方寸难安

　　上次相亲回来，方寸开始把自己锁在房里，除了吃饭读书，什么也不闻不问，像变了一个人。

　　然后一天半夜，她动静颇大地，把百里琸的画像烧了。

　　方金枝见女儿言行骤变，勾心挠肝地想了解当日情况，怎料方寸口风严紧，一字不吐露。王婆也少见地语焉不详，连抽成都不要，只说管不了这门亲事，便神色诡异地落荒而逃 。

　　而石氏，则从会面第二日开始，每天托人往玉蝉院送礼，并表示想再约方寸。殷切攻势，差点没惊动家里其他人。

　　三方奇异的态度，让方金枝糊涂了。

　　“石家认准我们寸寸没错了。但寸寸的心思我却看不懂，照理说，她能把百里琸画像毁了，足见对石家小子是上心的。可石氏邀约，她怎的也不答应？还有王婆，贪财如命的人，却不拿应得的银子，总透着什么古怪。”

　　这日早膳时分，方金枝吐露埋藏多日的心事，向夫君大诉苦水。刘友无静静听完她的倾诉，放下喝到一半的粥，握了握她的拳头 。

　　“夫人，感情的事变幻莫测，当局者尚不自知，你我局外人又岂能看透。方寸的变化既是好的，何必在意过程，且顺其自然，再等等看。”

　　是呀，第一次见面，她也没想会有什么可喜结果，如今女儿能从百里琸的幻想中彻底走出来，已经算意外收获。

　　那边云苍的案子也结了，庆幸保住了方家清白的名声。女儿的婚事不用再火急火燎，徐徐图之也未尝不可 。

　　经自家夫君宽慰，方金枝紧锁的眉心舒缓开来：“友郎说得对，我虽希望寸寸能嫁个好人家，更希望她能觅得幸福。感情的事强求不来，她现在觉悟了懂事了，就该信任她自己的选择。就算拒了石家，也还有肖家、秦家和其他家，择婿本不该仓促，是我太急了。”

　　想通后，方金枝心情轻松许多，又给刘友无添了一碗粥。抬眼却发现夫君欲言又止的神色。

　　“友郎，怎么了？”

　　刘友无看了她一眼，有些憨厚地笑道：“说也可，不说也罢。”

　　“友郎！你都起话题了！”

　　刘友无经不住夫人撒娇，拍了拍她挽着胳膊的手：“我前日去鲁夫子家中赴宴，遇见了百里大人。”

　　方金枝有些吃惊：“鲁夫子只是楚文书院的教习先生，竟能请动太师院的大人物？”

　　刘友无顿了顿：“百里大人不是鲁夫子请来的，他是特意来寻我的。”

　　“找你？”方金枝不自觉想到什么，“难道……”

　　刘友无看出她的疑虑，连忙安抚：“夫人多虑了，前朝旧事已经揭过，他寻我非关朝廷，而是私人缘由。”

　　“你与他不是只在一次千人儒士宴上有过交集，还是照面都没打的那种，怎么就……”

　　刘友无沉吟片刻，未免自己夫人担心，终究隐去一部分实情 。

　　“彼时人多，他未方便吐露，只约我今日详谈。不过当日鲁家宴上，他对我的一副工笔赞叹不绝，想来今日正是要与我探讨工笔上的问题。总之夫人勿要担心。”

　　目送刘友无出门，方金枝久久难以回神。为制止自己胡思乱想，她准备去找方寸聊聊石家的事。
　　一抬眼，看见有个人风风火火朝自家院门走来，神色很是急切。

　　她立马撇去脸上凝重神色，笑迎上去：“歌安妹妹，快进来坐！”

　　方歌安是三院的大小姐，三夫人方红宝的长女，方尺的娘。平日帮助三夫人打理三院琐事，事必躬亲，忙得一刻不得歇，堪称方家最劳碌的女人。

　　正因如此，她基本上没有空闲时候，能走家串户都极为罕见。

　　“金枝姐姐，几句话的功夫，就不进去了。”

　　方歌安不多寒暄，仅犹豫片刻，便表明来意。

　　*

　　方寸卯时起床练工笔，至此已完成十张画作。大概受了那晚媖山经历的刺激，她笔端所画尽是虚幻怪诞的牛鬼蛇神。

　　方金枝进来的时候，看见铺满桌案的狰狞妖怪，愣是吓了一跳。稳了稳心神，悄悄走过去。

　　“寸寸，有空吗，为娘想跟你聊聊。”

　　方寸勾完最后一尾雀羽，放下手中硬毫：“娘有什么事？”

　　好生硬的语气，女儿的相亲后遗症还没过呐！

　　都怪当初没了解清楚就把女儿胡乱外推，外姓不比自家知根知底，女儿是个严嘴葫芦，在外受欺负也从不表露。要是女儿果真有意，她倒更愿意采纳歌安的提议。

　　方金枝暗自思付，把方寸拉到床前坐下，斟酌半晌才开口：“寸寸呐，你现在对石家是什么态度？”

　　方寸听见她娘又提石家，慢慢垂下眼帘。

　　什么态度？

　　那时她弃恶从良，打定主意真心待人，那人竟无视她的存在，对着王婆又搂又抱。她哭着跑走，他既没有追上来，也没有一句解释。

　　他分明嫌弃她，可转天又向她大献殷勤。

　　她都不明白石家是几个意思。

　　好在，石家很会人前做戏，给她留足面子。未免她娘又把秦肖两家掺和进来，她决定，暂且牵住这根红线。

　　不过，那晚她哭着跑走后，在山间迷了路，要不是跟着一丛“鬼火 ”下山，恐怕已葬身悬崖。害她险丢小命这笔账，也得算到石家头上。

　　“不知道。”

　　“嗯……既如此，那便先晾一晾！”

　　方寸以为自己听错了：“娘，你不催我吗？”

　　“不催。你爹说过，感情的事旁人急是没用的，关键要看你自己的心意。”

　　方寸大受感动，第一次觉得她爹并不完全是个只懂黄金屋的刻板人。

　　“寸寸，你好些天没出门了。娘今天正好做了很多桂花糕，你给三院的方尺弟弟送过去，如何？”

　　“方尺？”听到这个名字，方寸就觉得头疼，“为什么送他？多的可以送给隔壁的瀚海舅舅呀。”

　　“唉，你方尺弟弟病了好些天，各院都去探望过，我们家也要讲个礼情不是？”方金枝 默默关注女儿的反应，继续道，“说起来，同辈里面，你跟方尺年龄相当，性格接近。你是老大，他是老二，你们该多多接触才是。只怪为娘受人忌讳，才让你跟弟弟妹妹们不亲近……”

　　方寸虽不认同方金枝这番话，但她更不愿娘亲有任何自责的想法 。

　　加上听见方尺生病，蓦地想起那次渡给他瘟疫，不比当时心情，她竟生出一丝愧疚。

　　“好吧，我去。”

　　*

　　对百里琸的肖想彻底幻灭以后，方寸逐渐回味过来日常生活的滋味，读书写字不再敷衍，待人接物也多了几分真心。

　　慰问的礼品，除了方金枝做的糕点，她还特意选了一张自己作的画，用新练的梅花篆 ，在旁边题了一行小字 。

　　这次探望她心存真诚。倒不是说，她忘记了以前与那傻货闹过的不愉快。一码归一码，只要对方不瞎起事，她也不会主动惹麻烦。毕竟谁都不喜欢生活在拔剑弩张的紧张环境中，长辈们也都希望小辈们能团结友爱。

　　方寸端正神色，安安静静地等着小厮通禀。

　　叩叩叩，“尺小少——”称呼还未说全，房间里就传来一阵怒吼。

　　“滚！滚开！”

　　方尺卧病在床的这几日，开口辄怒，他们这些服侍左右的下人倒是习惯，只不知旁人能否受得了，何况还是自家小少爷最不待见的一个人。

　　说来也奇怪，别院的人知道小少爷卧病在床，都自动规避，偏偏这位寸表小姐，竟然赶着触霉头。

　　小厮不由朝方寸看一眼，眼中流露出一抹同情。

　　“尺小少爷，是玉蝉院的寸表小姐来探望你……”小厮鼓起勇气再禀。所幸这次，小少爷没有再作声。

　　没做声就是准许了。

　　小厮喜上眉梢，轻轻推开房门，侧身对方寸道：“寸表小姐，您请进。”

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