还珠之清平乐

　　天子一怒，流血漂杵，乾隆对前朝的冷酷专擅引得百官人心惶惶，后宫也同样如此，尤其是两位处于风口浪尖的皇子，永璜自上次被乾隆申斥扑打，自觉无颜见人，心情郁结，已卧病在床一月，永璋才十四岁，险些被吓破了胆，连带着纯妃也在丧仪上被痛骂了一顿，如今也刚解了禁足，就立马到了太后宫中请安。

　　提及二位阿哥之事，纯妃不觉潸然泪下：“孝贤皇后生前对众位阿哥和公主都是一视同仁，慈爱有加，两位阿哥犯了忌讳，被君父责骂也是理所应当，咱们大清素来以孝治天下，妾身只求稍稍宽待三分，不要叫人无地自容了才是。”

　　太后见她如此，也是无奈，但皇帝已经颁布上谕，纵是太后也不好明着干涉，只得安慰道：“永璋总归是皇帝亲生的，年纪又小，虽说这次犯了错，但皇帝也不会总拿着不放的，你且宽心罢。”
　　娴贵妃看着脸色憔悴却不得不强颜欢笑的纯妃，心里十分不是滋味，她膝下荒凉，纯妃却是儿女双全，育有三阿哥永璋，六阿哥永瑢和四公主祎宁，若非是纯妃出身缘故，这贵妃位置怕是也轮不到她来做，二人关系向来微妙。

　　她略一沉吟，也劝慰道：“皇上爱重大行皇后，这才罚得重了些，毕竟古话有云，溺子如杀子，也是为人父教训儿子之故，过些时日，等皇上消了气，自然无恙，况且皇上只叫闭门思过，再处分了几个师傅谙达，事后还叫人改了实录，也算是全了两位阿哥的颜面了，又何尝不是一腔慈父情怀呢？”

　　娴贵妃这话说得很是漂亮，太后不由赞赏，从前只觉得娴贵妃为人刚直，说话也不大中听，没成想历练了这些日子，倒是长进了不少，便也动了立她为乾隆继后的心思，只是想起孝贤皇后，不免又伤心起来。

　　转眼间，孝贤皇后丧期已过，合宫除服，只是笼在紫禁城上的阴霾却并未因为时光的流逝而散去，反而因着金川战事不利，更添几分凝重。

　　这一日，夏雨荷正牵着紫薇柔嫩的小手走在御花园赏景，近来她得了太后特许，得以带紫薇回永寿宫小住几日，母女二人并不常有这般相聚的时日，纵使是这般漫步于朱墙之间，于夏雨荷而言，也是一种难得的享受。

　　母女二人正自在说话，却正撞上了神色郁郁的吴书来，吴书来见到夏雨荷，如遇救星，虽说乾隆已经慢慢走出皇后薨逝的悲痛中，政事也渐渐步入正轨，但行事风格较之前大相径庭，若说从前是宽严相济，春风化雨，如今则是动辄得咎，雷厉风行，无人敢直撄其锋，思来想去，也唯有夏雨荷尚可劝慰一二，这才巴巴儿来请人。

　　夏雨荷问了缘由，当即备下汤羹，带着女儿赶了过去，谁知刚到养心殿门口，便听到里头茶盏清脆的碎裂声。

　　时值盛夏，殿外铺开一天一地炽烈的日光，灼热的熏风格外撩人，直直扑入殿内，却丝毫无法撼动积蓄的沉重。乾隆一身家常便服，坐在炕上，神色漠然，几如肃杀秋色。

　　见到夏雨荷带着女儿进门，乾隆面色稍霁，收敛了几分冷厉之气，夏雨荷也不问他原委，只是从带来的食盒里取出一碗汤羹，淡然道：“皇上，天热，先饮一碗汤羹消消火吧。”

　　夏雨荷温柔低首，声音清冽明净，如冷泉铮淙，幽谷回响，无端叫人生出几分痴许之意，乾隆微微叹气，待试过毒后，接过瓷碗，由夏雨荷伺候着喝了半碗，只觉得胸口沉郁之气略有和缓，忙问道：“这是什么汤？”

　　夏雨荷莞尔一笑：“这是四君子汤，君子有道，于饮膳亦见真章，皇上本就有胃疾，近些日子又忙于政事，心悸失眠，妾身就加了些酸枣仁，益气健脾是最好的。”

　　紫薇也冒出来，唇边带着小小梨涡，很是可爱：“额娘说皇阿玛是君子，君子喝君子汤，这就叫相得益彰。”

　　乾隆闻得女儿的童言稚语，脸上终于浮现了些许淡薄笑意：“那紫薇知道里面有些什么吗？”
　　紫薇眨了眨眼睛，掰着指头：“知道，人参、白术、茯苓、还有甘草！”

　　乾隆失笑，伸手将紫薇抱在了怀里，摸着她粉嫩的小脸蛋：“朕的小紫薇果然天生聪慧，懂得还真不少呢，比你那几个不成器的哥哥强多了。”

　　夏雨荷见乾隆弃了寻常偏好的绛色、明黄，仍着素净的雪青，便知他心中尚在介怀，微微欠身：“皇上，紫薇年幼，如何胜得过两位兄长呢，况且，两位阿哥到底是天家骨肉，孝贤皇后生前对众位阿哥和公主皆是视如己出，倘若她泉下有知，料想也是于心不忍的。”

　　“正是如此，这两个孽障才可恨，皇后视他们如亲生，却无哀慕之忱，无孝敬之心，行事荒诞，不知体统，连基本的人伦义理都不知，朕的江山若是交到他们手里，岂不酿成大祸，他们从此安分守己，好生度日便也罢了，若日后再有僭越之心，朕绝不轻饶！”

　　乾隆说得决绝，夏雨荷也不好再多言，紫薇却在这个时候拉了拉乾隆的衣角，乖巧道：“皇阿玛不要生气，紫薇昨日跟着额娘读书，书里说，君子有三乐，而王天下不与存焉。父母俱存，兄弟无故，一乐也；仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也。得天下英才而教育之，三乐也。皇阿玛是君子，紫薇也想跟着皇阿玛一样学做君子，孝顺父母，友爱手足。”

　　紫薇说的有些磕磕绊绊的，乾隆闻言只觉惊异，女儿才多大年纪，竟能一字不差得将孟子里的句子背诵出来，望向夏雨荷的目光不禁带了几分审视之意，夏雨荷微微欠身：“皇上，这便是妾身的一点私心了，紫薇虽说只是个女儿家，不必担当社稷重任，然读书可明理养气，陶冶性情，自有一番意趣，只是宫中并无公主上书房的先例，妾身也就随意捡了些简单的诗书，给紫薇开蒙，只是这孩子在诗书方面的天分，也属实是让妾身惊诧，还望皇上勿要怪罪。”

　　此刻她安静垂首，微抿薄唇，容色清隽似秋水空濛，乾隆有些失神，恍惚中思绪又飞到初见时的惊鸿一瞥，迎着大明湖送来的微雨长风，美人风姿清丽，亭亭立于河畔，仿佛应天地灵气而生，顾盼间宛如一剪清风拂过如镜湖面，涟漪微漾，自此难忘，就连心中郁结之气不由消散了大半。旋即握住她青葱般的手，笑道：“紫薇年幼，所言皆是出自肺腑，不过小女儿纯粹之心罢了，你何罪之有，莫非朕还要怪罪你将咱们的女儿教导的这般出色？也罢，看在紫薇和皇额娘的份上，朕就解了这两个孽障的禁，希望他们能静思己过，痛改前非。”
　　“是。”夏雨荷应了一声。

　　乾隆略一沉吟：“雨荷，你说的这事，朕也记下了，崇琬琰于怀抱之内，吐琳琅于毛墨之端，既然咱们的女儿有天分，待她再长大些，朕就传谕上书房，给紫薇留个位置，让她和兄弟们一起念书，所需花费也走阿哥的份例。”

　　夏雨荷一愣，犹豫道：“皇上，宫中从未有公主上书房的先例，紫薇若是去了，只恐惹人非议。”

　　乾隆冷笑：“紫薇是朕的掌上明珠，朕倒要看看谁敢多说一句！”

　　“皇上爱女之心，自是无可指摘。”夏雨荷微微叹气，“只是妾身并不想紫薇这般惹眼。”

　　乾隆又好气又好笑：“朕膝下统共四个丫头，东珠已经嫁了，宁儿是个锯嘴葫芦，小六星象不吉在宫外将养，也就紫薇贴心，多疼些又有何妨？”

　　紫薇见乾隆和夏雨荷争论，只是拍手笑道：“紫薇想和姐姐妹妹一起读书，皇阿玛能不能让她们和紫薇一起呢？”

　　最后乾隆和夏雨荷敲定，于撷芳殿选一阔朗值房，辟做公主格格们的闺学，学习诗书礼乐，明心见性。

　　夏雨荷原以为向来“克己复礼”的太后会反对，谁料太后竟欢喜起来，她年岁渐长，愈发地喜欢儿孙绕膝的和乐景象，偏偏乾隆女儿甚少，若能遴选些适龄仕宦名家之女入宫为公主格格陪侍，有花骨朵般的小女孩在身边说说笑笑，自是美事一桩。

　　于是乎，在乾隆的授意下，各家都送了自己的女儿入宫，宗室里有齐亲王府的嫡长女兰馨格格，諴亲王府的嫡五女宝音格格，除此便是傅恒的长女富察玉蘅以及她的堂姐参将富谦之女雅如，鄂尔泰的孙女西林觉罗琢言，观保的次女索绰罗欣荣，高贵妃的侄女高婳，娴贵妃的娘家侄女那拉舜英，在明眼人看来，这些出身名门贵族的小女孩，与其说是公主格格们的陪读，倒不如说是宫里头给各位皇子预备的福晋人选。

　　但是大人们再怎么谋算，也不妨碍小女孩之间达成亲密的友谊，紫薇和玉蘅一见如故，祎宁选了雅如，晴儿作为内定的和硕格格选了高婳，兰馨选了那拉舜英，宝音选了欣荣，仪柔选了年龄最长的西林觉罗琢言，之后便是为这些贵女们聘请女史，其中要以兰斋先生顾九畹最为出名，她出身大族，终身未嫁，然才学出众，品貌端庄，尤擅诗词，援笔立成，其诗作亦如行云流水，纤豪不滞，在江浙一带闻名遐迩。

　　待闺学之事落定，已经是荼蘼金秋了，后宫渐渐走出皇后薨逝的阴影，前朝却是一片风雨飘摇：自乾隆十二年乾隆发兵金川至今，已经一年有余，却久战不利，寸土未进，大金川土司莎罗奔仰仗地势之利，设下碉楼顽抗，屡挫清军，已成边陲之害，乾隆为此已经处斩了川陕总督张广泗，又赐了庆复自尽，连向来备受宠信的讷亲也未能幸免，因贻误军机被乾隆授以讷亲祖父遏必隆的金刀，已于四川军营自裁，是以傅恒刚从孝贤皇后丧事里解脱出来，就顶着巨大的压力主动请缨前往，乾隆本就有心历练培养他，将他由户部尚书、协办大学士改任为金川经略，又亲自在重华宫为他践行，十二月，傅恒到了金川前线，和岳钟琪一块总领军务，事事谨慎，谋定后动，借云梯攻下碉堡，杀了莎罗奔的妹妹，但纵观全局，清军败多胜少，战局旷日持久，愈发僵持起来，如今连乾隆的亲妹夫也折了进去，只觉前路渺茫，骑虎难下。

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