屠夫小姐遇病娇

　　吉安见余方海忙着应对客人，没有上前打扰，带着阿水站在临窗的墙边，放眼打量起四周来。

　　偌大的延春堂分为三块，药材批发，按方抓药和代客煎药。从毫无吵闹，井井有条的环境来看，余方海对管理药房应该很有一套。

　　店里的装饰用具都是有年头的老物什，亲切简朴。从屋顶上新旧不同的月梁来看，这间铺子是随着年月，逐渐扩展成了今天的规模。

　　吉安没有看见余九成，和别人交接好货品的余方海，送客出门时发现了她。余方海显得意外而欣喜，欠了欠身子说：“少姨奶奶来了，店里嘈杂，请随我到后堂去坐。”

　　吉安抬手福了福，“有劳余叔。”

　　余方海瘦小，吉安比他还高出半头。三人前后绕过了柜台，穿过印着‘药’字的蓝底帘布，来到较为安静的后堂。

　　后堂里有个天井，种着一棵老槐树，四面都是门窗紧闭的屋子。余方海推开正中一间的门，请吉安进去，又招来使女命她上茶。

　　吉安和余方海对面坐下。余方海问：“少姨奶奶今天来，是随便走走还是有事要办？”

　　吉安笑笑，“我有件事要拜托余叔。”

　　余方海立刻说：“少姨奶奶请讲。”

　　“是这样的，”吉安为难地停了停，才继续说下去：“少爷在竺香苑有个相好的姑娘，余叔应该知道。”

　　余方海笑眯眯的脸僵了僵，点点头说：“少爷只是解闷消遣罢了，少姨奶奶放宽心，不必过于在意。”

　　听他还在宽慰自己，吉安说：“这位玉樱姑娘前几天错手杀了人，已经被抓起来了。”

　　余方海吃了一惊，眨着眼睛嘀咕道：“怎么出了这样的事？唉，倒叫少爷心烦。”

　　吉安见余方海担心余吉塬，心中对他添了好感。笑笑说：“可不是？这位姑娘自作自受也就算了，还连累她的丫头也遭了毒手。”

　　“哦……”余方海不知道吉安到底要说什么，一味应和道。

　　“少爷心善，听说这丫头被扔在柴房里等死，就将她带回了府里。”吉安接着说。

　　“唉，老爷自小教育少爷仁心仁德，他一向是个心善的孩子。”余方海由衷感叹，因摸不透吉安的脾气意图，对于玉樱和丫头也不多说一个字。

　　“少爷既然要救她，我自然不能袖手旁观，显得不够大度。”吉安透出无奈，“今天我来，是替那丫头取一味东衔草作药引。”

　　她说着笑了笑，“本来少爷是让榆钱来的，被我拦下了，余叔可别笑话我爱抢功劳。”

　　余方海一边想一边摆手，“少姨奶奶这是为少爷分忧……只是，东衔草是个稀罕东西，平常用得极少，店里暂没有存货。”

　　“我看这样好了，”余方海慎重地说：“先备两味用途相近的药，由少姨奶奶先带回去。最多两天，我让人把东衔草送过去。”

　　“也只能这么办了，”吉安笑笑说：“有劳余叔。”

　　“都是一家人，少姨奶奶不用这么客气，”余方海说着从椅子上起身道：“既如此，少姨奶奶稍坐一会，我亲自去备药。”

　　“好。怎么没看见九成？”吉安眉眼一转问道。

　　“噢，”余方海停住脚说：“今天恰好是南浦国货船抵岸的日子，九成带人去验货了。”

　　余方海答完就走了。听说余九成不在，吉安倒也谈不上失望。

　　大宅里调用东衔草救丫头这种事，等余九成回来后，余方海一定会和他有个交代。那么，目的也就算达成了。

　　余方海似乎对余吉塬的事极为上心，备药也用了不少时间。吉安坐不住，起来在后堂里四处走了走。除了这间待客的厅，后堂其余几间屋子都是放药材的库房。余方海一家应是另住在别处。

　　不久后，余方海提着一个包袱过来，交给吉安身边的阿水，解释道：“除了药材，我另备了几种特效的蜜丸，少姨奶奶一并带给少爷，或许能用上。”

　　吉安谢过他，带着阿水离开了。

　　余方海一直送到门外，才折回铺子里。吉安随着越发拥挤的人流，回到马车旁，掀起帘子上了车。

　　余吉塬靠在车壁上闭目休息，察觉到她回来，微微睁开一线眼眸问道：“还顺利吗？”

　　吉安点点头，在他身边坐下。马车跟着碌碌地动起来，转头回余府。

　　吉安见他脸色不好，定睛问：“你是不是不舒服？还是困了？”

　　“的确有点累，”他笑了笑，“你见到九城了吗？”

　　“他今天不在药店里，余叔说他去码头验货了。”吉安虽这么答着，却不忍心看他那种难受的样子。

　　她看了看宽度有限的车厢，心一横，拍了拍自己的腿说：“你要是乏了，就靠在我身上躺一躺。”

　　余吉塬想了想，似乎觉得这个主意不错。慢慢地靠过去，把脑袋搁在她腿上，闭着眼睛说：“南浦岛国气候炎热，盛产香料和药材。父亲当年曾跟随船只飘洋过海去探访过，由此结下了生意往来。”

　　马车颠簸。为了让他舒服些，吉安用自己有力的胳膊紧紧搂着他的身体，保持着平稳。

　　听到南浦国，她也借此说道：“上次阿娴带我去买的香粉，就是从那里来的。”

　　余吉塬想起她扮皮影戏，作仙女的那晚，无暇美丽。微微抿起笑容说：“吉安，再给我唱一次好不好？”

　　吉安从上方俯瞰着他的侧脸，眉目如画，芳华天成。心不觉就软了，“你是说唱仙女祝寿吗？”

　　“你唱得很好听。”

　　吉安看看竹叶青纱帘外，隐约可见的榆钱和阿水……咬着唇说：“你好好睡一觉，我就唱给你听。”

　　余吉塬佯叹了口气，“有些看起来简单的事情，做起来却很难。”

　　回到余府后，余吉塬查看过余方海准备的东西，选了两只蜜丸让木圆用水化开，给阿九服下去。

　　和吉安一起在西院里用过午膳后，余吉塬被勒令躺到床上去睡觉。

　　四面阑窗被竹帘遮得严严实实，床幔沉沉垂下，枕头被子无一不柔软舒适，余吉塬躺下就位后堪称完美。

　　吉安照旧拿了本书坐在房里守着，每隔一会就蹑手蹑脚地去掀开床幔看看。

　　如此不知几番过后，就在她快要睡着的时候，突然听见一声沉沉的‘吉安……”

　　吉安放下书跳起来，赶过去正要问他干嘛不好好睡觉，就看见他鼻子红红的。

　　又流鼻血？她二话不说，坐下用力勾住他的中指，不安地问：“是不是太闷热了？”

　　吉安开始后悔，不该像伺候产妇一样，把屋子里遮得纹丝不透。

　　“是我心思太乱，怎么也静不下来。”

　　累了也睡不着，吉安终于开始觉得难办了。“要不要，你再试试母亲的那种助眠药？”她突然想到。

　　余吉塬想告诉她，助眠药弊大于利。睡的时候难受，醒来更难受。可是他担心，她会把他看成无可救药的怪人，点头说：“对。”

　　吉安笑了。确定他已经止了血，起身去洗沐间里绞了布巾来帮他擦脸，一擦一擦，擦出眉目如画。

　　“你还要不要睡？”吉安问。

　　余吉塬摇头。“那好，我们一起去憩园，问母亲要助眠的方子。”吉安伸手拉他起来。

　　憩园里欢声笑语。院中一棵老树上的枣子红了，乐娴带着青芽和另外两个丫头，举着长杆打枣。

　　‘扑簌簌’的声响里，余氏和冯喜莲坐在门廊下，闲聊着看她们闹腾。

　　冯喜莲一直看着余氏的脸色说话，就碟下菜，哄得主母笑声不断。

　　转眼看见余吉塬和吉安进了门，她忙又大声说：“夫人，今年枣树挂的果子比往年都多，定是应了‘早生贵子’这句吉言。”

　　余氏也瞧见了儿子媳妇，自然喜不自胜。让鸣春去给少爷少姨奶奶添座添茶。

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