掌中娇兰

　　正月十五，上元佳节，彩灯连绵，数十里不绝。

　　上元燃灯起初是皇家为了表佛而拟定的佛礼，后来传入民间，渐渐地便成了黎民百姓游乐庆贺的活动。每年这一日，乾国京都一入了夜，花灯就汇成一片五彩斑斓的汪洋，映照得夜空都煌煌如昼，正对上了古人诗里的那一句“花市灯如昼”。

　　相府的马车慢悠悠地停在了京都最热闹的大街崇姚街街口的坊前。青荇掀开车帘，探身朝外头望了眼才回头冲着自家主子道：“姑娘，咱们到了。”

　　崇姚街此时花灯如海，行人如织，马车自然是不能往前去的。

　　青荇踩着车夫摆放妥当的马凳先下了马车，然后才转过身去扶了纪兰漪下车。
　　看着满眼的热闹燃灯，青荇的眼睛里跳跃着兴奋的光芒，扭身一边替自家主子系好帷帽一边道：“今年的上元节可真热闹，红蕖没跟来回头一定得后悔呢。”

　　自从上次落水的事情发生以后，溯雪苑里伺候的下人教卜管家奉命清理发卖了一半。卜管家本来要依着各院的份例重新给纪兰漪挑些丫头婆子补上从前的空缺，只纪兰漪自病愈后就偏好清净，院子里除了红蕖和青荇两个大丫头外只要了三个洒扫的小丫鬟。

　　如今还在年节里，巧的又是上元佳节，相府上上下下仍旧热闹得很，纪兰漪要出门，红蕖不放心偌大个溯雪苑不留人，便只让青荇陪着她出来，自己则留下来看院子。

　　纪兰漪眄一眼窃喜的青荇，不禁莞尔：“一会儿回去给她捎一盏花灯，权当安慰安慰她？”

　　青荇眨眼一笑：“奴婢记着了。”

　　微微凉的夜风徐徐拂来，撩动纪兰漪月白色的裙摆翩跹，她放眼四顾，轻易地教满目琳琅的花灯吸引了注意。
　　扶着青荇的手踏入崇姚街，纪兰漪的目光透过帷帽的薄纱流连于各色精致的灯笼上，脚步越行越慢。

　　“这位姑娘，买盏花灯呗，这可是小老儿亲手扎的，样式只此一家哟。”
　　花灯摊前，纪兰漪驻足抬首，视线落在卖灯人递过来的兔子灯上，眼睛不由微微一亮。

　　那兔子灯乍一看和别处的没有什么两样，可仔细一瞧，兔子形态格外憨态可掬，尤其是那一双朱砂点就的红眼睛，可谓惟妙惟肖，正当是点睛一笔。

　　几乎是一眼，纪兰漪就喜欢上了这盏兔子灯。
　　她伸手接过来，正准备开口吩咐跟在身侧的青荇付账，眼角的余光就瞥见一抹松烟绿。

　　一只五指修长的大手递了枚小小的银锭过去。

　　“这灯我们要了。”
　　声音温润，掺着细碎的笑意。

　　纪兰漪侧身抬头，视线就撞进了一双含笑的深潭。她微微一愣，旋即抿唇莞尔，轻轻地唤了声：“忱表哥。”

　　来的不是旁人，恰是谢氏娘家的侄儿，谢忱。

　　他身穿一袭松烟绿杭绸直缀，墨发半梳，用一根同色发带轻轻地束住发尾，朗目修眉，牵唇淡笑之间自是一派清隽儒雅之气。这会儿他听了小姑娘软软的声音，不由眉梢染笑，“灯会熙攘，小心些。”
　　说着，看了眼她的身后，见只一丫鬟和小厮跟着，眉头慢慢皱起，问道：“天翊人呢？”

　　见纪兰漪不说话，他眉头皱得更深，“他竟年节里也躲在了外头不成？”

　　纪兰漪摇摇头，“前两日哥哥便去了兵部，冗务在身忙得紧。”顿了顿，反应过来谢忱话里的不满之意，她忙为自家兄长证明清白，“哥哥他就在前头的积香楼等着，是我被花灯迷了眼，一时倒把他忘了。”

　　似乎是为了印证她说的话，纪天翊的声音恰从不远处传来。

　　纪兰漪与谢忱一齐转身望去，只见他高举着一只手，逆着人群朝这边挤过来。
　　好容易挤到二人跟前，纪天翊先是打量了下自家妹妹，见她整个人好端端的，提着的一颗心才放回了肚子里。这时候，他方注意到边上的谢忱。

　　自打纪天翊回京以后，这还是二人第一次见面。

　　“原来是表兄啊。”纪天翊盯着谢忱看了好一会儿才蹦出这一句，面上神色微微诧，仿佛刚把人认出来一样。

　　谢忱皱起的眉头早已不露痕迹地舒展开了，他迎着纪天翊的视线，温温和和地跟他见了礼，又道：“街上人来人往也不是说话的地方，适才听兰漪说你在积香楼订了地儿？”

　　纪天翊愣了下。

　　在积香楼订座，这还真没有。
　　他这一天在兵部忙得脚不沾地，直到天黑才稍稍地松快了些，好容易才赶着了和妹妹约好的时辰过来，哪里还记得积香楼。

　　只不过到底是积香楼，因此他也不慌不忙，一回过神便点了点头。

　　积香楼是京都第一大酒楼，这般良辰佳节，自是行客如云，难得再有闲置的雅间。只这番说法都是对外人道的，掌柜的见了纪天翊和他扔过来的令牌，眨眼间就从横眉冷眼变得笑容可掬，竟是用不着跑堂，只亲自引着纪天翊等人往二楼去。

　　在临街的雅间落座，谢忱看了眼除去帷帽的纪兰漪，听到一声轻咳，才悠悠然地看向纪天翊，目光里带着些审视，缓缓开口道：“积香楼在京载誉十多年，封寒这是第一次知道表弟你和这里有着渊源。”封寒是谢忱的字。

　　纪天翊闻言连连摆手，“这可真是抬举我了。”

　　见谢忱目光里的审视之意不减，又瞥着自家妹妹也一脸好奇地望了过来，纪天翊无奈地笑了笑：“今儿咱们都是沾了旁人面子的光，若真论起这积香楼的渊源的确也有些话可说。”说着，他稍稍压低了些声音，道，“当初三皇……哦不，如今该称呼临王殿下了，临王早年间出宫游玩，无意间路过这里，对积香楼的酒菜喜欢得不行，回宫就着人暗地里把这里给盘了下来。表哥也知道我一直是在临王跟前行走的，掌柜的见着我了还能慢待了不成？”

　　这些日子以来，纪兰漪早把自家兄长的脾性摸得七七八八。现在看着他一边说话一边下意识地去转动右手腕子，便知道这一番话说得不尽不实了。

　　而谢忱虽对这个表弟没那么熟悉，但却也知道他的话大约是编排瞎扯居多。
　　只是他对这些也无甚兴趣，自不会追问下去，只拣了些别的话与纪天翊攀谈起来。

　　耳听着他二人从京城变化说到南境边营，从市井易物谈到行兵打仗……话题越来越远，纪兰漪眨了眨眼睛，悄无声息地起身走开，移步到了临街的窗口前站定，放目远望。

　　立于楼台上，俯瞰街景，确与先时不同。
　　这会儿瞧不清形态各异的花灯模样，远远的只能见着斑斓的灯光，红的黄的绿的蓝的……影影绰绰的交织成一片烟海。

　　街上行人或是成双结对，或是三两一群，一路赏玩一路嬉笑。

　　纪兰漪在窗前的几案前落座，一手支着下颌，边听着不远处谢忱与纪天翊的絮语，边百无聊赖地瞧着街景，目光游弋。
　　倏而，她的视线微顿，落在了一处。

　　玄衣如墨，若无这满街灯火，只怕要融于浓浓的夜色。身在闹市，却步履从容，几如闲庭信步一般。

　　街上人来人去，如被梭机穿拉牵引的丝线纵横交织，可这一抹玄色却不偏不倚地落入了纪兰漪的眼中，教她一眼望见，半晌未及移开视线，愣愣回神间，又见那人抬目望将过来，电光火石之间，视线就要在半空缠上……

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