第一女相

　　梅一棠再一次回到寡妇村，这儿有卫兵把守，那人进不去。

　　他惆怅地看着这周围的士兵，叹气道：“小老弟啊，不是大哥不帮你。啧，你看这眼下这情况……我也无能为力啊。”他摆了摆手。

　　眼见到手的肉就要飞走，梅一棠急了，连忙道：“等等，那你直接告诉我怎么走吧，我下次自个儿去。”

　　那人想了想，也只有这个办法，便勾手让梅一棠过来。梅一棠凑过去听，听了好半晌才知道，他说的那个密道，就在村口的石碑处。石碑往右转一转，地面就会现出个大坑。坑不深，只要下去往前走，便会见到地道，沿着地道继续走便是了。

　　梅一棠听罢，十分感激，特意向那人怀里塞了点银子。那人本就收了她的钱，此时自然不好再多收，就摆手推辞了。

　　她这么高兴是有原因的。这地道他们先前没发现，现在发现了，或许对寻找寡妇村失踪案有所帮助。而且如果能调查出掳走寡妇村人的那群强盗是谁，这就为她日后整治这安成县打了面响旗。

　　一个无名小卒要想耀武扬威，首先得做出点本事来给他们看。梅一棠自然也想树立威严，否则日后办事岂不是麻烦重重？为了给他们一个下马威，梅一棠这次是铆足了劲要和那伙人对着干，非要抓住那伙强盗不可。

　　不过，说是这么说，可真的要做起来还是有些困难。梅一棠发现，首先这地道就很难找。她按着那人说的地方去寻，可村口也没见着什么石碑，倒是木头烂瓦堆了一地。

　　“大人，您来这边瞧瞧。”手下有人朝梅一棠喊了声。

　　梅一棠连忙走过去，却见村口的那石碑，不知何时，已经陷在泥土里了，根本拔不出来。梅一棠让人刨地三尺，终于是让石碑露了了个身。可他们轻轻一拨，“咔嚓”一声响，石碑断了。

　　众人傻眼了，瞅着这石碑不知所措。这断了可怎么办才好？

　　梅一棠上前几步，蹲在地上看那石碑，确实是断了。但石碑底下还有个圆盘似的东西，轻轻一转，只听见轰隆一声响，旁边出现个小坑。往里一瞧，黑漆漆看不清楚。

　　梅一棠让几个人把守在坑口，她带着一群人下去看看。一群人打了火折子，梅一棠带头往下跳，就这么钻进了地道里。见梅一棠这么大胆，手下的人自然也不甘示弱，紧跟其后。

　　进了地道，黑漆漆一片，火光照在地上，只能隐约看见一片湿漉漉的水渍。这应该是雪水融了渗下来的。而且仔细一看，还能瞧见些脚印，零零散散，也不知道究竟有多少个。

　　梅一棠看了，心下一喜。她想着自己总算是摸到那群人的影子了，只要顺着这一路往前去，总能抓到把柄，救出寡妇村的人。

　　地道里弯弯曲曲，十分安静。除了一群人的脚步声，别的什么都没有。火光在地道里移动，把他们的影子拉长，气氛蓦地显得有些诡异。

　　行了半晌，梅一棠忽地撞上了一面墙，猛地磕在上面，顿时“哎哟”一声叫了起来。众人连忙过去查看，才见梅一棠额头上一片通红，显然是伤到了。

　　“大人，你没事吧？”万泉第一个冲到前头，扶着梅一棠就问道，有些担心。毕竟公子吩咐了，梅一棠若是伤了半根毫毛，他可得拿他是问。

　　梅一棠摇了摇头，摸着额上微微红肿的大包，皱着眉头往前看。只见火光照耀下，梅一棠发现，面前果然竖着一面墙。这还不是假墙，是实打实的泥墙，硬邦邦跟个铁皮似的。

　　“这……”身后有人沉不住气了。

　　梅一棠也有些纳闷，她记得那人说，只要沿着这条地道往前走，就一定能到达所谓的“桃花渡”。莫非，这地道还有别的岔口不成？

　　眼前没了路，自然只能往后撤。一群人又返回去找别的岔口。可是一路往回走，却是只发现这一条道。仔仔细细搜查了个遍，连墙都统统摸了一遍，也还是没找到别的路。

　　奇了怪了。这路堵住了，可怎么办？难不成就此放弃？

　　梅一棠自然心不甘情不愿，她咬了咬唇，看着眼前的墙，便命人把墙凿开。于是一群人又从村里废墟中翻出了镐子锄头，呼哧呼哧开始凿墙。

　　地底下大动干戈，地面上一片宁静，谁也不知这小村庄竟有如此机关。梅一棠自然也没料到，看着这面墙，心情复杂。

　　她对墙的另一头有些好奇，也有些担忧。害怕翻过墙去，等待她的是个出人意料的结果。她可不希望竹篮打水一场空，到底时间有限，人命关天呐。

　　可梅一棠没料到的是，众人凿开墙一看，里边竟然是个大水池。墙一坍塌，那水就咕噜噜往外冒，水花溅湿了众人的衣裳。

　　见状，大家都觉得不妙，纷纷往后撤。梅一棠也跟着往回跑，随着人群钻出了大坑。

　　呼吸到新鲜空气的梅一棠，瞅着底下黑黝黝的大坑，心情更加复杂了。不一会儿便见里头冒出水来，正一个劲儿地往外喷。

　　到这个时候，梅一棠觉得，那群强盗有些厉害，显然不是那么容易对付的。这墙先前铁定是没有的，为了断后，他们不知使了什么花招，在地底下储了个水库。就是为了阻挡这后来之人，也就是他们。

　　看见对手也不甘示弱露了一手，梅一棠微微冷笑一声，又让人去找木桶，准备着把水舀干净，再次下坑。

　　又过了一会儿，那水停了，不再往外溢了。众人便按着梅一棠的吩咐，一桶一桶往外提水。折腾了许久许久，终于是把坑里的水给清干净了，里面只残留着一道没足的水流。

　　冬天本来就冷，梅一棠一脚踏在水中，身子忍不住激起了个寒颤。绕是这般，也阻挡不住梅一棠往前的决心。她再一次下坑，这一次比先前走得快些，不一会儿就到了那面破墙处。梅一棠依然是率先钻了过去，身后的便服官员也跟着一个个往前钻。

　　一过这墙，梅一棠感觉空气清新了很多，还能微微感觉到有一股凉风扑面而来。这前方必定有出口。

　　梅一棠疾步向前，万泉紧紧跟在她身边，神情显得有些紧张。身后的官员自然踩着小碎步，匆匆忙忙跟上，心里头没个底，倒显得有些慌张。

　　果然，没走几步，刚拐了个弯，前方就出现个小口子，远远的白亮一片。那就是出口了，众人惊喜不已，连忙加快了脚步。

　　从出口钻出来，梅一棠却有些愣了。这儿是一户人家的后院，这出口是他们家的枯井，井中还有石阶可以往上爬。

　　此时恰好天色已黑，又不知什么时候，天上飘起了雪花。一群人站在这院落中，茫然看着梅一棠，不知道她要怎么办。

　　梅一棠四处打量着这院落，才发现这这儿并没有人住。院子很破落，显然有些年头了。往院门外一瞅，却是一条僻静的街道。街上没什么人，许是因为天色已晚，都关门歇息了。

　　梅一棠对着众人道：“你们身上可带了银两？”

　　众人一摸口袋，纷纷摇头。最后只有几人，从皱巴巴的口袋里掏出些碎银，凑在一起不过才一百余文，也就够买包子充饥。

　　这可不行，梅一棠有些无奈。今晚的住宿问题暂且不提，这吃饭可是头等大师。先不说她怎样，屁股后跟着的这群官员，个个都是大鱼大肉吃习惯了的，再不济也是荤素汤菜齐全。跟她出来，连饭都没得吃，那她这个县令还怎么得人心。

　　忍痛割爱，梅一棠决定将身上这件袍子当了。她四处游走了一圈，运气也是好，恰巧在不远处看见一家当铺。当铺那掌柜的本打算关门，忽然见梅一棠挡在门口，脱了身上这件衣裳，说是要当东西。

　　掌柜的瞧了一眼，看出来是个上等货色，便问梅一棠打算要多少钱。梅一棠竖起三个手指，掌柜的从柜子里摸出三两白银就放在她手上。

　　梅一棠摇了摇头，也不接那银子，继续竖起三根指头。

　　掌柜的眉头微微一皱，又转身朝柜子里摸了半天，再次掏出三两白银就放在她面前，嘴上还说着：“就这个价，不能再多了。”

　　“掌柜的，你唬谁呢！这袍子我花三千两黄金买来的，到你这就只值六两白银？你识货吗你？”梅一棠出言讥讽道。

　　刚想把袍子拿走，掌柜的猛地拽住她的手，连忙道：“哎呀，等等！这位小哥，你知道我们这儿的规矩，要是真值这个价，我还真做不了这生意。别说三千两黄金，就是三千两白银，我也拿不出手啊。”

　　掌柜的说的是实在话，他确实拿不出这么多钱。梅一棠琢磨了片刻，道：“这样吧，我就当在你这儿。你今天给我三十两，明儿我用四十两把这袍子给赎回来，你看怎么样？”

　　掌柜的一思索，这可是白赚不赔的好买卖啊，当场就答应了。

　　等梅一棠拿着那三十两白银回到院子时，众人都一副蔫了的样子，无精打采。都是给饿的，肚子咕咕叫。

　　梅一棠朝他们一挥手道：“走，今晚我请客，带你们吃一顿去！”

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