[综英美]胡桃夹子

　　枪响了。
　　——胡桃夹子惊愕地、甚至是惊恐地睁大双眼，动作机械地抬头，与长发男人同样神色恍惚的脸庞相对，然后再一顿一顿地低垂视线，看见一片红色在那件深黑的野战外套右前胸的位置上漫延开来。
　　不、不是她——
　　胡桃夹子猛然颤抖了一下，手上险些没拿稳枪。没等她再反应过来究竟发生了什么，一只坚硬的金属手臂迅速揽过她的腰，半推半抱地将她按进两级看台间台阶的侧面。与此同时，第二发冷枪袭来，巴基直接抬起左臂阻挡，可胸前的枪伤让动作迟滞了半秒，子弹击中了他的后腰边缘，撞上外套内层厚重的凯夫拉纤维，发出一声可怕的闷响，与男人吃痛的哼声重合。胡桃夹子一下子惊醒般地低头，看见那个受伤的男人摇晃着倒在她身上，呛鼻的血腥味扑面而来。
　　“巴基！”
　　这个名字就那么脱口而出了。胡桃夹子感到整个云图里一片空白，但身体却仿佛遵循某种惯性一样自己动了。尾音说完的时候，她已经伸出手臂支撑起男人的身体，她感觉到急促的呼吸洒在脖间，带着一种近乎滚烫的热度，以及在听见她喊自己名字时漏出齿缝的微弱笑声。刚刚那两发子弹似乎带有某种特制的强力麻醉效果，以至于轻易让一个注射过血清的超级士兵立刻虚弱至此。可即便这样，巴基仍旧竭力搂住女人的肩膀，金属手掌牢牢扣在她脑后，像是保护、又像是求救。
　　失去意识前的最后一刻，他模糊的视野里驶来一辆造型熟悉的轻型装甲车，他知道车身的某处一定印着那个狰狞的九头蛇标志。
　　“别……”
　　抓在胡桃夹子身上的金属手瞬间收紧，但下一秒又脱力地垂了下去。
　　“哇哦，放倒了？看来九头蛇那些人在对付他这件事上，确实有些经验。”黑色的铁血人形面带笑容地看着这一幕，坐在车顶上悠闲地吹了吹枪口的白烟，说着，“砰、砰！两枪——我可还记得他呢，这个男人正好欠我两枪。”
　　干扰者语气浮夸的自说自话没有吸引胡桃夹子的注意，过了几秒，金发人形才维持着之前的动作，面色冷淡地扭头：“你应该在和格里芬的小队正面交战……干扰者。”
　　“那种事情丢个傀儡过去不就解决了。”干扰者从车顶上跳下来，笑眯眯地耸了耸肩，“我怎么忍心丢下自己的好搭档，让她一个人去完成任务。”
　　“任务是从那个哥伦比亚人手里把‘货物’安全地提走。”
　　“哦不，亲爱的OSV，那是你的任务，况且现在基本上已经黄了。而我的任务——是这个。”干扰者走上前，伸手扣住巴基的脖子，没等胡桃夹子开口阻止，直接动作粗暴地将他扯开，转手拉开车门扔了进去，末了掸着手回头，意味深长地冲胡桃夹子使了个眼色，说，“佐拉先生很想念他的老朋友。”
　　胡桃夹子紧盯着干扰者，在“佐拉”这个名字出现时神色微微一变：“你至少应该和我说一声，战斗随时可能出现意外，我讨厌……”
　　“讨厌节外生枝，我知道，但这件事就这样决定了。”
　　“我知道我的心智里缺了几年的存档，但那不代表它不工作了，干扰者。这个男人，我……”
　　“听着，OSV——”在胡桃夹子说出后面的话之前，干扰者快速地打断，她关上车门，给驾驶座上的自律人形设定好行驶路线，然后从前排探头过来，凑近她的脸慢慢地开口，“你的状态不适合去考虑这件事，这是我们基于最近一次心智检测所做的判断。所以别想了，牵扯太深对你我都没有好处，只要过来、完成任务、然后离开。一切顺利，没有意外。”铁血人形仍然抬着嘴角，但眯起的眼睛里充斥着寒意，语气半分玩笑，半分威胁，“小心点，甜心，如果别人……代理人或者梦想家认定你的心智有危险，她们可不会像我这么友好。”
　　胡桃夹子丝毫不惧地与铁血人形灰蓝色的眼珠对视，环着胸冷哼一声，低头瞥向自己身旁，将歪倒在车座上的高大男人端详一番，意味不明的目光在那张蓄满胡子、因失血而有些苍白的脸上停留一瞬，最后落在胸前仍在渗血的枪伤上。她张开手掌抹了一把自己的衣领，看见那上面也沾着同样的血。
　　“有急救用品吗？”她突然问道。
　　“什么？怎么可能有那种东西？”干扰者古怪地看过来，见胡桃夹子解下发带，俯身按住男人身上的伤口帮助止血时，更是露出了难以置信的表情，尖声叫道，“你在干什么！”
　　“我猜那位博士想见的应该是个活着的‘老朋友’。”胡桃夹子不耐烦地接话，手上将发带扎进，明亮的三色旗条纹上几乎被鲜血浸透。她脱掉外套搭在巴基身上，正想再说些什么，忽然透过后车窗看见一辆疾驰而来你的黑色越野车，以及朝向这边的狭长枪管。
　　“……！”
　　枪声、随后是撞击声。胡桃夹子扶着座椅靠背稳住身体，还无意识地看了一眼倒在自己腿边的男人，确认他没有因为刚才的碰撞而二次受伤。NTW-20驾驶的车子正以一种堪称可怕的速度追上来，她单手把持着方向盘，狙击|枪被草率地架在车载收音机上方，枪口就从破了动的前挡风玻璃间探出来。她一枪打烂了铁血自律人形的脑袋，干扰者不得不惊叫着将它扔出去，自己坐上驾驶座接管。
　　“我以为能再拖延一会儿，格里芬的家伙倒是比我想象中机灵一点。”
　　“所以我说了我讨厌意外……你他妈就不能开稳点吗，干扰者？！”
　　胡桃夹子连着打偏两枪，烦躁的喊声只得来了对方敷衍的一个“嗯哼”。她低声骂了两句，低头将巴基的身子推进座椅下面，正准备重新瞄准，又是一阵剧烈的晃动——NTW-20猛踩油门，越野车车身一扭，竟直挺挺地从侧面撞了上来。胡桃夹子的膝盖重重磕在凹陷下来的车门上，但对方没给她喘息的时间，粉色长发的人形用手肘砸碎已经布满裂痕的窗户，还冒着热气的枪口强硬地、甚至是疯狂地抵向她的眉心。
　　——“下地狱去吧，胡桃夹子。”
　　又是一次剧烈摇晃，这回是干扰者为了摆脱追击而急速转向。胡桃夹子猝不及防地撞上另一侧车门，不料直接在巨大的惯性下被甩了出去。
　　“妈的！干扰者！你就不能先说一声吗？！”
　　“看来你也有机会和老朋友聊两句了，OSV。”干扰者咯咯地笑，轻松的口气显得格格不入，“那就拜托你对付一下咯，搭档，我会给你撤离直升机的降落坐标。”
　　胡桃夹子没来得及再骂两句，先飞快地往旁边一滚，锋利的格斗|刀擦着她的胳膊扎进草地柔软的表面。她反手往腿上一摸，下一秒“叮”的一声，两把刀刀锋相抵，两双眼睛四目相对。
　　不到两分钟后，胡桃夹子一手钳制住NTW-20的手臂，一手将她的脑袋按在地上。“你打不过我的，NTW。”她以居高临下的姿态将NTW-20审视一番，最后视线落在人形身上几处明显的伤痕，平静地说，“你受伤了。”
　　“铁血那婊|子引爆了傀儡。”NTW-20被牢牢制住，脸上却丝毫没有惊慌地挤出一个讽刺的笑容，“看看你——那个男人真的没动你一根汗毛，是不是。”
　　“……”
　　“我早说过，让他打断你的腿直接拽回来，但他就是不肯。人类总是这样——你知道为什么吗？”NTW-20继续说着，“因为他在乎你，胡桃夹子——他在乎你！我以为事情会不一样！我以为你不一样！但现在看来我错了，他也错了！！”
　　NTW-20突然爆发出歇斯底里的尖叫，不知是她过大的音量还是话里的内容让胡桃夹子分了神，让手里制服的人形借机挣脱。胡桃夹子向后躲闪，却蓦地头上一痛，NTW-20伸手抓住她的辫子，毫不手软地迎面砸去一拳。
　　“妈的！NTW，你这——”
　　又是一拳，但没打中，反倒在一面砖墙上留下深邃的裂痕。两个女人又开始缠斗不休，胡桃夹子被揪着衣领摔在地上，一串项链从她的领口里飞出来，末端缀着的蓝宝石映照出天空的颜色。她突然探手一抓，从地上捡起一把手|枪，上膛、瞄准，终于给这一场狙击|手间混乱的打斗画上了句号——正是不久前巴基主动丢下的那一把。
　　“……你真是个混蛋，胡桃夹子。”NTW-20被枪指着，气极反笑。而对面的金发人形用手背抹了抹脸上的血，深邃而平静的眼睛微阖一下。
　　“他真的该照你说的做。”她最后说。然后她按下扳机，弯腰捡起那条掉落的项链，转身消失在里约热内卢蜿蜒的小径。

　　内格夫终于从铁血残兵的纠缠中抽身赶来时，只看到NTW-20躺在废弃足球场荒芜的草坪间，浑身是伤，最严重的在大腿上，子弹射穿了素体外壳，造成多处零件损伤。格里芬现在备用的素体有限，没办法立刻重启杰里科的心智，不需要替换素体的人形则照例安排修复。无论以结果还是过程而言，里约热内卢的行动毫无疑问都是彻头彻尾的失败。
　　史蒂夫不想把话说得太直白，但脸上的表情已经明显露出了不悦。
　　“所以巴基现在在九头蛇的手里。”美国队长用力地呼吸了一下，强压怒气，问道，“他在哪儿？”
　　“您有什么打算？我认为我们最好先……”
　　“他们在哪儿？”史蒂夫打断了指挥官的话，语速因为急迫又愤怒的心情而变得更快，语气也更强硬，“我知道你和弗瑞派人去打探了，最好有点结果，温克勒尔先生。”
　　指挥官沉默两秒，见对方丝毫没有退让的意思，垂眼叹了口气，妥协地答道：“芝加哥。凯恩登地下车站。可能有五十个作战单位把守。”
　　史蒂夫得到了答案，略一点头，拿过手边的盾牌往身后一背，扭头便大步朝门口走去。指挥官撑着桌子站起来，赶在他迈出去之前喊道：“罗杰斯先生！这次的事情……”
　　“我理解你们有自己的安排，先生，这没问题。”史蒂夫站定侧身，又一次打断道，“但是至少……我想应该通知我一下。”
　　话音刚落，李-恩菲尔德在后面张了张嘴，正想开口，但被指挥官按住胳膊制止。德国男人转过头，对史蒂夫郑重其事地颔首：“是的，我需要向您道歉。”说完，他又突然想起什么一样，再次叫住临走的史蒂夫，“您不是打算一个人去救他吧！”
　　美国队长回过头，那张充满认真的脸上完全看不出任何玩笑的痕迹。
　　“反正也不是第一次了。”他的尾音与身影一同消失在自动滑门的另一端。
　　史蒂夫离开后，汤姆森和其他几个担任高级职务参与会议的人形也相继告辞，NTW-20还有些欲言又止，但指挥官看着她摇了摇头，语气温和却不容拒绝地让她去好好休息一下，后续的事情自有人接手处理。李-恩菲尔德站在靠墙的位置，低头瞥了一眼重新坐回椅子上，看起来面色平静的指挥官，默默开口：“这样好吗？我记得巴恩斯先生交代您不要告诉别人，尤其是……”
　　“尤其是美国队长，因为他一定不会同意。”指挥官耸了耸肩，“就这样吧，李，毕竟巴恩斯先生本人现在的情况也……不太乐观。”
　　“恕我直言，长官，您料到事情会变成这样了吗？”
　　“……我确实对那位中士与九头蛇的恩怨了解不深。”指挥官靠上椅背，叹了口气，“但也没有完全脱离掌控，希望罗杰斯先生的营救行动一切顺利。”
　　他从李-恩菲尔德手中接过指挥终端，开始查看内格夫等人形的维修进度和各项资源损耗。
　　“对了，李，通知一下斯塔克先生他们吧，总不能真的让美国队长独闯敌营。还有……”他点击屏幕的动作一顿，“联络PPK，告诉她复仇者联盟要对芝加哥动手了。”
　　——“让我们的情报小鸟小心一点。”

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