科举出仕（士）

　　黎池心中思绪百转，双眼却仔细观察着纸上的字。

　　“落笔时触感流畅、纸面平滑，墨色浓厚、着墨良好。可笔画边缘的墨迹有轻微的扩散，纸上墨汁并未淤积、纸的背面却有墨汁渗出来，晕墨和渗墨这两点问题还需改善。”

　　黎江原本觉得这纸已经足够好，却没想一试写还试出了问题，“小池子，那这纸就造失败了？”

　　黎池放下纸，对大堂哥安抚地笑笑，“不，成功了七成。把晕墨和渗墨的问题改善，就可以补足剩下的三成。”

　　“那要怎么解决？”

　　“首先，江哥哥要将纸张抄得再厚一些。”黎池在一叠纸里翻了翻，找出一张稍厚些的纸，“差不多和这张一样厚。”

　　“然后，我们需要在纸浆里加一种‘纸药水’，至于这纸药水怎么配，还要等我大后天休沐时去前山找找材料。以及，在纸浆里或者抄纸后进行‘施胶’工序，就像浆洗衣服时刷米浆让其挺括结实一样，当然我们不用米浆而是选用合适的树浆。”

　　‘纸药水’是肯定要加的，可是否要‘施胶’这事，黎池暂时还拿不准主意。

　　施的‘胶’可以是植物淀粉剂的植物胶，也可以是动物油脂加上明矾调和的动物胶，它们都能提高纸张的着墨能力和抗透水性能，能有效解决晕墨和渗墨问题。

　　可同时，施胶后也有着明显的缺点。如表面刷淀粉剂后，纸张存放过久并经反复卷曲，便容易龟裂，纸面便会有些小片隆起，这样就会使纸面墨迹脱落。

　　黎池决定等到时加入‘纸药水’之后再看看，‘纸药水’虽呈滑性、却也有胶性，或许能够改善晕墨和渗墨问题。

　　“那好，等你休沐，我们就一起去前山里仔细找找，但愿能找到。”黎江脸上的神情略显遗憾，却也没丧失斗志，只等两天后去找所谓的‘纸药水’材料。

　　黎池将书案上的纸卷起来，投入一旁的木制书画缸（木桶）里，“我们造的这纸，已经成功了七成，供我们几兄弟练字自用是差不多够了的，那一盆纸浆也不好浪费了，江哥哥你这两天就尽管抄纸，这些纸抄出来后我们自用。”

　　既然有‘自用’一说，对应也就可以售卖出去‘他用’，这一进项眼看就能成了！他黎江也读完了《千字文》，识得几个字、写得两笔鸡爪刨出来似的字，自然知道纸的价值。

　　只要不是战乱时候，纸就不用愁卖，只要能造出足够多的纸拿出去卖……“好！我保准把剩下的纸料都抄出来，让你们三兄弟练字练个够！”

　　黎池并不知道黎江心里萌发了‘造纸赚大钱’的念头，不过也无碍，等家中缓过去后再过些时间，他们兄弟、至少他自己估摸也已考出个结果来了，到时名声在身，也能消解他没能赚大钱的遗憾了。

　　“那就多谢江哥哥了，等河哥哥他们回来之后，肯定得高兴得蹦起来！”

　　“哈哈，我们兄弟间扯得清应该是谁谢谁吗？兄弟嘛，就要互相扶持、互相帮助！”

　　黎池从善如流地收回道谢的话。心中暗想，大堂哥到底是大哥，小时候还有些冲动急躁，可越长大就越有大哥样了：爽朗豁达、爱护兄弟、孝顺长辈，给弟弟们树立了个不错的榜样。

　　可于他这个三观已养成的老黄瓜来说，却是不能重新怀有大堂哥那样的赤子热情了。

　　稍晚些时候，黎河和黎湖砍柴回来了，看到满院的纸张果然非常高兴，接过黎江给他们的纸就立即回屋写字去了。

　　虽然两人写出来的字和堂弟黎江的，有着天差地别，可他们近来在青石板上练的两个月的字也没白练，至少他们写字能写得横平竖直，比一般蒙童写的字还要稍微好点。

　　天将黑时，下地归来的大人们也知道后，都喜笑颜开、高兴不已。

　　黎镖一双结满老茧的手，轻轻摩挲着洁白的纸面，神情和语气都难掩激动，“这可是纸啊，读书人写字用的纸，竟被我们造了出来……”

　　袁氏从老伴手里抽出来一张纸来回翻看，“读书人的纸怎么了？我们大河、大海和小池子，还不是读书人了怎么的？要不是小池子书读得多，我们谁造得出这纸来，所以还是多亏了小池子会读书。”

　　黎棋如同过去四年里那样——时不时地就说些笼络人心的话，比如：小池子读书后是要回报这个家的。我们把小池子供出去是使了大力的，他以后再怎么也要对我们好……

　　“小池子能指导他江哥哥造出纸来，可不是他一个人的功劳，是我们全家人的功劳！要不是大哥爱惜侄子，我们全家又省吃俭用地供他读书，以及要不是大江这几天忙上忙下，难不成他一个人能造出纸来？”

　　黎池微笑地听着他爹的话，暗想要不是他爹长年累月地替他说了这些话，那他就要亲自上阵了。

　　不过幸好，他读书带来的效益现在就已经开始有所体现，再过些时候就不用再刻意地去说这些漂亮话了，事实会有最好的体现――供他读书是值得的、并不亏。

　　“是啊，爹说的很对。小池子可不敢认为能造出纸来是我一个人的功劳，我能有今天、甚至以后或许会有更大的成就，都离不开这个家对我的付出和帮助。”黎池也像以往每次一样，和他爹黎棋配合默契地附和道。

　　黎桥也哈哈笑道：“哈哈，小池子到底是读书人，就是会说话！大伯对你的帮助是有的，却不及整个家对你的培养，大伯不求你怎么报答我，只要你以后不忘记这个家就好。”

　　“当然，小池子决不会忘记！”

　　一家人又其乐融融地说了好一会儿赶场轱辘话，再才先后散开去洗漱后进屋睡觉，一家人一夜好梦。

　　待到黎池两天后休沐时，他和黎江、以及参与热情高涨的黎江和黎湖，一行四兄弟，就去了前山找“纸药水”的配料。

　　等四人漫山遍野找了半天，吃了半肚子的野果后，才在前山的一个小山沟里找到一种合适的原料——黄蜀葵。

　　四人撑起衣摆各自采摘了一兜的黄蜀
　　葵梗叶，然后打道回家。

　　到家后，黎池将黄蜀葵梗叶洗净捣碎，再用麻布包住，随后将其放进纸浆里晃荡淘洗。随时观察纸浆的反应，再酌情往里加量，直至纸浆中被翻搅起来的麻絮沉淀的速度，明显减慢为止。

　　黎池他们赶在天黑前抄出了十几张纸，不出所料，‘纸药水’的效果明显。

　　加入‘纸药水’后，纸浆中的麻絮悬浮于浆液中，不仅省去了频繁搅拌纸浆的麻烦，还使抄纸动作更加简便。以前需多次晃荡使麻絮均匀地铺平、以免纸张各部分厚薄不均，现在纸浆中麻絮均匀悬浮，只需将纸模具沉进去再抬起即可，速度提升了有两倍不止。

　　家中白日里下地的大人们缓缓归来，听了四人汇报他们今天的进展后，劳累一天而疲倦的脸上也展露出了笑容！

　　纷纷夸赞四人能干，这可把跟着大人下地去玩的黎海和黎溏，给羡慕坏了。

　　黎池趁着伯母们和他娘生火做饭时，顺便就在灶洞前端着纸模具烘纸，烘干一张纸后揭下来，立即就进屋去试写了。

　　黎池试写过后，发现果然晕墨和渗墨的问题大为改善。也就没必要因为这点儿几乎已说不上是瑕疵的问题，再画蛇添足地去‘施胶’。

　　吃过晚饭后，天色将暗。一家人，依旧是家中女眷们去收拾碗筷和整理厨房，而家中男人们在做了一天重活后，早已劳累不堪，就搬了个板凳，坐到屋檐下和院子里歇息。

　　黎池把刚试写过的那张纸拿出来，递给黎镖看，“爷爷你看，这是我们今天改良过的纸，字写上去后晕墨和渗墨的问题已经解决，我们这纸已经是十成十成功了。”

　　“果真？”黎镖借着逐渐昏暗的天光，凑近了仔细观察着纸张，“这纸看着竟比四宝店里买的还要雪白些，字写着也好看，看来小池子你们是真的造成了。”

　　黎桥兄弟三人也挨个把纸拿过去细看，纷纷表示不但这纸看着不错，配这纸的字也很好。

　　闻言，黎池心中暗诽：若让文人来说，该会是‘配这字的纸尚可’，毕竟字比纸的地位更高。又一想，他读了几十本‘之乎者也’，终于沾上一丝文人气味了。

　　黎池肚中腹诽着，脸上带笑道：“江哥哥和我忙了这十来天，终于是大有所获。既然有纸了，河哥哥和湖哥哥就要把字练起来，无论是用先生给我的字帖，还是自己琢磨着先写些字都可以。”

　　黎河一把揽住小自己两岁的堂弟，笑嘻嘻地，“小池子，我看你写的字和先生相比也不差什么，我也不用先生给你的字帖，我就拿你平日练的字照着临摹吧。”

　　黎湖也满口附和，“是啊是啊，小池子你也分我几张你的字，我也照着写。”

　　“好啊，睡前你们到我屋里去，自己选几张拿去临摹吧，我一直练的都是科举用的‘台阁体’，你们从一开始就练着，也省去来日改来改去的麻烦。”黎池笑着答应。

　　真不是黎池不谦虚，他的字是先生亲口承认‘这字尽得我真传’了的，堂哥们避讳占用弟弟的先生所赐的字帖，黎池赞同他们的恭谨品德。

　　“至于哥哥你们进学读书这事……”黎池略微沉吟……

　　“你们先把字练着，把我教的先记住。等我们的纸有富余后，就拿出去卖钱，到时再想想办法，不管是自家出钱去族学读，还是去找个私塾就读都行。爷爷，您看呢？”

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