娴宁皇后

　　葛廷之在勾描一幅丹青。

　　产于江州上好的云香生宣铺开在案上，手起笔落间，黑如点漆的墨色晕染开，勾勒出条条流动的曲线，它们一丝一丝的汇聚，最终血肉交融成一位佳人，跃然纸上。

　　她衣袂翻飞流转，和着案上青铜小炉中徐徐而起的袅袅白烟，似要化形而去。

　　可遗憾的是，佳人无神。

　　葛廷之扔下笔，瞅着柔和的脸线，空白的五官，在脑中不断回忆沈柔的眉眼，一时却怎么也想不起来。

　　“父亲。”一个四五岁左右奶声奶气的声音响起。

　　葛廷之回神，看向他唯一的小儿子，“临完了？”

　　葛寰脸上粘着墨，身前小案上规矩地摆着二寸来高的方纸，上面爬满了歪扭却极力周正的字，他点点头，甩甩酸软的小胳膊，眼珠子滚滚的瞅着门外，张张嘴，比着口型，无声道：“阿姐——”

　　葛廷之随着葛寰视线移过去，猝不及防的，与门外冷淡的眸色相撞。就这般，自雨夜父女较量后，二人首次正面对上。

　　“来了。”他收回视线，淡淡道。

　　“是，葛大人相邀，不敢不到。”

　　葛廷之微微皱眉，葛钰总能轻巧的挑起他怒火。

　　他瞧一眼案上的画，脑中沈柔的脸突然明朗了几分，他拿起笔，又放下。明显此刻不宜行此事。

　　葛廷之用一张干净纸覆在上面，拿起镇纸压住：“既然来了，便进来坐吧。”

　　葛钰怀着难以言状的心情进屋，殊不知，从外边廊道挪至这书房门口，她是如何说服自己的，或许给她诊伤的老先生说的对，有些事当放则该放，有些人当断则该断。

　　她打量着书房内的布置。整间屋子分里外两间，外有案、几、画缸、木椅等常见摆设，里间被书案后的一扇沉雕四君子红木屏风挡住，瞧不清，窗下小几上摆着一副未下完的棋局和两罐棋子。处处透着主人的简洁清雅。

　　“阿姐。”葛寰站起来，有模有样的躬身问好。

　　葛钰对才四五岁左右的葛寰没什么接触，尤其对他母亲冯莺儿更无好感，她淡淡地扯了一个笑，点点头算是回应。

　　见她淡笑，葛寰却很是高兴，收起小案上的幼学琼林，转转眼珠，向葛廷之问了安在他的应允下，很是识趣的离开。一瞬间，屋中只余下父女二人。

　　静，弥漫着硝烟的沉静。

　　余晖尽没，日落西山。直到林安入内掌灯，满室凝固的空气方才活动起来。

　　“老爷，酉正一刻了，要摆饭吗？”

　　葛廷之负手站在案后，点头。

　　一众丫鬟小厮随着林安的击掌声，鱼贯而入，临搭起膳桌，将食盒内一屉屉精致的菜肴摆放在桌上，方缓缓退出去。

　　“坐。”葛廷之率先入座。

　　葛钰不明白这人此举的目的，也沉默着坐下，以静观动。

　　“这是淮安来的厨子做的，家常菜，吃吃看。”说着，葛廷之顿了顿，用几分力捏住筷子，犹豫一刹，夹住一块滑嫩清淡的豆腐，放到葛钰碗中。随着他的动作，葛钰怔住。心如打翻的五味瓶，难受极了。

　　这算什么？

　　补偿吗？

　　十七年的缺欠，就想这般握手言和。亦或是有求于她，怕她固执己见，得罪归宁侯府，阻碍了他如命般的官场利益。晶莹通透的豆腐孤寂地躺在碗中，跳动的烛火噗嗤地燃着。

　　“葛大人，有事还请说事。”葛钰瞧也不瞧碗中，如果说从前有多么期盼这一刻，如今她就有多么痛恨。

　　葛廷之没说话，只自顾地给她夹菜，多夹了几次后倒也顺手起来，没了最先夹豆腐那般别扭。想了想，他停下将葛钰空碗堆满的筷子，沉声道：“我知道你恨我，你没错，你该恨，是我愧对你母亲，愧对你，你也恨的应当。”

　　突来的一句话，葛钰瞪大了双眼。她不敢置信，葛廷之就如此清淡的说了出来。

　　“可我娘死了！”

　　“她死了，再也回不来，回不来了！”葛钰霍然站起来，眼眶殷红如血。

　　葛廷之张张嘴，不知该如何安抚葛钰，也不知该如何言语，只得嗫嚅道：“对不起。”

　　“葛大人无需说对不起，因为你不懂。您是无心之人，眼中只有名利虚荣，怎么会懂世间真情呢！你永远都不会明白，我娘她走得有多遗憾，我有多么的痛苦和无助。那夜，不光我娘走了，我‘爹’也一同死了。”葛钰说完，扫一眼满桌的淮安小菜和被那人堆满的碗，不带多瞧一眼地往外走。

　　“等等。”葛廷之出声，他知道，若就这般任其离开，他在她心中就真的‘死了’。

　　“我不会让你嫁去归宁！”

　　葛钰脚一停，紧攥着手，自嘲道：“不必，我愿意嫁！”

　　不同地貌，不同风情，看看不同的人与事，也总比在易安伤心强，且，易安距安州归宁有半月路程，路上葛府势力不及，只要有心，总有机会。

　　葛廷之一人坐在桌前独自落寞，斟起一杯酒，饮尽，觉着喉头发酸。林安入内，收拾着桌子：“老爷，您又是何苦呢。”

　　“别动，”葛廷之制止他，“林安，坐下陪我喝几杯。”

　　林安心下叹息一声，停了手上动作，默默地给葛廷之又斟上一杯，躬身站着。

　　“老爷，门房今晚抓了一个人。”

　　“什么人？”葛廷之眼光迷离，像是有几分微醉。

　　“不清楚，口中直呼是来给钰小姐送信的，其他什么都不说，听口音像是江州人。”

　　“江州，打淮安来的？”葛廷之停下斟酒的手，看向林安。

　　“老奴也不敢妄断，但极有可能。钰小姐人在京中，除了淮安外，江州应是无认识之人。”林安从怀中掏出一个防水的牛皮信封。

　　葛廷之眼中清明，此刻毫无半分醉意，他拆开信纸，一目十行，半天没回过神，“那人在哪儿？”

　　“关在下人住的杂房里。”

　　葛廷之将信纸收好，吩咐道：“将人看管好，此事不许透露一丝风声给钰小姐，明白吗？”

　　“是，老爷放心，林安省得。”林安应着，目前与钰小姐相关的事，无论大小，他都得往大了瞧。他家老爷与钰小姐的关系，已经经不起一点折腾了。

　　“收拾了，备车，去趟右相府。”葛廷之突然站起身，林安一个激灵，右相府，难不成此事与大夫人有关？他按下疑问，匆匆下去准备。

　　***

　　沈小山头灰脚灰，一身灰扑扑地趴在地上，他向地上淬了口唾沫，不停地扭动着身子，试图能挣开束缚他自由的绳子，然而事与愿违，反倒越弄越紧。

　　倒霉！

　　真是倒了血霉。他咧咧嘴，嘴角上有一圈明显的乌青，脸擦在粗糙的地上，磨得生疼。

　　沈小山仰举了一会儿脖子，没一会儿酸得不行，又只得将脸擦回地上。他想了片刻，扭动着身子竭力坐起来，虽然后果是绳子差点勒进肉里，不过好歹不会断脖子。

　　“真笨。”一个糯糯的童音在屋中响起。

　　沈小山一惊，第一反应是，他这幅鬼样子被人给瞧见了：“谁？出来！”

　　他环视一圈屋内，除了堆砌在角落的杂物后面瞧不见，空无一人。他对着杂物堆道：“出来，我知道你在那里面！”

　　“看来也不算太笨。”葛寰从杂物中爬出来，一身同样是灰扑扑的，脸上还挂着在葛廷之书房临字时沾的墨汁。他今夜心情很好，以至于睡不着到处晃荡，正巧听见门房的人给林总管回话。事关钰阿姐，他兴趣味儿很浓。

　　“小鬼，你干什么的？”

　　“谁是小鬼？”葛寰反问，他很不喜欢别人叫他小鬼，府中下人谁不是恭敬的呼他少爷。

　　沈小山嘴角抽抽，看着眼前三四岁丁点儿大的小屁孩，蹦跶起来都没他腿高，不是小鬼是什么。不过，他没说。

　　江州是大宁重要经济重州，盛产画纸、茶叶、丝锦，尤以云香府的云锦著名，沈小山身为淮安人，与云香府乃一江之隔，若是瞧不见那小鬼一身云锦剪裁的穿着，那就是他眼瞎，“好吧，这位少爷，请问您是干什么的？”

　　葛寰将手背在身后，学着他父亲平日行步的模样，围着沈小山转了一圈，审视着他：“你认识我钰阿姐？”

　　“谁？”沈小山眉毛一挑，“葛小钰吗？认识，认识。”

　　“你从淮安来？”

　　沈小山配合地点点头。他觉得被一个几岁大的小孩盘问，怎么看画面都有些傻。

　　“听说，你是来给钰阿姐送信？”

　　沈小山还是点头。

　　“信呢？”

　　“被捆我的人，搜走了。”

　　“知道信中写了啥吗？”

　　沈小山要崩溃了，这小屁孩还问上瘾了，他忍了忍，这次换摇头。

　　葛寰拍拍身上的灰，点点头，看来是个老实人，偷听到的情报与审问的情报相当吻合。他看了看一脸衰相的沈小山，心中略有几分同情。不过同情归同情，他要打道回府了，不然，再多耽搁一会儿，他娘便要找翻了天。

　　葛寰甩着小胳膊小腿，施然的向杂物堆而去，因为，那个墙边有个小狗洞。

　　“哎小鬼，你去哪儿？”沈小山忙叫住他。

　　“说了我不是小鬼！”

　　“好，少爷，少爷好吧，您去哪儿？能带小的一起走吗？”沈小山一脸谄笑，他服了，大家少爷惹不起。

　　“这狗洞太小，你可能过不去。”葛寰有些为难，实话道。

　　有狗洞？

　　这关押人的地方也太不精细了吧？

　　沈小山向前扭了扭，像一条被吃撑了的蚯蚓，他透过杂物堆下的空隙向洞口一望，闭闭眼，心中如寒风扫荡，拱拱身子又扭回原地。“那你帮我把绳子解了。”沈小山要求着，虽然跑不了，至少能松快些。

　　“你确定？”葛寰眼珠转转，盯着他嘴角的乌青，“若是有人进来，发现你人在，绳子却躺地上，你不怕再被打一顿。”

　　沈小山白他一眼，真是个乌鸦嘴，只得死了心道：“您走吧少爷，不送。”临了又加一句，“快让葛小钰来救我，要是晚了，就说：沈爷我做鬼也不放过她，拉她做垫背的！”

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