卿是倾国色

　　平昌的芙蓉楼，已成为著名的奴市。

　　到了卞朝末年之际，皇帝横征暴敛，荒淫无度，奴隶买卖之事大肆兴起，卞朝垮台之后，老皇帝被杀，诸皇子于四散流窜之际被斩杀殆尽，而最后一位亡国公主——沅陵，此际正缩在这只巨型兽笼之中，瑟瑟地攀着粗硬的玄铁栏杆，朝外张望着一切。

　　如不出所料，等会儿会有一位大权贵来买他们走。

　　因为还算皮肤好的，在贵人们口中是“上等货”，所以有资格被拉来奴市贩卖。其实这并不一定，若是权贵看不上他们，往后便是死路。

　　皮相完好，嬴妲心里黯然，手从袖中掏出来颤抖着扶住了一边脸颊，这脸在皇宫那场大火里早烧毁了，脓流了几日，忠仆费尽心思，与她调换身份，教她穿着丫鬟裳服随叛军作为俘虏出宫，因为卑贱，遭受数日毒打，饭菜恶劣，也无医士照顾，便只能由着伤口溃烂下去……

　　好端端的，卞朝落日之际，最瑰姿艳逸的沅陵公主，容颜尽毁，只能囚于兽牢之内，无助地攀着铁栏杆，等待命运裁决。

　　兽笼里还有约莫十七八人，大多是少女，中间隔一面铁板，右边是三五个少年郎，黑漆漆的面容，唯独一双双黑白分明的瞳眸，还在幽幽望着外边，露出一丝丝渴望。

　　乱世还未定，谁都渴望活下去，尽管包括嬴妲在内，所有人都知晓，他们一旦被买回去，也不过是那些士族贵人们酒酣之际，五石散药力蒸起之时，能乖乖撅臀等待垂怜的工具罢了。

　　嬴妲身旁靠着铁栏杆坐着位十五六的少女，她与她们没什么不同，破旧的黑绸衫如抹布一样，胡乱盖着躯体，脸色黧黑，头发蓬乱，但她又很不同，手指似无意识地在地面画着字，尽管嬴妲看不明白。

　　知道她往地面上的鬼画符多看了几眼，少女冷笑了一声，侧过了头。

　　*

　　这时芙蓉楼恢弘宽敞的门庭，绮柱琼楼之间，传来一声清朗的青年男子大笑声：“我常听闻萧兄居斗室之内三日而不出户，只焚香鸣琴，是为高雅之流！什么风吹来了您！”

　　芙蓉楼顾名思义，重重拔地而起的楼室，皆围着木芙蓉，正值花季，霰白繁花自空中挂下一长幅，垂花如瀑，此际天井外一南一北走入两拨人，一拨是新朝新贵，阔步之中带有匪气，另一拨则是方才说话的男子，手引着一人，从北庭而出，徐步而至天井。

　　嬴妲攀着栏杆的手骤然松了，她怔忪望去，眼眶忽然红了。

　　是他。

　　这种时候见到旧冤家，并不是什么好事。

　　风拂花动，院中泠泠一片。一袭银衣雪袍的青年男子，巍冠峨髻，面容俊美清冷，一双桃花眼偏要不合时宜刺破这面容间的冰雪漠寒，露出独有一份的皎艳与傲慢。但明明美到如此地步，也丝毫不显女气，他的右手边，自腰间银带之处悬着一柄古剑，剑毕收于鞘中，但隐透寒芒。

　　方才说话的青年薛恺之朝迎面而来的新贵伸手一引，便朝他引荐道：“这位是飞虎将军路云重，现已官拜车骑将军。”

　　路云重年约而立，红颊青眼，目光有棱，“骁骑营，路云重。”

　　“这位……”

　　薛恺之待要引荐，他冷淡地拂开薛恺之热情勾来的手臂，“西绥，萧泊萧弋舟。”

　　路云重一愕之下，原本的傲慢反倒提不起了，右脚竟生生往后退了半步。

　　“原来、原来竟是萧世子。”

　　西绥归于卞朝百年，但及至六十年后，便几已脱离卞朝自立，虽供奉于朝，但自给自足，雄踞一方，卞朝遣使走通西域商道，还要问西绥缴纳杂税。

　　而这位西绥世子，出身不凡，经历更是不凡，少年起便是公认的军事天才，从无败绩。

　　民间起义，声势虽大，但也花了足足两年多时间，才将卞朝打下来，其间亡国之君数度求援于西绥，皆无回音，全是作壁上观之态，不曾想西绥世子如今竟已入卞，至新朝天子脚下。

　　萧弋舟淡淡地将头往下一点，负手按剑，瞥向了别处。

　　他实在过于冷淡，若换了旁人路云重早已动怒，但对萧弋舟他还没那个豹子胆敢自陈怒火于前，总觉着对扑灭他的将军之怒，萧弋舟只需挥一挥手的力气便足够了。

　　不过人无完人，这位世子脾气古怪，且自幼有口疾，说不出完整一句话，这也是他冷漠少开口的缘故，虽然方才那句“萧泊萧弋舟”并无不妥，但只有五字而已，又是自报家门，自然不能有错的，路云重表示三分理解。

　　“薛大人，这一批货是才从官家手里运押来的，官家狡猾，第一个冲入宫城要活捉沅陵公主做妾的就是官海潮，从宫里扒拉出来一大拨人，也不知中饱私囊了多少，如今肯放出来的货物，大多在此了。”

　　薛恺之朝他使眼色——竟敢让萧弋舟来挑人剩下的？

　　莽夫真是口无遮拦。

　　但萧弋舟却侧过了身，额发动了下，微嫌料峭的目光直直地朝兽笼里掷去，蹲在笼中的嬴妲忽然一怔，忙灰头土脸地耷拉下脑袋，暗念三声，她已毁容，三年不见，萧弋舟认不出她的。

　　萧弋舟讥诮地薄唇一挑，信手从廊下青石桌上斟了杯酒，到了另一头，修长匀称的躯体，微微往后仰，倚柱而立，萧萧肃肃，继续盯着那只容了十七八人的兽笼。

　　嬴妲再也没将头抬起来一下。

　　薛恺之往路云重肩头推了下，他是文人，一点力气撼动不得路云重分毫，皱眉，用劲却收敛地同路云重道：“你是当真不知？敢在萧世子跟前提沅陵公主？”

　　嗓音压得再低，也瞒不过耳聪的萧弋舟，他手中的瓷盏晃悠了一下，碧绿清酒潋滟起浪。

　　兽笼里的嬴妲灰溜溜地往后挪了好几下，被方才正在地上写画的少女埋汰了好几声，跟着其余的少女也在不满了，笼子本就挤，她一直乱动，不能让贵人瞧清楚她们如花似玉的脸蛋了！

　　嬴妲连声道歉。

　　萧弋舟还在盯着笼子。

　　路云重是当真不知，纳罕道：“为何不能提？世子与沅陵公主有过节？”

　　“过节大了。”薛恺之直蹙额，果真是莽夫，不谙世事，“三年前，萧侯入京，世子随同前往，与众求亲者一道，向公主求爱，请陛下赐予下嫁。可熟料，诸多求亲者都被公主殿下奚落了一通，且唯独世子一人，几乎被踩碎了颜面羞辱，将他的礼物踩在脚底下，高贵冷慢地骂他是癞蛤……我不说你也懂得。”

　　这果真是羞辱一个男人最直接狠辣的方式了，先夺走他膝下黄金，再一脚踩碎他的自尊。

　　路云重双眸一眯，“难怪——”

　　此事他略有耳闻。难怪西绥百年来一直亲厚王廷，而临危之际，昏君求援于萧侯，西绥那方竟无动于衷。

　　自作孽，不可活。

　　路云重叹道：“秦失其鹿，天下共逐。乱世胜者为王，照我之见，西绥不曾落井下石，已经算是萧侯与世子厚道了。”

　　说罢心下又有些余悸，倘或当年婚事成了，萧弋舟发兵相助朝廷，义军即便还有胜算，也恐将延耗多年，费时费力，难有今日之功绩。算下来，义军还需感激萧侯的独善其身、不战之恩。

　　萧弋舟还在盯着兽笼，酒盏里的清酒，一丝浮渣已被晃匀了搅入酒中，那浮沉的深绿终于尘埃落定，变成了一盏醇厚的竹叶青，他仰头入喉，酒盏被摔入芙蓉花丛之时，目光仍是不曾偏离囚禁奴隶的兽笼。

　　直视许久，他忽然回眸，朝路云重道：“开个价。”

　　听了世子往事，路云重都不忍再坑他，“世子想想清楚，官家流出来的这批货，是他们挑肥拣瘦之后，留下的次等货。世子身份尊贵，品味超凡，要是捡了这些去，恐怕官家那边……”

　　“开个价。”

　　萧弋舟又重复了一遍。

　　这一遍已透露了他的不耐烦。

　　世子一刻千金，路云重不敢延误，“那么、世子要挑几个？”

　　萧弋舟倚着红木圆柱，手指在掌心搓了两下。

　　“一个。”

　　“好。”路云重朝身后随扈使眼色，将囚笼门拉开，里头十八个人，少男少女一同拉到萧弋舟跟前，嬴妲早已适应了被拉拉扯扯粗暴对待，但这时，她比任何时候都不愿被人碰一下，自己乖乖地躲到角落去。

　　见萧弋舟已直起身，迈开长腿朝另一侧走去，嬴妲便长吁了一口气，宽慰自己，他没看到她，没有看到。

　　奴隶手脚上都戴着镣铐，以防他们潜逃，衣衫破烂的奴隶们此时皆匍匐在萧弋舟脚下，唯独一个，方才在嬴妲身畔写写画画的少女，此时也在跪在她左侧，骄傲地扬起了头颅，吸引得那人的脚步声，一步一步，越来越近。

　　嬴妲的额头触着冰冷的地面，冷汗潸然而落，地面传来一丝震动都清晰可闻。

　　视野下飘进来一道不染尘埃的雪白衣摆。

　　高高在上的男人，如今是平昌显贵，如在云端，而她一身污泥，狼狈地跪在他脚下。

　　天旋地转，如同三年前身份置换。

　　她不后悔，当年羞辱他。

　　但木已成舟，她害怕面对他。

　　萧弋舟停在了少女跟前，目光幽深，如一泓海水。

　　“名字。”

　　少女道：“初秋。”

　　萧弋舟微微颔首。

　　难道，这就已经相中了？薛恺之与路云重对视一眼。

　　在这平昌城之中，在这之前，还从没有人见过萧弋舟出剑。除了嬴妲。但嬴妲也不知晓，三年过去，他的剑又快了一倍，一条性命在她的眼前转瞬即逝，不需一剑贯胸，剑锋划过脖颈，拉长一条滚烫的血雾，溅落嬴妲颊上，跟着地面上传来闷闷沉重一声，那是倒地声。

　　一条鲜活美好的生命，便已荡然无息。

　　萧弋舟擦拭剑锋，将丝绢扔下，脸色半分没改，还剑入鞘。同为武将的路云重瞠目结舌，讷讷无言，幸方才不曾对萧弋舟出言不敬。

　　自然，杀一个奴隶对权贵来说，不过是随手扔弃一颗弃子般简单，也不会有人置喙什么。

　　“埋了。”

　　嬴妲感到仿佛有一束冰凉的目光落在自己头上，凉意笼罩下来，她轻轻地、瑟缩了一下，跟着抑制不住地瑟瑟发颤起来。

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