海先生

　　涅槃去世后，渊国的海防建设便优先上线：出图，动工。皇帝也带领众臣素髻将玉玺宝册献出，听候安排，后得内阁批复：皇帝有生之年终为皇帝，生活便又如常。

　　无紧要事儿后，左右俩老头又不时小聚餐饮，并附带交流一些政位相悖的意见。可不，这天两个人又在饭馆雅间里吵了起来。

　　“大人，大人——”胖呼的右相脾气好，拗不过对方。

　　“这事儿必得如此！”左相狠饮，掷杯于桌上。

　　“您这不是倚老卖老吗？”右相无奈。“你又不是不知皇上的脾气，直接忤逆圣旨、忤逆鬼先生，他会生大气的。……得周全些，不可硬来呀。”

　　“那咋办？咋办？因为鬼门关了消息不通，让那些恶徒寻而不得，这不是意味着我还不如王爷吗？”那人发怒。

　　“知道知道，但总得缓缓而来；那些人是亡命之徒，别说难找，便是得了他们也会自杀。……此事儿下官已思虑过，当年鬼先生一定要关闭鬼门，最大的原因是他厌恶那些乌腻之术。因为它非正道，又害了太上皇早逝，所以就算我们要重开鬼门，也要首先剔除巫蛊之术，再换一种说法去说服皇上，如此方可。”右相说。

　　“那意思你也同意重开？”那人有点惊讶——这人可是很乖的臣子。

　　“当然，闭门造车是后退之举。”

　　“好，那此事我再想办法。哦，济儿快回了吗？”

　　“快了，就这几天。”

　　在国中发生诸事儿的时候，济和正往返于各地，拜访一些有威望的“商人学士”。他这次出行的目的是民生方面的采购和学习，如粮种、棉花、纺织等；同时搜集一些新出现的事物。纵然在的遥远，家里发生的事儿他稍后还是知道的。

　　粮季过后，他们从金国去草原收购皮毛。在捱过金国的寒冷和惊叹那黑土地收成的时候随从们说，如果金国拥有火铳飞弹，那么它将是最强大的国家。可它没有，补救战争的民生破洞得花费他们数十年的时间，同时他们的教育发展缓慢、边境局限——也就意味着他们缺乏人才；当然，他们的农业是首屈一指的。这些济和当然也清楚。

　　就在草原同行们以为他会安居乐业时，他们又草草处理了财产，带着几个小钱离开了，后有人说在缅国的木材厂看到过他，大家便还是信了他们商人的身份。又一年过了台风季，闻得硝石和硫磺出海后，他便计划着再去北山一趟，可闻得涅槃过世，又放弃了。

　　“二爷安好！”御花园晨，济和去请安看到俩老头。

　　“两位大人！”他也回礼、告辞。

　　“两位爱卿，三叔跟进的冶炼和二弟的采购已经就位，接下来就看你们的了。”渭和来后对俩老头说。“要重新设计新船并且嵌进炮弹，还要确保投掷精准是不容易的事儿，所以皇叔切不可有压力急于求成，也别逼他们太紧。”

　　“臣遵旨。”左相应道。

　　“至于右相大人这边朕不担心。坐吧。”

　　两人入座后渭和又问：“皇叔，那渊岛犯匪之事儿进展如何？”

　　“回皇上，臣有罪：未得所以。”左相又起身。“还请皇上治罪！”

　　“……想我们查不到的事儿还真是不多！”渭和惊讶。

　　“皇上，对此老臣正有一事相求。”左相便礼。

　　“你说。”

　　“谢皇上……皇上当年关了鬼门大赦之后，所有的暗鬼便沉寂了，因此我们的消息打探再无法疏通精细。如此对社稷可大大不利，所以臣和右相等商量了一下，还请皇上给想个法子，务必得将这个网再连起来。”

　　渭和明白了他要“重开鬼门”的意思。“那你的意思……”他厉目。

　　“老臣并非要皇上重开鬼门。鬼先生憎恶巫蛊之术，皇上是天子一言九鼎，老臣不敢。所以臣等已想了几个其他的法子，稍后请皇上定夺。”

　　“好吧，那稍后再说。”渭和让他坐下。“二弟此次出门，在各地都遇到了仙国商团，还请两位大人解析一下。他们也购买了粮食、马匹、药材等许多民生商品。而这些他们其实从中间买也是很便宜的，万不用亲自派人去弄。尤其是木材，金国红松、南方楸木、云南的铁力木、缅国珍柚，以及十数种珍贵的树木种苗，你们由此看出什么了吗？”

　　俩老孙头对视了一眼。“回皇上，看来仙国是要大力发展农业了。”右相便道。“根据仙国传来的讯息，仙皇近日终于废除了爵位世袭制度，并以蔡家开刀购买收回了大量土地，同时搬迁了一些百姓，在码头、城边空置出很多大块的土地出来。想那蔡兴的祖宗可是开国元老之一，便是给他当一个户部尚书也当得，而现在蔡府都被皇上买走了。”

　　“嗯。”皇帝点头。“皇叔以为呢？”

　　“……这是那仙皇老儿的五百年大计而已；当然，也是在外的八贤王画出的蓝图。”左相说。“他们要发挥自己中转港口的独家优势，让前来补给的船只绝不空手而回，也不让钱财落入别人口袋。所以他们要发展自己的茶叶、棉花、纺织、粮食，还要开船厂自己造船。皇上说的那些树种都是造船的好材料，由此可见其意。而那些收回的土地，是用来做备用的，以后扩码头，做工厂、仓库。至于那爵位世袭的废除，是他们早前就要做的事儿，一直没有机会，而今得了谁还敢留，便就成了。”

　　“……姨父的确做了一件大事！”渭和感叹。

　　“但那也是不容易的事儿，”左相又说。“仙国缺乏资源，要买的东西太多太多。只是能觉悟了自求发展，已是很好的转变。所以那八贤王常年在外自有他的道理。”

　　“……凤凰涅槃，一飞冲天……”渭河肃面。“……这世间谁在涅槃？所有人都在涅槃：埋头苦干，扬长补短，定不要落后了。”

　　“皇上圣明！”那两人敬。

　　“那南方情势皇叔有何看法？”渭和又问。

　　“我听济儿说了概况，老臣以为南方战火一定要起，但现在也是它最好、最平静的时期，也正如皇上所言‘都在涅槃。’”

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　　看三人言语少后，真文便进去报道：“皇上，司徒大人请言跪谢皇上；他要走了。”

　　“让他去吧。”渭和说。

　　左相老头放下茶碗。“皇上，梭国一县因为我们的火山有了温泉这事儿您知道吧，老臣觉得得让他们出钱铸造铁管把热水引过来，我们的百姓也是需要的。”

　　这种小气和他身份的反差让渭和笑了。“可就是因为有了温泉火山才沉寂的呀。火山周遭的新植和养护花费巨大，他们做得很好，此小事儿便罢了。”

　　“是啊，大人，这铸铁管可不是容易的事儿，且韩英又说以后纺织之事儿他们会尽力的。”右相也道。其实他们都清楚老头是因为火山岛想搞一点费用来。

　　“韩英？那小子也胆大包天得很，竟敢直接跟皇上说以后除了起兵不随以外其他都好说，简直吃了豹子胆！”左相又恨。

　　“此不是国使该做的吗，不卑不亢。”右相笑言。

　　渭和舒畅饮茶，知道他们也很高兴：火山永远沉寂了！

　　回后他在寝屋看着那碎簪盒子……“南方终得长久安稳，你便也高兴些了！”

　　南方，那人也没定在何处，而是带着阿忠像江湖郎中似的到处走——无论诸事多么繁杂，他一生最主要的工作永远都是治病。近两年因为收到的信件太多，他们的行囊从随身背包裹到雇车同行，家当越来越大了。

　　各地行程途中看到田地青绿，百姓辛勤，商集丰富，他很高兴。

　　“老爷，为什么现在不打仗了药量的需求却多了起来？奴才实在想不通。”傍晚客栈里阿忠理着行程的顺序问他。

　　“就是因为岁月平静了呀。岁月平静了就该操劳衣食住行，所以百姓披星戴月的劳作，不免会磕到碰到。”那人回答。“而外伤又不能久拖，故而药量就大了。”

　　“您看这个！”阿忠将一信纸给他。“说露了骨头。还真不知道那大夫是咋治的。”

　　那人看后。“那是因为没处理好成了疮疡之症。所以未来咱们不但要治病，更要带一些年轻的殇医出来。”

　　“老爷说的有理，就不用咱们来回跑了。”

　　“是的。”

　　第二日天亮之后两人去吃早饭，看到早餐店老板眼神内疚地说：“先生，昨夜马厩犯了小偷乱了先生的行囊，所以这次的费用就不用给了，算是小的给您赔个不是！”

　　“你说什么？偷了多少？”阿忠大惊：车上带有太多的药。

　　“……没有没有，”店家忙道。“本店有专人看守，只是一个孩子而已。”

　　“……孩子？”那人惊讶。

　　“哎，这听来是挺揪心的，说是他父亲旧伤折腾，家徒四壁，实在没法。过会儿我还得给孩子带些米去，总不得饿死吧。”

　　“……孩子在哪儿？”

　　“马厩里呢。”

　　马厩里，一个瘦薄的男孩被捆在一根柱子下，双目紧闭。他约莫十二、三岁。闻得人来，便睁眼循去——真是一个眼神机灵的男娃。

　　“……”知道是马车物件的主人来了，他眼神即时变得胆怯移开。阿忠去松绑时将他抱起——实在不是这个年纪该有的重量。

　　“大爷……”男孩却跪下。“我听马车师傅说您是一位很好的医生所以就想偷点药，我爹他……”男孩泪目。

　　“你家离这多远？”他问。

　　“二里地。”

　　他们便去了孩子的家里。那是一个壮年汉子，却因为病痛已瘦削不堪。问询中他们了了他是一个退伍的后勤兵士，以前专管物资运送汇总的一环，受伤落了病根。

　　“怎么的如此严重，是不是没看大夫？”他问。

　　“家里有老有小，只能糊口……”汉子说。“能捱的时候就捱了一下，以为小病小痛的捱过了就是，后来严重了大夫说只能动刀，就一直在凑钱。孩子看着心疼书也不上了便去做了那偷摸的坏事儿。”

　　汉子的病根是一根存在骨偷缝里的铁尖儿引发了大面积的脓肿。病去如抽丝，两三日后他便有了力气。又出发时他们带上了男孩，还留下了馈赠。

　　“大夫！”全家老小欲给他磕头致谢。

　　“不必如此，举手之劳！”他扶住两老。

　　“信辉，在我们离开之前你不但要抓紧时间多认字儿还要学得好，你怕吗？”他问。男孩摇头。“先生，学生一定会好好学的，将来做有用的人。后年学生就满十四岁要去边关服役了，也一定会学以致用的。”

　　“很好。”

　　对他们殇医而言，最难学的不是开刀上药去浊调理，而是要识得身体上各个部位的经络血管，确保下刀精准。比起内症调理，它苛刻到一点都马虎不得。此后他又陆续收了些老少学生，要求十分扎实严格。

　　忙碌的日子总是过得很快，一忽儿又到了年底——也是他们回家团聚的时候了。

　　“老爷很高兴呢！”一路上阿忠对他说。“丹儿姐姐现在应该也在翘首期盼了。”

　　“这次出门我真的很高兴。”他说。

　　“孩子们也盼着泽婉和烈风呢，盼着他们带来的鲍鱼虾仁。”

　　“绕去恭州吧，然后去成都等她们！”

　　“好。”

　　恭州，秋季的夜雨让城市在白天灰蒙蒙的，视野不得明朗，也因如此，它有了“雾城”之称。这里的雨有个脾气，就是夜里下白天晴，而这好脾气也让集镇的青石板路被冲刷得干干净净——西南多雨，石板防滑稳健爽目洁净，也乃地方特色之一。潮湿的空气让这里的女人们皮肤水弹白皙，光滑如脂，素与“丑”字儿无缘；而潮湿也会聚集于身体内无法发散形成痰湿恶气，于是人们便从饮食上加以调理，从而口味多“辣”。那时没有辣椒，辣味便从多种植物而来：一是最大众化的葱姜。二是当地盛的产的绿色花椒，圆形小颗粒味儿冲呛，口感麻香回辣，食用后毛孔发散身体舒畅。因这味儿驱虫，量少幽香，皇宫里便将其砌入墙中，从而有了“椒房”之称。第三种是芥末。就是芥菜的种子磨成粉末，做蘸料食用，其口味劲辣，发散更好。芥菜分小根芥菜和块根芥菜，前者多用于食叶取籽儿，后者用于腌制，就是大头菜。芥菜花和油菜花一样是黄色的。最后一种是萝卜籽儿。没有芥菜籽儿的地方也可磨成酱料食用。

　　于是重湿寒冷的天儿里，家家户户便喜欢煮起锅子——中间能加碳的圆宽陶锅——往里放入猪骨、牛骨，新鲜蔬菜，佐以调料食用。因而这时期的制陶业高速发展，销量惊人，陶器在海外也被叫做“China”。

　　一晴天儿里进宝从成都看了孙子后回到恭州，沐浴后正欲睡下，但见又来客了。

　　“什么事儿？”他上床盖上被子。

　　“海世宽来了，三天后到。”那人说。

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