神探班纳特[综名著]

　　『这是一个最好的时代，这是一个最坏的时代。』

　　1874年，4月1日，阳光驱散泰晤士河上薄雾。

　　晨间七点半，乍暖还寒。餐桌就坐，先来一杯英式红茶，让离开被窝的身体暖和起来。再慢条斯理切着白瓷盘里的烟熏鳕鱼，配上涂抹橘子果酱的吐司面包。落地窗外，庭院春光融融，一天的悠闲从早餐开始。

　　那是属于伦敦西区的安逸清晨，遥遥相对，东区白教堂弥漫着挥之不去的破烂腥臭。

　　小巷，阴暗潮湿。

　　凯尔西清醒时头疼欲裂，发现自己俯卧倒地，像被扔进洗衣机翻滚几圈，身上没一处舒服。

　　她记得自己分明死透了。国际联合抓捕行动突生变故，作为特别调查部主管，她成功潜伏进犯罪集团大本营揪出首犯。而收网时总有人要断后。

　　当时，凯尔西选了断后，不幸在最后一刻的爆炸中被炸碎。没想到会借尸还魂回到一百三十多年前，十六岁同名的少女身上。
　　原主陌生的记忆涌入脑海，来不及去整理，睁眼触手可及是一大片血淋淋的红。

　　——这里是凶杀现场。

　　中年妇人长发过肩，惊惶地仰倒在血泊，脑袋重重歪向左侧。
　　她的裙子与内衫从上到下被利器割开，从胸口到腹部都暴露在空气中。右手死死捂在小腹上，而左手呈抓握状徒劳地垂在地面。

　　凯尔西正对上了妇人死不瞑目的双眼，脑中崩出了‘玛丽女士’的称呼。

　　玛丽，四十二岁，暂住伦敦最混乱白教堂区的妓/女。当下提起妓/女，似乎所有人都能心安理得地报以鄙夷，但玛丽并不是一个坏人。
　　在没钱无路可走的伦敦，是玛丽对走投无路的原主伸出了援手，无偿提供了一处歇脚的地方。谁想她们都没逃过横死的命运。

　　正在此时，粗犷的叫嚷声响起，“快，这边！我看得清楚，开膛杀人狂穿着灰罩衫。和大伙之前猜得不一样，他不壮实，瞧着有些瘦。”

　　四道急促的奔跑声由远及近，不到三五分钟就出现在巷口。

　　大声叫嚷的男人突得站定，不由自主退后一步，紧握住手里的木棍。
　　“我的上帝！三位警官，不好了！开膛手居然醒过来了，对，他脚边的尸体就是玛丽。天啊，他有没有武器？”

　　凯尔西按着发涨的太阳穴，刚刚立定，目光扫视附近。半米外地上有把沾满血的水果刀，背后就传来大声呵斥。

　　“杰森！站着不许乱动！”
　　雷斯垂德厉呵着与两位警员成包围状，纷纷举起左轮手//枪，对准尸体边的人。“我命令你现在双手抱头，慢慢转身！我数到三，你不照做，我们就开枪了。三……”

　　空荡小巷一望到底，除了五人一尸之外，没有多余的存在。

　　那么杰森叫谁？
　　不要错漏来者的用字，是他，不是她。谁是他？

　　凯尔西稍一垂眸，她穿着男式劳工的旧罩衫，而灯芯绒长裤裤脚早已磨破。
　　绿色工装被洗到发灰，眼下胸前又喷溅上大片血迹。如果视力差些，勉勉强强能叫它灰罩衫。

　　这一身与少女相差甚远。

　　维多利亚时代，以绅士与淑女的礼仪为标准。即便是荒诞剧院的舞台上，也不会演出女扮男装的戏幕。
　　女人几乎都一头长发，只要迈出家门，没有一个不穿束胸衣，没有一个不着裙装。除了疯子，哪怕是中年洗衣女工与乡间劳作妇人，都必须遵守社会给女人定下的规则。

　　如今，凯尔西却身着货真价实的男装，胸腹没有束胸衣，只有几重裹布。
　　加之标准男士短发与男款皮鞋，再以她能模仿伪声的本领，说是少年，从头到脚找不到一星半点的违和。

　　这个时代的规则，很多人都不深思正确与否。
　　像是对女人定下的束缚，像是认为犯罪者几乎都是下层穷鬼。偏见无处不在。

　　因此，现在背后有三把蓄势待发的枪。

　　“二……”
　　雷斯垂德眼见尸体旁边的人静默不动，想起一个月来的连环杀人案，以及一周前寄到警局的挑衅信。

　　一个月来，深夜到清晨的时间段内，混乱的东区白教堂接连死了三个被开膛破肚的妓/女。
　　被害人都四十岁出头，最为可怕的是凶手的犯罪手法——割喉，开膛，割走肾脏、子宫等器官，留下肠子一地的尸体。

　　一周前，自称是开膛手杰森的人给报社寄信，信中公然嘲笑苏格兰场。以血红字迹威胁到，如果不警方抓不到他，他就会继续杀戮，将更多的妓/女开膛破肚。

　　案发中心白教堂区人心惶惶，小部分住户自发组建了巡查队。
　　今早，老汤姆巡查时在巷口外发现异常，地上倒着一仰一俯两人，看样子疑似有人行凶但遭到反抗。

　　稍稍走进，好大一滩血迹！血泊里不正是妓/女玛丽。
　　老汤姆不敢正面惊动俯倒的行凶者，跑也似地就去找了最近的警察。

　　‘一！’

　　雷斯垂德刚要报出最后的数字，看到尸体旁的人动了。
　　这人没有双手抱头，更没有慌乱惊恐，而是挺直背脊转过身，微扬下颚，眼神轻慢从他们四人身上扫过。

　　“早上好，探长。雾气散了，看来今天天气不错。那请重复一遍，你在命令谁？”
　　凯尔西漫不经心地抬眉，似笑非笑，不急不缓地开口：
　　“爱因斯坦是说过想象力比知识重要，但不包括你们无用的想象力，能随意指定杀人凶手。哦，很抱歉，我忘了你们怎么可能认识爱因斯坦。”

　　他X的！
　　多么傲慢的口吻，多么让人不适的贵族腔。这人竟是上流社会的西区佬。

　　雷斯垂德却不自觉地下移了举枪的手。在伦敦，穿着可能会骗人，总有人会攒钱买件好的。但口音很难改变，西区人可不会有耐心教导劳工。
　　更何况，有钱佬与生俱来的傲慢从骨子里散发出来，连破旧不合身的衣物都遮拦不住。

　　再细看少年黑发，说不定来自某个古老的蓝血家族，脸上的血污也遮挡不住其眉眼精致。
　　这种人一点都不像杀妓/女的凶手，与其说不会，不如说不屑，就像狮子都不正眼看老鼠。但为什么会出现在最贫穷最混乱的白教堂区？更是被发现与被害尸体同处一条小巷？

　　“生活要有追求，比如寻找真相。我认为苏格兰场也该有些追求，不要只记得伸手问议会索取拨款，更该保护伦敦市民的安全。”
　　凯尔西似在说明来此的原因，又似再讥讽在场三个警探的无能。

　　下一刻，她话头直转向老汤姆。“比起那些，这位先生在指控我之前，请先回答一个非常简单的问题。我穿的外套有几种颜色？”

　　老汤姆早就吓住了！

　　他看到衣衫破旧的消瘦男人卧倒在玛丽尸体边，看到玛丽一手捂住腹部的动作，看到玛丽另一手想抓住凶手而无力垂下，看到作案刀具甩在两人身边。可是想破脑袋，都没料到少年清醒后的样子。

　　“我，颜色？”老汤姆有些结巴，不由自主地按压眼睛，又拍了拍太阳穴。
　　论身材魁梧单打独斗，他不应该害怕才对，但苦劳力冒失地指认贵族或绅士是凶手，可能带来无穷无尽的麻烦。阶级压制，弄不好是家破人亡。“它，它是灰色的。”

　　老汤姆求助般地转头，希望雷斯垂德探长能说些什么。“是一件全灰的衣服染了血，不是吗？”

　　老汤姆起誓，“向上帝发誓，我真的看清楚了。今天，天蒙蒙亮起床开窗，发现空荡荡的巷子里有穿灰衣服的人经过。
　　吃早饭时，我越想越觉得不对，那个消瘦的人影很陌生。立马出街巡查，发现了玛丽被杀了。这位倒在玛丽尸体边上。”

　　“一件绿底衣服，你说全是灰色？更不提雾气刚刚散去，之前能看清多少？很遗憾，我不认为你的证词有效。”
　　凯尔西对老汤姆摇头，看他眼底充血，不时按压眼睛。“你最近视力模糊，常觉眼前有雾。伴随忧虑、惊恐、暴怒，有几天夜里还会失眠。想一想，你有多久很难认出绿色了？很不幸，你很可能病了导致色弱或色盲，建议找医生做个眼底镜检查。”

　　见鬼了！
　　这是被偷窥，被跟踪到床头了吗？

　　老汤姆瞪大了双眼，这些症状他居然都有，但从没有在意过。
　　在干了一天体力活后，又要担忧杀人狂魔出没时，谁不会有些大大小小的症状。而且伦敦不时有雾，他看东西雾蒙蒙的，能出什么问题？

　　然而，雷斯垂德与另两位警员听得都蹙起眉，认为老汤姆的证词有误。全都收回了对凯尔西举着的左轮。

　　“我是苏格兰场的G·雷斯垂德。先生，怎么称呼？”
　　雷斯垂德缓和了语调，不再是严厉地对待残忍凶犯的质问，而假设起另外的可能。有人倒在案发现场，除了真凶外，也很可能是第二个受害者。

　　“可以称呼我，班纳特先生。”
　　凯尔西报出姓氏。以如今苏格兰场的警力，在英国南北工人、外国移民大批涌入伦敦，又没有完善身份登记系统的十九世纪，不可能将她的来历调查一清二楚。

　　何况，原主也刚到伦敦一个月，熟悉她过去的人都死了。

　　“好的。班纳特先生，请说一说你为什么会晕倒在案发现场。”
　　雷斯垂德说着，示意副手拿出记录本，听了一段简短而明确的陈述。

　　回想了原主的经历，凯尔西又以自己即兴扮演的‘有钱人’角色，对破案爱得深沉为开端：

　　“接连发生的命案，让我五天前来到白教堂区调查真相，玛丽给我提供了住处。她的工作性质决定了昼伏夜出，一般都会在天亮前五点半回家，准备早餐吃过饭再休息，但今天晚了。

　　六点十五分，我出门查探情况。进入小巷时有雾，我无法看得太清楚。行凶者背对着我的视线方向，朝被害人捅了又拔/出凶器。我叫到‘住手’，被害人重创倒下，凶手手里的凶器落后，从巷尾方向逃了。”

　　事实上，原主是走投无路来到白教堂。今天她一直没等到玛丽回来，不安地出门查看情况，撞上了凶案进行时。
　　当场，她脱口而出的低呼惊走了凶手，而匆忙上前确定了被害人是玛丽。

　　玛丽腹部中刀，一下子就无力地朝天仰倒。
　　原主惊慌失措，想给玛丽止血又不知能怎么做。那一刀极狠，玛丽很快进少出气多，努力地想说什么，但没能再说出一个完整单词。

　　“我凑近只能听到玛丽说S、S。当时场面混乱，没注意身后的情况，等觉得身后有风，还来不及回头就被一下击中脖颈，晕了过去。无法确定是凶手去而复返，还是其他人做的。”

　　那一刻，原主挨的一下极重，被瞄准了致命部位，导致当场死亡。

　　不过凯尔西摸过脖子，在她清醒后身体上的重伤都消退了。
　　目前的不适很可能是时空作用力造成，因为原主因饥饿因劳累等造成各类小毛病，全都消失地一干二净。

　　这是无法二度证明的猜测，没有可行性数据加以比对。从没想过，她一直以实证做出判断，有天只能说‘遇事不决，量子力学’。

　　雷斯垂德见凯尔西脸上略显苦涩，他压了压嘴角，有点幸灾乐祸。
　　有钱做什么不好，舞会、猎鹿、各种俱乐部沙龙，哪一样不好玩，非要进行深入贫民窟的侦探游戏，不但给苏格兰场添乱，还是自寻麻烦。

　　“谢谢配合。”雷斯垂德不想与富家公子玩角色扮演。“如果可以，留下联络地址，以便告知你遇袭的调查情况。”

　　凯尔西将三位警探的嘲讽都看在眼里，伸手捋了捋额前碎发，毫不介意地给出标准绅士微笑。
　　“你们应该明白，班纳特的名誉不容一粒灰尘。今天对我的错误指认，只有找到真凶才能彻底清洗。维护名誉的责任，我必须进行到底。”

　　凯尔西哪来钱，原主除了祖传的怀表，穷得只有5个先令。不管怎么来钱，必须先找个地方住。假设再回玛丽的租房，不提有多危险，今天她就付不起续租的钱。

　　刚才警探们当机立断地拔枪，将她视为嫌疑犯。现在她选择主动配合苏格兰场工作，最好安排一间独立房间。
　　警局出面安排，总比她初来乍到匆忙寻找好得多，房租应该也能迟些再付，如果能包吃包住一段时间就更好。

　　凯尔西从善如流，“如你们所愿，我会好好配合。对此，我不介意雷斯垂德探长提供一个落脚点。据说苏格兰场擅长解决市民的麻烦，有问题请克服一下。”

　　看，多么彬彬有礼的绅士姿态；听，多么理所当然的安排口吻。

　　雷斯垂德瞪大双眼，他介意！谁也别拦，真想揍一拳这该死的傲慢！

　　凯尔西：我承认有赌的成分。不过戏已开场，只能由我叫停。

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