索命公主

　　“这是……”

　　“武林大会通行令。”朝露解释道，“此乃多事之秋，我和剑宗不便与你们有过多接触，不好直接出面相护。师姐你和卓轩便持此令牌去飞凌山庄在灵州的别院罢，先以大会参赛者之名借宿山庄，等时机成熟时，便向少庄主端木曦表明身份，他必能保你们无恙。待武林大会之时，端少主自会前往，师姐你们随他一同前来便好。”

　　“飞凌山庄？”卫卓轩回忆了一下，“可我印象中，这飞凌山庄似与太子关系匪浅？”

　　“正因此，去山庄才是最好的选择。正所谓最危险之处，才是最安全的。”似乎是存心想考考卫卓轩，朝露话锋一转问道，“这两次的袭击，你可看出有何不同？”

　　“有何不同？”卫卓轩想了又想也没想出个所以然，“不都是有人借燚教余孽之手所为吗？”

　　“非也，”宁源一边说着，一边还不忘瞪一眼不争气的儿子，“前一次的袭击意在袭击，只是走个形式，而此次的袭击却意在致我们于死地。”用眼神指了指朝露的伤口，“牵连整个客栈，甚至刀剑涂毒，若无雪茗谷，这一刀怕得……”

　　“不单如此，”朝露点了点头，“师姐你们可能瞧不出来，但我却是明白的。前一次的燚教，是真正的燚教，而后一次，却是些刻意模仿燚教行事方式的死士。恐怕此次刺杀失败后，这群死士便尽数自尽了吧。虽然于他们来讲，无论成败结局都是一死，只是死法不同罢了。”

　　“竟……如此？”卫卓轩的表情有些复杂。

　　“死士？那……”宁源换了个站姿，想了想后叹了口气，“虽说来残忍，但也多亏是群死士，今日露儿你出手相助之事便也无人关心、无人知晓了。”

　　“嗯……”朝露没有接这个话题，而是继续分析道，“两次的刺杀不是同一人所指使。前者是为了让师姐你这个大将军遇袭失踪，而后者却是打算顺水推舟，真真正正对师姐你下毒手。此次刺杀未成，他们便会不断地有下一次，直到成功。”

　　“对我下手，朝堂上下，有理由对我下手，又有这资本养死士的，也便只有……”宁源的脸色黑了下来，“太子？如此说来，那第一次的幕后之人，便是……平王？”

　　“多半是了。”朝露点了点头，“平王出手，一为搅趟浑水，最好能把太子勾结武林的事捅到陛下面前，二是为让师姐你下落不明，好让陛下将出使灵州这桩好差事给他。怎奈太子知晓后，为自证清白干脆加了把火，顺便除掉师姐你这个眼中钉。毕竟让师姐出使本便是太子提出的，陛下怎么也不大可能怀疑到太子身上。”

　　“那你让我们去与太子交好的飞凌山庄，岂不是自投罗网？”卫卓轩还是没能想通。

　　“飞凌山庄是和太子交好，但却也不傻。”朝露很想翻个白眼，“师姐和你，一个大将军，一个御前侍卫，摆明了身份待在他端木曦那儿，他若是当真让你们出事了，岂不是跳进黄河也洗不清？他定不会对你们做什么，反倒会好酒好肉地小心翼翼招待着你们。而太子也不敢逼迫于他，只得收手，因为太子还指望着端木曦去当那个劳什子武林盟主呢。”

　　“也是，那密旨之事……”

　　“太子应当是还不知晓的，”朝露的话给母子二人喂下了颗定心丸，“他若当真晓得了陛下让师姐您来暗中调查六指公主，那他定不会冒然对您出手，而是会静待时机，将那公主和师姐您一网打尽。”

　　“话虽如此，”卫卓轩想起了之前母亲的那些话，“可单是这密旨本身就使得阿娘和我无法全身而退啊。寻一位生不得、又死不得的公主，如何交差？”

　　生不得、死不得的公主。
　　不知为何，冷瞳离去时的那个眼神，突然出现在了朝露的脑海。

　　“此事，说难其实也不难，”朝露将目光移向了水声传来的方向，“既然公主生不得也死不得，那便回禀陛下，公主生死不明便可。”微微抿唇，朝露从怀里掏出了一个盒子，“师姐你们只需将此物交于陛下，便可解眼前之危。如若顺利的话，或许还可以报报今日之仇。”

　　“这是……”宁源接过盒子，满心疑惑地将之打开后，却发现里面只是放了个陈旧的手帕，手帕上有些黑褐色的污渍。宁源敏感地将污渍瞧了又瞧，“莫非是血？沾血的手帕？这是多少年前的旧物了，将此物交于陛下？”

　　“师姐再仔细看看。”

　　宁源闻言将手帕彻底展开到了面前，只见那其上绣着一朵惟妙惟肖的雪莲。即便手帕经历时间淘洗后已经很是陈旧了，但从那精致的做工和上好的布料、绣线来看，它定不会是普通人家之物。

　　“传言，六指公主是被她的奶娘带走的，而那奶娘曾是皇后娘娘出嫁前的贴身侍女，绣得一手好雪莲，与娘娘关系颇为深厚。即便陛下认不出，皇后娘娘也一定能明白这帕子的来历。”说着这些话时，朝露的目光特意避开了手帕，因为那帕子上不但有尘封的往事，也有她朝露的愧疚。

　　帮冷瞳烧她阿娘的遗物，目的却在于那“遗物”。

　　“手帕，沾血，公主的奶娘，露儿你莫非已经……”

　　“不，”朝露略显急切地打断了宁源的话，“我未能寻到公主，只是寻到了这帕子而已。”

　　宁源并没有将朝露的回答信以为真，可她却也没有继续追问，“那这帕子的主人？”

　　“已故。”朝露在心底深深地叹了口气。

　　“……沾血的手帕。奶娘已故，公主生死不明。或许，正如露儿你所说，这便是我能给陛下最好的答复。只不过，”宁源的目光变得深沉了起来，“露儿，你们是已打算开始了吗？借此事，彻底将那些陈年旧事挖出，扯去陛下与太子之间的遮羞布。你们，你和晖儿，当真打算如此做？要知道，这条路可是不能回头的。”

　　朝露没有回答，却在宁源即将重复问题之时，默默地点了点头。

　　“……好。”宁源叹了口气，放开了那个话题，“那师姐就再此谢过露儿献计解围了。时候不早，我们也该动身，你也得赶快回去处理伤口了，代我向你阿爹阿娘问好。还有，替我照顾好卓珥。”

　　“嗯，以防万一，还是让板栗跟着你们吧。”朝露给不知从哪儿窜出来的板栗使了个眼色后，对着宁源二人一礼，“师姐、卓轩，保重，武林大会见。”

　　宁源和卫卓轩带着板栗走了，待二人的背影消失在了丛林深处，朝露这才抱着沉睡的姚婧雨向完全相反的方向走去。

　　。。。

　　冷瞳听闻消息赶回时，客栈已是焦尸满地、废墟一片了。她未能寻到柳露，未能寻到姚婧雨，甚至未能寻到板栗，她只寻到了一具又一具辨不明身份、分不清敌友的黑色尸体。

　　空气中的余热，散不去的焦味，还有那无处不在的死亡气息，这一切，冷瞳都很熟悉，熟悉到其中的每一帧每一幕，都早已日复一日地深刻在她的灵魂里。她忘不掉，她无法忘记。

　　冷瞳疯了一般地在这已未剩下半个活人的客栈中寻找着，在一具具焦尸中翻弄着，她希望自己不会在尸体上看见任何眼熟的东西，因为至少这还意味着，柳露与那孩子可能逃了出去。她就这样疯狂地跪在尸体堆里寻找着，寻找着的同时，却也责怪着自己。

　　她恨呐，恨自己为何走了，若是没走的话，她或许还可助柳露一臂之力。即便她早已双手沾满鲜血，即便她没有救人的权利，但至少……

　　冷瞳的手突然顿住了，她从眼前的这具焦尸的身侧，摸到了那个熟悉的物件。她希望是自己摸错了，却又明白，唯独此物是自己不可能摸错的。因为，那是她冷瞳的骨哨，是她的第六指。

　　将骨哨拾起来时，冷瞳的手在抖；当亲眼看见已经染上了黑色的骨哨时，冷瞳的心在颤。一对骨哨，此时却只剩一个。原本将两个骨哨串在一起的绳子已被烧没，另一个骨哨不知所踪，而在仅有的这个骨哨侧面，则多了一道极深的刀痕。

　　柳露，骨哨是在柳露身上的，而眼前这具焦尸……
　　冷瞳揪紧了自己的衣襟，指甲隔着衣襟掐入了掌心。

　　她死死地盯着那尸体，盯着，盯着，时间似乎开始倒流，客栈中的万物开始回溯。她仿佛看见了突然破窗而入的黑衣人，听见了杀戮与哀嚎之声，她看见了那柳露抱着姚婧雨，奋力厮杀却寡不敌众，甚至看见了……

　　眼前的一切与十年前的记忆重合，她又变成了那个手无缚鸡之力的小孩，又回到了全村被屠的那一日。

　　阿娘将她藏在了猪圈里，指望着那群燚教的疯子能够忘记这群牲畜，能够让她逃得一命。可她却跑出来了，因为她害怕外面的火光，害怕外面的尖叫，她不敢一个人呆在这又小又臭的猪圈，她想去寻阿娘。

　　她跑到了河边，她寻到了阿娘，看到的却是她永生难忘的那一幕：那群疯子围着衣衫破碎的阿娘，狂笑着。那时的她，还不懂他们对阿娘做了些什么，她只晓得，她从未在阿娘脸上见过那种表情，即便是日子再苦再难，阿娘的脸上也从未露出过那种求死的绝望。

　　阿娘是自杀的，阿娘将自己撞在了他们的刀上，刀刃对穿阿娘时，阿娘笑了，解脱的笑，那时的阿娘或许还以为冷瞳已经逃得了一命吧。可在笑过之后，在弥留之际，阿娘却看见了冷瞳，阿娘笑不出了，深深的抱歉与恐惧永久地停在了那张再也不会笑的脸上。

　　阿娘倒下了，一同倒下的，还有那句没能说出口的，“瞳儿，快跑。”

　　冷瞳没有跑，因为她已经双腿站不直了。她就看着那把洞穿了阿娘的刀，一点点地靠近，一点点地准备洞穿自己，一眨不眨地看着。

　　快点吧，当时的小小冷瞳竟是这样想的，想让刀子再快些，快些送自己去见阿娘。

　　可就在那时，就在她即将“梦想”成真之际，远处飞来的什么东西敲上了眼前的刀刃，刀刃瞬间结冰，下一刻，刀竟碎了。

　　接下来的事情冷瞳记不清了，她能记得的，便只剩下红色的倒淌河，与阿娘没能说出口的那句话。于是，她便听阿娘的话，不停地跑着，跑着，跑着……

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