风流司郎中

　　青州合县这件事的急速逆转让所有人都来不及反应，当醒悟过来的时候整个青州都如水沸腾。

　　大多数人都无法理解优势占尽的周守祎怎么就在一夜之间沦为阶下囚了呢？

　　于是无数势力开始派人暗中打探起来。

　　包括郑翰君在内，青州的高层也好，商界的豪门也罢，都在打听着沂门县这几日发生的诸多事情。

　　只是修玄素早已想到此节，那封举告信查到底就是临沂县衙寄出去的。而举告信中列举周守祎操弄赋税一事的证据，很快就被钦差任骏找到，乃是沂门县户房差役李知顺死前托人送到了临沂县衙。

　　临沂县与沂门县交恶已久，将证据交给政敌，自然是合情合理。

　　李知顺的死，大家心里也都有了答案，这周守祎在劫难逃。青州布政使和东平知府根本不知道当时的临沂县还没拿到确凿的证据，却急于将周守祎从整张棋盘中剔除，果真主动举报了周守祎，给周守祎来了致命一击。

　　青州绝大数人都难以知悉此中细节，唯一能看出来得是，当钦差任骏从临沂县借走一名叶轻目帐下的师爷时，整个形势便开始逆转起来。

　　修玄素的名字没有上得了台面，可私下里已经开始传了起来，都说此子洞若观火，一眼就能发现人的破绽所在，甚至隐隐传言那李知顺正因与修玄素早已相识，才暗中做局帮叶轻目摘得了最后的桃子。

　　无论如何周守祎已经成了弃子，此时再讨论他到底是如何落马都已无用，众人很快便将目光放在了合县的规划上。

　　只不过钦差大臣任骏如今仍在巡查沂门，诸多势力只得保持观望。

　　然而期间又发生了意外。

　　天子命任骏将周守祎押送帝京受审，可这名曾经威震一方的一县正堂，却被群情激越的百姓用石头活活砸死在了囚车之内。

　　唏嘘之余，修玄素和任骏心里多少有些明白，这周守祎出不了沂门县便死了，恐怕并非只是群情激愤那般简单。他手下几名师爷再审下去，无非也只是多添几条罪状，能攀咬上官的正主已经死了，根本没有拉别人下水的可能。

　　中州帝京，布政使鹿周流和按察使严麦冬并未受到天子的责问，唯独东平知府张钰被年轻的皇帝教训了一顿。只因张钰坦白若不是钦差大臣前往沂门、临沂二县巡查，他恐怕一直都不会派人暗中核对赋税政令实施一事。

　　张钰承认错误十分干脆，澹台照教训了一顿又说了句“犹未迟也”，这件事便算是揭过去了，这让张钰心里长长透了口气。

　　五月末，钦差大臣巡查两县完毕。任骏以天子名义下狱收监两县吏员多达三十九位，其中大半来自沂门县衙，几乎相当于直接裁撤了沂门县衙的编制。

　　巡查两县对于一位年轻的探花来说，算得上是颇为艰巨之任，所幸有修玄素从旁协助，才能以如此之快的速度将两县的县治考察完毕。

　　回京后，任骏上书汇报巡查结果，全部如实上奏，却半点没有提及建议任用叶轻目为合县后的沂县县令。天子大为满意，命政事堂颁布诏令将沂门、临沂二县合为沂县，归属东昌府治下，为中等县，命原临沂县令叶轻目署理沂县县务，一年后若能维持沂县县等不掉，则正式任为沂县县令。

　　而原沂门县县令周守祎，则被礼部注销了举人功名，尸首被剥皮实草，埋进了沂门县衙的台阶之下，一干犯案小吏全部处以流刑，青州合县一事，就此终结。

　　一应案卷由刑部青州清吏司呈入刑部，由都察院派遣御史参与审核，最终转入大理寺复核，定案公告天下。

　　钦差大臣任骏解职归入翰林院，对于皇帝之前所说的赏赐，他并未请求调入任何司部任职，而是请了一面天子金牌，表明自己忠君之意。

　　天子大喜，应允之。

　　任骏走出宫门时，心里依旧还在想着分别时修玄素的那句话：

　　“任兄，此事并未终结，你且记住，千万不能说你我早就相识。”

　　幽州十万大山。

　　连绵山脉一眼望不见尽头，冲天而起的树木层层叠叠远看便是一堆晕染成片的墨色。林海听涛，风从连绵山脉上吹过，众树垂头，卷起清新中带着些许腐朽的味道，直至白衣青年的身前，所有味道都化成了一阵风气，吹动起他的鬓发，脑后长长的飘带随衣张扬。

　　越过幽州十万大山，便是北海前的万丈冰原，自古便是人迹罕至之处，是帝国天然的防线。

　　而北海之中，则传说居住着传说中的鲲民，他们浑身雪白，喜啖食生肉，能在北海之中潜行数里，深谙水性。这些记载于九州风物志中的鲲族人，曾经在冰原之上与越过十万大山的帝国精锐军队发生过一场大战，结果却是帝国全军覆灭，自此不敢再轻易越过十万大山。

　　所幸鲲民无法穿过十万大山，否则幽州全境数千里土地，必将成为鲲民的天下。

　　郑怀邑卷起写满密密麻麻小字的书信，眺目望向那高耸入云的连绵山脉，喃喃道：

　　“他做到了，他果然做到了，那么我呢？”

　　十万大山绵延千里，人入此间就像是一只擅闯天宫的小蚂蚁，瞬间变得无比渺小。其中又有传说人世难见的毒虫猛兽隐匿其间，稍有不慎便是身死之局，恐怕连个囫囵尸体都不会留下。

　　当初在主家对老太爷许下诺言之时，郑怀邑尚有决心，如今真的站在了天地伟力面前，才知什么七宗五姓，不过也只是凡人之躯罢了。

　　要在这原始森林之中找到一株夜幽草，根本便是难如登天！

　　又站定了片刻，郑怀邑从土坡上下来，沿着一条小径走进了一片村落之中。这里是十万大山外聚居的村落，村民们衣饰迥异，郑怀邑走在其中，显得格外显眼。

　　只是村民们一点也不意外，对于这个来了村子很久的年轻人，他们始终怀有善意。不仅是因为郑怀邑面容温和举止有礼，更因他给村子带来了不少书。

　　书对于这个化外村落，简直便是圣物。

　　郑怀邑暂住在这里，教村里的小孩认字，他在路上走了片刻，身后已是跟了一串光着屁股的小孩，个个眼里有光，扑闪着大眼睛。

　　他们有的伸出黑黑的小手去抓郑怀邑素白色的衣角，郑怀邑也只是笑笑。

　　郑怀邑走到其中一座建筑面前停了下来。

　　身后的一群小孩也停了下来，眼中却明显有些敬畏之色。

　　这座建筑风格与村里格格不入，却是标准的大德朝普通民居风格，里头住着的不是这座村子的村长，而是村子里的药师。

　　是为大德朝帝室入山采药的药师。

　　郑怀邑来了多次了，一直都没有得到自己想要的结果。

　　如今青州那边修玄素已经完成了合县一事，他若再在此处盘桓，那二杀计划的首杀将会无限搁置，鬼知道届时会发生什么变化。

　　他不能再等了，今时今日，一定要从药师的口中，得知获取夜幽草的方法！

　　“郑公子，你不必再来了，你们郑家出再多的钱，老夫也是不会同意的。”

　　郑怀邑咬了咬牙，道：“我收回之前的条件，没有黄金万两，也不必请贵公子带路，帝室易变而世家常在，我郑怀邑以荥阳郑氏的名义允你家一诺，请佟药师指一条路！”

　　佟药师惊讶于郑怀邑今日的决绝，吞吞吐吐地道：“郑公子……你郑氏乃炎帝祝融支后裔，这十万大山……乃魔神蚩尤的领土，你擅闯进去……真的是不吉呀！”

　　郑怀邑看出佟药师果然因为郑家一诺而有所心动，连忙道：“一应后果，我自会承担！”

　　说着从怀中摸出一枚金色的族徽，双手递给佟药师。

　　“请接我郑氏一诺！”

　　佟药师颤颤巍巍地伸出枯枝般的手掌，将那金色徽记一把抓住。

　　“郑公子，我还是让我儿陪你一起吧。”

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