明帝

　　“说得好！”萧澄却满脸严肃地称赞了萧虞，“君无为，而法无不为。既法已行行，那便不可因一人而废止。若不然，何以治天下？”

　　齐国公心头一跳，连忙道：“至尊圣明。臣请协理此案，务必尽忠职守，以报天恩，以谢天下！”

　　他嘴里说得大义凛然，心里却是有苦说不出。眼见至尊是打定了主意严惩了，与其坐等别人宣判，不弱自己动手。至少，他能保证不扯出萝卜带出泥。

　　如今，只盼他这张老脸在至尊着还有点儿份量，准他所请了。

　　上首的萧澄沉吟了片刻，点头道：“准卿所奏。令，既然刑部涉案，此事便由大理寺主理。”

　　坐于萧虞下首第四位的一个看起来三十多岁的女子起身，与齐国公一同应诺。

　　听闻耳边小圆子介绍：“这位是大理寺卿曹硕。”萧虞扭头一看，但觉眼前一亮。

　　这位曹大人的相貌生得实在是好，真真是眉眼如画，清秀绝伦，又自带一股孤芳自赏的兰竹之气，令人不敢亵渎。

　　这件事便暂时告一段落，萧澄又问：“卿等还有何事？”

　　下首一片静默，一时并无人再奏事。

　　说起来，这都什么时候了？马上就要冬月二十三了，就算真的有事，谁又会挑在这个时候触霉头？

　　就在萧虞以为今日的午朝差不多要结束的时候，左侧最下首有一人霍然起身：“臣有本奏。”

　　萧澄道：“靳卿有事，不妨奏来。”

　　小圆子低声道：“这位是翰林院的掌院学士靳迪。”

　　这位靳学士已经是个老头子了，须发花白，精神却极好。他起身往那儿一站，就有股刚正之气扑面而来。

　　萧虞心道：这必是个正身之士！

　　她不禁肃然起敬。

　　这朝中碌碌之辈繁多，有几分才能的，仰禄之士又占了大多数。那种为了自己心中的道义可以舍弃所有的正身之士，少之又少。

　　却不知，这位靳学士有何事奏？

　　靳迪道：“至尊日前曾命荣尚书主持明年春闱，臣以为荣桂此子品性不端，不足以为天下学子表率！”

　　荣桂就是现任的刑部尚书，也是一个熟谱精义的饱学之士。

　　按理说，一部天官这样的重臣，理应在座才是。

　　可不巧的很，这位荣尚书前两日雪地里惊了马，把腿给摔折了。而至尊又不曾点两个侍郎中的任何一位，今日午朝，刑部竟是缺席了。

　　若不然，方才之事，刑部也不会一句辩解都没有。

　　荣桂主持明年春闱，本是至尊钦点。且这个时候，刑部只是涉案而已，究竟如何还未可知。

　　在坐的公卿又岂会不知若是有了这么大的污点，荣桂就不宜再主持春闱？

　　但他们一时拿不准至尊的意图，不敢轻易开口而已。

　　可靳迪在翰林院待了一辈子了，平日里一心做学问，于政事上虽没什么建树，却最是见不得科举之事上参杂太多的政治博弈的。

　　——虽然他也知道完全杜绝是不可能的，可似荣桂这种的，能杜绝他一定尽力。

　　而既然有了第一个开口的，在场的其他人也就放开了顾虑，各抒己见。

　　当然，因着各自的立场和想法不同，支持反对也就不一而足。

　　总而言之，支持荣桂的人不一定是和他交好或相信他清白的；支持靳迪的也不一定都是荣桂的敌对势力或认定了其有罪的。

　　对此，萧虞是冷眼旁观，绝对不参与。

　　一群人争执了半天，最终还是靳学士超长发挥了嘴炮技能，将支持荣桂的一群人怼得哑口无言，这才精神抖擞地对萧澄拱手：“请至尊圣裁！”

　　萧澄似是早有预料，老神在在地说：“既然众卿都没有异议，那就裁撤了荣桂春闱主考一职。令，命其协理刑部一案，将功补过。”

　　“至尊圣明。”靳学士立时开口，将此变成了既定的事实。

　　其余人不管心里如何想的，到了此时，也不得不应了。

　　而后，众人又讨论了一下何时封笔，次年又何时当值，便结束了天启十年的最后一次午朝。

　　是的，最后一次午朝。

　　按照旧例，今年并不是宗室大祭之年，腊月二十三日，上到至尊萧澄，下到各部天官、堂官，都要封笔过年了，只留推官每日里轮值。

　　而按照惯例，腊月里是不奏大事的，这午朝在冬月便结束了。待到腊月十五，最后一次大朝会后，这一年便彻底封笔了。

　　待众臣散去，萧澄领着萧虞回披香殿用点心，顺便问一问她头一次听政的心得。

　　对此，萧虞笑了笑，只说了一句话：“这些朝臣，倒是个个大胆。”

　　这话可以说她是年少气盛，可有了她在午朝之时的那一句“邢过不避大夫，赏善不遗匹夫”，萧澄便知，她这话并不是一时义愤之语。

　　她是真的这样想的，这群朝臣的表现，很不符合她的预期。

　　萧澄道：“自古明君，皆善于纳谏。不以善言而喜，不以恶言而怒。臣子的意见，还是要听取的。”

　　萧虞扯着嘴角笑了笑，应道：“是。”可心里却很是不以为意。

　　萧澄一看，心里的念头便又有些蠢蠢欲动，问道：“怎么，你不服气？”

　　“不敢。”萧虞道。

　　“哦，”萧澄笑问，“不敢？那就的确是心有不服咯？”

　　萧虞笑而不语。

　　——到底还是年少啊，心思藏得还不够深！

　　萧澄暗暗失笑，道：“这里又没有外人，你心里有什么想法，与朕这个叔父说说，又有何妨？便是说错了，朕还能削了你的爵位不成？”

　　这倒也是，大不了就是被赶出帝都嘛，这还正合了她的意呢！

　　至于这话若是真传出去了，朝臣们会怎么想，就更不在萧虞考虑范围之内了。

　　——反正她的目标又不是太和殿里的那张椅子。

　　“那阿虞便直言了！”

　　萧澄笑道：“畅所欲言即可。”

　　萧虞道：“明君固然要善于纳谏，可臣子却也不能因此而失了分寸。呵，说到底，那些关于明君当如何的言论，皆是前代先贤的理想状态。而所谓先贤又是何人？皆臣子也！”

　　既然是臣子，他们的言论，自然是站在臣子的角度上的有感而发，并企图以此来束缚君王，达到他们自己理想中的政治目的。

　　哦，对了，这还有个极好听的说法：

　　——致君尧舜上。

　　若是君王当真按照这种标准要求自己，到最后，就难免成为为臣子操纵的傀儡、成为太和殿上的一个摆设、成为一个活的印玺！

　　萧澄听得暗暗点头，又问道：“那么，照你的说法，这些先贤传下来的东西，皆是无用之物了？”

　　“自然不是。”萧虞理所当然地说，“用得着时，它们自然就是治世警言。若是用不着……呵呵！”

　　那就全当圣贤放了个屁！

　　萧澄眼中闪动着别样的光彩，追问道：“那依你之见，何为王道？”

　　萧虞一时说得顺嘴，听见他问，脱口便道：“独视、独听、独断。”

　　萧澄点点头，道：“好。”

　　而后，他缓缓一叹，道：“只是，怕不为诸臣所喜。”

　　——那正好！

　　萧虞暗道：我要的就是他们不喜、甚至是惧怕我上位。到时候，不必我多做什么，自然就有人不遗余力地帮我返回燕京。

　　但这话她是不能当着萧澄的面说出来的，萧澄毕竟是至尊，当着他的面表示对皇位的避之不及，这不是找抽吗？

　　于是，她冷笑一声，道：“君就是君，臣就是臣。他们喜与不喜皆不重要，只需顺服便是！”

　　萧澄心里十分赞同，面上却是摇头叹息：“罢了，不说这个了。对于今日讨论的刑部一事，你怎么看？”

　　说到这个，萧虞便蹙眉：“此事前朝时便有，说来说去，不过是一个‘利’字。正如太/祖所言，只要有了足够的利益，任何人都敢冒任何风险。只是，此风断不可长，必须严查严惩。”

　　当年立国之初，武帝定俸禄时，便比照着前朝，以两倍发放，其目的，就是为了“高薪养廉”。

　　初期，中央、地方的各阶官员也的确是感激涕零，兢兢业业、清清白白。

　　可是，人的贪欲总是无止境的。窝头能填饱了肚子，便想着吃白面、吃肉，乃至山珍海味；粗布能遮蔽了身体，便盼着能穿细布、穿绸缎，乃至绫罗锦绣。

　　这样一来，原本足够全家人吃用，甚至还每有盈余的俸禄，便逐渐显得捉襟见肘。以往嗤之以鼻的各类诱惑，也越加地难以抵抗。

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