两人听了片刻，又原路翻墙出了小院。
　　“看来，黄生年突然暴富，是因为这个蔚州女子。”谢无咎道，“这黄生年真是无耻，占尽了女人的便宜，又不敢得罪家里的母老虎，现在还任由这女子一个人在外面孤苦伶仃，连争都不敢替她争一争。孟大人，若是你如今一穷二白，突然有个女子跑上门来，给你钱财，还要给你生孩子，最后还不要名分，你怎么想？”

　　孟濯缨摸摸下巴：“挺美。”
　　谢无咎无语片刻：“孟大人，你就不想想，天底下哪有这样的好事？”
　　孟濯缨道：“别人我是不知道，不过我常碰见，也属寻常。”

　　谢无咎纳闷了：“哪里寻常？”
　　孟濯缨又弯了眉眼，她气质清淡，一笑之下，露出几分少年人的调皮劲：“我长的好看！”

　　谢无咎“呸”她一声，想说不要脸，可定睛看了看这团团绒毛簇拥着的俊俏脸蛋，实在说不出违心话。
　　最后只能感慨一句：“现在的姑娘家，脸皮真厚！”

　　谢无咎摸了摸下巴，琢磨道：“那女子究竟是什么人？嫁给黄生年图的是什么？”
　　他心里已有了盘算，孟濯缨更直接：
　　“谢大人，您看这蔚州女，是余孽，还是百姓？”

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