与君携手南楼去

　　“一群混账！”朝堂之上，皇上把一封血书用力甩到地上，上了年纪后，他愈发喜怒不形于色，如今这般，当真是气极了。

　　贴身的公公趋步将奏折拾起，递到工部尚书张冬面前。张冬颤巍巍接过，血书上的字迹微微模糊，泛着难闻的味道。却不影响他看懂：“怎、怎么会……”

　　“你是在问朕吗？！水利谓之民生，今年本就雨水多。你之前信誓旦旦，说再来三百年也没问题。暴雨至，你的水利是豆腐做的不成？

　　再者，这么多百姓！你是打算瞒到什么时候？！”皇上面色铁青，胸口起伏剧烈。

　　“臣、臣……”张冬开始结巴，身子剧烈抖起来，握着血书的指节泛着青白。

　　皇上忽然勾唇一笑，阴寒地说：“够了！滚回府中，朕会派人去查。与此事脱不了干系的……朕，一个都不会放过。”这怒极一笑，让张冬彻底脱力，跌跪在大殿上。

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　　下朝后
　　张冬回到府中，腿不住颤抖：“怎么会这么多人……当时呈给我的，只有几百人伤亡啊……我、我就瞒了下……怎么回事。”

　　太子在一旁抚着眉头：“废物！你从水利吞了多少银子自己心里清楚！如今出了这么大乱子，你说如何，啊？！”

　　张冬慌的急忙跪下：“太子您可得救救臣啊…………那些银子，臣可是都给了您啊……那账目……”

　　太子闻言一把挥开他：“怎的？威胁本宫？”
　　“臣不敢……”

　　“呵，你且在府中好好待着吧。本宫想法子。”太子深深地看了他一眼，随即离开，心里想着：这废物，竟敢要挟本宫。

　　大殿上皇上的话何尝不是对他的警示，这件事，没那么容易善了。

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　　夏日的清晨，总是一天中最为凉爽之时。蝉似乎都还未起床。

　　“什么？！”凌阳一下子从梨木贵妃塌上惊坐起来。珠云在一旁点头：“皇上发了好大火，何人不知这工部尚书是太子人，这水利一出事……太子可是完了。”

　　“太子……”凌阳喃喃：“不对啊，这工部尚书再草包，再无道……这几万人的伤亡，他不可能敢压下啊。”她心中忽然划过不好的念头，这个念头让她心慌至极。

　　她忽然起身：“别跟着我。我马上回来。”随即冲向暖玉楼。自从上次不欢而散，她与穆清竟难得冷战……这样僵持了半月有余，两人都憋着一股气，而且穆清最近似乎很忙。

　　没到暖玉楼，远远在后花园看到穆清和离修，凌阳并未直接上前，而是躲在一旁，因是在自己家府中，对地形了然于心。虽知这样偷听别人谈话属实不好，可是一想到那个可能性，她的心就没了底。

　　“公子，事情已经办妥。皇上大怒。这张冬也是太贪，工程只剩个空壳子。按您吩咐压下折子，呈给他的折子是“八百余人伤亡”他果然没有上报。”离修在一旁说道。
　　他之所以敢这么说，是因为在之前，他们就已经把公主府内进行了“清理”，而今方可畅所欲言。

　　他每说一个字，凌阳的心便往下沉一分。她愣愣地看着坐在圆凳上饮茶的白色身影，衣袂飘飘，恰如当年……可，心还是当年那个吗？

　　几万人的性命成了权谋之争下的弃子。他是否还是那个曾经为了百姓生死而不顾自己，与皇帝据理力争的少年……

　　时间的洪流总是以人不易察觉的速度，慢慢将人一点一点推离最初的模样。

　　凌阳屏息悄悄离开，就如没有来过一般。她回到院中，心中很乱，怔怔地摩挲着花瓶中的花。忽而想起母后生前对她说的，以民为先……她得做些什么，就当是还些罪孽……

　　她对珠云说：“备马车，我要入宫见父皇。快。”

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　　“你决定好了？”皇上沉吟片刻，问面前跪着的女子。
　　凌阳抬头：“您清楚的，儿臣的韬略不输于太子荣王，而且，在这个关头没有人比嫡亲公主去更合适的了。一来彰显重视，二来，您不用担心有失公允。”她的一番话有理有据，皇帝哑然。

　　“可你现在是穆清的未婚之妻。朝野上下都知晓，他为太子所用。”皇帝开口。

　　“那您可以下旨解除婚约。”凌阳一字一句地说，早有准备，“您知道的，在这个节骨眼上，只有儿臣可以给您最公正的结果。”

　　皇帝无奈，叹了口气，缓声说：“安安……父皇不是不信任你，只是，过于危险……我答应过你母后，护你周全。”
　　他没有自成“朕”，事实上，皇后在世时，在她们母女面前，他从未自成“朕”。皇后也不自称“臣妾”，他们独处时，就如寻常夫妻般。

　　“父皇，母后最希望的，其实是能让我真正为百姓做些事情。”凌阳慢慢说。

　　皇帝凝视着凌阳，半晌，他挥挥手：“罢了，去吧。注意安全……我给你派黑鹰卫。”黑鹰卫是青云国历代皇帝的专属，誓死效忠于青云皇室。

　　“是，儿臣回府收拾一下，明日便可启程。”凌阳叩首。

　　在她离开前，皇帝忽然对她说：“安安，别怨他。他……有难言之隐。” “他”是谁，不言而喻。凌阳顿了顿，点点头。

　　凌阳离开后，皇帝从暗格中取出一张画像，缓缓摩挲：“阿姝……咱们的女儿越来越像你了。我也不知道这样做对不对……只是……唉。你别怨我。

　　再等等我……我去下面找你。你一定还是那么年轻美丽……到时候可别嫌我老啊……你……原谅我了吗。”一滴泪落下，无声。天子又如何，面对自己的爱人，不过是一个最最平凡的男人。

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　　回到府中，凌阳便叫珠云来和她一起收拾行囊。圣旨到的时候，她正在犹豫要不要带上一件薄披风。

　　“安安，这是怎么回事？！”穆清震惊地望着接到圣旨后平静异常的凌阳。

　　凌阳定定的看着他：“穆清，你还记不记得，我当时和你说过，我可以信任你，但前提是，你不害无辜百姓……”

　　穆清愣住，眼睛缓缓眨着。正要说话，凌阳却看穿他的想法，先一步道：“我明天启程，别跟着我，也别派人跟着我。不然咱们就彻底分开。我说道做到。”说完这话，她就回屋接着收拾行囊。留他在原地垂眸。

　　“公子……”离修在一旁低头。穆清挥挥手：
　　“这一路必然凶险。派人护着她。别离太近。”穆清吩咐道，眼底是离修看不懂的复杂。

　　穆清走到凌阳门前，静静地看着小姑娘和珠云忙前忙后，心中一团乱麻，却又不知从何理起。他甚至不知道从哪里开始解释……一股巨大的无力感涌上来，一如当年他离开时。

　　凌阳抬头看到他一袭白衣立在门口，身影在风中显得愈发孤独，眸子里是难掩的落寞。她的心忽然疼起来，不禁放下手里的东西，走到他面前：“穆清，咱们都静静好不好？”

　　“然后呢？等你平静了，就彻底不要我了。”
　　穆清语调中没什么波澜，只是泛白的指节暴露他此刻并不平静的心绪。

　　他像个要被遗弃的孩童般，别扭的诉说。凌阳拉过他的手，一点点分开他紧攥的手指：“不会。只是，穆清，你可能喜欢的只是记忆里的我，人总是会变的，也许、也许……”

　　“没有也许！”穆清忽然甩开她的手：“我心悦于你，你岂会不知？而今依旧不变，以后亦不会。莫说是五年，五十年过后我依旧只心悦于你一人。
　　而依你的意思是……你变心了？”说到最后，他睫毛轻颤。

　　他突如其来的情绪，让凌阳有些不知所措：“没有……穆清……我只是不知道该怎么办。”她知再纠缠下去，她就无法离开，便拉起穆清的手，他的手很大

　　她只好将自己的手揉进去：“子钰，我不想让你去，还是因为此去凶险，担心你的身体。你在京城乖乖养着，好不好？”

　　她极少唤他子钰，如今从她口中念出这两个字，让穆清的心一下子软塌塌的，不自觉点点头。

　　谁说三十六计走为上计，明明美人计才是最毒的。

　　见他同意，凌阳微微一笑，松开手，转身回到屋中。
　　穆清：“……”
　　“行了，傻站在门口干什么，进来帮我一起收拾。”凌阳看他满眼失落，叫他进来。

　　走进屋中，穆清斟酌了一下还是说道：“太子与柔然密谋，二十万大军压境，生灵涂炭。等到事情闹大，他再出面和解……安安，我若此时不解决他，那才是是更多百姓的噩梦。
　　舍与得，我心亦如火上之炙。”

　　他略微低头又说道：“安安，我很抱歉。但……你要知道，那些脏事，总得有人来做。”
　　凌阳禁不住开口：“那为什么非得是你？”

　　穆清忽然笑了，却不达眼底：“是啊，为什么非得是我？”他像是回答自己似的，抬手抚抚凌阳的脸颊：
　　“因为我是你的穆清啊。”

　　说完，他放下手转身离开，转身的那一刹那，上扬的嘴角扣下，眼底的光亮一瞬间被抽走。他的背影依旧如竹般挺拔，却带上几分落寞。

　　没能理解他最后一句话的意思，凌阳摇摇头，不再想这些。有时候，也许想的少一点，才能活的舒心一些。

　　穆清没有来送她。
　　这是凌阳在马车中时唯一的想法。
　　丽都如今的洪灾万分危急，接到圣旨的第二天的清早就启程。而穆清并未出现。她不由得心里空落落的，人也蔫了。

　　殊不知，城楼之上
　　“公子，咱们回吧。”离修在一旁说道。
　　穆清看向远方，眼中难得带些恍惚，回忆起当年他与郑其良的父亲一起出征冰原时的场景。

　　那年与冰原一战，战前凌阳担忧地问穆清：“此去凶险，哪怕一定要有人去，为何是你去？”
　　记得穆清放下擦拭铠甲的帕子，淡淡道：“因为，我是定北侯世子。”
　　因为，我是你的穆清。

　　后半句他没有说出来，年少时这些话难以出口。

　　凌阳一时有些难理解，便甩袖离开。第二日穆清出征，少年将军，雄姿英发。全城的目光都在他身上，他却难得没有牵起嘴角，众人皆道他是因出征而紧张。

　　在经过城楼时，忽然传来一阵笛音，他握着缰绳的手一抖，随即勒住回头，仰望阁楼之上的蓝色身影，他静静看了片刻，紧接着周围人看到定北侯世子将右手放在心口处。

　　我是你的穆清。他如是想。
　　他的姑娘，这下总该懂了。
　　片刻后，他放下手，终于扬起唇角，扭头提起缰绳离开。

　　今日他一如她当年一般，一袭蓝衣，可，却不能抚琴向送。

　　他收回目光：“太子那边，交待好了吗？”

　　本已计划好，用三皇子荣王的人去赈灾，这样他们两个斗起来，事情也好把控。可凌阳一出面，事情较之之前，复杂起来。

　　他只好先稳住荣王，以防他下什么黑手。虽说他有能力护住凌阳，可丽都毕竟山高水远，偏僻之处，难保有什么意外。有了在意的，难免顾虑多一些，但他甘之如饴。原本，这一切，就只是为了她而已，怎能算“顾虑”？

　　忽悠太子简单些，说到底，太子也蹦哒不了几时了。防止他的余孽去伤害凌阳即可。

　　“按您吩咐都安排好了，而且我们的人会分两批，一批护送公主，一批清除太子派去的人。”离修恭汇报。

　　太子现在急得像是热锅上的蚂蚁，而他的舅舅平西侯，必然会派遣死士去对付凌阳。

　　穆清颔首，深深地看了一眼远方，道：“好，回吧。太平的日子不多了。”

　　“对了，公子。今早祁先生留了一封信，说是去寻除去您体内“冰原梦”的最后一味草药。四年一成，机会难得。他还说…………让您一定不要动怒，情绪不宜过激……”离修声音渐渐变小。

　　抚抚袖口的水云纹，穆清应道：“好。”

　　千里之外，惟愿卿安。

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　　在马车中颠簸不知几日的凌阳，在到达丽都时，彻底被眼前的场景震撼。

　　被洪水冲垮的房屋，流离失所的人们，大街上乞讨不成已奄奄一息的老人，在母亲怀中啼哭的婴孩……

　　凌阳觉得胸口仿佛含住一团棉花，挣不脱，无法呼吸。

　　“天地不仁，以万物为刍狗……”她低低道。

　　不仁，本意不为残忍，只是说天地视万物为一物，不曾带情感。可这，如何不是一种残忍？

　　凌阳忽然觉得脚下坠了千金重担，移不动。

　　忽然觉得自己的腿被抱住，一看竟是个衣着破旧的小男孩儿。
　　“姐姐，给、给点吃的吧……”他慢慢说，脸颊上都是灰土，可一双不染纤尘的大眼睛里露着渴望。

　　豪不在意他脏脏的小脑袋，凌阳揉揉他头，吩咐珠云把她们预留的馒头给小男孩儿，他拿了馒头，不禁吞了口口水，眼睛里的渴望要滴出来似的，却没有吃，而是跑回去，给角落里的一个小女孩儿，那大概是他妹妹。

　　“先去见郡守吧公主。”珠云说道。点点头，凌阳抬步走去官府。

　　还未进大门，便看到门口两个本应恪尽职守的守卫竟倚靠在门旁打瞌睡，凌阳皱起眉头，示意珠云将他们叫起来。

　　被扰了白日梦，两人不耐烦地瞪珠云。因是赈灾，她们二人并未选择华丽的服饰，两人皆着深色简装。看起来极为朴素。

　　“请问郡守在何处？”珠云皱皱眉头，语气还算客气。
　　其中一个矮个子用市侩的目光随意瞟了一眼珠云和她身后的凌阳，随即毫不客气道：“哪里来的刁民，郡守在何处与你们何干？！”
　　旁边的高个子守卫见凌阳二人虽穿着看似朴素，可气韵是盖不住的不俗。便扯扯矮个子：“郡守大人不在，二位请回吧。”

　　“哦？那他在何处？”凌阳挑眉。
　　高个子想了想，说道：“郡守近日繁忙，约莫着……在府中处理公务。”

　　凌阳冷哼一声：“怕是在美人怀里出不来吧。传本宫的令，让他给本宫滚过来！”
　　她这句话说出来气势十足，藏在安处皇帝派来的黑鹰卫立刻闪出：“是，公主。”随即如一只只雄鹰闪身离开。

　　她眯起眼，胸膛间翻滚着怒火。来之前，她简单了解了当地状况，知郡守昏庸，钟爱美妾，是青.楼歌院的常客，却不想他竟无道至此。如今天灾至，这郡守竟罔顾百姓性命，再者，这天灾中夹杂着多少人祸还未可知，这郡守大抵是与工部尚书勾结，方可作威作福。

　　立在原地，此处连蝉音都听不到，想来也是被洪水吓得失了魂魄。越思索凌阳心中越愤怒，但更多了还有悲哀与无奈。

　　当今圣上称得上是明君，可她的两个皇兄，个个都不是省油的灯，日日想的就是给自己的“玉冠”上再添几颗“明珠”，斗来斗去，尔虞我诈，受苦的还是无辜百姓。

　　太子刚愎自用，性格虚荣又自大，被珍贵妃自小宠爱颇有些草包的味道，可他的母家毕竟富贵，自小生活还算富足，所以与三皇子论起勾心斗角，他还是差些。

　　三皇子与他的母妃一般，看似较为无害温雅，实则放的都是冷刀子，而且因母家势力不大，自小他便步履维艰，因而养成这副阴狠性子。
　　若论起才略，他比太子好上几分，可若说心狠，可比太子狠上十倍不止。

　　这二人任何一人登上王座，都是国之悲，民之哀。可皇帝只有这两个儿子。凌阳叹气，不知这可是天要亡青云不成？

　　这时一个笨重的身躯被黑鹰卫甩在地上，说“甩”毫不夸张，因为在他落地后，还向前滑行了一寸左右。

　　“何方宵小，敢欺老夫？！”他在地上翻滚着，挣扎起身，衣衫凌乱，像是刚被从美人卧榻间拽起来，头上的金冠都歪斜地耷拉着。不过这并不影响他一身“金光”。

　　紫金色嵌金丝祥云大夹衫，配上酱红色顶明珠长靴，再看看那沉甸甸的两臂，可不是挂满金镯子。

　　珠云上前：“大胆，见了公主还不行礼！”
　　凌阳微微昂头，从怀中取出御赐令牌，令牌上刻着一个“凌”字。这是她及笄之年皇上给她的礼物。不仅是身份的象征，更是权利。“凌”字，凌于级，无愧天。
　　告知于天下，见此令者，太子亦得让三分。对天下人的解释是因为公主常为陛下微服出巡解忧。怕有人不识泰山，于是赐此令。以后各地见此令，便知公主亲到，谓陛下之令。

　　其实换个角度，皇上这是给她留了后路。以防不测。

　　如今一个小小郡守见了这传说中的嫡公主令牌，吓的魂都飞了。
　　“参、参见公主。”他赶忙跪下磕头，下跪时险些被衣摆绊个跟头。
　　见这情景，凌阳也不愿再与他多说，只是挥挥手：“郡守无德，父皇震怒，命本宫来查。眼下治理水患为重，日后再同你计较。
　　来人，将郡守免去官职压入牢中，听候处置。”

　　心中的风暴在席卷，可凌阳知道，这时不能急，更不能乱了方寸。
　　她不禁想起穆清，他总是面带三分笑，让人感觉如沐春风。什么事情在他面前好像都在谈笑间就能解决。面如冠玉，周身气韵，亦如玉石一般，温润却坚硬，谦逊却也傲然。

　　她抿抿唇，把穆清从脑海中赶出去，沉着道：“珠云，随本宫入官府，这段时间由本宫来管理丽都，黑鹰，好好翻翻郡守大人的家。”

　　“是。”
　　“是。”

　　远方，似乎还能听到百姓的哀鸣。

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