皇家美人

　　夜深了，沈潆辗转反侧，如何都无法入眠。这新床比沈家的柔软舒适，屋子也大上许多，可总有种格格不入的感觉。

　　她跟裴延的第一次见面并不愉快。裴延未开口说一个字，她是说了不少，但等于得罪了他两次。

　　沈潆抬手摸了摸额头，又翻了个身子。她是真的不知道怎么取悦男人，以前裴章来长信宫，她都爱答不理的，六宫众人慑于她皇后的威严，除了徐蘅，其它人都不敢造次。她的那一生，虽然过得劳心劳力，但还真没向人低过头。

　　本来进侯府时就没有抱着贞节牌坊的准备，如果能得到裴延的垂青，以后的日子会好过得多。

　　刚才见面时，她的直觉告诉自己，这个男人对她有兴趣。偌大的侯府也没有女人跟她争宠，这本来是个绝佳的机会。哪怕男人只是满足于皮囊或者肉.体，能换来她今后的体面和重获自由的机会，她也应该牢牢抓住。

　　可当裴延像山一样压过来，立在她面前，那种被人掐住喉咙般的窒息感，犹如潮水般涌来，将她吞没。她内心深处的抗拒，导致她脱口而出的话，大概会让两人的关系陷入冰点。

　　外间值夜的红菱听到里面的动静，担心地问道：“姑娘可是睡不着？要不要奴婢进来陪您说说话？”

　　红菱忙了一天，本是困极，夜里靖远侯突然来了，她顿时困意全无，替姑娘担心。虽说姑娘醒来后，变得聪慧通透，但怎么说也只是个刚及笄的小姑娘，万一侯爷要用强，恐怕无法招架。

　　但担心归担心，她们几个身份卑微，只能等在后面的厢房里。靖远侯倒是很快就走了，没留下过夜，姑娘神色如常地吩咐她们入睡。可听动静，姑娘一直没有睡踏实，仿佛有心事。

　　“不用了。你睡吧。”沈潆淡淡地说道。

　　红菱深知姑娘的性子，不愿说的事，勉强也没有用，只能又合衣躺了下去。

　　过了会儿，沈潆终于迷迷糊糊地入睡，梦到过去的事。她嫁给裴章之后，一直没有受孕，继母在民间找了偏方和大夫来给她诊治。好不容易怀上孩子，但终究没能保住，她伤心欲绝。

　　那之后就仿佛有了心结，再没办法侍寝，裴章也未曾勉强她。若非如此，大概徐蘅不会趁机而入，她跟裴章也不会渐行渐远。

　　她一直告诉自己，裴章利用她，欺骗她，等安国公府倒了，就把她一脚踹开，让她变成弃妇。她何尝不明白，这不过是给自己一个恨他的理由。三宫六院，前朝后廷，他贵为天子，不得不纳新人。她是母仪天下的皇后，不得不帮他照顾他的女人们。

　　他们的日子再无法回到厉王府时那样。

　　无论是否有苦衷，他终究是负了她。

　　第二日，沈潆睡了个懒觉，日上三竿时才起来。反正她在侯府里如同不存在，也不用去寿康居请安。但陈氏事先给她备好了给王氏和魏氏的礼物，还是得让人送过去。

　　绿萝伺候沈潆洗漱，易姑姑和红菱去后面的库房整理昨日抬进侯府的东西。

　　忽然，红菱跑到主屋这里，着急地说道：“姑娘，不好了！咱们送给老夫人和大夫人的礼物，不见了！”

　　沈潆坐在妆台前，转过头看她：“怎么会不见了？”

　　这时，易姑姑捧着两个精致的锦盒进来，打开给沈潆看。前些日子，陈氏花费了好些工夫，才让人弄了一对羊脂白玉的镯子，一串檀香木佛珠。尤其是那串佛珠，中心镂空，里面的玉珠子上还雕刻着经文，连皇宫里都很少看到这么好的宝贝。

　　陈氏特意交代沈潆，佛珠送给老夫人，玉镯送给大夫人。可现在两个锦盒里，空空如也。

　　易姑姑道：“前天夜里我还检查过，放进了箱子的最底下，仔细上了锁。这件事只我们几个人知道，怎么可能不见呢？”

　　屋中的人互相看了看，绿萝连忙摆手道：“不是奴婢，奴婢没有动过！”

　　沈潆是相信身边这几个人的。红菱从小跟着她，自不用说，易姑姑是陈氏托人找来的，应该靠得住。只绿萝年纪小，又有些贪嘴。但在她昏迷的时候，绿萝连块芙蓉糕都不敢动，更不用提去偷这么贵重的东西。

　　“你们好好想想，还有谁动过这些东西？”沈潆问道。

　　红菱回忆了片刻，回答：“我和易姑姑一直小心看着，就是大房那边来送添妆的时候，小桃和小荷也过来送二姑娘给您的添妆，小荷还拉着奴婢说了会儿话。难道是二姑娘动了手脚？”

　　如果东西不是在侯府丢的，那整个沈家，只有沈蓉才能干出这种事。

　　沈潆原以为沈蓉就是娇蛮任性一些，没想到还会这种下三滥的手段。这个蠢东西，目光短浅。她们是自家姐妹，原本一荣俱荣，一损俱损。说白了，高家的那门亲事，除了看在宫里庄妃的面上，也有几分看着自己即将入侯府。沈蓉将事情做到如此地步，就没想着给她留后路。

　　“姑娘，现在怎么办？除了大夫人给您添置的几件新衣裳，我们再没有拿得出手的东西了。”红菱急得眼眶都红了。侯府本来就是高门，王氏和魏氏又出身名门，什么好东西没见过？因此陈氏可是花了好一番心血才弄到那两样东西，想着送过去了，以后两人会善待自己的女儿。可现在这心血，恐怕要白费了。

　　“别慌。”沈潆把易姑姑叫到面前，低声对她说了几句话。易姑姑连连点头，又为难道：“可是，姑娘才刚进府，我现在回去，侯府大夫人那边不会说什么吗？”

　　大户人家规矩多，易姑姑怕行事不慎，给姑娘添了麻烦。

　　沈潆摇头道：“没事。你就说最近府中事忙，下人粗心，把我的一抬添妆和二姐姐的弄混了，恰好送给大夫人和老夫人的礼物都在那一箱里，你得回去取。想必大夫人会放行的。”

　　“是，我这就去办。”易姑姑行礼告退。

　　易姑姑问了侯府的下人，总算找到魏令宜所住的沐晖堂。在她的印象中，侯府主母的住处应该很气派，可沐晖堂的位置偏僻，院子里只种着松竹，瞧着比沈家老夫人所住的地方还要简朴。

　　明间的布置算讲究，一套花梨木的桌椅，一张三屏的雕刻折枝梅花纹的罗汉床。罗汉床两边的高几上，各放置一个鱼藻罐，上面画着的鲤鱼栩栩如生，好像随时会从瓶身上跃出来一样。

　　魏令宜和春玉在明间清点府中的账目，听了易姑姑的话，只道：“沈姑娘有心了。我的有没有倒不打紧，不过既然有送给老夫人的，还是取回来的好。春玉，带着易姑姑去跟门房的人说一声，记得早去早回便是。”

　　易姑姑连声道谢，春玉起身，带着她出去了。

　　不多大会儿，春玉返回来，对魏令宜说道：“这沈家姑娘真是不安分，入府的第二日就差身边的亲信回去，该不会是向家人告状，说我们待她不好吧？不过告状也没用，沈家还能对侯府的事置喙？入了侯府，很多事都由不得她了。”

　　魏令宜正拿着笔写字，听到春玉这么说，抬眸看她：“昨日我让你送东西过去，再三叮嘱你要客气一些，结果你没听我的？”

　　“夫人……”春玉委屈地噘嘴，“奴婢没做什么，只是要她清楚自己的身份，免得以后不知天高地厚，妄想爬到您的头上去。”

　　魏令宜苦笑：“她只是个妾，你又何苦为难她？等以后侯府有了真正的主母，我照样得把中馈交出去。你多树一个敌人，就等于把我们置于更加孤立无援的地步。明白吗？”

　　春玉立刻警觉起来，走到魏令宜的身边：“夫人，您这是何意？”

　　魏令宜把笔搁在笔架上：“侯爷不是一早就入宫了吗？应该是坑杀战俘的事情有了结果。我昨日收到兄长的信，庄妃的父亲已经从西北撤回来了。那就意味着，皇上想要在西北换防的计划失败了。他只能想尽办法拉拢侯爷，稳定军心。比如赐个世家贵女给他做妻。”

　　春玉吃了一惊：“可是，可是哪家贵女愿意嫁到我们靖远侯府来？侯爷在外面的名声您又不是不知道。当初皇上刚登基的时候，就有过一出赐婚的闹剧，那些个大人宁愿抗旨自戕，也不愿把女儿嫁过来。”

　　“你不了解皇上，他一定能找出合适的人选。”魏令宜笃定道。兄长在信中说，嘉惠后去世以后，各方都在抢夺中宫的位置。但是几个月了，皇上仍没有立新后的意思。这次很有可能从这些备选的女子中挑一个出来，赐给裴延做妻。

　　最有可能的，就是嘉惠后的妹妹。沈氏出身高贵，原本也是继后的人选，但没有了安国公和嘉惠后庇佑的安定侯府，只有一个立不起来的毛头小子，在皇上眼里，毫无价值，赐给裴延正好。他们就算要闹，也闹不出什么名堂来。

　　不过，还要看裴延愿不愿意乖乖接受。

　　主仆两人正说着话，照看裴安的婆子慌慌张张地跑过来：“夫人，公子不见了！”

　　魏令宜一下从罗汉床上站起来，怒道：“为何会不见了？你是怎么照顾公子的！”

　　婆子立刻跪在地上：“公子说要去花园里散步，然后钻进了梅林里，就不见了！老身已经让人在花园里找了个遍，都没看见他。”

　　魏令宜这个主母处事向来沉稳淡然，只有遇到裴安的事情才会方寸大乱。她视裴安如命根子，平素对他严加管束，鲜少让他出沐晖堂。但孩子好玩是天性，总不能成天关着。

　　春玉连忙道：“夫人放心，奴婢刚从门房那边来，他们如果看见公子，肯定会告诉奴婢，说明公子仍在府中，我们再多派些人找就是了。奴婢先去寿安堂问文娘，也许公子去找老夫人了。”

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