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所谓下策
“我想起来了，大小姐的毒经里，有一种毒的中毒症状和这次的病几乎一模一样！哎呀我真傻，怎么才想起来。”她一拍脑门，懊悔道。
他赶忙抓住她的手：“不许说自己傻。”
她沉浸在自己的世界里，对他的话闻若未闻：“我现在就去配解药，事到如今管不了太多了，只能死马当活马医。”
他看着她在那边精神百倍地捣弄解药，几分失落，几分欢喜。
什么时候，她的眼中心中，才会有他的身影？罢了，就算没有这样的一天也无妨。只要能一直看着，眼前这个鲜活努力的小傻丫，他愿足矣。
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“院使大人，老夫人，不能进，使不得啊！” 天牢狱长哭丧着脸阻拦。一个宁世子进去已够麻烦，眼前这两位再进去，他这内狱到底是封还是不封啊。
“爹爹，祖母，我先进去探探情况。”刘茯苓在一旁道，“若真是疫病，你们进去反而被动，不如留在此地，想出应对之法。”
“你祖母我活了这么大岁数，什么疫病没见过，走，我跟你一起进去。”
“母亲！”刘院使也想随母亲和女儿一起进入内狱。
“你留下来主持大局。”刘老夫人吩咐儿子。
“这？”刘院使神色一凛，知道此刻不是感情用事的时候，“是，儿子遵命。”
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“圣旨到，天牢众人接旨。” 宣旨的正是一直未露面的禁军都卫谢平之。玉阮公主薨逝后，他这个遗驸马未受牵连，反而愈发受盛武帝宠信，由御前侍卫副统领擢升为了统领三千禁军的都卫，俨然成了御前的大红人。
盛武帝一听说天子脚下、天牢内狱居然出了疫情，当即下令，锁死内狱，转移天牢犯人，焚烧整个内狱连同其中染病之人，就地掩埋，绝不可令疫情在京中扩散。
众人听到旨意，刘院使震惊不已，太医闵有怀露出了一个阴冷的笑容。
狱长战战兢兢接了旨，迟疑开口：“启禀谢大人，明英侯世子，还有刘院使的母亲和千金，如今尚在内狱中，是否需禀明陛下，放这几人出来？”
“宁觉在里面？”谢平之错愕。
“世子殿下夺了卑职的钥匙，打伤禁军闯了进去。”
“他又发什么疯？”谢平之一脸懊恼地低斥，“进去多久了？”
“将近一个时辰。”
“闵太医，你说，他这样会不会染上疫病？”谢平之看向闵有怀。
“这个，”闵有怀面露难色，“下官不敢断言。南州之疫病，其病甚烈，便是与病人说上一两句话，都有可能染病。”
“刘院使的意思？”
“谢大人，如今并不能肯定这便是南州的疫病，一切，请等家母与小女看过情况，再行论断。”
“院使大人是信不过下官？”闵有怀高声道，“陛下圣明，为了全京城的百姓和我大盛朝安危，才忍痛舍弃内狱中的一百多人。院使大人身为医者，难道就因为家眷在其中，便要不顾千万人性命而徇私吗？”
“闵太医！”刘院使沉声道，“就是身为医者，才不能情况未明轻易放弃一百多条性命。”
“别吵了。”谢平之喝止二人，“圣旨已下，天牢的犯人都移出去了吗？”
“最后一批已上了囚车。”狱长答道。
“准备，半个时辰后，点火，焚烧内狱。”
谢平之心中默道：宁觉表弟，半个时辰内你不出来，可就死定了，别怪表哥心狠，表哥也是，奉旨行事。
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“大小姐，小晴情况真的好转了。你说，这会不会根本不是疫病，而是，中毒？”阮阮激动地抓住刘茯苓的胳膊，“大家有救了，是不是？”
“阮阮，你真的是个傻子吗？”刘茯苓一脸不可思议，“你怎么想到的？”
“是水源。”宁觉握着已然变黑的银针，来到二人身边，“我查验了所有的食物和水，食物没问题，井里的水源被人下了毒。”
“怪不得越喝药越止不住血。”阮阮恍然大悟，“只有加入解毒药材的药才有些功效。”
“究竟是什么人干的？”三人你看我，我看你，一时无法回答这个问题。
“先出去为大家解毒。”刘老夫人的声音响起，“至于作孽之人，逃不过天网恢恢。”
“是，祖母。这位是？”刘茯苓诧异地看着刘老夫人身旁的老妇人，片刻后认出了对方，“单老夫人？”
“茯苓都长这么大了，还是和小时候一样精灵。”单老夫人笑着道，“旁边的小丫头更不错，之前内狱被封，所有人都怕的要死，属她小小年纪最为镇定，把没病的人赶了出来，自己却留在病舍里照顾病人。呵，这么看着，和你年轻的时候还真像呢。”
“像吗？”刘老夫人侧头细细打量着阮阮，“是有些。”
两位多年未见的闺中老友谈笑风生，带领大家向内狱出口走去。
被两位老夫人这般夸奖，阮阮不好意思地躲向宁觉身侧。
一行人尚未到达出口，浓烟扑面而来，宁觉连忙将阮阮护在身后。这是？
“着火了！好多火矢飞进来，到处都烧起来了！”有人发出惊恐的呼喊。
“他们不敢擅自点火，定是圣旨到了。”宁觉神色凝重，“陛下为绝后患，要处决内狱中所有人。”
“只要出去向父亲说明情况，便可劝陛下收回旨意。如今大门紧锁，要如何出去，世子殿下可有良策。”刘茯苓语气肯定，倒不像是在提问。
“良策没有。”宁觉瞥了眼四周高墙，“下策倒有一条。”
既然火矢飞得进来，他便也飞得出去。
“阮阮，等我。”他看着阮阮，心下不舍。将小傻丫留在此处他不放心；可出去还有场硬仗要打，带着她更不安全。
“嗯，我等你。”阮阮乖顺点头，“宁世叔，你小心。”
“呀！”眼见宁觉差点儿被火矢射中，阮阮情不自禁呼出声。
待见到他灵活闪身躲过火矢，几个起落越过高墙，不见了踪影，她高悬的心才落下。
他一定有办法帮大家打开大门，逃出生天。她信他。
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“轰隆”一声巨响，铁门被从外面打开。
“母亲！”刘院使焦急上前，将刘老夫人和刘茯苓等人迎了出来。
阮阮目光四处逡巡，终于在人群中寻到了宁觉的踪影。
他手中握剑，剑锋直指着一位身着禁卫军官服的年轻公子。
“宁觉表弟，人出来了，剑可否放下？”谢平之的面色难看至极。
宁觉轻笑着放下剑：“事关上百条人命，表弟我一时情急出此下策，表哥你该不会怪罪？”
“一家人不说两家话，我怎会怪你？”谢平之皮笑肉不笑道，“只不过圣旨难违，宁觉表弟还得同我回去面见陛下，禀明一切。”
“下官同两位一起去面圣。”刘院使站出来。
“内狱之事，事有蹊跷，老身也愿一同前往，做个见证。”刘老夫人出声。
众人正在商讨御前如何回禀，宁觉状似无意地提到：“这些内狱的犯人该如何处置？”
“如果下毒者是为了毒害某位犯人，那么她们留在天牢就会有危险。依老身看，不若先将她们各自送回本家看押，待查出下毒之人，再重新收入内狱。”刘老夫人看向单老夫人，“你意下如何啊？”
“这些犯人的确不是什么穷凶极恶之人，此举甚好。”单老夫人点头。
谢平之对着单老夫人，态度甚是恭敬：“就照您说的做。”
此刻被所有人忽视的角落里，一道不甘的、怨恨的目光，正死死盯着单老夫人看。
“这次回去，你该好好安享天年了，木已成舟，自苦又有什么用？”刘老夫人在老友耳边小声劝道。
单老夫人苦笑着叹了口气。
“小心！”阮阮突然冲上前，将两位老夫人撞开。
闪着诡谲青光的匕首，在半空画出一个惊心动魄的弧度，最终落在地上，发出“叮铛”一声脆响。
匕首的主人，正是此刻被宁觉按在地上的太医闵有怀。
宁觉被阮阮的举动吓了一跳，还好他有所准备及时出手，她无恙，他倒惊了一身冷汗。
被按在地上的闵有怀奋力挣扎，想要摆脱他的控制。
“狐狸尾巴露的比我想象的要快。”宁觉好奇，“井中下毒，再以疫病之名扰乱人心、请旨借刀杀人，一切都做的滴水不漏的人，怎么突然就沉不住气了？”
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