娴宁皇后

　　秋风萧索，这终将是个不眠之夜。

　　一众人神色各异，都闭着口，生怕惊扰了那庭中人以免引火烧身，尤其是之前一个劲儿往外倒话，间接促成这幅场面的三夫人——冯莺儿。

　　葛廷之抱起已毫无意识的葛钰，气急败坏地吩咐林安前去请大夫。林安瞳孔一缩，匆匆地往府外跑。

　　一路急行，葛廷之抱着她来到一处被翠竹掩盖的僻静小院，得了吩咐的锦帛早在此等候着。她瞧着葛钰触目惊心的腰背，惊呼：“小姐！”

　　葛廷之没理她，直接进屋将葛钰轻轻地往床上放，发现并不顺手又怕再磕疼她，眼神示意跟进屋的锦帛上前搭手。好不容易将葛钰放好，瞅着那血肉模糊的腰背葛廷之沉默地坐在床边，锦帛顺势跪在脚踏旁，红着眼吧嗒着泪珠低哭起来。

　　“闭嘴！”葛廷之呵斥着，本就烦乱的心被这小丫头吵得愈加烦躁。

　　想起抱起她的那一瞬，那种感觉与滋味一直都萦绕在他心头，愧疚，苦涩，一阵多过一阵，一浪高过一浪，涌上来，咽下去，涌上来又咽下去。

　　她那么瘦弱，那么轻，单薄的让人无法相信。

　　虎毒尚且不食子，是多么狠的心肠，才能下令让人将她打成这幅模样，他一个四十多为官数十载见惯风雨的人，竟跟一个孩子生气！不认就不认吧，只要他认她不就行了，终归还在自己跟前又不会跑。

　　葛廷之悔恨地自责，内心的苦楚无法言表。如果她醒着，真想如普通父亲那般问她痛不痛，告诉她今后会好好待她，但十几年来缺失的陌生，又会让他开不了口。

　　葛廷之心中叹息，眼中闪出几丝晶莹。

　　“去打盆水来。”葛廷之吩咐锦帛，待水来后，白色的锦巾打湿拧干，轻轻的粘上混着衣料的血肉，不过片刻一盆清水就变得鲜红。

　　一盆换过一盆。

　　锦帛默默地进进出出打着下手，老爷面前她不敢放肆，也不敢再哭出声惊扰。

　　葛钰眉头皱皱闷哼两声，显然身后有些无措的手弄疼了她，葛廷之以为她醒了顿时僵住手，他从没有做过这些事，自然也捏不准轻重，等了一会儿后见恢复沉静，才敢继续下去，努力控制着手腕尽量放到最轻。

　　而正在此时，屋外响起一阵嘈杂的脚步声，林安扯着一个白胡子老大夫急匆匆的奔着，衣襟凌乱，显然走得很是打紧。此人是易安有名的岐黄圣手——谢素，其造诣不比宫中御医差多少。

　　他瞧上去并不是很乐意，但试想想，任谁在夜深的雨夜被人从床上拉起来，一路狂奔，心中都会有些不快。

　　“对不住了，您请，您请！”林安自知理亏，一边向老大夫赔礼，一边引着他进屋入内间。屋中很是寂静，林安躬身唤着：“老爷。”

　　葛廷之见大夫来了，点点头，放下手中又被染红的锦巾，让至一边。

　　谢素虽然有些不快，但也仅是对着林安的无礼，他不是一个计较的人，一瞅见病人就认真了起来。他眼皮抽抽，盯着床上趴着的人看了两眼，确认着……

　　这不是之前同去延平门外的姑娘吗？

　　与那公子一起，请他给一个小孩的爷爷治病。

　　谢素心下唏嘘。这才分开多久，就成了这幅模样。瞧着她一脸煞白和混着衣料模糊的血肉，谢素眉头紧皱，这大户人家的事还真是说不得。

　　“关窗，准备一把剪刀！”他对着屋中唯一的丫头吩咐。

　　上前，对葛钰探额把脉，接着又从带来的药箱中拿出镊子、刀片，将这些与锦帛拿来的剪刀一同放在架好的烛火上烤着：“你们谁按着她？”

　　谢素净手，视线在屋中三人身上扫一圈，解释：“清理伤口前，需先将伤处的杂物处理干净，再用药酒清洗，这一番功夫下来的痛楚，不亚于她再受一次刑！”

　　“她不行，按不住。”谢素盯着锦帛，先否决了。

　　男女授受不亲，林安一介奴才自是不可能去触碰小姐，葛廷之上前坐在床头边，心中千滋百味的按住葛钰两肩。

　　谢素先剪开伤处周边多余的衣料，留下一小节握在手中，看了眼皮开肉绽的伤口眉头一皱，对葛廷之道：“拿个东西给她咬着。”一旁的锦帛听到，赶忙递上锦巾。

　　“按住了！”谢素话落手起，利落的撕开与血肉粘在一起的衣料，带起葛钰一阵痛苦的痉挛，声声闷哼响起，葛廷之用力按住她不停抖动的肩膀，见她疼得五官紧皱在一起，越发的后悔自责。

　　谢素拿起被火烧过的镊子，仔细快速地清理残留在伤处的碎末，稳稳神，再次嘱咐葛廷之，“按住了！”

　　转身拿起特制的药酒，拔塞，淋上去，一气呵成。

　　一声嘶哑的惨叫传出小院，让不敢独自散去跟到院门口踟蹰未进的夫人小姐们，听得心中发紧。

　　葛钰抖着，如筛糠一般颤抖着，密密麻麻的冷汗顺着脸颊脖子流进身前衣襟，如同从水中捞出来的鱼儿，瞬间就浸湿了身下被褥。她分不清自己身处何方，一眼望去，周遭都是白茫茫的，什么都看不见瞧不清，像是飘忽不定的仙境，也像是通往黄泉的地狱。

　　“娘……”葛钰喊着，毫无人气的孤寂令她害怕，犹如一双无形的手禁锢着让她动弹不得。

　　葛廷之微微松开按在葛钰双肩上汗津津的手，蕴藏着怒气的双目，一动不动地盯着谢素，真不是林安是干什么吃的，哪里请来的大夫，治个伤治得这般触目惊心。

　　“姑娘的伤实在太过严重，且又被雨水泡过，若仅用棉巾蘸取药酒擦拭，怕是力度不及，若因此步引起后边儿发疡溃烂，毒邪攻心，老夫也无能为力。”说着，谢素继续拿起刀片轻轻压平几处外翻的伤口，撒上止血生肌的疮药，包扎，等做完这一切，已是接近三更。

　　“林安，送大夫，抓药！”

　　“是。”林总管应声，帮着谢素收拾东西物什。

　　“药拿回来按份数煎服，每日三回，今晚若是喂不进去就多喂几次，一定要吃。还有，在情况稳定之前，病人不宜吹风，伤口不宜沾水，秋雨性寒，要注意给她保暖，屋中最好放两个火盆子，以防落下病根。”谢素交代完离开，方才忆起，来的时候由于匆忙似乎没瞧清这府邸大门的匾额，也不知是哪户权贵家，他见林安如今礼数周到的引他出府，不免心中戚戚然。

　　一介小民的他，似乎对这府中主人不太客气。

　　葛廷之沉默的坐着，用柔软的白棉巾细细地给葛钰擦着头发，他眼中泛着血丝，瞧上去似乎一瞬老了许多。

　　“老爷，二夫人、三夫人和几位小姐一直在院门口候着，您看……”锦帛禀道。

　　“让她们都回去，散了。”

　　“是。”锦帛放轻手脚出去。

　　真像，与阿柔真像。

　　斯人已逝，想到沈柔，葛廷之悲从中来，是他鬼迷了心窍对不起沈柔，对不起她们母女。当年若非沈柔将他从街边捡回家，又哪能活到今日。

　　他本就是个双亲早逝流落街头无家可归的小乞儿，只因不甘命运，凡事都多个心去揣摩去学，偷去私塾学堂躲着听先生讲业，被发现后当小贼捉住，一顿捶楚打趴在街头。

　　是他权欲熏心，用沈柔的陪伴，用月下夜夜剪烛持家的手，用她的善意她的命以及他女儿十几年来缺失的陌生，换来了他自己今时今日的地位与身份。宦海沉浮，早已不知手上粘了多少鲜血，沈柔的死似乎唤醒了葛廷之锁在心底丢弃多年的良知。

　　七月流火，安州旱情一触即发。蝗虫过境，流民四起，百姓食不果腹衣不蔽体，卖儿鬻女随处可见，一纸飞书传至金銮御案前，陛下震怒，罢安州巡抚，当殿廷议令户部尚书葛廷之为赈灾钦差，即刻前往刻不容缓。

　　葛廷之领命，来不及交待一声府中匆匆出发，整日忙碌在旱情公务上，控制局势安抚流民，稳定市价开仓调粮，一直到林安从京中传来消息‘别院夫人病情转恶，为日不多’。

　　他才从忙碌中清醒，似乎是当头棒喝。

　　阿柔要死了……葛廷之无法言表当日的心境。

　　幸得局势稳定，赈灾之事已在收尾，葛廷之匆匆交待副手，便回京复命。日夜兼程，满面风霜，可还是晚了。入殓下葬，他没见着沈柔最后一面。

　　***

　　风停，雨停。

　　这场秋雨整整持续了三日之久。

　　葛钰醒来时，正好懒阳初上，阳光洒落到小院庭前台阶，衬得一院翠竹青翠欲滴熠熠生辉，竹叶上未干的雨珠倒映着青绿，顺着叶尖滴答的向下坠落。

　　若非空气中依然带着丝丝的凉气，倒像是万物悸动曲直生发的春日。

　　“小姐。”锦帛带着惊喜。

　　葛钰动动眉头，感受着从腰背传来钻心噬骨的痛，不试不知道，原来挨板子痛，挨完之后更痛，痛不欲生。她适应一会后，抖了抖不太受控制的指尖，有舔了舔干裂起皮的嘴。

　　“水……”声音嘶哑地几不可闻。

该作者现在暂无推文