海先生

　　南县，在家呆了阵子丹儿又蔫了下来，啥都提不起兴趣，儿孙几个聚了知道她是想着外面的那一串。时间确实一拖又拖，一忽儿大半年又过去了，马上进入雨季，路就难走。

　　“早知这样我就在北山呆着。”一日早上她失落地说。

　　“娘，肯定是有重要事儿的。”墨砚道。

　　“这家是不能常住了，他们的活儿在外面，停不下来。”

　　中午闻了永春回来。“……春儿！”她立即奔去园里。“奶奶！”

　　“太太！”来的车夫也喊她。“大牛，是你！米儿她们呢？”她问。

　　“去庄里了，放药。”大牛说。“让我赶紧送些回来，怕雨天儿。”

　　“好。春儿，快带大牛吃饭去。”

　　“诶。”

　　请几个壮汉乡亲忙了半天，次日一家子便各抡着一个药碾子用上了。

　　丹儿仿佛有一肚子的怒气，碾轮磨得飞快……立夏看了。“奶奶，您悠点儿，累呢！”

　　“你爷爷我算是知道了，永远有做不完的事儿！”她说。

　　“应该也像我们一样吧，磨药呢。”永春道，“是吧，爹？”

　　墨砚笑道：“是的。要备好一些，否则急用的时候忙不过来。娘，这不就是家里的事儿吗，在哪儿都要做的。”

　　那人便停手。“……是啊，咱不就是做这个的吗？瞧我，愣是矫情了！那快磨吧，一天磨点儿米儿以后也少累些。”

　　众人便笑。“我明儿给你们做很多好吃的，不够就买，让那丫头出钱。”立夏说。

　　“对。”永春道。“得买些大肘子，这可太累人了。”

　　“就是！”丹儿看着，又忘记气了。

　　北山，石头和秋月也带了一车吃用往城外而去。家里现在已经没有工人，所以需要制粉破碎的得他们自己弄；在行里原药是不会直接买碎粉品的，因为那个中就会存在作弊和猫腻。

　　那时候没有现在的电和钢磨，全得靠体力、手工和古老的工具，如碾子、石捣和舂臼等。干硬的三七块茎先放去巨大笨重的石臼里用石锤将组织舂得扁软，然后取出切碎再放进碾子里慢碾和过细，反复筛滤后渣子越来越小，最后就磨成粉了。

　　这真的是费力又耐心的活儿！一日，石头见秋月磨着磨着眨起眼来。

　　“秋月，累了就去歇会儿。”他便说。

　　“不累，”秋月应，“我是想着以后小姐在外面一个人弄这个可怎么好。”

　　小米听了应道：“怕啥？我力气大大的，多花点儿时间就是了。”

　　“磨还好，可谁帮你舂啊？那舂药头可不容易。”秋月道。

　　“那我就……少舂几个多舂几次不就行啦。”

　　“……嗯？不成！”

　　“好吧，那要是你和石头在就帮我。”

　　“好。”秋月其实心里还没理顺。阿忠道：“这些事儿少爷会算着时间去弄的，你急什么？要是货多老爷也会来，知道不？”她才转过弯来。

　　周嫂看了笑道：“秋月，那你就做些好吃的把米儿补得壮壮的好不？”

　　“那是肯定的。”秋月道。众人便笑了起来。

　　“老爷，”周嫂又看向那人，“奴婢想着太太在家应是气了。”

　　“应该是吧，但也就那样，她习惯了。”海世宽笑道。“不过弄完这些就好。”

　　“是。”

　　如此忙活了一久，便几百斤也不是问题，接下来就要将这些粉的一部分送去蜀地，还要调制成品，阿忠和石头便接了送药的任务。“老爷，不用等我们啊，你们先回。”出发前他说。

　　“好。”

　　他们在药坊忙碌，烈风就在家里四处看着，困了就睡睡觉；那些体力活，海世宽是不会让他做的。庄子旁边就是衙门设立的官驿，日夜有专人看守，家里便也相安无事。过了一久烈风念着林子，周嫂便派车将他送回去了。

　　忙着忙着一个雨季就过完，便又近中秋了。海世宽对中秋素有深刻的感情，因为这时节那仨儿的生日。家豪今年五十九岁了，按常理玉笙会给他好好庆祝。

　　的确。仙国，薄岛，为杜家老爷庆祝生日的一切吃用开销正忙碌的准备着……岛上巨大的会场里已砌好了几十口大型的腰子铁锅，旁边是一排的簸箕放置菜品，中间还用桌子拼出了一条席道来。没有设立酒桌，不收任何礼金，到那一天，所有岛民来吃饭就是了。

　　京城来的厨师队看了菜单就开始分工，各个区域的村长们也打锣开会。“乡亲们，这说开了就是杜老爷请你们吃一顿饭哈，不收礼金，所以你们呢带着空肚皮去就行了。另外因为人多摆不出那么多席来，所以不设酒席，饭菜都是敞开式的，你们喜欢吃什么自个儿去盛就是，只是不能浪费。可以在那儿吃，也可以带到家里去，知道了吗？”一村长对众人言去。

　　“村长，那你们也这样么？”一村民问道。

　　“当然啦，所有人都一样的。我再说一遍啊，不能浪费也不可贪心。”村长道。

　　“好。”

　　在民俗里生日一般是提前过的，尤在本命年的年岁里更加讲究，有那种“喜贺了之后，接下来的每一个日子都平安顺遂”的美好意头。进到农历八月，厨师们便忙开了，备菜，调料；鸡鸭鱼肉陆续送上岛来，宰杀，排酸，分解，分类……衙门官场里的玉笙专门安排了菜品送去，让他们自己弄。

　　有好事儿的村民不时会来偷看个新鲜……

　　请客那日的早上珍遥早早给家豪换上朱红的新衣，丫丫煮了长寿面，玉笙则给他沏上早茶；招弟和儿子儿媳们去馆驿接待前来贺喜的亲家亲戚，并招呼他们的吃喝。近午，他便去会场里和乡亲们呆一起了。虽不送礼，但村长们还是组织放了贺喜的鞭炮。

　　热气腾腾的菜肴一盆盆上桌，旁边还有几千个新到的陶盘。人们知道家豪的意思，便都不在这里吃，只一家人来各取了陶盘去一一装满，然后放进提篮纱布盖起带回家去，盘子也不需送回。老人汉子们会去给家豪抱拳贺喜说些吉利的话儿，末了带走一瓶小小的烧酒。

　　热闹几个时辰后，所有食材便消耗得差不多了。

　　家豪非常高兴，全程不时对众人微笑还礼，能这样请乡亲们吃一顿饭，早是他一直的心愿。芳霏一家来给他挎了红绸——这在南方是喜贺的礼俗。末了吃过午饭玉笙将一切交待了账房后便带他去了驿馆。

　　还是和众亲戚们寒暄寒暄，给娃儿们发些红包，再客气的相送，他的六十大寿便算过了。

　　“累了吧，老爷！”晚珍瑶给他端上参茶。

　　“有点儿，但今儿我高兴的。”他说。“这些年忙，难得请乡亲们吃一顿饭，今儿算是成了。”

　　“他们知道，”珍瑶笑道，“也不把您当外人。这不，前几日便有几家送了自己晒的海菜来呢，让我给您包角子、做圆子呢。”

　　“是吗？哈哈，好。哦，玉笙应该花了不少吧，回头让大儿给他划去。”家豪开心道。

　　“不用，我说了，他不要，还来气呢。算了，那点钱他有的，孩子的一份心意。”

　　“好吧。”

　　“……那么老爷，这去你就不能再东奔西走的了，你呀——就是个老人儿了！”

　　“知道，他们会做的，我时不时去看一回也就是了。”

　　“……就是正儿不在只怕人家会说他不孝，老爷……”　珍瑶忽而伤感下来。

　　“不碍事儿的。那么多孩子在海上、边关，还能一一回家给父母祝寿了？只是你——这么多年，你挂念他。”家豪说。

　　“……只要他一家子好好的就好。”

　　“会的，还有幺儿，他们也会的。”

　　“是。噢，招弟今儿也忙一天了，现还在库房呢，要不老爷去瞧瞧大家给您送的礼物，我去给她取个糖茶。”

　　“好啊。”

　　那边，招弟正在库房看着单子对着礼品……“招弟！”

　　“老爷来了！”她应去。

　　家豪看了看那些些花花绿绿的盒子。“亲家们也太客气了！”

　　“是啊，还都送的好货！”招弟打开一个参盒。“这个说是白山来的，老山参！”

　　“……白山？”家豪怔道。

　　“说那里的人参特别好。”招弟说着，又去打开另一个。“这个是西洋来的，洋参，说给您泡茶炖汤喝呢。”

　　“好。”

　　珍瑶进来。“招弟，来，喝点甜汤儿。”“谢谢大姐。”招弟便取过喝了。

　　“……回吧，你也累了，老爷也累了。”

　　“好。”几人便行了出来。

　　将那人照顾睡下后两个女人回到厅堂。“累坏了吧？”珍瑶问她道。

　　“还好。大姐，咋啦？”招弟道。

　　“招弟，我想还是把豆腐摊子支起来吧，这去也没什么事儿了。”珍瑶说。

　　“你就甭抢人家生意了好吧？”招弟笑道。“大姐，咱俩也不年轻了，就伺候伺候老爷、胡乱忙忙也就是了。你知道我这边娃儿们事多，也不得时时伺候他，你就算是理解我，帮我好好照顾他吧。”

　　“都是家里的事儿，还分你我的了？”

　　“……而其实我知道你是挂念家里人了，大姐……”

　　“……招弟……可不得在老爷面前提起。”

　　“我知道。可上次你不是说了吗，他们生活很好，也不缺钱，那里也不战乱，你就别担心了。”

　　“……想想也是的。好吧，那咱儿以后就伺候他吃吃喝喝吧，他呢就去他的茶山逛逛走走的。”

　　“就是那样！”……

　　海边，浪涛低吟，层层推送着浪头朝岸边涌去。夜空皎月浅圆，辉光舒柔。静谧中的礁石一角亮着一堆小火，火旁有俩石头撑着一口铁锅，里面炖着肉菜，旁边还温烤着几个小酒壶。两个老头正手执一个酒壶饮上……

　　“……咱儿这算吃白食么？”老头对那人道。

　　“我们也算岛民好吧，况且我还是看着他的人呢，这酒喝得。”老渔民应他。

　　老头大饮了一口，吞咽去喉咙发出“咕”的声音。“……老哥，坦白说我对这一切的理解还处于混沌之中，你能不能给我理顺个儿。”他说，“那个‘麒麟之羽’到底有何用处？它为什么在冰川之下？如果冰川不融又会怎样？”

　　“谍国为何囚禁你呀？”那人却问。

　　“因为我是我爷爷的后人吧，而其实我不知道我有什么用处、他们为什么不把我杀了。”

　　“……每个人、每个物件儿都有它的用处，只待天时地利人和。你……见过你爷爷？”

　　“……有点儿印象。你了解我们家族？”

　　“通灵家族乃长寿之族，每代人活个一百多岁是常事儿，你爷爷还算是早夭的。”那人说，“可他死了这事儿也没完呀，该弄的还得去弄。”

　　“这么说……当年你的祖宗也在那儿了？”老头悟道。

　　那人盯着海面去，不吱声。“那我们……到底能做什么？”

　　“陪葬……哦，我是说我。”老渔民道。

　　“你就明说了吧，别这么遮遮掩掩的，”老头叫道，“让我心里踏实点儿。”他又递去一个酒壶。“说吧，说说！这心里太累了，不知道要面对什么，该做什么……”

　　那人打开木塞小饮了一口，并缓缓咽了下去。“……那天门由若干的门格组成，如蜂巢一般。每个门格的两面各有一个守护神。而要打开其中一道门格，就得集齐它的钥匙和咒语。它们被分别放在不同的家族那儿，两者之间相互排斥，永远不会交集。你们家族……拥有咒语！”老渔民看他。

　　“咒语？我没听说呀。我父亲没有说。”

　　“他不知道。你爷爷死了，把咒语也带土里去了。当年他贪财，又对未知的结果充满好奇，所以他去找了。”

　　“那你的先祖……”

　　“……是中间人。”

　　那人听着……“他们用钥匙和咒语冲开了那道门格，两个守卫死了，接着获知了想要的答案离开……或者应该说是不敢看下去了。天门被强行关上，可那道门格还是空的。你父亲没活那么长了对吧？就是反噬；而若我们不抓住这个机会补上它我们所有的家族都会消亡，而那道门格也永远就关不上了。”

　　“那还会出现什么结果？”

　　“……自私点儿说那是谍国的天门后果如何毋须在意，我们死了也罢，可反噬不会停止。因为那些门格间紧密相连，相互影响。还有，我们的天门也有咒语和钥匙，谁又能保证不会发生同样的事儿呢？

　　“……你说的就像天方夜谭，简直无法信服。”

　　“你又不得不信，因为他们一定给你留了讯息。”

　　老头沉默了会儿。“……那么谍国的福星便是钥匙了？”

　　“你很聪明。”

　　老头又想了想。“……麒麟之羽一定就是封印！那、那两个守卫……也要补上？”他看向老渔民。

　　“……我们都没有那个资格。”那人说。

　　老头想起什么。“难道是……不！不啊！”

　　“他们的心灵必须像水一样纯净。”

　　“……那长生花呢？”

　　“这个我不知道，不过我想可能是一种力量，且那里面还有什么玄机。现在你清楚了吧？”

　　“……那羽毛应该也有专人看管吧？”

　　“是的，雪族！当冬季的北极光里出现羽毛形状的时候它就会出现了，没有便就得等。”甚好！老头心里说。它最好十年二十年都别出现。

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