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Chapter1
第二天顾佳怡是起了,闹钟一响4:30。
外面天已经泛白了。麻利地换好衣服,然后拉开窗帘,光进入卧室。
昨天联系好的车已经在酒店门口等着了,岳博见她们出来,忙开了后备箱,把顾佳怡手里背上的器材一并放进去。
一路过去她和于欢欢终于知道为什么岳博通知要及早出发了,从平塘县镇上到FAST天眼所在处的时间足足超出她们预期二个小时。
接近FAST天眼处,规定汽油车无法驶入。他们徒步往上面走了一会儿,很快就看到了令世界所有天文工作者赞叹的望远镜。
整个庞大的装置像一个倒扣的锅盖,但是复杂的多。整个装置下面树木繁茂,很难想象科技与自然能够如此和谐与统一。
进入基地,姓周的工程师出来迎接。
“这里是数据处理控制中心,所有FAST收集到的来自数十亿光年外的微弱光波信息都会传输到这里,形成巨大的数据库,供我们研究。”
Prof.周站在巨大的信息处理器前面向他们介绍。
“我们现在要到FAST前面欣赏一下它的美丽。”
周教授带着无比的自豪感,像看着自己的孩子一般毫不掩饰自己的欣赏。
于欢欢边看边采访,顾佳怡和岳博跟在后面,顾佳怡负责拍摄于欢欢和Prof.周的采访,岳博联系人员进行FAST的航拍。
“来自宇宙中的信号是极其微弱的,因此你需要一大片区域,来尽可能多的从外太空收集信号,这也是为什么要建造这么大的接收器,来收集来自太空各处的无线电波。”
于欢欢提问:“FAST的选址在大众看来比较偏远,周教授可否为我们解答一下?”
“人类制造了许多电子噪声,像手机和微波,所有这些电子设备都能够产生磁波,所有这些设备都会对我们的望远镜产生干扰。为了避免这些磁波的干扰,并且工程师根据地形,选择这样一个天然投掷坑作为FAST的家,这是最好的选择。”
于欢欢:“那么周教授,如此巨大的FAST,在运作过程中是否会出现小型电望远镜不会遇到的问题呢?”
“对,在设计之初它就给我们带来了一个大问题,FAST十分巨大,必须固定在地上。小型电望远镜反射面是自由旋转的,可以根据需要指向观察区域但是FAST的反射面太大了,难以做到这一点。”
于欢欢问:“工程师们最终如何突破这个技术难题,或者说FAST带给射电天文学的变革在于哪里呢?”
Prof.周似乎回到了时光远处:“你不能倾斜整个观测基地,使FAST指向宇宙中一个你可能有研究兴趣的特定的点,如何使一个像FAST这样大的望远镜指向天空中的不同地方,这耗费了我们大量精力。”
周教授顿了顿,继续说下去:“最后我们根据科学考量,FAST整个接收盘被分成了大约4450块单独铝板,执行系统让天文学家将每个单独的面板指向他们设想的区域,这提供了很大的灵活性,它可以让你看到天空的不同部分。”
于欢欢点头,她在采访之前做了大量功课还是没有明白的问题,Prof.周一针见血地回答了,简明且易懂。
于欢欢接下去:“周教授,FAST的另一个特别之处,我们注意到,它整个接受面下面是成片的树植,这是有意为之还是尊重自然呢?”
周教授赞赏地看着于欢欢:“你提的问题很好。两者兼而有之,尊重自然地形在先。我们在接受盘铝板打了孔,这样设计首先是为了减轻接收器的重量,其次是为了便于雨滴穿过,最后是为了透光。这意味着植物可以在其下表面生长,并且随着植物根系在土壤中蜿蜒,同时也可以为这个庞大的结构提供支撑。”
顾佳怡等一行人绕着环形公路仰望巨大的FAST。
超越光的速度,与光年之外的星球对话。
无人机俯瞰整个基地,环山围绕着FAST。
FAST现在探索的天空,其深远程度,前所未有。
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