柯洛诺斯之轮

　　12月29日，上午十点已过，雪伦乘坐老杰克驾驶的汽车，来到了伊顿公学附近，寻了个停车位停下。车上装着他们刚刚从安全屋收拾出来的行李。其实安全屋才入住半天就退了出来，也并没有什么好收拾的，原本放在行李箱中的东西都还尚未来得及拿出来。

　　与米兰达·沃克约定好的时间是十点半，眼下还有一点时间。老杰克在车内补眠，雪伦下了车，随意在大街上逛了逛，看时间差不多了，才推门进入约定的咖啡馆。

　　她环视店内一圈，并未见到米兰达的身影，心想她大概还没来，于是自己寻了个位置坐下。店员上前询问她喝点什么，她点了一杯蓝山。说是蓝山，其实早已不是牙买加产出的咖啡了，牙买加所在的加勒比海诸岛国早已灭亡，沉没海底，如今的蓝山是在适合种植咖啡豆的帝国境内出产的，顶多只能说是冒牌货。但并未喝过正宗蓝山咖啡的现代人，也无法区分味道的差别到底在哪里。雪伦只是单纯地喜欢蓝山浓郁的风味。

　　随着她入店，后方有两名做休闲打扮的女子也进来了，择了个相对偏僻，但可以将雪伦的位置尽收眼底的位子坐下。她们虽然并未刻意盯着雪伦看，可目光时不时往这里瞄过来，到底还是被雪伦发现了。雪伦淡淡一笑，心知这两人是女皇陛下的人。

　　她已不是自由之身了，也许这并没有什么不好，出乎意料的，她内心深处并未有太多抗拒。不抗拒，是因为她着实无奈。她掏出了怀表，默然注视着表身上的紫色鸢尾花。柯洛诺斯之轮，她当真不知该拿这块表如何是好。操纵时间的恐怖，她已有切身体会。尤其是，天阳公主因为她不断倒退时间，已然在这个世界无故多存在了一个小时三分零二秒，换言之，她的寿命也已无故缩减了一个小时三分零二秒，甚至不止，因为观测时间倒退，对天阳公主的身体也有损害。

　　时间倒退，意味着她在缓慢谋杀天阳公主？想到此处她不禁毛骨悚然，愈发对未来感到迷茫。

　　这块怀表藏着的秘密尚未完全探索出来，为何倒退一分钟突然就成了一个小时，她是否还能倒退更长的时间？她不敢做实验，因而还都是未知数。可她有预感，随着她持有这块表的时间越长，她能够倒退的时间应该就会越长。或许终有一天，她能将时间倒退回六年前。

　　六年，六个365天，若再加上12月25日之后已过的4天，就是2194天。2194天，52656个小时，3159360分钟……真是可怕，原来已经这么长时间过去了……

　　眼眶酸胀，她缓缓收起了怀表，端起咖啡抿了一口。苦涩与微酸在口中漫溢，好似胸口回荡着的情绪。

　　10:49分，米兰达仍未来。

　　雪伦有些不耐烦了，点开手环通知老杰克，让他打电话去问一问米兰达。老杰克呼叫米兰达，然而却无人接听。

　　“定位搜索，看她在哪儿。”雪伦对着手环轻声道。

　　老杰克在车上用设备操作了一会儿，道：

　　“就在伊顿公学的女生宿舍里。”

　　雪伦皱眉，她这是忘带手环了，还是到现在还在蒙头大睡？

　　“我们去一趟女生宿舍。”雪伦站起身，付了咖啡钱，走出咖啡馆。刚准备回车上，冷不防有人在她背后喊了一声：

　　“雪伦！”那声音非常悦耳，还带着一丝莫名的兴奋情绪。

　　雪伦回首，看到一个熟悉的人就站在她身后，面带笑容地望着她。她还穿着海军少将的军装，军帽拿下夹在手臂与侧腰之间，长发盘起，眉目如画。她的笑容一如头顶灿烂的金阳，即便只是微微笑着，却仿佛有着驱散世间一切阴霾的力量。

　　“天阳……公主？”雪伦迟疑地唤道。

　　“怎么，一天没见就不认识了？”天阳走上前来道。

　　“你怎么会……”

　　“我怎么会在这？”天阳接道，“这还得问你自己，你害得我好惨啊。不仅被调离前线打不成仗了，白白奔波了数千公里，还得配合科学院做实验，成了小白鼠。”她抱怨道。

　　“我……”雪伦一阵心塞。

　　“所以我一回来就找你算账来了，你说吧，该怎么赔偿我？”天阳凝眸望着她，一瞬不瞬。

　　雪伦默默低头点开了手环的转账界面。

　　“喂！你搞什么！”天阳已经无法保持微笑，一把抓住她的手环按灭了全息屏，“谁要你的钱，我看上去很缺钱吗？”

　　“你问我我该如何赔偿你，这就是我的赔偿方式。”雪伦抬眸望着她，眼中的平静让天阳不知为何无比气恼。

　　“你故意气我的是吧！你们斯班赛家族富可敌国了不起了是吧？”拿死工资的天阳公主气得语无伦次，即便她的死工资比一般人可多多了。

　　“公主，所以你到底想我怎么赔偿你。”雪伦十分诚恳地问道。

　　“你！你陪我！”

　　“我赔你？”雪伦没理解天阳为何话说一半不说了，到底赔什么？

　　天阳：“……”她这是在跟一堵墙说话吗？她好想拿把枪把这堵墙突突了。

　　“公主，我现在想去一趟伊顿公学的女生宿舍，你要是有空，我们一起？中午我请你吃饭吧。”雪伦道。

　　天阳：“……”你现在这样若无其事地邀请我到底是什么心态？

　　“要当小白鼠的又不是你一个人，我也要当。而且，你害得我被皇室招揽，彻底失去了自由，咱们就算扯平了。”雪伦说道。

　　天阳：？？？

　　“我再也不会倒退时间了，对不起。”雪伦忽然露出了笑容，低声认真道。

　　她眼底无法掩饰的哀伤，配合着这个若有似无的笑容，惨淡地映入天阳眼底，天阳心头顿时揪作一团。她喉头颤了颤，清了清嗓子道：

　　“好吧，反正我也没事做了。至于你到底要赔我什么，我要慢慢想，反正你赖不了账。”说罢，天阳倒是率先拉开了车门坐了进去。

　　雪伦抿了抿唇，自嘲般轻笑一声，也拉开车门坐了进去。

　　老杰克发动车子往伊顿公学校园里开。车内，雪伦和天阳各自沉默，气氛一时之间有些微妙。车驶入学校大门时，天阳忽然道：

　　“我也是这里的毕业生。”

　　“特殊班？”雪伦问道。

　　“嗯。”天阳望着车窗外的校园，“班里一共六个学生，除了我，其他都是帝国高级官员、军方高层、科研高层的孩子，无一例外都是特级重点保护对象的孩子。我上学的日子屈指可数，五个同学，其实一个也不熟。而他们现在，大多也成了我的下属。”

　　雪伦点了点头，没说话。

　　过了一会儿，天阳扭头看向她，道：

　　“我不是很能理解你和你妹妹的感情，我们这种人，总归是太孤单了。”

　　雪伦道：“孤单不是坏事，怕的是你本来不孤单，但却突然陷入了孤独。”

　　天阳顿了顿，问：“约瑟芬，是个什么样的人？”

　　“她啊……”雪伦的眉目忽然柔和起来，语调中升起温暖的起伏音，“她是个天使啊，谁都会喜欢的天使。善良、可爱、温柔，还爱撒娇。但她不粘人，有自己的独立思想，经常打着小算盘算计我。她特别爱读书，我觉得这世上再也找不出像她这样爱读书的女孩了。我陪着她，也读了好多书。她一直说将来想当个作家，她写的作品，有一种难以形容的明媚感，读后心中会非常治愈。”

　　天阳安静地听她说。

　　雪伦打开了话匣子，平静地叙说起了她的家庭：

　　“我母亲在我很小的时候就去世了，她是军医院里的护士，有军籍。利拜伦大革命前夕，和当时还在军队中服役的父亲认识相爱，结为夫妻，有了我。后来在大革命期间，她所在的军医院大批医生护士被调入前线战地医院，那战地医院被敌军轰炸成平地，她就这样没了。

　　她和我父亲身份地位差距悬殊，他们的婚姻，一直遭到我祖父的反对。但是我父亲一意孤行，最终还是和她结为夫妻。为了她，我父亲差点放弃了继承爵位，最终还是我祖父心软妥协才保住了他的继承权。

　　利拜伦大革命结束时，我才三岁半，母亲去世时，我尚未记事。她唯独留给我一个温暖的怀抱记忆，她似乎还爱唱歌给我听，我只记得这么多了。母亲去世后，父亲带着我回到了老宅，他开始当一个听话的儿子，服从祖父的命令，完成祖父要求给他的一切。只是顽固的祖父也只活了两年，在我们回家两年后，祖父就去世了，父亲正式继承爵位，并开始在政坛崭露头角。”

　　“你祖母呢？”天阳忍不住问道。

　　“我没有祖母，祖父一辈子未婚，父亲是他在基因库中挑选了一个优质基因，通过生命局人工繁衍出来的。斯班赛家族一直有家族遗传病，为了改变这个遗传病，祖父摒弃了家族的婚姻传统，在父亲孕育之初花费了大价钱，所以从父亲开始，我们家族的遗传病就消失了。但这个遗传病在我祖父身上有，他之所以未能长寿，也是源于这个原因。”雪伦并未详细提及到底是什么遗传病。

　　“此后一连十数年，父亲一直忙于工作，在政坛有了长足的发展。而我则按部就班地读书上学，并展现出了非凡的学习天赋，连番跳级。就在我十六岁那一年，父亲再婚了，再婚对象也是一名贵族女子，准确来说是贵族遗孀。我的继母莉莉安·波特曼，曾是波特曼男爵夫人，波特曼男爵是著名的诗人和作家，都说他是旷世奇才，可怜天妒英才，他同时还患有严重的心理疾病，以至于服药自杀。他去世时，女儿约瑟芬才五岁。此后母女俩靠着波特曼男爵留下的遗产生活，莉莉安也开始复出工作，她嫁给波特曼之前是一名小学教师，丈夫死后，她重回学校教书。莉莉安和我父亲是在酒会上认识的，彼此也算是一见倾心。她是个性格十分温和的女子，约瑟芬的性子大体像她。

　　约瑟芬十三岁到我家来，我第一次见她，是在一个阳光明媚的上午。她……”说到这里，雪伦忽然停住了，她双眸飘忽地望着前方，仿佛穿越时空回到了初见约瑟芬的时刻。片刻后，她忽然笑了笑，道：

　　“对不起，我今天话有点多。”

　　天阳凝望着雪伦的侧脸，望着她面上一闪而过的尴尬，她泛红的眼眶，蔚蓝的眸中凝着泪光，她只觉得胸口闷闷的，呼吸不畅。

　　不知何时，老杰克已将车开到了伊顿公学宿舍区的门外。车子不能再往里面开了，他悄然将车靠边停下。雪伦沉默了一会儿，开了车门下车。天阳见状连忙跟着下车，小跑绕到她身侧，跟上她的步伐。

　　“你来见谁？”天阳问。

　　“米兰达·沃克，约瑟芬高中时期的好友。前些日子我来伊顿公学的时候碰上她了。”

　　“啊，我记得，你跟我说过。她好像差点就被查尔斯主教的孙子克劳德给……”说到这里，天阳突然顿住，她觉得有些不对劲。

　　“这个克劳德，好像不大正常啊。难道说，查尔斯的人体试验，连他亲孙子都没放过？”

　　雪伦道：“这正是我担心的地方，我想来确认一下米兰达的安全问题，我之前查了克劳德的手环定位，这小子的手环GPS不知为何被屏蔽了，我现在找不到他的人。他祖父被逮捕这么大的事，他到现在都没有露面。”

　　她们并肩走入女生宿舍的大堂，寻到了宿管老师。天阳的军装有些扎眼，且她是大名人，实在惹人注目。所以全程用手帕捂住了下半张面庞，过路的学生只看见了一个身着军装的女军人站在那里，并未太过在意。与宿管的对话，全部由雪伦完成。

　　“您好，我想来找米兰达·沃克，她是神学系四年级的学生。”

　　“哦，好，等一下。”宿管老师点开全息屏，呼叫了米兰达所在的寝室。接通的却是另外一个女孩：

　　“米兰达？她昨天一天都没回来，我到现在还没看到她人影呢。”室友道。

　　“什么？”宿管老师急了，“她夜不归宿你不和我报告？”

　　“我……我哪里知道，她以前也经常宿在打工的店里，我以为你知道的。”

　　“她的手环还在宿舍里，怎么人不见了？”雪伦道。

　　“啊？是吗？我都不知道。”室友迷迷糊糊道。

　　“她在哪里打工，你知道吗？”雪伦又问。

　　“你们是谁？为什么要找她？”宿管老师抢先问道，她已经警惕起来。

　　雪伦点开手环，出示了自己的电子名片，道：

　　“我是雪伦·斯班赛，我过世的妹妹和米兰达是好友。近期我们重逢，我找她谈点事。”

　　“哦……”宿管老师点了点头，看到电子名片上官方认可的电子印章以及贵族家徽，她略显紧张起来，“那你去十三街区的西部画廊找她吧，这孩子在那里打工，专门画宗教画。”

　　“好，我知道了。”

　　雪伦脚步匆匆返回自家车边，天阳慢吞吞地跟在她身后，就在雪伦拉开车门准备坐上车时，天阳却顿住了脚步站在了几步远外。雪伦奇怪地看着她，道：

　　“你不一起来吗？”

　　天阳突然跨前几步，来到雪伦近前，贴近她面庞。她们鼻尖只有三公分的距离，天阳军帽的帽檐几乎要剐蹭到雪伦的额头。雪伦略显吃惊地后缩了一下，却见天阳一脸严肃认真说道：

　　“我批准你使用时间倒退能力，反正你知我知，其他人不知。”

　　“啊？”

　　“但是倒退多久，咱们得商量着来，你好歹给我点心理准备。”天阳说完这句话，笑了笑，绕到另一边上车，嘴里还道：

　　“愣着干嘛，还不上车？”

　　雪伦在风中凌乱了两秒钟，木偶般坐进了车里，刚带上车门，一扭头，便看到身边人冲她露出了大大的笑脸，仿佛十分得意戏耍她成功。

　　雪伦觉得自己实在不懂这个人。

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