无极之外

　　宁夏镇。
　　“镇城所据，贺兰山环其西北，黄河在东南，险固可守”——这是《九边图论·宁夏》中对宁夏的描述。这座三面环长城的古镇，“黄河绕其东，贺兰耸其西，西北以山为固，东南以河为险”，自古以来就是兵家必争之地。这一重要性在今天的大明朝显得尤其突出。建文三年，蒙古分裂为鞑靼、瓦刺、兀良哈三个部分。但他们对中原的威胁并未减轻，北方蒙古族一直是我大明朝的心腹大患。所以修筑长城就成为重要的防御手段。这种防御在现实中是否有效还有待争议，但最起码却是大明朝上自天子下到百姓心中最坚实的堡垒。自开国以来，朝廷对长城进行了无数次的修复。而宁夏就是明朝的九边重镇之一，现由固原署都督佥事刘文镇守。
　　城中最有名的客栈内，一个妙龄少女引起了所有人的注意。她的年纪看来只有十六七岁左右，粉嫩的脸颊，乌黑发亮的眼眸，稚气未脱。然而除了这张脸，她身上其他的部分已经十分诱人了。
　　紧身的红色劲装裹着她玲珑有致的身躯，像那些骑马放牧的小伙子一样，她穿着齐膝的短裤，露出了修长结实的小腿，整个人充满着狂野的活力。
　　在边塞行走借宿的，十之八九都是粗野镖勇的大汉。在这样的客栈里，突然出现这么一个青春活力的美貌少女，会有什么样的反应自然不难想象。但这位少女却似乎还没有察觉到自己现在的处境。在这么多双眼睛的注视下，她不仅没有丝毫的羞涩或不安，还坐在一张桌子上悠哉游哉地晃着退，打量着眼前的这群男人。
　　她的目光甚至比这些粗旷的男人们更直接、更大胆。
　　这位英俊的男子就是在这种诡异的气氛中走进客栈的。他的目光也自然而然先被少女给吸引了，但他随即又扫视了一遍整个大堂，看向了那些两眼发光的大汉们。
　　微微停顿了一下，他就大步走上前来，站到了少女的面前，将她的身躯挡在了身后。少女惊讶地看了他一眼，还没来得及表示自己的疑惑，男子就解下了身上的风裘，向她扔来。
　　风裘不偏不倚，正好把她一双修#长的玉腿给罩住了。
　　“塞外严寒，姑娘何不早点回房去休息？”他平淡地道，“这件衣服就当送给姑娘御寒的。”
　　少女注视着他英俊明朗的脸庞，微笑道：“你看起来像个好人，为什么你的眼中却有这么浓的恨意？”
　　男子偏过头，避开她的目光，又道：“姑娘快回去休息吧，我送你。”
　　少女又露出一个可爱的笑容，乖乖地跳下桌来，将风裘披在身上，转身往楼梯走去。她的身后顿时一片哗然，不用想也知道那群大汉的不满与愤怒。
　　少女还在微笑。
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　　客栈不大，二层楼十几个房间，少女的房间就在楼梯右转的第三间。看着她走进房间关好房门之后，男子才收回了目光。他打量了一下四周，略微犹豫，竟然靠着门坐了下来，从随身的包袱里拿出了一个干巴巴的包子吃了起来。
　　“你不下去吃点热的东西吗？”一道清澈的女声在她的耳畔响起。
　　男子微微一震，有点意外地道：“这么吵的环境都能听到我吃东西的声音，姑娘的耳力真是惊人。”
　　“那你现在知道我是个高手了吧？那你就该明白我有能力应付任何事，根本不需要别人守在我房前。”
　　“江湖险恶，姑娘还是小心为妙。凡事不要太招摇，不然会惹祸上身的。”
　　“我哪里招摇了，吃顿饭都有错吗？只是那些男人犯贱而已。对了，还没请教大名呢？”
　　男子淡淡道：“在下只是无名小卒，姑娘不必介怀。快休息吧，明日天亮我就送你出关。”
　　“我刚从关外回来，又出关干什么？再说了，我凭什么相信你？说不定你也跟楼下那些人一样暗中打我的主意呢！”
　　男子没有回答。他突然站了起来，目光往楼梯口望去。片刻之后，几个佩刀大汉已出现在他眼前。
　　“小子！”为首一个疤面大汉皮笑肉不笑地向他走来，喊道，“你哪条道上的？怎么不懂规矩啊？”
　　男子平静地道：“不知兄台说的是什么规矩？”
　　“兄弟们，他问是什么规矩？哈哈……”疤面客往后面的人看了一眼，一群人哈哈大笑起来。其中一个人笑道：“小白脸，行走江湖讲的自然是先来后道的规矩。这小妞是我大哥先看上的，就是他不玩了也该我们兄弟上，然后……”
　　“住口！”男子一声冷喝，打断他们放肆的笑声，直直地盯着为首的疤面客，冷然道，“萧镇忠，你以前跟着盐帮为非作歹，后来又到塞外杀人劫货，今天还敢如此放肆，你对得起你师父吗？”
　　疤面客的脸沉了下来，他这才正眼打量了一遍眼前的青年男子，有点意外地道：“不错啊！你这小白脸还有点眼力。报上名号来，让萧爷替你掂掂斤两。”
　　男子没有说话。
　　他的目光往疤面客肩头的刀柄看去，身形一动。
　　就在这时，房门打开了，就在少女惊讶的目光中，他的手只是往疤面客后背一抹，大刀已经被他解了下来。
　　少女的眼睛一亮。
　　众人大惊之下纷纷拔出兵器，一齐往他身上招呼。也不见任何多余的动作，男子的双手只是一收一拨。
　　三把刀一柄剑已经到了他的手中。
　　“妈的！”疤面客怒喝道，“把这小子的贼手给我剁下来！”
　　“可是大哥……”几个大汉看着空空的手，面面相觑。
　　“我看该把你这双没用的招子挖下来才对。”少女突然笑着道，“连‘空手入白刃’的绝技都不认得，还说是贼手。你这双眼睛不瞎也没用了。”
　　疤面客一震，惊骇地看着男子。
　　“不用怀疑，这就是瞿老爷子亲传的绝技。”少女又道，“有句话你总听说过吧？‘天下间没有兵王不会用的兵器，也没有老爷子夺不下的兵器’。这空手入白刃的功夫，可不是人人都会的。如果我猜得没错，你口中的这位小白脸就是老爷子的长孙瞿潭宇。”
　　不止疤面客，他身后的人亦同时一震，不可自信地看着男子。
　　男子还是一脸平静，他把手中的兵器往地上一扔，沉声道：“看在你师父的份上，我这次不会杀你。奉劝你一句，不行不义必自毙。滚吧！”
　　疤面客咬着牙，脸上红一阵青一阵，终于狠狠地一跺脚，“我们走！”
　　其他人也没顾得上捡回兵器就逃跑似地追着他们的大哥去了。
　　瞿潭宇的目光这才往少女脸上看来，惊讶地道：“在下竟然看走眼了，姑娘年纪虽小，江湖阅历倒很丰富，眼力惊人。”
　　“要认出你瞿大少爷哪需要眼力啊，你也不想想你家老爷子有多出名。”少女不以为然地微笑道，“不知瞿少爷因何驾临宁夏镇呢？你要出关？”
　　瞿潭宇点头。
　　“能让你千里迢迢赶来塞外的人，一定是个十恶不赦之徒了。”
　　瞿潭宇微微一愣，“姑娘知道我是来杀人的？”
　　“我不是说了吗？你的眼中满是恨意。”少女微笑着靠近他，玉手往他脸上抚去，“这样充满戾气的眼神可不适合正大光明的瞿大少爷呢！”
　　瞿潭宇避开她的手，沉声道：“姑娘请自重。”
　　“碰一下都不行，我看你才像个小姑娘呢！”少女的笑容愈加灿烂，“我在塞外野惯了，还真忘了你们这些中原侠士有多么正人君子了。”
　　“姑娘是久居塞外吗？”瞿潭宇似乎来了点兴趣，“你可听说过圣火#枪的事？”
　　少女微微一颤。
　　她神色复杂地瞄了眼前正直的男子一眼，脸上现出甜美地微笑，缓缓道：“瞿少侠不会告诉我，你要杀的人就是圣火#枪吧？”
　　瞿潭宇沉默不语。但他那突然握紧的拳头无疑回答了这个问题。
　　少女的眼睛更亮了，“你为什么要杀圣火#枪？他只是在塞外作案而已，死的都是外族蛮子，你又何必多管闲事呢？”
　　“生命怎么会有种族之分？”瞿潭宇沉声道，“汉人与蒙古人的仇恨可以在战场上解决。更何况，圣火#枪已经杀了三十多个汉人！”
　　“你是说威震镖局？”少女还在微笑，“难道你认识郑颖？所以要来为他报仇？”
　　瞿潭宇突然严厉地看了她一眼。
　　“我第一眼看到姑娘，就被你明亮的眼睛吸引。我有个表兄弟，他的眼睛几乎跟你一模一样。所以我很想要保护你，没想到……”他冷淡地道，“你这双眼睛根本是骗人的。你说起圣火#枪时还如此轻松，丝毫不把别人的生死放在眼里。”
　　少女还是一脸笑意：“所以你就讨厌我，不打算再保护我了？”
　　“姑娘请休息吧，在下会在门外守到天亮。”
　　“你真是好人！为什么不进来守着呢？”
　　瞿潭宇不悦地看了她一眼。“在下说过，请姑娘自重。”
　　少女在他严厉的注视下，反而笑得更灿烂了。她拉开门，做出一个请进的姿势，柔声道：“你一定得进来，因为我要告诉你一个秘密。我……”
　　她把声音直接送入瞿潭宇耳内，“我就是圣火#枪……”

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