穆小姐与金丝雀

　　梳妆间严格来说并不算“房间”，只是在拐角处用两扇屏风隔了，里面放置了两张桌子与两面大玻璃镜，还点了熏香，整个环境洁净清香。
　　在屏风外转了转，穆星突然有些想笑。
　　她也不知道自己过来干嘛，只是看到那个身影，就鬼使神差地走了过来。
　　真是莫名其妙。
　　算了，来都来了，不妨进去看看吧。

　　穆星正想进去，突然听到里面有说话声，便又顿住脚。
　　“…绯莲昨日同我说，厉二爷带她去了湖云饭店，说他包了一整年的套房，其他的虽未明说，我看也八九不离十了。”一个颇悦耳的女声道。
　　穆星：“…”

　　她突然意识到自己听到了一个很不得了的八卦——厉二爷，是厉以宁的二哥，与他的妻子可是出了名的恩爱，厉二爷本人不沾三俗的好名声更是响亮的很，逢年过节都要抬出来给他们这些小辈做榜样的。
　　想了想，穆星觉得自己还是走吧。

　　只是她尚未提脚离开，又有一个女声哼道：“噫，我看得厉二爷那张脸，眉毛眼睛都被褶子淹了，就留得张嘴叭叭地说鬼话。脸上搽的半斤白面粉都兜不住，嚓嚓地往下落。小丫头片子眼皮子恁浅，冇钱冇名，真是晓不得她是图些啥子！”

　　正是白天那美人的声音，只是现在不再是吴语，而是一嘴西南话，配着苏州小调的甜味儿，又裹着官话，一句话竟说出三种味道来，哒哒地往外蹦。
　　饶是穆星几年未见过厉二爷，这会儿也想起了厉二爷那张欠颜色的脸。
　　她一时要笑出声，又觉得仿佛有些对不住厉以宁，忙把笑憋回去。

　　前一个女声道：“你可小声点儿，省省你的金嗓子。还说小莲呢，我问你，你怎么就要同崔少爷断了？你也不怕姆妈生气？姆妈的手段你难道不知道？现在你风头正盛，不趁机赎了身出了这堂子，还把到手的鸭子都给飞了！那甚么安德鲁大人的名头又能保你到几时？看你一点都不心急，我倒是要被你给急死了。”

　　安德鲁大人？
　　穆星心头一动，突然想起前两日听父亲与伯父闲聊，似乎提到过这么一个人，据说是几年前闻江的督军顾问，父亲还给他看过病，去年军阀倒台，这位顾问也被刺杀了。
　　没想到这美人还有这样本事，能搭上督军顾问？

　　冷笑一声，西南小姐换回了官话，调子也不再急躁躁的，她慢条斯理地说：“这算什么‘到手的鸭子’？你不知道，他自己做不了主，点蜡烛的钱都没有，还说什么赎身？我看他是想先哄着我点了蜡烛，身子骗到了，谁还管我的死活？”
　　“急有什么用？熬在这窑.子里这么些年，我算是想明白了，这最要紧的一点，就是不能急。”

　　听到这话，穆星想了想美人白天时恨不得给崔少爷扒掉层皮的劲儿，倒是有些理解了，也有了兴趣。
　　她自幼便被父母做男儿生养，又受疼爱而无所拘束，素来喜欢新奇之事，和二哥几个男孩混玩一起，更是无法无天，但到底是个女孩儿，自然从未涉足过堂子里的事。

　　然而几个家族间，总会心照不宣地流传着一些桃色新闻：谁家爷又包了外室，哪家公子哥又在堂子里欠了债…
　　这样的事不成体统，但永远不会缺少，何况昔日在美国的学校，也没少听到这样的事，因此她也不算全然不知。不过像今日这样近距离地听闻到这些秘闻，却也是头一遭。

　　念头一转，好奇心不费吹灰之力便战胜了理智，她没再挪动，而是转头看向花架后的两个身影。
　　花影丛丛，二人的身影隐隐绰绰地自花叶间显露出来，一红一绿，相映成趣。
　　只一眼，穆星就确定美人必然是那抹张扬的红色。

　　果不其然，红色身影晃了晃，继续道：“那些个公子哥谁不是喜新厌旧的，再好看的瓷瓶，玩腻了也不过是把手一松的事。再回到堂子里，难道要做一辈子的堂子鬼么？我若要走，必然是要一气出了这堂子的，没空和他周旋。”

　　绿色身影道：“那你打算如何？那些老油条混惯了风月场，什么样的人物没见过？寻个乐子罢了，又岂能当真将你赎出去？现下这个好哄的也叫你给放走了，你还能上哪里找去？”

　　美人啧了一声：“谁说咱们就只能找那些个人？我既然要求赎身，自然不可能去找那些个商人、银行家。这些个做生意学数学的最精明，一个铜子做两个花的，不被他们扒层皮就算好的了，可不敢奢望。”

　　绿衣服说：“照你这么说，那只能找学文的了？”
　　“学文的就更是靠不住！师范生穷的叮当响，还个个酸不溜秋自命不凡，只瞪着眼想娶秦淮艳、小凤仙，等着你的百宝箱去接济呢！”
　　美人转着调子地挖苦：“你没听小阿凤那日说，她接了个什么老师的局票，屁股还没坐热呢，那老师啪嗒丢本书出来问她看没看过，要是没看过啊，不配接他的局票！”

　　绿衣服道：“文不行理不行，少爷不能做主，老爷又有夫人，挑三拣四，你究竟要找什么样的？”
　　美人哼了一声：“若由得我选，那自然要是二十出头的世家公子，喝了洋墨水不知本土味儿，看什么都新鲜，这才好由得我忽悠。顶好是学医的，爱干净。”
　　绿衣服接口道：“最好还要有点儿近视，看不清你眉毛下面这颗痣！”

　　话没说完，她已和绿衣服笑做一团，绿衣服道：“越说越不靠谱，你上东阳花园去，一口气碰上三个银行家要赎你，只怕都比这个容易。”
　　顿了顿，美人突然说：“那可不一定，你不知道，我今天遇上了…”

　　穆星正待要听下去，忽而听到一阵脚步声，她只得忙转身往外走。临走一回头，只瞥见了一片红艳艳的身影，红的亮眼。

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