长孽

　　我终于爬上了爷的床，在此之前也曾听过不少告诫，不过米已成粥。

　　无所谓了。

　　开春那会儿，我还是季宅外院的杂役丫头，手头活计无非挑水洗衣和迎客送往。

　　这些事如此说起不过寥寥几字，可若计较起来，却是严寒挑水洗衣，酷暑烧火迎客，诸事皆苦。

　　从十岁至今朝，我这样苦了九年，直到四个月前才被选入内院，我是这年唯一一个被选入内院的外院杂役，并无幸运，只因我深谋远虑煞费苦心。

　　我家这位爷是景观城中的巨贾，姓季名淳。

　　他太\祖父曾在本朝开朝时立下汗马功勋，被封为季国公，这爵位世袭而下经其祖父至其父，但到了他这，他却急流勇退弃政从商。

　　都说弃政从商的没几个能谋到好下场，可他乐哉无忧。

　　据宅中姐妹说，季家有良田万顷，城里城外大宅千间，又在中原东西南北布设了粮仓布庄和盐庄，近年亦增设典当钱庄和漕运。在中原没有什么行当是爷未曾涉足过的，但凡要在中原设铺求生，就没有一人可以绕开他。

　　他爱财通财，有道无道皆取之。

　　自古多金的男人就不缺女人，何况他离潘驴邓小闲只差一个“闲”。

　　我在外院时便听人说，内院里的姑娘七成七都曾与他共枕眠。

　　不过倒也没人计较，都是养着给人睡的，给自家爷睡了又有什么关系。

　　何况爷一向雨露均沾，每一个都怜爱有佳，不让姐妹们生妒。

　　说来说去，他才是季宅内院最大的嫖客。

　　但近月来他有些变了。

　　午后后厨里，姐姐们围桌在一起对昨夜的事议论纷纷。

　　“听阿香说，昨个晚上那小浪蹄子又进了爷的屋，床脚吱吱呀呀闹腾一整夜，天亮才消停。”

　　“阿香的眼睛干什么用的？这一月来看着她进进出出，愣是没辨出她是谁？”

　　“那浪蹄子进出都披着斗衣，还是主子亲自领回送出的，她也近不了身。”

　　“阿香就在主子隔壁，没听见她的叫唤声吗？”

　　“听见又如何，你也是过来人，叫唤起来气出丹田，和平日嗓音有别，换你去你也未必能听出是谁。”

　　她们抬眸打量我。

　　“绿怡，那蹄子该不会是你吧？”

　　我嗑开一颗瓜子，缓缓将果壳吐到脚边，才从容不迫的笑了笑，“我可没见过爷，他生了几个鼻子眼睛？”

　　待姐妹们对昨夜的风流打消了兴致后，我便起身出门去见爷了。

　　实属羞赧，那浪蹄子就是我。

　　季宅里泥人捏作的美姑娘一茬一茬韭菜似的往外冒，以我之相貌实在难以惹起爷的留意。

　　更何况内院有两条道，一条青瓷道是给姐妹们和小厮走的，另一条白玉路才是爷和宾客行的，两道指向不同，全然不相交，中间还隔着茂林修竹，谁也难见到谁。

　　要想接近爷，多半要去清风阁坐局，想着办法在局上接近他。

　　我坐过几回局，要么他不在，要么他压根没心思看我。

　　于万花丛中要摄取一人的目光，实属困难。

　　但路是人踩出来的，办法总会有的。

　　内院东面有个翠湖，入夏后湖面常生浮萍，浮萍一生则万物休，湖底的鱼儿怎么也养不活，因此需要有人定时划扁舟去湖中打捞浮萍，溽暑后这是个苦差事。

　　内院的小厮常常偷懒，将杂事抛给姑娘们，姑娘们又怕被灼黑了肌肤，也互相推诿，如此我便接下这差事。

　　原是当日就要去做，我却迟了两日才去。

　　翠湖周遭寂静，近无人迹，我拾了几根浮萍便在扁舟上卧倒小憩起来。

　　水荡漾而舟环行，迷迷瞪瞪之间，忽觉耳畔骚痒，以为是蚊虫，我抬手一挥，手却在半空被人擒住。

　　不知何时扁舟旁停着另一艘小舟，上面坐着一个简衣打扮的男子，近似小厮，但生的杏目雾眉，眉宇间颇有神韵，煞是好看。

　　他打量我，“是谁遣你来的？”

　　“宅中上下事无巨细都是爷安排的。”

　　“既是爷命你来，那也该是前日的差事，怎么拖到今日？眼下竟还偷懒睡起来了。”

　　我默不作声的将手抽回，撑竿往远处跑。

　　奈何两条舟随湖波紧紧粘作一团，无法轻易调头，我便用脚蹬在他的小舟上，想将自己这艘推远些，他的手却顺势盘上来抓住我的脚踝。

　　“爷好像嘱咐过府上的东西精贵，不许如此粗鲁对待。”

　　“这位小爷，难道你平日在府中进出都用飞檐走壁吗？舟是让人坐的，地是让人踩的，筷子是让人咬的，死物再精贵也精贵不过活人。”我凑近了讥诮道：”你我虽然都是奴才，可别活出个奴相呀。”

　　我用竹竿轻敲他的手，待他松手便将他的小舟蹬远些，随即往岸边去。

　　便听他在那头道：“顶着如此烈阳，在这里干着杂役都不愿意做的苦差，难道你活的不像奴才？”

　　我笑笑不理睬，转身就走。

　　过了几日我再来湖上打浮萍，远远便看见他在湖岸垂柳边站着，正抱臂端详我。

　　四下无人，只有我与他，倒是可以不吝说句话，但我偏不。

　　待我划至湖心，湖面升起一层湿漉水汽，异常闷热，我将外衣脱下，露出两条莲藕似的白皙的臂膀采摘浮萍。

　　余光暗中一扫，我便知道他在打量我，自上到下，从里到外。

　　待诸事尽我划往岸边时，那对青绸鞋已经移步到了跟前。

　　“还以为你今日不会来了。”

　　我抱起湿漉漉的浮萍丢入岸上的木桶，提起来就往回走，“你是盼着我来，还是盼着我不来？”

　　他笑了笑，“都不是，就是来确认一下你是不是内院的奴才。”

　　我驻步转身道：“我今日做这件事不过是合了时宜，合了身份，但不代表往后还做这些下等事，你可曾听过三十年河东三十年河西？朝夕之间也许一切就变了。”

　　他闻言一笑：“是吗，我只知道人各有命，要逆天改命并不容易。”

　　“我自有法子。”

　　“譬如？”

　　我压了压声音，“譬如爬上爷的床。”

　　他眸子亮盈盈的，又将眉峰一挑，“爬上去之后呢？”

　　我轻挑的笑出声，贴在他耳畔，“就是你此刻脑中想到却看不到的样子。”

　　“那又如何？”

　　“我要他专宠我。”我快步离开。

　　他在身后追声道：“行，我拭目以待。”

　　如此刻意张扬的话自然不是我信手拈来的，这番话不过是姐妹们心照不宣的寻常心思，只不过没人愿意说破。

　　在他面前，我偏不作无欲无求状，我就是要给他留下深刻印象，叫此人牢牢记住我。

　　因为我知道他就是爷。

　　翠湖旁有一水榭，水榭中有一扇小门可直通爷的独院，这可是我花了代价打听来的。

　　我心无旁骛？我单纯质朴？

　　对不住，都是我装的。

　　活在这种地界，选择做婊\子也没什么可耻的。

　　三日后下起了雨，我本可以借着大雨去湖上卖卖惨，淋的一身透湿，以一个婀娜软弱的身形困于湖心小舟，令他心生涟漪，或色心大动带我进入水榭，顺势长驱直入，达到目的。

　　但这样的过程未免太枯燥，使我看上去乖顺无趣。

　　我要的就是在他眼里变成有趣的人。

　　因此我将打捞浮萍的差事再度推脱给旁人，再也没去露过面。

　　过了十余日，就听院里的姐妹带来消息：“这几天阿香在替爷打听一个人，问我们有没有见过一个嘴角生了颗红痣的姑娘，若给线索有赏。”

　　大家互相端详打量，宅子里哪一个不是白净的如莲蓉馅，何曾有人生那灾星红痣？

　　当然没有了，因为那颗红痣是我刻意用水胭脂点上的，只为给他留个线索，然后我出现再消失，女鬼幽灵一般吊着他的胃口，折磨他的耐心，另他火急火燎，举棋不定。

　　当然也不能吊着他太久，只怕时间一久，另他彻底丧失兴趣。

　　半月后，爷领着七八位宾客从白玉铺就的甬道上进入清水阁。

　　据说今日都是北面来的宾客，姐妹们估摸应该是一群京都来的权贵，登时就蠢蠢欲动，打算先发制人。

　　若是被哪位宾客看上了领去了，又伺候舒坦了，一夜过后会得到颇丰的赏金。

　　也是她们设计了一场偶遇，地点在甬道旁的花园，她们将一只断线风筝挂在花园的树枝上，等爷领着宾客走过那段路程时，就让一个姑娘攀树去摘，再假装摔下来，其他人则在树下叽叽喳喳的起哄，发出莺莺燕燕之声。

　　只听得墙外细碎的脚步声行过，那摘风筝的姑娘从不高的枝头朝下一跳，随即坐在地上脆生生的惊叫了一声。

　　便听隔墙有一人道：“季爷，似乎有姑娘从树上摔了下来。”

　　他们果然绕道过来了，只见着乌泱泱一群人停在花园洞门外，却并没有要进来的意思，只有爷独自进来，单膝跪下将那姐姐扶起，任她依在怀中，一边关切的询问，一边用修长的手指轻揉着她脚踝。

　　内院每年都有姑娘自我了断，她们是些不明白的人，自以为和爷睡后就能把持住爷，谁知终是自己动了真情，一哭二闹，最终送了自己的命。

　　如今瞧爷，觉得那些姑娘也不冤。

　　他对待自己的姑娘真是极温柔和善，目光真切小心，没有一点主人家的架子，他目光看向谁，谁就会以为他对自己用的是真心。

　　可是世上哪有那么多真心？即便有也不属于久经沙场的男人。

　　我没有围上去，只在一旁安静望着，着极素的麻裙，抹最淡的胭脂，只往那花团锦簇边一立就能清丽脱俗。

　　我与季宅里大多数的姐妹不同，我生来不艳不绝，只是五官干净，看上去乖巧安静。我的容妆向来简单，即便眉目间生出痣，我也不急于掩盖。

　　她们以为我无欲无求全无好胜心，却不知道，我这样的女人在她们之中反被衬的灵动真实，我很清楚我的筹码。

　　只可惜这都是假象，有的女人就像茶树上的尖尖，翠绿柔嫩清香却可能极苦。

　　爷安顿好姑娘后亲自爬上树摘下那枚风筝，然后对众姐妹嘱咐了几句，便带着宾客再度走远。

　　他正巧与我擦肩而过，虽然没有正视我，但余光分明带着心思在我面上轻轻一扫。

　　他走后，我也打算离开了。

　　不用刻意停留，适当的出现，如炎夏罕有的凉风，才会令他心旷神怡。

　　我刚走出月洞门，便有一个小厮追上来：“请问姑娘名委，是哪个院的？”

　　“绿怡，挽星院。”

　　小厮谢过便走了。

　　成了，我轻轻的笑。

　　走出去几步，身后又有一个小厮追上前来，“这位姑娘叫什么？”

　　我这才正眼打量他，笑道：“小哥方才没记住吗？”

　　他挠头，“方才？方才我找过你吗？”

　　“那小哥是替哪位主子在打听？”

　　“还能有谁，当然是咱爷了。”

　　他走后我举头四望，周遭除了花树夏草，风鸟啁啾再无一人。

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