地主家的小狐娘

　　周氏将早就包好的笔墨纸砚、笔架、笔挂、镇纸等文房用品又细细检查了一遍，这些东西都是从县城里的云墨轩买来的，比寻常用的要精致得多。

　　朱老先生不喜绸缎布匹和金银玉器，却爱收藏各式各样的文房之物，周氏不惜重金买下这些东西，不过是投其所好，希望能把老先生哄过来罢了。

　　确认完好齐整后，两个小厮上前将这些东西小心搬到了马车上，赵兴也已坐在车上手执马鞭，只等老爷上车出发。

　　“先生的歇处都布置好了吧？”顾元贞问。

　　周氏正为他整理外衣前襟，闻言道：“正好我也想着要和你商量这事。西院里几间主屋都占着，怕是住不下了，北院虽只有素雅母子住着，空余房间也多，但哪有让先生在后宅和妾室住一个院的，传出去岂不让人笑话咱们家越发不懂礼法了？所以我想着，不如就让先生住在咱们东院，把老太太暂且挪到北院去，等以后砚书阿汝进了书院再挪回来，老爷你看这样可好？”

　　顾家东院除了顾元贞夫妇，还一直都给顾老太太留着屋子，现在家里要请先生回来，西院和北院不便安置，只有在东院做打算，但过几天顾老太太也要过来了，东院就难免显得拥挤，且有老太太在也不方便，周氏无奈之下只好作此打算。

　　顾元贞沉吟一会儿，先叹道：“咱们家也是时候扩两个院子出来了，否则等砚眀哥俩都长大娶亲有了孩子，家里就住不下了。”然后才回答周氏：“就照你的意思办吧，只是老太太过几天就回来了，动作得快些。”

　　“这是自然，只是……”周氏欲言又止，似是有什么顾虑，顾元贞知道她想说什么，心里略烦一阵，道：“有什么话你只管说。”

　　周氏笑道：“只是，怕老太太不乐意住在北院。”

　　顾元贞一摆手，皱头紧皱，道：“那就暂且让素雅搬到东屋或西屋去，把正屋腾出来给老太太住，若老太太还有什么不满，我自会去说。”

　　周氏见主意做定，心里也松了一口气，之前她一直担心顾元贞不同意，毕竟老太太一向是住在东院的，突然挪去北院，难免惹些矛盾出来，但只要老爷同意这件事，再大的矛盾都可解决。而且终于不用和老太太住在一个院里，周氏心里也暗自高兴，只是这样一来就苦了温氏，要和老太太低头不见抬头见了。

　　因为此事，周氏对温氏颇感愧疚，于是等顾元贞走后，便特意来北院找她说了一声，熟料温氏并不介意，只是淡淡笑道：“这也是没法子的事，而且太太是知道我的，我若不想与谁争执，她再折腾也是枉然”

　　周氏很是欣慰：“难为你体谅我，争执这方面我倒是不担心，就怕到时候老太太天天啰噪你，叫你不得安宁。”

　　这是周氏切身体会到的，老太太一向见她不惯，从前住在东院里便是百般立规矩，不是清晨去请安的时候让她生生在一旁站一两个时辰，就是半夜里咳嗽让她去床前伺候，平时稍有风吹草动，更是闹得人无法安眠。只要老太太住在这边，周氏就没过一天安生日子。

　　老太太去了北院，虽则依旧免不了日常晨省等礼节，但她总不可能半夜咳嗽了，专门来东院喊人过去伺候吧？幸好温氏是有身孕的人，暂且不用担心半夜起来伺候婆婆的问题。

　　温氏也知道自己的优势，于是笑道：“甭管怎么啰噪，我是个有身子的人，即便生了孩子也还要坐一个月的月子，老太太再想做什么也使唤不到我身上来，太太不必担心。”

　　听到温氏这么说，周氏才算彻底放下心来，从北院回来路过西院门口时，见阿汝正和婉芳坐在一起围着一个笸箩绣东西，温和的笑了笑，仍旧回正堂去了。

　　阿汝其实只是在一块破布上胡乱练着刺绣，针线歪歪扭扭的尚难以入眼，勉强绣出一朵花的形状后，她放下针线休息一阵，开始注意起婉芳手里的动作来。

　　“姐姐，你绣的不就是砚眀哥书房外面的那种花吗？”阿汝忽然说道。她观察许久，认出婉芳绣的东西后，像是参破某种玄机一般高兴。

　　婉芳唯恐阿汝瞧出什么，微微僵了一阵，下意识将刺绣绷子掩了掩，随即意识到掩饰并没有用，方才大大方方地给阿汝看，道：“小姐眼睛真尖，最近我见书房窗外的海棠花开了，觉得很好看，就想着绣出来瞧一瞧。对了，我见小姐总是练针线活，是想做什么东西吗？”

　　“哦，我想做个香包送给砚眀哥，上回他送我好些书，我就想着也送他一样东西。”阿汝道。

　　婉芳见成功转移了阿汝的注意，便放下手里的东西，拿起之前阿汝绣的东西来看，问道：“看小姐的样子，好像也要绣什么东西，可想好了吗？想好的话我可以帮着描花样的。”

　　闻言，阿汝粲然一笑，她已经想好了要绣什么东西，正愁自己画工拙劣，画不出样子来，于是忙道：“真的吗？那姐姐你会画狐狸吗？”

　　“狐狸？”婉芳觉得有些奇怪，哪有人绣狐狸的：“小姐怎么会想到绣狐狸呢？而且毛茸茸的动物最是难绣，小姐你确定要绣这个？”

　　阿汝听见难绣，也有些迟疑起来，但是又舍不得换成其他的东西，不觉就苦恼起来。婉芳看出阿汝的心思，于是又道：“其实也不是不可以，小姐如果真想绣这个，我可以给你描个简单的轮廓样子，虽不能绣成纤毫毕现的活灵样子，但绣个形似却是没问题的，且也简单得多。”

　　阿汝明白自己的手艺还达不到栩栩如生的水平，能求个形似已是不错，这样又能绣自己喜欢的东西，也不用太过麻烦，连忙就同意了。

　　简单小巧的花样费不了多少时间，因此婉芳立刻就放下笸箩，回屋描画起来，阿汝也兴致勃勃地趴在桌上看她画。婉芳画工了得，寥寥几笔就勾勒出一只圈作一团憨憨大睡的小狐狸，到时候阿汝只需依着这个样子用针线绣出轮廓即可，画完后，她照旧给样子配好了色。

　　“真好看！姐姐你真厉害！”阿汝拿着画好的花样子爱不释手，一再谢过婉芳后，小心翼翼地捧着放回屋里才又出来继续练针线活。婉芳则将自己的针线和刺绣绷子都收了起来，转身进顾砚眀屋里重新又打扫了一遍。

　　有了目标样子，阿汝练得越发起劲，连砚书过来寻她一起出去玩儿都被拒绝了。又过了一个多时辰，她放下东西活动手腕，睡在脚边的馒头忽然朝房顶上汪汪叫起来，紧接着一个小石头也从天而降，落到阿汝脚边。阿汝吓了一跳，抬头查看才发现二虎的半个脑袋正躲在房顶屋脊的另一边，鬼鬼祟祟地向自己比着什么口型。

　　这个二虎，连别人家的房顶都敢爬了，阿汝气得捡起那块石头就扔回去，吓得二虎连忙把脑袋缩了下去。

　　阿汝气愤地跑出大门外，果然见二虎已经从房顶上下来，站在墙根那边等着，见她出来忙跑过来憨憨笑道：“昨天不是跟你说了我今天要来找你嘛，可你一直都不出门，我就只好爬上你家房顶看看你在干嘛了。”

　　“你爬我家房顶你还有理了？下次你再敢这样我就告诉家里人，让他们拿竹竿把你打下去。而且昨天我也没答应你今天要出来。”阿汝愤愤然说完就要进门，二虎忙不迭上前将她拦下来，一脸讨好的模样，道：“先别回去呀，你那么厉害，我是一定要拜你为师的。”

　　话毕二虎开始耍赖，左挡右堵不让阿汝回去，但他那点力气哪拦得住阿汝，被她一巴掌推到一边，等重新站稳的时候，阿汝早到门里去了。

　　二虎觉得，阿汝不仅靶子准，力气还很大，顿时更加崇拜起她来，便不依不饶地溜到顾家西院墙根底下，他也真怕阿汝让人拿竹竿来打自己，便不再顺着树枝爬上房顶，而是从墙外不停地扔石头进去。

　　没半盏茶的功夫，阿汝果然又气冲冲跑出来：“你到底要做什么？小心我真的要告诉我娘去了。”

　　二虎心里想着练成弹弓神手称霸全村的景象，也顾不得面子，露出一脸心意已决的模样，定定说道：“我就是想让你教我练靶子啊。”

　　阿汝瞧着他的样子，怎么看怎么滑稽，就忍不住笑起来，气也消了三分，便如实说道：“我就算教你你也学不会的。”

　　“怎么学不会？”二虎急忙抢白道：“你一个女孩子都会了，我肯定也能学会，只要你愿意教我，你让我做什么我都愿意。”

　　“可是……”其实身边跟个小徒弟，阿汝还是觉得很有意思的，但想到昨天顾砚眀交代自己少和二虎来往的事，她犹豫了一下决定还是拒绝吧。

　　见阿汝犹豫起来，二虎倒先不耐烦起来，略带鄙夷的语气说道：“你也太磨叽了，最讨厌你们女孩子这点了，永远不能干脆一点儿。你想，有了我做你的徒弟，以后你想欺负谁都不用亲自动手，直接告诉我就得了，多威风！”

　　“这……”阿汝看着二虎脸上滑稽的凶狠模样，实在有些支不住，便咯咯笑起来，她听到过不少关于二虎欺负邻里小孩的事，这会儿脑子里忽然灵光一闪，说道：“我可以收你做徒弟，不过前提是你不能再欺负别人。”

　　“啊？”二虎平时的威风全从这方面得来，要他放弃还真有些犹豫起来，不过他想了想，眼下还是学艺重要，而且现在不用自己动手，四邻的小孩也都很怕自己，遂豁出去道：“成交！”

　　阿汝计谋得逞，不禁满意地笑起来，她当然不会透露自己有内力修为的事，顶多在眼力手法上教教二虎而已，虽然二虎的确挺烦人的，但假如真能因此渡化一个“恶人”，对自己的修行也很有利啊。

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