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不速之客的来访
是夜，卡美洛的城堡正举办一场盛大的生日宴会，来庆祝领主继承人的十六岁成人礼。
盛装打扮的宾客们齐聚宴会大厅，共同举杯向领主的继承人阿尔少爷庆贺。
阿尔托莉亚一身蓝白色的骑士正装礼服，衬托的她不算高大的身材十分挺拔，盛装的打扮让她的容貌显得更加俊俏，让到场的女孩们红着脸偷偷的瞧这俊美英挺的少年骑士。
她得体的向诸位宾客回礼，并发表谢词，没人不夸她姿态高雅，谈吐不凡。
芙兰仍然披着魔法幻象，作为领主出席。这些年，虽然在亲近的人面前用的都是本来面目，但凡是正式场合，芙兰都会给自己加上魔法幻术结界，和梅林的法术交流让她的幻术系魔法提高了很多，现在就算一直对自己加持幻术也不觉得吃力。
芙兰欣慰地看着阿尔托莉亚游刃有余地表现，笑得就像个慈祥的老父亲。一旁围着她的宾客也乐意讨好领主，变着法子赞美着阿尔这个继承人的优秀。
梅林不知什么时候挤了过来，用了一个小法术把围着芙兰的人给引导走了。
芙兰无奈的看着梅林：“不要随便对普通人用魔法啊。”虽然她也不喜欢被人围着就是了。
梅林耸耸肩：“一个小幻术而已，不影响的。”
芙兰无意追究，随即转移话题：“怎么，今天在场这么多美丽的女孩，你竟没有变成花蝴蝶么？”
梅林哈哈一笑：“姑娘们都去看你的宝贝儿子去了，我就不自讨没趣了。”随后他转过头，认真地看着芙兰，轻声说：“再说，最美的女孩，不就在我身边么？”
芙兰无语地瞟了梅林一眼，自己还披着幻术结界呢，这种话他也能说得出口。“行了，你到底找我做什么？”
梅林无辜的瞪大眼睛，说道：“没事就不能找你么？我们这么多年的情谊呢？”
梅林看芙兰不说话，只默默看着他，自讨没趣地摸摸鼻子说道：“我是想问你，等到阿尔托莉亚完成她的心愿，能够独当一面了，你有什么打算？”
芙兰没想到梅林是要问这个问题，认真地想了一会儿，阿尔的手上还有两个令咒，不用的话自己也没什么事儿，完全可以自己安排。于是便说道：“大概是各处游历，研究研究不同的魔法咒术，收集些研究材料之类的吧。”
梅林听到这个回答，表情变得有点欢快，他轻柔地接着问道：“那你，愿意去阿瓦隆么？”
芙兰有些惊讶：“阿瓦隆？你是说理想乡？那里不是传说么？”
梅林语气甜蜜地说：“并不是传说呢，那里是妖精和神奇种族居住的地方，有结界保护所以与外界隔绝，所以才被说是传说之地，所谓永世隔绝的理想乡。但如果有人代领，是可以找到并进入的。”他调皮地眨眨眼睛，又说：“怎么样？阿瓦隆可是法师的天堂，我在那里有一座法师塔。”
芙兰失笑：“法师塔？看不出来梅林你家底可真是丰厚呀。怎么，你是在邀请我去做客么？”
梅林笑着应承：“对呀对呀，我在邀请你。等一切完结之后，要不要和我一起去阿瓦隆？很有趣的。”
芙兰也对着传说中的理想乡很感兴趣，便笑着应了：“好呀，那你可要好好招待我。”
梅林欢快地挥着法杖：“那当然了，说好了哦。”
正当两人聊了一会儿，芙兰便把话唠的的梅林赶走了。正想歇一会儿，一个声音从一旁传来。
“大人。”
芙兰向一边看去，便见一个青年向他走来。青年有着深色的头发和瞳色，穿着骑士礼服，身材十分的挺拔高大，五官深邃英俊，宛如出窍之剑，但气质神态温文尔雅，举止彬彬有礼。
芙兰笑着打招呼：“兰斯洛特，怎么不去跳舞？”
兰斯洛特腼腆地笑着说：“啊，我太笨拙了，就不参与这些风雅的事了。”
芙兰看着兰斯洛特这幅小男孩的神态，就忍不住调笑：“啊？我们的第一骑士竟然会说自己笨拙，你的那些手下败将大概要唾弃你的虚伪了。怎么，还不知道怎么跟漂亮姑娘相处么？我可还记得去年你成人礼的时候，被姑娘们围着无措的样子，现在还没适应么？这样可追求不到女孩子哟。”
兰斯洛特无奈地笑着说：“没有办法呀，我大概不适合这些场合吧。大人，我看您一直没有用餐，要我给您拿一些食物么？”
芙兰有些无奈兰斯洛特这幅操心的样子，回道：“不用了兰斯洛特，我还不想用餐，你不用管我了，快和年轻人们玩去吧。”她抬高手拍拍兰斯洛特的肩，又说道：“年纪轻轻的，也不用太沉稳可靠了，快去玩吧。”
正在和兰斯洛特说着话，突然一个侍从跑了过来。
侍从低声对芙兰说了几句，芙兰的眉头便轻轻地皱了起来。兰斯洛特一直注意着芙兰的神情，见她不愉，便关切地问道：“怎么了，发生什么事了么？”
芙兰的表情已经恢复了平静，对兰斯洛特说：“没什么，国王的使者到了，我现在要去迎接，兰斯洛特，麻烦你去告诉阿尔，让她不用忧心，我大概知道原因。”她顿了顿，又说：“让阿尔准备一下接待使者吧，他应该是带着国王的旨意来的。不是件好事，但，也许也不算是件坏事，让她控制好自己的情绪。”
兰斯洛特听罢，表情变得有些担忧，但还是点点头。
等芙兰接待了国王的使者，并将他迎进宴会大厅时，阿尔托莉亚已经通知了在场宾客并做好了安排。
客人们纷纷向国王的使者行礼问候，表达对国王的尊重。使者碍于卡美洛的强大，态度并不倨傲，但也没对在场的人表现出熟络殷勤。
一阵寒暄过后，使者表示希望宣读国王的旨意，并请领主向下传达。
“国王扶提庚陛下有旨。”
“自今日起三个月内，王国境内所有十六到二十六岁男性青年必须前往都城进行剑士测试，过期没进行测试者，一旦发现，必予以逮捕。”
使者话落，场下一下热闹起来，众人低声讨论着这道命令的含义，并不断有人向使者询问。
芙兰看向阿尔托莉亚，她面色平静，仿佛这道旨意与她无关，但芙兰还是注意到，她的右手握紧了拳头，大概心里也有了些猜测吧。
宴会结束，芙兰在书房坐着，看那道命令的文书。果然不一会儿，阿尔托莉亚，兰斯洛特，梅林就都找了过来。
阿尔托莉亚有些沉默的端坐在椅子上，兰斯洛特有些不安地左右看看，欲言又止。唯有梅林仍然笑嘻嘻的没心没肺的样子。
芙兰开口打破了平静；“梅林，这件事是你做的吧。”
众人齐齐看向梅林。
梅林笑而不语，既不承认也不否认。
芙兰揉了揉眉心，又说：“前几天王都的探子传来消息，阿尔你也知道这事，王城内湖的水位下降，已尽干涸了。”她顿了顿，接着说：“想来，湖底的圣剑显露出来了，湖水的莫名下降，王选之剑的出现大概触动扶提庚敏感的神经了，他一定是拔不出圣剑，当然也使用不了。这次所谓剑士测试，其实是为了让所有适龄青年拔剑，找出命中注定的国王，他宿命的敌人。”
阿尔托莉亚轻轻合上了眼，语气平静地接道：“十六岁至二十六岁，青年男性，他怀疑亚瑟还活着。”
兰斯洛特看向阿尔托莉亚，说道：“国王的军队并没有找到政变中失踪的小王子和小公主，民间也一直传说他们还活着，只是变换了身份躲了起来，伺机复仇。扶提庚只有一个女儿，不管从哪方面来讲，这个国家最合法的继承人是尤瑟王的长子，龙之血脉的继承人，亚瑟王子，也是众所周知能够使用圣剑的人。”
芙兰转向梅林看去，问道：“梅林，你做了什么？”
梅林神情依然十分轻快：“我呀，我也没做什么呀，我只是让湖仙子帮忙把内湖水位下降而已，又找人提醒了一下扶提庚别把预言抛到脑后了。怎么样，我这个生日礼物不错吧。”
兰斯洛特皱了皱眉头，但仍然语气恭敬地问：“梅林老师，你为什么要这么做？”
梅林嘴角噙着笑，说出的话却有些恶劣：“我嘛，只是想帮助阿尔托莉亚下定决心而已。阿尔，你在犹豫什么呢？还没把你的誓言抛之脑后吧。”
“梅林！”芙兰立刻打断梅林，防止他说出更恶劣的话，这些年，芙兰对梅林的毒舌也是深有感触的。
梅林见芙兰表情严肃，立刻举手投降：“好嘛，别生气，我不说了。”
阿尔托莉亚并没有被梅林激怒，她依然平静的说：“芙兰，没关系的。梅林说的对，我确实犹豫了，其实我这段时间也一直在想什么时候才是合适的时机，只是一直没有下定决心罢了。”她低头看着自己的双手，继续说：“但是，我总要面对的。”
芙兰知道阿尔托莉亚说的是什么，她十年前曾经试着拔过圣剑，失败了。这些年，她一直在努力，希望能够得到圣剑的承认。十年了，她不知道此时的自己是否拥有的王的资格，所以犹豫了。而梅林的所作所为逼着她去面对这件事，去再次进行王之圣选。
芙兰看向阿尔托莉亚，问道：“阿尔，你相信自己么？”
阿尔托莉亚沉默了片刻，遂又握紧拳头，坚定地说：“我相信。”
芙兰见阿尔托莉亚斗志坚定，点头说：“那么，这就是个好时机了。扶提庚这几年频繁加赋，沉迷黑巫术，民间和贵族早有不满。这次测试涉及全国，人们都在关注。拔出圣剑就是天命君王，如果再配合恢复先王遗孤的身份，阿尔你会取得大义和大多数人的支持，加上这些年的准备，胜算很大。”
芙兰又看向阿尔托莉亚，继续说：“只不过，阿尔你要恢复自己的身份么？兰斯洛特所说是有道理的，虽然王是没有性别的，但在王国大多数人心中，第一继承人是你的哥哥亚瑟，尤其是那些守旧的贵族和大臣们，对于他们来讲先王的小公主并不比扶提庚和他的女儿摩根更有竞争力。”芙兰顿了顿，继续说：“虽然这么说对你不公平，但如果你用亚瑟的身份，胜算更大，更能短时间内取得支持并稳定局势。”
阿尔托莉亚点点头：“我明白，我知道该怎么选择，当我下定决心成为王的时候，我就不只是我自己了。虽然我对自己有信心，但有的时候，别人对你的信心是你的身份带给他的，我知道怎么选择更有利。只是，这到底是属于欺骗吧。”
芙兰叹了口气：“我知道你想做一个高洁的骑士，但这个世界并不是全由真相构成的，一个王更不可能生活在完全的真实里，这些梅林教过你的。你确实是先王的遗孤，血脉里留着红龙的力量，只是隐瞒性别，并不能算是谎言。”
说完，芙兰郑重地问阿尔托莉亚：“那么，你决定好了么？这次王都之行？”
阿尔托莉亚握紧拳，坚定道：“决定好了，不管是否被圣剑承认。就是这次了，我的复仇之行，倾国之战。”
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