钻石王牌之胜投

　　是夜，安静的青道A面练习场，降谷拖着小号轮胎围绕球场边缘奔跑，汗水浸湿了他背面用记号笔手写着姓氏的灰色衬衣，将之变成了更深的色泽。
　　一群扛着球棒刚完成自主加练准备回宿舍的青道二军成员从球场外围经过，木岛澪听见轮胎与地面摩擦的动静，往场上望了一眼，“那个，是降谷吧？他今天也在加练？”
　　“白天不是刚结束比赛吗……”中田中无奈得垂下了球棒，“他的体力确实比入学那会儿好多了。”
　　川岛谦吾苦恼得整张脸皱作一团，“王牌这么拼，二军还有什么盼头！”
　　中田中看了看身边的好友，“你和降谷的位置一样，都是投手兼外野手，要和他直接竞争啊……”
　　“点蜡。”
　　“附议。”
　　“你们几个到底有没有同情心！”川岛谦吾嚎叫，“我都不指望先发，能和阿宪那样做个中继投手就很满足了！”
　　“没有。”木岛澪速答，“不过看到降谷这么拼命练习，让我也燃起斗志来了，不能总是被学弟比下去，秋天等学长们引退后我一定会争取到一军的位置。”
　　“嗯，我也是。” 中田中说道，“话说，每次看到降谷在投手丘上就感到特别安心，以前丹波桑没有这种稳定的统治力，总是让人提心吊胆的呢。”
　　川岛谦吾接口，“是的，丹波桑在投手丘上一旦失分，我就特别担心他会一泻千里。降谷就没有这种问题，他坚定得好比顽石一样。无论什么时候都面无表情的样子，不会跟随局势波动。这么说起来，感觉好酷啊，明明是个学弟……”
　　“今天被轟雷市打掉一分，很不甘心吧。”中田中叹气，“这下子防御率比泽村还高了，老觉得他回来以后气压很低。”
　　“最后接杀那一球超帅的！要不是降谷fineplay，泽村也会失分的啊。上次看到这种越墙接杀还是去年纯桑和市大三的比赛，超激动人心的！健二郎太稳健了，从来不秀这样的操作。”
　　路过的槙原真澄看见黑漆漆的角落里一堆人围在一起叽叽喳喳，忍不住问道，“你们窝在那里干啥？”
　　“啊！槙原学长，晚上好！”一群二军部员纷纷向前辈问好。
　　槙原点头回了一礼，他注意到不远处一个人跑步的降谷，提高嗓音喊了一句，“喂，降谷，马上反省会要开始了，御幸到处在找你呢！赶紧收拾一下过去吧！”
　　“好的，槙原前辈。”降谷停下脚步，向着槙原的方向鞠了一躬，滚着轮胎转头去了器械室。
　　“……降谷好听学长的话啊……”中田中感慨道，像只小动物似的。
　　“所以说，你们是对他有什么误解……不就是个天然呆吗？”槙原无奈，“你们多相处一阵子就懂了。”
　　“不不不，距离产生美，我们在一边看着就好。”降谷那种性格，常年待在他旁边要闷死的吧。

　　投捕内部反省会。
　　面对写着本日主题的白板，盘腿坐在地上的三个投手听得一脸认真。
　　克里斯用教棍指着白板上的主题【在投手丘上的心得——被安打之后如何处理】，按照确认局数、确认点差、确认出局数的顺序，仔细向两个一年级投手进行了重点剖析。他的语速平缓，表述精确，说明深入浅出，降谷颇有醍醐灌顶之感，不由后悔上周目时常心怀杂念，没有认真听取克里斯前辈的讲解。论作为教师的资质，克里斯比御幸要强多了。
　　把要点着重传达给学弟们后，克里斯轻笑着总结，“投手的球被打者打出去是理所当然的事情，失分也在所难免。假如在投手丘上感到恐惧或犹豫的话，不要催促自己投球，先想办法冷静下来。急躁的投球可能适得其反，弱点会更容易被打者抓住。”
　　御幸补充，“在投手丘周围走一走，对球说说话，用什么方法都可以，总之先恢复平常心。实在做不到的话，可以喊暂停，向我求助哦~”
　　“才不要呢。”泽村小小声嘟哝道。
　　“泽村，求助并不是示弱，你不是一个人在战斗，站在投手丘上你背负着全队的命运，不是可以任性的时候。”克里斯加重语气。
　　宫内从鼻子喷出一股粗气，“虽然本垒上的这个家伙平时性格确实很差，但他在比赛中是可靠的。你们有疑虑一定要及时说出来，想方设法排解，三心二意的投球可解决不了打者。”
　　御幸笑嘻嘻得问，“听到了吗~”
　　“我知道啦！”泽村被学长们连番教育后也端正了态度，不再嫌弃御幸的调侃。
　　克里斯欣慰得看着两人的互动，然后转过身对降谷交代道，“降谷，我听说你晚上又去加练了？”
　　“……嗯。”降谷在克里斯慈祥的目光里缩成了一团。
　　“好好休息也是投手的工作，监督可是打算在这个夏天靠你们三人战斗到最后一刻啊。”克里斯没有责备他，只是平静得陈述，“你们是队伍里最珍贵的战力，要学会照顾好自己。”
　　“一起去甲子园吧。”
　　“嗯！”

　　7月29日清晨，带着洗漱用品来到盥洗室的降谷看见增子正举着水洗式剃刀准备清理变长的板寸，他急忙喊了一声，“增子前辈！”
　　“怎么了，降谷酱？”增子停下了手中的动作。
　　降谷伸手指着洗面台边角里的小零件，“前辈是不是少装了剃刀辅件？”
　　“呜嘎！”增子吓出一头冷汗，差那么几秒钟他就要变成一个秃子了！
　　降谷被增子夸张的表情逗乐了，不过好歹没有把笑意展现在脸上，“前辈，小心一点。”
　　“呜……嗯，谢谢。”增子抓着剃刀和辅件大大叹了口气，对犯下这种低级错误的自己感到无语，他一边组装剃刀一边对降谷说道，“降谷酱，今天好好打吧，监督把你排进清垒打线，对你的期望很高。”
　　对仙泉的比赛，降谷依旧是先发投手，但两天后就是最终决赛，为了温存王牌，片冈监督安排泽村从第四局登板，川上则在第七局上场，根据比赛的具体状况换投的时机可能会提前或延后。降谷本场比赛可以不用一直专注于投球，鉴于他近日来逐步上升的打率，片冈监督将他提拔到了扫垒强棒的末尾，想观察他能不能给青道的打线注入全新的活力。
　　“我明白的。”降谷轻声答道。
　　被挤出清垒打线，增子却对代替他地位的学弟全无怨言，甚至尽心尽力在安抚降谷的情绪，生怕他首次被安排在五棒的重要位置产生太大压力，还向他传授了很多自己的经验教训。
　　降谷边听边默默在心里把能用到的要点记下来，在记忆中他一年级秋天就进入了扫垒打线，三年级的部分场次还出任过核心四棒，担任五棒对他来说不算什么重压。他的打击风格和增子不同，没想过要特意去向增子学习，但多多少少也能从前辈的经验里获取一些之前没有注意到的细节。
　　距离甲子园，还有两战。

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