迎儿

　　过了端午，天气愈发热了，许多人家再不愿生火做饭，几个炊饼配咸菜或熟食，就成了清河县人的首选。

　　借着这天气，武大郎炊饼的生意应该更上一层楼才对。
　　但武大郎却开心不起来，原因无他，生意还没以前好呢！

　　“唉！”
　　迎儿也不知道，这是她爹第几次叹气了。

　　“爹啊，你莫如此忧虑，咱们自己做自己的，莫管他旁人怎么样哩！”

　　“唉，今日卖的炊饼只有以前的一半了，可咋整？”武大这几日焦虑得不行，那嘴里都起了几个火泡，喝口水都疼。

　　“还能咋整，八仙过海各显神通呗！”
　　迎儿顿了顿，又道：“爹不消忧心，俺有主意哩！”说着从柜台下拿出一把绿油油的青菜来。

　　武大郎望着那东西，就道：“这是波斯菜？迎儿喜欢吃这个？嘴巴里生锈一般，怪难受的，外头都没人吃哩！”

　　迎儿心道：没人吃才好哩，没人吃才便宜！价格便宜，他们成本才低呢！

　　这波斯菜就是唐时从波斯国传来的菜，后人称“菠菜”的。生得红根绿叶，因处理不好，入口有锈感，清河县人大多不爱吃。但它一年四季皆可种植，只消浇水适当就能落地生根，村里不少人家会种来喂猪。

　　于迎儿来说，它还有个显而易见的特点——叶厚汁多！

　　自从端午那日，迎儿与潘姥姥几人吵闹时说出铺子“每日进账六百文”的话来，不知哪个传扬了出去，原先与武家同卖炊饼的老汉，自个儿也在武家铺子门前摆起了摊子。

　　武家出红糖炊饼，他也跟着有样学样，不消花店铺租金，价格比武家的便宜一文钱也有赚头……这回他学精了，做得一样大小，大多数人都更乐意买他的。

　　武家最赚钱的红糖炊饼卖不动了，只能靠葱花炊饼与老主顾撑着，收入减半，每日店铺租金却“刷刷刷”拿出去，武大可不就急起来了？

　　只要是有利可图的生意，武迎儿就没想过永远由着武家一家独大，既然红糖炊饼已经被人学了去，那她就得想想别的点子了！

　　“俺没看错吧？武大兄弟真在此处？”
　　一个中等身材的男子来到铺子前，打量着武大郎。

　　迎儿一听声音就知道，这是姚二叔！顿时心内一喜。

　　当年她爹死后，潘金莲忙着改嫁西门庆，将她塞给街坊姚二叔，在他家倒是让她过了几年舒心日子。重生回来日日不得歇的忙挣钱，居然也未来得及去瞧瞧他。

　　“嗨！姚二哥，怎生是你？快进来铺子里坐，外头怪热的。”
　　迎儿也忙提了茶壶来，满满倒了一碗给他，道：“姚二叔请吃茶。”

　　姚二郎四十出头，头发还未白，双目有神，嘴角含笑，一看就是好相处的人。以前人人都欺武大矮矬穷，只有他不叫他“矮王八”，迎儿亲娘刚去世那两年，逢年过节父女俩无处可去，还被他叫去家里吃过几顿饭。

　　武家父女记着这份恩情，将铺子里最好的红糖炊饼与葱花炊饼各拿了七八个出来，迎儿又赶紧出去买了只卤鸭子，两斤酱牛肉，一斤米酒并半斤花生米……在省吃俭用的武家，算是大手笔了！

　　姚二郎一见这满桌子的菜，就责怪道：“嗨，你们做甚这般客气？俺老早就听说你家开铺子了，就怕你们客气破费，才一直未来瞧过哩！”

　　见武大只搓着手傻笑，迎儿就道：“姚二叔甭跟俺们客气，这都是俺们应该的。”

　　两个男人就在铺子里，就着几样下酒菜，边吃炊饼边喝酒。
　　迎儿在前头守着生意，忽听姚二郎叹了口气。

　　“姚二哥怎了？”
　　“唉！还不是俺那妹子，她男人前两日没了……”

　　武大郎大吃一惊：“呀？！怎好好的人……”

　　“唉，还不就怪他自个儿不争气？端午后两日，咱们县里的狐朋狗友去约他来吃酒，吃得醉醺醺抹黑走山路，不知怎的掉到山沟去了。家里人见他几日不归，觉出不对劲来，叫了咱们几家亲戚去寻，那吃酒的朋友皆道他当晚就走了，俺们顺路寻着过去，待找到时……身子都臭了！”
　　姚二郎又叹了口气，闷了口酒。

　　“节哀顺变。”
　　“哀倒没啥哀的，自俺妹子嫁去，在他家受了多少罪，他死了也就死了，只是没能留下一儿半女，翠莲在他家可就没立锥之地了。”

　　武大也跟着叹了口气，姚翠莲也是个苦命人，丈夫没了，又才三十岁不到，年轻少～妇，守着也不是个道理。

　　“俺们几个哥哥都想接她回来，那嫁妆他们家要扣着也就扣吧，只要人好好的回来就成……”
　　武大跟着点头。

　　“只大兄弟，你也晓得，俺家兄弟三个，老三还在外头走商，小辈还都只是半大小子，也说不上话……光俺与大哥俩人去，怕是还接不回来……况兄弟也是阳谷人，风土人情熟悉，就想厚着脸皮问问，你这头可方便，能否劳烦你同俺们走一遭？”

　　武大郎皱着眉思索，他要不在家，这铺子里的生意光迎儿可做不了……但姚二郎对他又有恩，真是好生为难！

　　“爹啊，你就放心的去吧，俺同娘守在家里，天黑就将门窗锁好，生意歇几日也无妨。”

　　这次一定要去！这位姚二姨的事，她上辈子在姚家时听过不少。
　　如果不去，姚翠莲就要如上辈子一般，被婆家生生磋磨死了！那就是另一个武迎儿，另一个无依无靠的苦命女人。

　　姚二郎愧疚道：“俺也知你生意红火，耽搁一日就损失不少银钱，但委实是没法子了，俺们不能眼睁睁望着翠莲……大兄弟放心，铺子里耽搁的生意，俺会折成银钱给你……”

　　“咦……姚二哥说什么话，莫来羞臊俺了！”再不肯让他提银钱的话。

　　两下里说定，五月初十，武大郎就收拾了行囊，跟着姚家叔伯子侄七八人去了阳谷县。

　　迎儿听她爹的话，家里潘金莲依然被她锁了，生意也不做了，关门闭户过日子。

　　这日，正在厨房里鼓捣她的波斯菜呢，就听见敲门声。
　　这时候太阳正大，也不知道是哪个来，迎儿嘀咕着开了门。

　　哟呵，来的还是稀客哩！

　　迎儿双手叉腰，站在门内，将大门给挡住，防备着问：“喂，你来做甚？”

　　门口的来仙儿神色不自在，伸头往院里瞧了眼，不答反问：“她人呢？”

　　迎儿知道她说的是潘金莲，自从赔了二两银子后，潘三姐与金莲算是闹翻了，使着来仙儿，日日上门来咒骂，就站在小楼下大街上，什么“狠心的继母”“不要脸的娼妇”“偷汉子的婆娘”……什么难听骂什么。

　　被武大郎碰到几次，说了几句，她才消停些。
　　这时候又来，是瞅准了武大不在家吗？

　　“要骂你离远些，别来聒噪俺。”迎儿冷冷丢下一句。
　　其实，她私心里都恨不得给来仙儿竖大拇指了，只是嫌吵。

　　“我不骂她。”
　　“啊？”

　　“我……我娘让我来问问，那医药费能不能……你看，这是我给你带的冰镇酸梅汤，还没吃过罢？可好吃了！”说着忙从身后提出一把小壶来，一股脑塞迎儿怀里。
　　将迎儿弄得满头雾水。

　　“去去去，别想用点吃的就哄了俺，更别想把一两银子的债给赖咯！”迎儿嘴上虽是如此说着，手里却鬼使神差的揭开壶盖儿闻了闻。
　　嗯，既然叫“酸梅汤”，那肯定就是酸的罢？

　　“哪个稀罕吃你这酸不拉几的东西？”嘴里却不争气的咽了口口水。
　　没办法，二十年了从没吃过好东西的迎儿，上辈子连饱饭都没吃过几顿，眼皮子就是这么浅。

　　来仙儿“噗嗤”一笑：“哪个同你说是酸不拉几的？那可是酸甜的，吃进嘴里生津止渴，下了肚清凉润肺……这可是前头孟嫂子给的！”

　　迎儿被她形容得口舌泛酸，还没吃过哩……要不，就尝一口？反正她也没受实质性的伤，根本没去瞧大夫，那一两银子她们给不给也不重要。
　　“教训”到就行了。

　　嗯，就是这样，她又不是那等黑心肝的，专门讹人钱……
　　嗯，那就尝一口吧！只一口，绝不多尝！

　　想着就端起小壶，将壶嘴对着自己，“咕噜咕噜”喝了一口下去，酸酸甜甜，又凉又润。
　　大热的天里，果然就通身清凉，舒服极了！

　　来仙儿见此，就得意道：“看吧，没哄你吧？”

　　迎儿点点头，在她肉疼的“殷殷注目”下，又“咕噜咕噜”喝了几口，直到喝到壶底了，仿佛已经听见来仙儿心疼的声音了，才抹抹嘴巴。

　　其实两个小丫头都是穷苦人家出身，一个没爹，一个没娘，哪里吃过什么好东西，一壶酸梅汤就是夏日里最好的“享受”了。

　　于是，二人之前的种种矛盾，也在这壶酸梅汤里土崩瓦解了……谁说只有男儿才会“一笑泯恩仇”？女子也不遑多让啊！　

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