眉上烟火

　　一阵算盘子噼里啪啦响罢，靠在架子床边的柴睢转身坐回窗前暖榻上，头也不抬道：“统共两百一十三两零五十七文，零头免了，记两百一十三两即可。”

　　拥被坐床的人闻此说后惊讶得险些从床上跳下来，脸色更加苍白：“我上回发烧花二十个钱看好病，你这花费你，你是让大夫给骗了，还是说给我抓的药里有鹿茸人参东海珍珠粉？”

　　得亏医官已告辞，不然听见这话该多无奈。

　　柴睢把算盘珠子一颗颗重新拨回至原位，认真为医官澄清，语慢声低时显得格外温和亲善：“医官昨夜为你治病通宵未眠，而且，医官用药走药署，中间有监理署监督医药，谁也吃不了回扣抽成，不会坑你。”

　　“那花费怎会有如此之巨？”面对高额医药钱，李清赏开始后悔一刻前受不住太上言语刺激，大言不惭说要自己承担花销。

　　柴睢进来见李清赏精神恹恹，遂故意拿话逗她，此刻逗人得逞，抿着嘴不停笑。

　　当笑声随在话音里时，话语听来颇为愉悦：“因你病得重，用了很多名贵药材，李清赏，你欠我何止二百两银呐。”

　　李清赏无气无力靠床架上，惨白着一张脸看过来，不用刻意而为已很是楚楚可怜：“昨夜刺客之事我已听说，方才和首辅来见你，想也是因为这个罢。”

　　国之太上于府中遇刺，此事一旦传扬出去，轻而易举便又是场不定风波，所以，会是谁不计后果干下如此愚蠢之事呢？总不该首先怀疑国丈府，刘·氏·父·子不该如此愚蠢。

　　“你竟然还不算笨，”柴睢拽个拐枕堆到腰背后靠着，“但刺客与和光来见是两码事。”

　　病来如山倒，病去如抽丝，李清赏脑袋里好似蒙着层轻纱，想事情总不得其真相，以至于对太上调侃她笨毫不辩解：“你们这些大人物的事，总是让人看不明白也猜不透，不过，我能问问，刺客是冲你来的还是冲我？”

　　“谁活腻了敢来动我，”柴睢调子轻快道：“你猜你那情郎哥会何时来看你？还是说，他会趁此机会，想方设法把你弄出梁园？”

　　几个问题问得李清赏一声长叹，往后仰把头靠身后软靠上：“比起李泓瑞，还是小女子的性命更让人担忧罢，殿下，您有话不妨直说，我此刻实在头脑不清楚，想不来太多东西。”

　　柴睢笑了下，半真半假道：“我昨夜去了勾栏地，和首辅今日闻知，特来劝谏，至于刺客，我便托他带回去还给刺客主，顺便警告对方莫再行此事，还有何疑惑？”

　　“好端端跑去勾栏地做甚？”李清赏挑了个问题问，至于太上所言“刺客主”，她猜应是国丈府的主人，禁中天子柴篌。

　　放眼大周朝国，除皇帝篌外，谁有这个胆量敢对太上梁王不利？

　　柴睢道：“去那里自然是寻阿照，他流连烟花巷的事莫说你不曾听闻过。”

　　“倒是听说过。”李清赏还是觉得哪里有点说不通。

　　舒督总去烟花地非是一日之事，何况她又正在病中，太上为何偏挑这天去寻舒督总？李清赏旋即否认如此想法，她病便病，为何太上就不能去寻舒督总？是故她生病这个理由过于牵强。

　　见李清赏闭眼沉默下去，柴睢眼底飞快划过抹玩味之色，若无其事问：“快晌午了，想吃点甚？”

　　“酸辣味的汤可以么？”李娘子发干的嘴里像含着块锈铁，好没味道。

　　“医官交待暂时不能吃荤腥辛辣，酸汤如何？”

　　莫说酸汤，单纯面汤里撒把盐都比白粥强，李清赏欣然答应，柴睢朝候在里屋门下的合璧摆了摆手，示意午饭弄份酸汤。

　　合璧奉命去办事，柴睢转回头来时忽想起放在面前榻几下的笸箩，偷看两眼啥也没看见。

　　稍顿，她语慢声低道：“临近年关，我有些事情要忙，多时可能不在梁园，你一切照常即可。”说着起身，随意伸出两根手指晃了晃，“二百两，记得还嗷。”

　　李清赏不禁坐直身体：“你要去哪里？”

　　“自是做我的事去，”柴睢理理衣袖看过来，眉目含笑意：“舍不得我走？”

　　习惯了屋里有李家姑侄吵闹，这厢忽然要出门，柴睢确实感觉有些舍不得。

　　李清赏脸颊一热，把口鼻往被下埋，慌乱辩驳道：“才没有舍不得你走。”

　　柴睢歪头看她：“那你保重，我们年后见。”

　　直到太上脚步消失在门外，李清赏后知后觉疑惑起来，年后？

　　·

　　作为寄居客，李清赏无从知晓太上梁王究竟在搞甚么，她琢磨许久未能得其解，直到次日上午李泓瑞来看望她。

　　大约是那二百多两医药钱半文没白花，昨日退烧后又经整夜安睡，李清赏基本恢复平时的生龙活虎，李泓瑞乃外臣，止步于前院，中庭不得入。

　　路过正厅时李泓瑞多看了正厅几眼，因梁园曾为天子行宫，前院正厅规格同小型殿宇，比李泓瑞在国丈府里见过的建筑更加令他咋舌。

　　见李清赏却是在正厅旁边的小建筑群，某间其貌不扬的厅室里。

　　合璧把李娘子送进屋后识趣退至虚掩的门外，腊月中旬的三九寒风打得缎面棉门帘直往门上拍，帘腰木不时磕撞上门框，发出木木相击的轻响。

　　火龙热充足的小厅布置精美，圆桌前，李清赏单手倒茶，客套道：“请喝茶。”

　　“你我不用如此见外，”李泓瑞接过李清赏手中茶壶自行倒茶，扫一眼她固定在身前的小臂，道：“是我不好，才听说你受伤，算是来晚了。你也是，隆冬时节冰雪最易伤人，怎么不小心些呢，如何，此刻还疼？”

　　努力忽略掉后半句让人反感的责怪，李清赏脸上是淡淡微笑：“有幸得太医院医官过来诊治，已经不那么疼，多谢关怀。”

　　李泓瑞随口道：“说起医官能为你诊病，听闻太上梁王也摔伤了，比你严重更多，是卧床？”

　　一连串疑问从心中划过，李清赏留了个心眼，抿嘴道：“我先摔，太上拉了我一把。”

　　“她伤哪里？”李泓瑞紧着问。

　　李清赏暗中观察李泓瑞表情，摇头道：“不清楚，我这几日皆不曾见过太上，梁园人嘴严，管谁也问不出来太上伤势，不过我听医官的意思，太上比我摔得重。”

　　说着深深低下头去：“是我连累的她。”

　　在和李泓瑞的往来中，李清赏隐瞒了自己和太上同吃同住的事，说自己只是睡在内院客房，不是她非要心眼多，而是她不得不处处谨慎小心，她知兄长李舍涉及之事或极其重大，以至于现在谁也不敢轻信。

　　如同太上之提醒，不轻易信别人，所以逢场作戏么，她会她会。

　　“如此，”李泓瑞若有所思点头，又迟半拍道：“最重要的是你没事，要不你还是听我的，从梁园搬出去罢，无缘无故都能摔伤，这回折胳膊，下回断腿么。”

　　李清赏隐在袖里的手攥紧了当年父亲写下的议亲书约，心思飞转，面上仍旧微笑以对：“意外之事难预料，下回我就知道要小心谨慎了，我在梁园住挺好，若是因此就搬走，会不会……”

　　“正是因此搬走，别人才无有借口说甚么，”李泓瑞放低声音建议道：“那些高官不是说让你住这里是为保护你安全么，结果你照样受伤，说明他们没有能力护你周全，甜甜，我将来是要与你结夫妻的人，你千万相信我才是。”

　　李清赏露出几分为难来，犹豫道：“八字还没一撇，便算为你我名声考虑，望你不要在外轻易议论结夫妻的事，听说官员考核有名誉德行一项，莫使此事影响你仕途。”

　　李泓瑞初闻此说心里冒出疑问，疑李清赏不让提结夫妻事是对此事有所动摇，再闻说后半段话，他放下心来，语重心长道：“同你比起来，仕途其实不算最重要，昔年老师待我如亲子，子惜也与我情同手足，如今他们不在了，我自当替他们照顾好你，甜甜，你要理解我这颗心。”

　　“理解，自然是理解的。”笑容快要在李清赏脸上挂不住了，原来与人虚与委蛇这样累。

　　闻得此贴心言，李泓瑞忍不住挪近些，看李清赏双手抄在袖里，他方没有来拉她手，仅殷切道：“既然你能理解，我一腔苦心便没白费，惟你安然无恙，我才能放下心来专注当差拼仕途。”

　　“等出年你分官后，我们重新开始议亲罢？”李清赏突然抛出这么个问题，同时一错不错盯着李泓瑞看。

　　她看见李泓瑞先是极轻地愣了下，脸上有瞬间无措。

　　反应过来后他笑出声，拊掌而喜道：“我巴不得如此，不过你既有此意，为何始终不肯答应搬出梁园？我们迟早是一家子，何必非要顾忌这三五日的名声，再说，你住这里，我也不方便来看你，每次来都要经过道道通传与层层搜身，便是给你捎两个热乎乎的炸年糕来，待见到你时它也被耽误凉了。”

　　李清赏努力保持微笑，并不直接拒绝：“我带昊儿住这里也是寄人篱下，有太多不方便，只要和首辅同意，我立马可以搬出去住。”

　　又是拉和光出来作挡箭牌，李泓瑞不耐烦起来，说话冷硬几分：“为何非要把和光的话奉为金科玉律？你自己想走不就走了！”

　　李泓瑞不是轻易外露情绪之人，私下他也想过为何自己会轻易在李清赏面前控制不住脾气，思来想去，他觉着大约是五年前开始议亲时，他便已视此女为己物。

　　东西既已属于自己，便最无需再假装君子。

　　诚然，无主见的李清赏被这几句轻斥吓得轻颤，唯诺低下头去，小心翼翼嗫嚅道：“是兄长叮嘱我要听和首辅话，彼时兄长给你写信托付了我，但临别时他也千万叮嘱我，在汴京要听和首辅话，兄长说，等一切事情结束，要我和你好好过日子。”

　　而在一切结束前，则还是听和首辅的话。

　　“不是早已告诉你，现在一切已经结束？！”面对李清赏的懦弱无主见，李泓瑞耐心更少几分，不知不觉提高声音。他握紧拳头，直想捶这个拎不清的臭丫头。

　　李清赏被吓得又是身子轻颤，往后缩了几分。

　　观李清赏害怕自己发脾气，李泓瑞努力克制住咬牙切齿的捶人冲动，恢复温柔模样道：“抱歉，因为太过在乎你，所以刚刚冲动失态了，没吓到你罢？”

　　虚掩的房门外，合璧观李娘子虽有惧怕之色实把握局面游刃有余，遂朝斜对面摆了摆手，示意守在暗处的上御卫暂且不必冲过来，殿下出门前千万叮嘱要上心娘子安危，今日知李泓瑞来见，合璧飞快管上御卫借了两名卫卒护卫。

　　屋里，李清赏仍旧怯怯，吓得不敢直视李泓瑞，开口时甚至带了隐隐啜泣：“我不是故意不听你话，只是兄长的叮嘱也同样重要，他要我信和首辅，你难道不信和首辅？”

　　“我怎会不信和首辅！”李泓瑞吓得手一抖，险些碰翻茶杯，“你不要胡说八道，和首辅是百官表率，是人臣之首，我对他是千千万万的敬重仰望！”

　　说到这里，李泓瑞心思一转，眼睛里算计深深，话语却更温柔几分：“甜甜，你近来可曾见过和首辅？”

　　李清赏茫然摇头：“不曾。”

　　“那你可有见和首辅的办法？或者说和首辅何时会见你？”李泓瑞的表情温柔得能掐出水来。

　　李清赏不接他的暗示，兀自低着头道：“自几个月前见过和首辅一面，我至今不曾再见他，不过，大理寺申少卿倒是偶尔路过，会进来看看昊儿。”

　　“你说申沉？庆城籍官员申沉？！”李清赏的话似乎为李泓瑞点明了甚么方向。

　　李清赏依旧卖傻：“倒是不知申少卿是何方人士，只是他说与兄长曾是同窗。”

　　十年苦读的同窗。

　　“哈哈！”李泓瑞激动地抓住李清赏未受伤的右胳膊，笑得灿烂：“甜甜你可真是个小福星，你不说我都把他给忘了，好甜甜，我忽然想起还有些事待办，改日再来看你！”

　　声未落，人便大步流星跑了出去。

　　门外自有仆下为他引路，避免他在太上府邸横冲直撞。合璧看着那男人消失在视线，掀帘进屋来：“娘子您无碍？”

　　李清赏已收起假装出来的笑，面对合璧时又复平时亲近模样，笑意摇曳在弯弯眉眼间，神色与方才的唯唯诺诺截然不同：“劳请合璧姐姐，把方才我与李泓瑞的对话告与你家殿下知晓。”

　　“这个……”合璧在心里暗暗算了时间，道：“殿下此刻应该还在外书房。”

　　李清赏倒是有些意外：“她在家？”

　　不是说年后见？？

　　合璧：“……”
　　殿下本来不在家，昨日下午闻说还远在禹县，今个突然趁上御卫练兵归而暗中赶回来的。

　　合璧笑起来，含糊道：“碰巧这会儿在家，许不多时便又出门，娘子欲见需赶紧过去。”

　　李清赏欣然起身，迈出一步又停下脚步：“罢了，她定是诸事缠身不得闲，我便不去打扰了。”

　　既李泓瑞是国丈府人，则太上不会不对他设防，何况这是在梁园，自己与李泓瑞说些甚么，太上轻而易举便能知。

　　李清赏轻快地回内院监督李昊写假期居学去，不出所料，她和李泓瑞的对话，已一字不差传入太上梁王耳朵。

　　“她真和李泓瑞这样说？”柴睢半坐在书桌侧边，近午的日光透过隔绝寒风的窗户玻璃温柔落在她身，暖是暖和，也刺得人睁不开眼。

　　传话的暗卫笃定道：“半字不错。”

　　“知了，”柴睢摆手，“盯紧李泓瑞，莫要出岔子。”

　　“是。”暗卫恭敬退下，行至暖炉前时，还顺便对坐在炉前取暖的谢嗣爵拾了个退礼。

　　待人退离，谢随之忍不住笑：“李清赏胆子真够大，敢给你下套，她就不怕李泓瑞不是首鼠两端，而是另有所图？”

　　在李泓瑞露出对和光内阁的兴趣后引之往申沉那边去，相当于给李泓瑞攀附和光开路引和介绍信，既能顺理成章缓轻自己面临的问题，也捎带着卖李泓瑞个人情，这坑挖的无伤大雅，不过是逗逗太上，确然李清赏这小娘子胆子委实够大，也侧面印证了此人还算了解太上梁王心思。

　　柴睢被晒得实在睁不开眼，为寒风所吹透的身子良久才算暖和过来，即刻背对日光而坐进交椅里，道：“我倒是觉得，正因为她比我们都了解李泓瑞，所以才会抛出申沉作诱饵。”

　　大理寺少卿申沉，庆城人士，因殿试文章得和光赏识推荐而拜其门下，是皇帝眼中的内阁党。

　　谢随之轻轻跺脚，冻麻木的双腿渐已恢复知觉：“既知李娘子应对得手拿把掐，为何还要大老远策马赶回来？我耳朵险要冻伤了。”

　　一大早出发，快马奔行，真是叫数九天的西北风吹了个透。

　　柴睢默了默，道：“且看李泓瑞能制造出甚由头让申沉相信他，若是手段可以，我们便有见见他的必要了。”

　　物以类聚人以群分，以和光为首的那帮臣公多耿直，遇见套路深的人下钩一咬一个准，谢随之不免担心：“唯利是图的小人不好对付，刘毕沅捞他性命尚且能遭他背叛，因利而合无异于与虎谋皮，你确定要接近他？”

　　“或许包括刘毕沅在内，我们都被李泓瑞骗了，”柴睢嘴边笑意浅淡，微斜身靠在椅里，“世上大约只有李清赏与她父兄比较清楚，李泓瑞究竟是何种人。”

　　只是可惜，权力富贵迷人眼。

　　谢随之思量片刻，失笑：“我是实实在在靠证据得结果，你这回又完全靠推理么？还未来得及告诉你，李泓瑞任职的曹州传来最新消息，他失手杀官妓之事，其中的确有蹊跷。”

　　当年李泓瑞杀官妓非是失手，而是蓄意，目的就是在刘毕沅路过曹州时，以此引起刘毕沅注意。

　　“李泓瑞手里应该有刘毕沅在漕运上的甚证据，”谢随之道：“我们查过去时，据说证据已被李泓瑞投靠刘毕沅后销毁。”

　　柴睢反应平静，好似世上没甚么事能让她感到意外：“阿照此前帮我查刘毕沅时，也查出个不起眼的情况，此刻正好和李泓瑞的事对上。”

　　几个月前，李泓瑞收到朝廷文书确定调任回京，第一时间给漕运司里刘毕沅身边一个不起眼的小官，送了两万两银票。

　　两万两银，绝非李泓瑞那般布衣出身无有家世做依托的平民官员拿得出，可见李泓瑞当官手脚并不干净。

　　“约是男人看男人看的最准，”柴睢调侃道：“阿照第一眼见李泓瑞时，便说这个男人瞧着不是个简单的。”

　　他与李清赏斗法还挺有趣。

　　谢随之：“能不简单么，怕李舍父子也是被他作为垫脚石来利用的。”

　　柴睢想起李清赏那副装傻扮弱模样，抿嘴笑了笑，起身过去穿御寒风衣，边道：“李清赏同他周旋，以后有的是热闹可看，走罢，我们还要赶回禹县。”

　　“！！！”谢随之倒吸一口冷气：“殿下您行行好，快马跑得我两腿尚疼，多歇一会又如何！”

　　柴睢拽着尚未系好的风衣系带过来拉她，软糯的说话调子没有撒娇也像撒娇：“回禹县请你吃禹县炖鹅，好随之，再不回去真要来不及了。”

　　谢随之被拽着往外走，嘴里不停叨叨：“早上出来时您就没想到回去时会来不及？禹县诸人若问‘不知主上一日不见是去了哪里？’时，我该怎么答，告诉人家主上家中小狸奴与人打架，主上跑回家给小狸奴撑腰了？”

　　携风裹雪跑回来，等李清赏见罢李泓瑞再一声不吭离开，骑马骑到腿软图个啥，等下人把消息传去禹县效果不是一样么？

　　柴睢不答，哼哼唧唧东拉西扯，欲盖弥彰。

　　直到被拉着混进上御卫出城的队伍，穿戴严实只露一双眼睛在外的谢随之还是忍不住问：“你心里是不是悦于李二？”

　　李二？

　　柴睢反应过来随之指的是行二李清赏，心里竟隐晦地生出种无法形容的异样感，以及一种无法面对的耻辱感，搪塞道：“都说了我不喜欢女人，你若喜欢便追求去。”

　　谢随之仿佛隔着厚厚的上御卫专用御寒面罩，看见了阿睢遮在下面的表情——小鸭子嘴撅老高，不满的样子。

　　越想越可乐，谢嗣爵笑着晃晃手里马鞭子：“放心，我不喜欢比我年纪小的。”

　　“闲的你，”被阿睢压低声音唠叨：“正事做完没就成天喜欢这个喜欢那个？到禹县后立马把八神乡情况汇总给我。”

　　“八神乡”是代称，“八”指主事发在八月，实则初步确定在六月，“乡”指事发地在个乡里，“神”字是事发地。

　　“呦呦呦呦，”谢嗣爵调侃：“聊着天呢，咋还恼啦！”

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