常家主母

　　日后还长，且父母在。

　　常家她还需呆一段时日，但她亦无需像上世那样周全处事了——她早晚要走，她无需理会他们如何作想，自然也不用以常家主母身份自居，保全他们的颜面。

　　他们待她以礼，她回之以礼；待她以刀，她还之直刃。

　　以直报怨，以德报德，先人诚不欺人也。

　　马车嘀哒嘀哒往前驶，半途一个震荡，苏苑娘身子不免摇晃，等身子歪斜到半途便被人拥住，她不由抬头，看到了眼中带着笑意的常伯樊。

　　“苑娘。”

　　苏苑娘慢慢回过神来，从他温热的怀中退身而出，方想起一事来。

　　昨晚他们没有同房，恰时她疲惫至极，察觉到他一直眼瞅着她不放也无暇多顾，自行睡去了。

　　如若今晚他若想与她同房，该当如何？

　　不过上世，她是成亲的第三个年头方才有孕。

　　她嫁的常家不变，父母未变，想来此事也不应有变，如此，他若是想同房，那便，同罢。

　　当晚同房，苏苑娘很是手足无措僵硬了一番。前世她与常伯樊夫妻多年，前期常伯樊勤于房事，她皆顺之，彼此熟尔，但她到底是忘了，前世分开到最后离她走之间，他们有许多年未曾见过，常伯樊于现在的她，已是半个生人。

　　所幸只是起初不适，末了苏苑娘倦倦睡去，常伯樊探头过来交颈厮缠不休，她不堪受扰，把头埋在了他的怀里，逃了过去，引得常伯樊低笑不止，胸膛震荡起伏不已。

　　总生还是如此麻烦，苏苑娘烦累至极，但又无力动弹，在他胸口厌烦地来回转动着头。

　　别笑了，她要睡了。

　　有甚好笑的。

　　怀里的人在叹气，常伯樊被她的娇态逗得胸口发热，但也知她倦了，轻轻拍拍她的背，柔声哄道：“睡罢，我在着。”

　　不在也无关紧要，最好是不在，苏苑娘想着，不到片刻就沉沉地睡了过去，隐约间想再过几日，等家中亲客散尽，此人就要走了罢？

　　快快走罢。

　　**

　　这一早，苏苑娘被外面喧闹的声音吵醒，不知是什么人在外头拔着嗓子说话，声音甚大，尤其有道声音苏苑娘格外耳熟。

　　她坐起听了几句，方想起，是蔡氏。

　　常伯樊庶兄之妻蔡珍敏，汾州府城汾城县主簿之女。

　　前世苏苑娘起初对她颇多谦让。父母教她以和为贵，她贯而彻之，不想在入嫁初始就与家中内眷滋生矛盾，便对咄咄逼人的蔡氏多有忍让，只是后来蔡氏得寸进尺，苏苑娘便开始对她有所节制，蔡氏从此对她更是恨之入骨，处处与她作对，且从不分场合，闹得临苏县人人皆知，连那幼童都知道妯娌两人不和，弟妹苏氏仗着身份欺负庶嫂。

　　前世蔡氏在外面当了好一段可怜人。

　　这世才回来两天，有些事变了，有些事未变，苏苑娘想起前世也是回门回来第二日，蔡氏一大早就来了，带着身后一众仆从，还有几个亲戚。

　　她先是在外面不解苏苑娘为何晨阳都要出来了还在睡，又与一众人顽笑苏苑娘是不是被折腾得太累了，等苏苑娘出去，就一声声好妹妹地叫着，亲热无比，再往后，言里言外就是要与苏苑娘一同管家。

　　前世苏苑娘答应了她，这世她休想。

　　这常府里的银钱，蔡氏半个子都莫想沾。

　　苏苑娘听着外头的动静，觉着兴许在和离之前，她在常府的日子不会那么难捱。

　　至少在和离之前她若是想让蔡氏从今碰不到常府半分银子，她还有不少事要做。

　　苏苑娘伸手扯了一下床头绳子，绳子的另一端头，挂在床柱上的雕花金玲响起了轻脆悦耳的一阵“叮叮叮叮”声。

　　娘子醒了，在外头的知春朝通秋、了冬两个小丫鬟使了个眼神，让她们进去侍候娘子晨起。

　　通秋、了冬两个丫鬟伶俐地推开一条门缝，接连飞快钻了进去又慌忙把门合上，朝床快快跑去。

　　“娘子。”通秋喊了娘子一声，发觉屋子里不是太亮，匆匆去灯柱处燃火。

　　娘子喜欢亮堂。

　　“娘子，水，奴婢这就给您倒来。”了冬赶忙倒水，双手端着过去。

　　姑爷体贴，水热在炭炉上，上等的银炭，一两银子十斤，姑爷也舍得用来给娘子热水喝，娘子真是好生福气。

　　了冬好生羡慕。

　　了冬过来，苏苑娘接过水，看了她这小丫鬟一眼。

　　她身边四个贴身丫鬟，分别为知春、明夏、通秋、了冬，这四个丫鬟皆是她娘亲精心挑出来的伶俐人，从小就买进府教养当往后贴身侍候她的人，她们年纪相差无几，今年皆在十四五上下，知春最大，也最先在她身边侍候她，是为丫鬟之首。

　　她们的名字皆为她所取。

　　知春忠心不乏精明，明夏伶俐却是单纯，通秋是四人中最为沉默也是最为老实忠厚的，了冬聪明活泼最会讨人喜欢。

　　上辈子知春被她送了出去，明夏早亡，通秋跟着她进了京，了冬在害死明夏之后，被常伯樊发卖了出去，听说没两年就病死于花柳之地。

　　了冬被常伯樊发卖之时不敢置信，哭喊着说：“姑爷我中意您啊，我不过只比娘子出身低贱罢了，但父母不是我所能选，她比我好的无非如此，她什么都不会为您做，我却能为您赴汤蹈火，万死不辞。您对她好她尚不中意您，您眼中无我，您却是日日夜夜住在我心上，我心悦您啊……”

　　常伯樊无动于衷，叫人拖了她下去。

　　了冬能对常伯樊说着明悦的心悦之话，却能帮蔡氏算计谋害她，她能说可爱的话语，也能做出那等杀主的事情，倒也……

　　苏苑娘喝了一口水，收回了瞥她的眼。

　　倒也算是有胆色。

　　罢，趁早找个时机，送给蔡氏罢。

　　“弟妹还没醒吗？妹妹，妹妹，我是大嫂啊，还有几个亲戚来看你了，你可醒了？”这厢，被丫鬟阻拦，迟迟见不到苏苑娘的蔡氏在外面抬高了嗓音。

　　“娘子，大夫人和几个亲戚夫人一早就来了，在外头站了有两柱香了，知春姐姐怕扰着您睡觉，一直在拦着呢。”了冬接过娘子喝过的水，活泼地道。

　　通秋已点好灯，快步过来跪在脚床，拿过汲鞋为娘子穿鞋。

　　娘子的衣裳是知春姐姐在备，衣裳首饰的钥匙皆在知春姐姐身上，通秋不知娘子今日穿的是哪身，等为娘子拖上鞋，了冬在说话，通秋看了看门外，回首朝娘子道：“娘子，我去叫知春姐姐进来。”

　　“你去，叫外面的亲戚去客堂等着，莫在门口喧哗。”整个常家，内眷之中，无几人能与她身份比肩，尤其能跟着蔡氏走的，能有几个有身份的，压不过她去。

　　“是，奴婢这就去。”通秋领命而去。

　　“娘子，大夫人还不知姑爷疼您，让您按着在我们苏府时的规矩来呢。”了冬俏笑道，一脸喜气洋洋。

　　苏苑娘起身，走去镜前。

　　“娘子，您今日穿哪身衣裳呀？您都不知道，昨日您穿的那身大公子给的华服，足把姑爷看傻了呢。”了冬紧步跟着她，语气欢欣不已。

　　她一口一个姑爷，苏苑娘漫不经心听着。

　　丫鬟如此明显，不知为何上世直到明夏将死，她方知了冬对常伯樊的心思。

　　可见她确实有几分傻气。

　　“娘子。”门吱呀一响，知春转身关上门，朝苏苑娘走来。

　　苏苑娘回首看她一眼。

　　知春禀道：“我已着明夏通秋请各位夫人去客堂了，有点远。”

　　夫人们有些不高兴。

　　“呀，”知春拿梳子，了冬让步，在旁惊讶道：“是姑爷招待客人的大客堂吗？”

　　“不是。”知春为娘子梳头，对了冬的话心不在焉，全神在娘子身上，“娘子，奴婢这手劲是不是重了？”

　　“不重。”苏苑娘闭着眼醒着神，嘴中回着知春。

　　“娘子，今日我瞧着下午要下雨，这倒春寒厉害着呢，我们今天多穿点吧，您看里头添一件灰色的袄衣，外面就穿那身绯色梅花锦衣，您看如何？”

　　“知春姐姐你好细心，姑爷今日……”姑爷今日穿的也是深红色的长袍，了冬插嘴，本想如此说道，但被知春瞪了一眼，吓得不敢往下说。

　　她跟娘子说话，插什么嘴。了冬愈大愈不通规矩了，回头等事情忙完，定要好好训这丫头一顿不可，知春瞪了了冬一眼，回过头后，正正对上了镜中一双眼中无情无欲的眼。

　　“娘子。”知春吓了一跳，心砰砰急跳了两下。

　　“可。”

　　“啊。”知春愣了一下，才想起这是娘子要穿梅花锦衣，梳着头连忙道：“那奴婢知道了，头饰娘子可有想戴的？等会儿奴婢把能配梅花绯衣的珠钗手镯挑出来，拿来由您挑。”

　　“好。”

　　知春梳着头，絮絮叨叨间把娘子今日要穿的衣物配饰皆定了下来，了冬一直站着不走，想看看娘子的那些华贵美丽的首饰，但知春一梳好头就谴她走，让她去知会厨房备早膳，了冬不甘愿，撒娇道：“知春姐姐，让我帮你分忧一起侍候娘子罢，我都大了。”

　　“叫你去就去，误了时辰饿着娘子，小心你的皮！”知春脸一板，凶狠道。

　　了冬不甘心而去，走去门之间不断回头，可怜兮兮地朝娘子和知春姐姐看，希望娘子心软，让她留下来。

　　一直到她出门，娘子都没叫她。

　　太狠心了，了冬跺了跺脚，不由有些丧气。

　　什么时候，娘子的钥匙才能轮到她手里呀，知春姐姐太霸蛮了，不过比她们大几天，仗着早来娘子身边几天，就把着娘子的金银珍宝不放。

　　太可气了。

　　她走后，知春跟苏苑娘道：“娘子，了冬现在反而不懂规矩了，我看得说她两句。”

　　苏苑娘看着镜中那名淡漠美丽的女子，缄默无言。

　　**

　　一待梳妆好，苏苑娘没去大堂，等早膳一到，在外卧用过方才起身。

　　门外，了冬探头探脑，见娘子不紧不慢，像平常一样细嚼慢咽，她收回头，吐吐舌头，朝与她站在一起等候吩咐的明夏道：“娘子一点也不着急，我还以为她要跟大夫人她们一道用呢。”

　　明夏白她一眼，“娘子是娘子，大夫人她们是她们。”

　　娘子是什么人，大夫人是什么人？一介庶嫂罢了，一大早就来娘子处扰娘子清觉，没得规矩。

　　“是庶嫂子，但娘子也要叫一声嫂子，还是要顾及些面子的，”了冬吐吐舌头，“大老爷毕竟是姑爷的大哥。”

　　“你可得了，”明夏很不喜一大早就来飞琰院扰了一院清静的大夫人一行人，她们一来故意扯高了嗓子说话，说话阴阳怪气，明夏就觉得她们是来给娘子下马威的，刚才如若不是知春姐姐拦着，她都要回嘴了，“庶兄而已。”

　　他们卫国立嫡以长不以贤，立子以贵不以长，姑爷是常府大宗唯一的嫡子，庶兄算得什么。

　　“也是。”毕竟有谁能尊贵过姑爷去呢，明夏这么一说，了冬点头不已。

　　这厢苏苑娘用完膳方过客堂。

　　此时，先前七嘴八舌的常家妇们说话不再像此前那般热络，这等人的时辰太长，她们还要回去侍候老人孩子，眼前这快一个时辰要过巳时了，再不久这午膳都要开了，都有些坐立难安了起来。

　　“这都快正午了，还没起来啊……”见带来的几个本家夫人焦虑着打算要走，蔡氏探首看向外面，故意道：“这排场可够大的，不愧是名门出身的闺女。”

　　之前蔡氏说新妇不懂规矩，跟着蔡氏来瞧热闹的五位本家夫人还隐隐觉得欢喜雀跃，这大户人家出来的闺女也不过如此。

　　但现在都巳时了，她们出来这么久，回去了老人不定怎么说她们，一想到被家里人知道她们跟过来看新妇的热闹，结果热闹没看成，人被冷着连个正主都没瞧见，她们的脸色就有些不好了。

　　这时候，她们才想起新妇再是新妇，也是常家家主明媒正娶、八台大轿娶进来的嫡妻，往后掌管一府的常家主母，她们若是还想沾本家的光，还得看她的脸色。

　　她想下她们的脸，轻而易举，她们还不能怎么发作，一发作得罪人，谁知以后她会不会给她们穿小鞋。

　　这瞧热闹的劲一过，这五位被蔡氏怂恿来的常家妇方后知后觉出后果来，有那见机不妙的中年妇人一回过味，当机站起来朝蔡氏笑道：“大侄媳妇，你看这时辰也不早了，伯樊娘子兴许是有事耽搁了，我也不等她了，你见到她替我带声好，我就先回去了，你堂叔堂弟他们还等着我回家去呢。”

　　这中年妇人是蔡氏叫来的人中身份最为长者，她是分家的婶娘，新妇见了她也得叫一声婶婶，蔡氏还指着她压新妇一头呢，见状连忙挽住人的手，笑道：“我也不知为何我这弟媳妇迟迟不来，我这就叫人去催她，佑婶娘再等等。”

　　她回头，“快去请二老爷夫人过来，就说婶娘她们在客堂恭候多时了。”

　　新妇迟迟不来，蔡氏之前觉得这是坐实新妇无礼懒惰的好时候，就一直没叫人去请，等了半个时辰人还不到，她也有些沉不住气了，心里琢磨着莫不是她的下马威没给成，新妇反要借她立威……

　　她早想派人去催了，有这婶娘一出头，正好给她找到话头。

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