匪将

　　汴梁，城门楼。

　　一位衣着朴素面容严肃的老者站在城门楼上看台处，时不时抬头张望。日头正烈，晒得他额角都冒出了细汗。

　　城门校尉在一旁替他打着把遮阳伞，恭声劝道：“侯爷，您已足足等了一个时辰，要不先到屋里歇会吧？”

　　老者淡淡暼了他一眼。

　　那校尉不敢再劝，只得陪着一块等。

　　这一等，直等到日头偏西，才远远看见两辆马车缓缓而来。

　　老者下了城楼，校尉一边跟着一边叫人收了伞，心里祈祷着这千万是护送公主归来的车架。

　　否则，这侯爷还得接着等下去。

　　他晒一日不要紧，侯爷晒了一日，晒伤了哪，回头少不了他的吃落。

　　好在老天垂怜，这两辆马车里坐着的真是小公主一行人。

　　陈瑜、陈令与十五三人从马车下来，见到老者，陈瑜与陈令同时喊了一声爹，十五略后，躬身道：“侯爷。”

　　这年约五十的老者便是传言中一人之下万人之上的镇远侯。

　　镇远侯长相与陈瑜八分相似，连神态都是如出一辙的严肃不苟言笑。

　　“公主呢？”镇远侯专程为公主而来，压根都懒得给这两儿子多余一个眼神。

　　小公主和席香、穆瑛以及十一都坐在后头的马车里，马车停下来，她便撩起车帘探了半个脑袋出来。

　　镇远侯正好看过去，见着她那与太后足有十分相似的眉眼，心绪顿乱，险些绷不住自己的神情。

　　纵使是两个儿子亲自送回来的人，镇远侯心中仍然还有些许忐忑，唯恐这公主有假。此时见了公主的脸，他疑虑顿消，心中只余失而复得的激动。

　　皇天不负有心人，他找了十年的小公主，终是平安回来了。

　　他定了定心，几步上前，躬身行了个大礼，蔼声道：“公主，老臣无能，让公主受苦了。”

　　镇远侯与长子陈瑜实在太像了，小公主一见到他便知他的身份了，半个脑袋往外伸了伸，露出完整的一张笑脸来：“你便是我嫡亲舅舅镇远侯？”

　　她这一笑，愈发像极了太后年轻时模样。镇远侯思及她这些年流落在外所受的困难，眼眶瞬间便红了，忙低下头遮掩道：“是，老臣接您回宫，太后与圣上早已在宫里等您了。”

　　迎接公主的鸾车早已经在城门口里边侯着了，机灵行事的校尉在见到陈瑜下马车后，便转身去。

　　这两三句话的功夫，鸾车已经哒哒哒过来。

　　小公主不必镇远侯说便知那是专门来接她的鸾车，她扭头朝车里的席香道：“席姐姐，我们换辆车坐。”

　　但这鸾车乃是公主专用，又岂能让他人同乘。镇远侯正欲开口劝阻她，但席香不是那等不识分寸的人，摇头道：“公主，那是您的鸾车，我若坐上去，不合礼数。”

　　公主却道：“既然是我的鸾车，那我想让谁坐便让谁坐，谁敢说什么？”

　　穆瑛道，“公主，我阿姐随您坐上去，别人自然不敢说您什么，但转头就要说我阿姐粗莽失礼了，若是碰上心狠的，说不准还要扣一顶藐视皇权的帽子下来，这我阿姐可吃不消。”

　　“席姐姐是我的救命恩人。”公主往车外看了看，“谁敢说她的不是？”

　　“知道您是想给我阿姐长威风撑面子了，你的心意我阿姐明白的。”穆瑛语气少见的温和，态度也很是耐心，“您快些去吧，别再耽搁了，大家都在等您呢。”

　　公主还欲再说什么，但见席香也朝她摇了摇头，只得作罢，一脸郁闷地跃下马车，上了鸾车。

　　刚坐定，她似又想到什么，揭了车帘对镇远侯道：“席姐姐要同我一起入宫。”

　　镇远侯却道，“公主，今日圣上与太后已侯您许久，不可再耽搁了。明日圣上与太后自会召见席姑娘，您且放心，席姑娘救了您，圣上与太后都不会轻慢她的。”

　　小公主一脸不高兴的放下车帘。她也知道让席香与她一起进宫面圣是不可能的，她说这话，不过是想让众人知道席姐姐的分量。

　　镇远侯原本打算将席香安置在驿站，见小公主这般郑重，他转身到席香所乘坐的马车前，对那驾车的车夫道：“驿站人来人往，两个姑娘家住进去，有诸多不方便，先将两位姑娘送到侯府去吧。”

　　说着，他又叫陈令，板着一张脸道：“你同两位姑娘一道回家，让你命人收拾个院落出来好生招待，且不可怠慢了。”

　　陈令一路舟车劳顿，正好不想进宫，忙点头应了下来。

　　待公主鸾车走后，镇远侯、陈瑜、十五三人方上马车，也跟着往前。

　　陈令则骑马回家，在前带路，席香乘坐的马车跟着他往侯府而去。

　　此时的侯府里，得知今日是陈令归期的老侯爷与老夫人早早便在前厅侯着了。侯夫人闻氏也思儿心切，和次子陈珞都陪着公婆一道等着。

　　待门房回禀说人已到门口了，四人顿时起身，急急走出去，但还未到大门，便见到陈令已经带着席香和穆瑛进府了。

　　他养的那条叫白饭的白狗，和十一跟在三人后头，由府中两个下人分别牵着。

　　“令儿回来了，让祖母好生瞧瞧，怎么瘦了这么多？”老夫人头一个冲上去，拉着陈令上上下下左左右右地打量了一遍，面露心疼道：“是不是外面的吃食不合意？”

　　陈令还未来得及回答，闻氏也跟着心疼道：“可怜见的，不仅瘦了，还黑了不少。你说你，好好的日子不过，偏要去剿什么匪？叫你大哥去就成了，又苦又累还危险，再不济也还有你二哥呢，你非要跟着去做什么，咱们家里难道还需要你拿命来换口饭不成。”

　　一旁的陈珞闻言差点没被口水呛着。听听，他娘这都什么话，剿匪危险，舍不得三弟去，就舍得让他和大哥去？感情他和大哥不是亲生的？

　　老侯爷“咳”了一声，他不似家中女眷那般情绪露得太明显，但见陈令离家近两个月，不仅瘦了黑了，精神也不是很好，想起长孙回信提到他在桂州山林伤了腿脚的事，也不禁道：“好了好了，令儿才回来，路途遥远难免劳累，有什么话回屋再说。”

　　“哎，先回屋先回屋，祖母让厨房给你准备了你爱吃的菜。”老夫人拉着陈令，一边走一边念念叨叨：“你那屋也都收拾了一遍，被褥全换了新的。”

　　闻氏则让身边跟着的管事媳妇赶紧去厨房让上菜。

　　一群人浩浩荡荡地拥着陈令往回走，压根都没注意还有席香和穆瑛。

　　陈令走了几步，才想起她俩来，忙回头一看，两个姑娘站在原地，都有些尴尬。

　　“瞧我这记性。”陈令拍了拍脑袋，挣脱老夫人的手，折回到席香身边，有些心虚，一脸讨好的给她介绍自己家里人：“这是我祖父，我祖母，我娘，以及我二哥。”

　　转而，他又向家里人介绍席香和穆瑛：“这位便是我信上和你们提过的席姑娘，这是穆姑娘。”

　　他回头，又指着正殷勤朝白饭摇尾乞怜的十一道，“那是席姑娘养的狗，叫十一。”

　　众人这才注意到席香与穆瑛，闻氏一脸歉意道：“瞧我这眼神，两位貌美如花的姑娘站在这儿，竟都没发现，实在太失礼了。还望两位姑娘切莫介怀。”

　　席香与几个长辈见了礼，方道：“夫人您客气了。”

　　“娘，爹说她们两个姑娘家住驿站不方便，便接到咱们府中来住一阵。”陈令将他爹的意思说了，怕他娘不够上心，他还特意补了句：“席姑娘不仅救了公主，还救了我，您可千万别叫府里下人慢待了我的救命恩人。”

　　“别说是你救命恩人，便是你那些个朋友，哪个上门受了慢待？”闻氏走上前，先半恼半怒地横了陈令一眼，方一手拉着席香，一手拉着穆瑛，亲亲热热地道：“席姑娘穆姑娘只管当这儿是自家里，不必太拘束，我们家里没有什么规矩。”

　　席香忙道了声谢，“给您添麻烦了。”

　　穆瑛也跟着道了谢。

　　这一高一低的两个年轻姑娘站在那儿，个高的那个，一身英气，举手投足间落落大方，矮的那个，五官生得精致，一双眼睛灵动至极，叫人看了就喜欢。

　　相由心生，这两位姑娘都端是一副好相貌，想来心性也是极好的。

　　老夫人不由得面浮微笑，转而对她身边伺候的管事妈妈道：“去，将露华院收拾出来。”

　　那管事妈妈面露惊讶，露华院是太后未出阁前住的院落，院落占地大，房子也宽敞通风，这么些年来，一直都空着，可没人敢要了去住。

　　这用来招待客人，还是头一回。

　　但老夫人既然开了口，那管事妈妈也只得将惊讶压下，低头道了声：“是。”便退下带人收拾院落去了。

　　一行人这才回到前厅，席香与穆瑛才落了座，便有丫鬟奉茶上来了。

　　席香倒也没客气，接了茶，低头就抿了一口。

　　老夫人坐在上首，见她爽快不扭捏，心中更是喜欢，笑容愈发慈爱，“我见席姑娘有些面熟，是不是以前见过？”

　　陈令一听这话，顿时如临大敌，茶都不顾上喝了，忙起身道：“祖母，这一路舟车劳顿，让席姑娘先去歇息吧？”

　　“是，还是孙儿想得周全。”老夫人和蔼地点头，朝席香道：“我这孙儿啊，最是细心体贴，哪家姑娘嫁了他，以后可就享福了。”

　　陈令生怕这老祖母还要再说什么，忙让一旁伺候的丫鬟带席香和穆瑛去露华院。

　　待席香与穆瑛走后，他方才松口气，自己也借口太累赶紧溜了。

　　老夫人看着他溜得快，一脸不赞同朝闻氏道：“这孩子什么都好，唯独对终身大事不上心这点不好，这都二十岁的人了，换了别人，都当爹了。”

　　陈珞一听，也借口还有功课跟着溜了。

　　闻氏见状，叹了口气，“这一个两个的，怎么都这德行，也不知随了谁。”

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