蝶恋花之七美天下

　　过了几天，高卿卿和六个女儿一起吃午餐的时候，一个丫头从门外进来对司徒菀说：“三小姐，大门外有人求见你，他说是庆祥字画店的老板。”
　　司徒菀心里有数，打个马虎眼说：“好，带他到倒座房去等着。”
　　倒座房就在大门里面，背靠院墙，是给那些连二门也没机会进的来访者歇脚的地方。高卿卿听见了，就问道：“菀儿你是买了什么字画吗？要多少银子？叫账房准备好了跟你一起过去吧。”
　　司徒菀答不上来，模棱两可地说：“多少银子还没讲好呢，等我看了最后的货色再说。”
　　坐在她身边的司徒蕊马上提醒：“那太危险了吧？被他宰一刀怎么办？”
　　司徒菀灵机一动答道：“我有五十两银子的私房钱，这就是上限，多了我就不买了。”
　　高卿卿听她这么说，也就不担心了，还嘱咐道：“如今是年关下，不买他的东西，也给几个赏钱，不要让他白跑一趟。”
　　“知道了，母亲。”司徒菀连连点头，心中觉得侥幸，没出什么破绽。简天书的事，母亲还不知道呢，家里时不时有人借宿，没有大事母亲是管不到这上面来的。司徒蕙虽然见过简天书，但是因为事关她那张要送给袁景的画像，小姑娘就守口如瓶了，暗中还帮着三姐遮掩呢，可见她也不是小得什么都不懂。

　　午饭之后，司徒菀到倒座房去，那字画店老板一见她就说：“哎哟哟，我果然猜对了，那天的小公子果然是位小姐。”
　　司徒菀很客气：“麻烦你跑一趟，辛苦你了。老板贵姓啊？”
　　“敝姓张，三小姐客气了。”张老板恭恭敬敬地说明来意：“简公子那张画，有人出价了，我做主，收了人家一百两，敝店留下三十两，这里七十两是简公子的，请三小姐代为查收。”
　　原来那幅画值一百两银子。司徒菀暗暗记住了。她以前可是从来没有留意过什么东西值多少钱。
　　司徒菀收了银子，客气地送客：“那我就不耽误张老板的时间了。”
　　但是张老板却不肯走，恳求地说：“三小姐能不能跟简公子说说，再多给敝店一些书法字画的生意？或者，简公子在哪里下榻，我自己去跟他谈？”
　　司徒菀留了个活话：“过了年再说吧，眼下公子的时间排得满满的，我也见不到他。”
　　张老板很失望地“哦”了一声，然后说：“那我过了年再来。”
　　司徒菀赶快阻止：“你不要来了，我见你不方便。我会叫公子去找你的。”
　　张老板不肯放弃：“可是简公子上次说把银子交给三小姐，三小姐要是不方便见我，我就叫我老婆来。”
　　司徒菀点头道：“那好吧，过了年再说吧。”

　　张老板从太师府出来，盯着大门口气派的廊柱，心想，简公子能让三小姐收银子，两个人郎才女貌地般配，又有太师府这样的家世撑着，这是条大鱼，一定不能让他脱了钩。

　　结果，大年初三这天，就有一批人到太师府来，求见北境来的简大才子，索买字画。原来买了简天书那幅画的人家，过年的时候向客人们炫耀简天书的真迹，于是众人到庆祥字画店去打听，张老板喝得半醉之际，透露了简公子与太师府的特殊交情，这帮人就到太师府来了。太师府的家丁们当然把他们都拦在大门外，没有主人家允许，这太师府是随便进的吗？于是门外一片喧嚷。
　　正好司徒慎之从外面应酬回来，一见这个乱劲儿，连忙问管家是怎么回事。管家如实禀报：“这些人都是慕名前来，要买简公子的字画。简公子是北境王爷世子的朋友，在我们府上借宿，有一个多月了。”
　　司徒慎之一惊，问道：“来了一个多月的客人，我怎么一点都不知道？”
　　管家答道：“北境王爷世子是托我们三小姐招待这位简公子的，三小姐都做主了，所以就没有惊动老爷夫人。”
　　“哦。”司徒慎之知道袁景跟几个女儿的同窗之谊，不觉得借宿这件事有什么不妥，一边往里走，一边吩咐：“既然简公子这么大名气，请他到正堂来见见我。叫这些人都到倒座房等着，别吵了。”

　　管家到湖边小楼去请简天书见老爷，简天书吓得两腿发软，难道他跟菀菀的暗中往来被发现了？这一个多月他忍了又忍，老实得连他自己都要赞叹自己，难道还是露了马脚？
　　“太师大人为什么要见我啊？”简天书小心地探问：“三小姐知道吗？她怎么不来通知我？”
　　管家回答说：“简公子！原来你名头这么大！小的我是今天才知道，因为外面有一群人要买你的字画，正好让老爷撞上了。三小姐还不知道这事呢。不过，这么大动静，现在内宅里应该也知道了。”

　　简天书硬着头皮到正堂去见司徒慎之，向司徒慎之行晚辈的半跪礼：“小生简天书，参见太师大人，给太师大人拜年！”
　　司徒慎之很客气：“简公子请起！请问公子府居何处？”
　　“小生是北境东洲人。”简天书决定尽量少说话，言多必失嘛。
　　“恕我后知后觉，”司徒慎之态度很和蔼：“公子来了这么久，我今天才知道，失礼了。公子在这里还住得惯吗？”
　　简天书听他说“这么久”，心想我觉得时间很短呢，不会这么快就赶我走吧？
　　“谢谢太师大人。这里很好，住得惯。”简天书还是不多说话。
　　司徒慎之见他拘谨，就主动打开话题：“今天有一群人上门索买公子的字画，公子这么大名头，我竟然不知道公子就住在我府里，惭愧得很。”
　　简天书腼腆地答道：“小生只是浪得虚名，却惊动了太师大人，实在是该我说惭愧。”
　　“公子擅长哪一类字画呢？”司徒慎之很有兴趣地问道。
　　简天书答得谦虚：“擅长谈不上，小生经常画的是工笔仕女图，花鸟虫鱼也能应景，只是水墨山水甚少涉猎。至于书法，小生喜欢的是潇洒自如的行书。”
　　“哦，”司徒慎之想了想，建议道：“今天索买字画的人，都是慕名而来，公子不妨见他们一面，想个法子安抚一下，大过年的，不好太过冷淡吧？”
　　“太师说得对。”简天书抱歉地说：“我一时不慎，给府上添麻烦了。我这就去跟他们说说，让他们回去。”

　　简天书从正堂出来，一眼看见司徒菀在影壁那边紧张地往这边看，他做了一个抹汗的动作，然后松了一口气，司徒菀知道没出岔子，做了一个按住胸口的动作，然后也松了一口气。两个人也不敢说话，打过眼神招呼就各做各事去了。简天书心想，今晚见菀菀一定要更谨慎了。

　　简天书回到湖边小楼没多久，管家又匆匆来了，客气地说：“简公子，我们老爷刚才匆忙之中忘记说了，请公子今晚到暖阁赴宴，老爷要亲自款待公子。”
　　简天书心里压力顿生：“就请我一个人吗？”
　　管家回答：“是，专门请公子一个人，老爷让三小姐作陪，因为这一向是三小姐负责接待公子的。”
　　“哦，好，好。”简天书嘴里说好，心里真没把握是福是祸。

　　当晚，简天书跟着小厮进了暖阁，司徒慎之和司徒菀已经都在了。司徒慎之虽然是长辈，看见简天书进来还站起身来招呼：“简公子来了，快请坐。”
　　司徒菀当然跟着站起来，福了一福：“简公子。”
　　简天书连忙走到司徒慎之面前，深深作揖说：“小生怎敢劳动太师大人宴请，惶恐之至！”
　　司徒慎之刚要说客气话，司徒菀抢着说：“简公子这么客气干什么。你是我家的贵客，我们请你是应该的。”
　　简天书连忙对司徒菀客气有加地答道：“还劳动三小姐，深感不安！”
　　他一边说，一边也做个揖，只是腰弯得没有那么低。直起腰的时候，他对司徒菀使了个眼色，想提醒她说话不能太近乎了，要保持距离。
　　结果他的小动作弄巧成拙，引起了司徒慎之的注意。司徒菀是几个女儿中最大方豪爽的，刚才她的表现纯属自然。可是简天书的反应，倒像是他心里有鬼似的，或者，像是他跟司徒菀有什么合谋似的。
　　于是席间司徒慎之就不动声色地观察简天书，顺带着也注意了司徒菀的表情和反应。只要一用心，就不难发现，司徒菀总在看简天书，而简天书总在刻意回避她的目光，回避得过分了。一般来说，如果不是太熟，人家女儿家跟你说话，你怎么眼睛一下也不看她呢？她跟你说话，你看我干什么？一点都不合常理。如果简天书时不时瞟一眼如花似玉的司徒菀，哪怕眼光不安分不老实，那才是人之常情。
　　等到司徒慎之试探着问简天书的家人，简天书只苦涩地答了一句：“父母双亡，兄弟分离，小生浪迹天涯，随遇而安。”
　　他说这句话的时候很自卑，低头看着眼前的酒杯。一旁的司徒菀沉不住气了，埋怨道：“父亲，你问人家这个干什么，让人家难堪。”
　　司徒慎之意味深长地看了女儿一眼，他已经明白，女儿肯定早就知道简天书的家境了，他们的交情不浅了，女儿才会护着这个年轻人。他司徒慎之是很开明的父亲，女儿是爽快的脾性，但是这个简天书······靠得住吗？而且女儿还不到十五，还应该等等。
　　于是司徒慎之抱歉地说：“简公子，是我冒昧了，勿怪啊，勿怪。”
　　太师说话这么客气，简天书心里又不安了。
　　后面就冷场了。司徒慎之不好再问什么，只能殷勤地劝酒夹菜，简天书不敢多说话，只好多吃多喝。然后简天书就舌头大了，显出了醉态。
　　“父亲，简公子不能再喝了，找人送他回去休息吧。”司徒菀着急地站起来，也不等司徒慎之答应，就叫旁边的两个小厮：“你们快送公子回去，好生伺候，今晚就在那里守着，一定不能出事！”
　　两个小厮把简天书扶起来往外走，司徒慎之看司徒菀的目光一直跟着简天书，直到暖阁的门关上了，司徒菀才心不在焉地坐下来。
　　“菀儿，”司徒慎之严肃地说：“你老实告诉我，你跟这个简公子是怎么回事？”

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